Dù đã chuyển đến nhà tầng và có phòng tắm riêng, gia đình chúng tôi vẫn giữ thói quen đến nhà tắm công cộng ở thị trấn. Nhà tắm này do nhà nước quản lý, trước kia công nhân đến đây tắm rửa đều miễn phí. Trong nhà tắm có các tủ đồ cá nhân, tôi và Vũ Thành Phi cũng có chìa khóa tủ riêng, nên mọi việc diễn ra vô cùng thuận lợi. Đợi họ cởi đồ đi tắm, tôi lập tức mở tủ của bố mình với tốc độ nhanh nhất rồi lục lọi trong đống quần áo. Rất nhanh, tôi đã chạm vào một tờ báo trong túi áo ông.
Lấy ra xem, tờ báo tuy đã ngả vàng nhưng không hề có dấu hiệu rách nát, chứng tỏ bố tôi rất trân trọng nó. Việc ông luôn mang theo bên mình cho thấy dù không còn nghĩ đến chuyện trả thù, ông vẫn chưa thể quên đi những sự việc năm xưa. Vì họ tắm rửa thường mất hơn nửa tiếng, tôi và Vũ Thành Phi tranh thủ xem xét kỹ lưỡng. Đây là tờ "Kim Gia Tỉnh Nhật Báo" — một địa danh mà chúng tôi chưa từng nghe qua, nhưng điều đó không ngăn cản chúng tôi ghi nhớ lại. Trang nhất là dòng tiêu đề lớn: "Băng đảng thanh trừng lẫn nhau, hơn trăm người thiệt mạng!"
Tôi và Vũ Thành Phi chăm chú đọc nội dung, ân oán từ hai mươi năm trước dần hiện ra trước mắt: Bố tôi là Vương Thiên, bố Vũ Thành Phi là Vũ Triều Thành, năm xưa đều là những đại ca có tiếng tăm tại Kim Gia Tỉnh, dưới trướng mỗi người có hơn trăm anh em. Kim Gia Tỉnh chỉ là một huyện nhỏ, có được thế lực như vậy chẳng khác nào làm bá chủ một phương. Thời bấy giờ ở Kim Gia Tỉnh, ngoài Vương Thiên và Vũ Triều Thành, còn có một nhân vật cực kỳ lợi hại, biệt danh là Lại Sẹo Tử, thế lực cũng ngang ngửa hai người họ. Ba người bọn họ từng kết nghĩa huynh đệ, thống trị hoàn toàn thế giới ngầm ở Kim Gia Tỉnh lúc bấy giờ. Thế nhưng ngày vui ngắn chẳng tày gang, hóa ra Lại Sẹo Tử có dã tâm riêng, muốn độc chiếm thế giới ngầm nên đã ngầm lôi kéo không ít anh em dưới trướng Vương Thiên và Vũ Triều Thành.
Lại Sẹo Tử giăng bẫy, âm mưu trừ khử Vương Thiên và Vũ Triều Thành. Tối hôm đó, hắn tổ chức một bữa tiệc mời cả hai đến dự. Hai người không chút phòng bị, vui vẻ nhận lời. Nhưng giữa đường, họ bị chặn lại bởi một người anh em của Vương Thiên. Người này vốn đã bị Lại Sẹo Tử lôi kéo, nhưng đến phút cuối lại hối hận nên quyết định tiết lộ sự thật. Vương Thiên và Vũ Triều Thành vô cùng giận dữ, lập tức quay về tập hợp lực lượng để quyết chiến với Lại Sẹo Tử. Thế là, một cuộc hỗn chiến đẫm máu bắt đầu. Vốn dĩ hai đánh một không thành vấn đề, nhưng vì có quá nhiều kẻ phản bội, Vương Thiên và Vũ Triều Thành vẫn thất bại, lại còn mất đi không ít anh em. Sau đó cảnh sát vào cuộc, truy quét khắp nơi, Vương Thiên và Vũ Triều Thành đành phải đưa vợ con bỏ trốn.
Tờ báo chỉ đưa tin đến đó, không hề nhắc đến việc Vương Thiên và Vũ Triều Thành đã đi đâu, cũng không cho biết kết cục của Lại Sẹo Tử ra sao. Nhưng Vũ Thành Phi nói, nhìn vào hành vi thường ngày của hai vị phụ huynh, có thể đoán được Lại Sẹo Tử vẫn còn sống, thậm chí là sống rất sung túc.
Đọc xong bài báo, tôi giận đến mức không chịu nổi, chỉ muốn lập tức giết chết Lại Sẹo Tử. Tôi và Vũ Thành Phi cất tờ báo lại chỗ cũ, rồi rời nhà tắm đến tiệm net Vương Hạo, tìm máy tính để tra cứu về Kim Gia Tỉnh. Có không ít nơi tên là Kim Gia Tỉnh, nhưng qua phân tích và suy đoán, cuối cùng chúng tôi xác định đó là một huyện nhỏ bình thường ở tỉnh khác, cách chỗ chúng tôi cả ngàn cây số!
Khoảng cách quá xa khiến việc huy động đại quân đến đó là không thực tế. Tôi và Vũ Thành Phi bàn bạc sẽ dẫn theo vài người đến thám thính tình hình trước, sau đó tùy cơ ứng biến. Nói là làm, chúng tôi chào tạm biệt gia đình rồi quay lại Bắc Viên. Người nhà rất lo lắng, trách chúng tôi vừa về đã vội đi. Vũ Thành Phi nói: "Chúng con đi làm việc lớn."
Về đến Bắc Viên, chúng tôi lập tức điều động nhân sự, chuẩn bị xuất phát đến Kim Gia Tỉnh.
Vũ Thành Phi gọi Nguyên Thiếu, Mạnh Lượng và Trương Bắc Thần; tôi gọi Gạch, Diệp Triển và Miêu Văn Thanh. Tổng cộng tám người, chúng tôi mượn một chiếc xe van bảy chỗ của Tiểu Tùng, nhồi nhét vào là vừa đủ. Dưới ghế ngồi nhét đầy vũ khí, còn mang theo hai khẩu súng, quyết tâm một lần là xong, trừ khử Lại Sẹo Tử mà không cần điều thêm quân. Chiếc xe cũng đã được độ lại, dù tốc độ không quá ấn tượng nhưng khả năng bảo vệ thì cực tốt. Tốc độ không như ý là so với các loại xe độ khác, chứ sau khi qua tay Tiểu Tùng, chiếc xe này chạy cao tốc lên đến 160km/h vẫn êm ru, không hề rung lắc.
Chúng tôi mua thêm ít đồ ăn thức uống rồi lập tức lên đường. Ai cũng có bằng lái nên thay phiên nhau cầm lái, trừ lúc đi vệ sinh ra thì gần như không nghỉ ngơi. Đến tờ mờ sáng ngày hôm sau, chúng tôi đã đến huyện nhỏ Kim Gia Tỉnh. Nơi này không lớn nhưng khá nhộn nhịp, kinh tế phát triển, các loại hình giải trí không thiếu thứ gì. Để tránh gây chú ý, chúng tôi tìm một nhà nghỉ nhỏ để lưu trú, lúc đăng ký dùng căn cước giả. Dù sao chủ nhà cũng chẳng kiểm tra, chỉ ghi chép qua loa rồi cho chúng tôi lên phòng. Tám người thuê bốn phòng, sau khi ổn định xong, Vũ Thành Phi bảo Nguyên Thiếu ra ngoài thăm dò tin tức về Lại Sẹo Tử.
Lý do chọn Nguyên Thiếu là vì cậu ta có kinh nghiệm dày dạn, lại nói được tiếng Quảng Đông, khiến người khác lầm tưởng là người Quảng Đông, sau khi xử lý Lại Sẹo Tử cũng dễ đánh lạc hướng cảnh sát. Nguyên Thiếu đi một vòng rồi quay về, nói rằng quá dễ để hỏi thăm, ở Kim Gia Tỉnh không ai là không biết Lại Sẹo Tử, ai cũng có thể kể vanh vách mấy giai thoại về hắn.
Lại Sẹo Tử ngoài cái đầu đầy sẹo ra thì đặc điểm điển hình nhất là tính cách cực kỳ lưu manh, ngang ngược. Ngang ngược đến mức nào? Đi vệ sinh công cộng, thấy người ngồi cạnh trông khó coi là xông vào tát người ta hai cái, còn mắng: "Mày trông xấu xí thế này mà cũng dám đi vệ sinh à?" Thử hỏi người ta có oan ức không, đang đi vệ sinh yên ổn cũng bị ăn tát.
Chuyện về sự ngang ngược của Lại Sẹo Tử kể ba ngày ba đêm cũng không hết, ở đây không dài dòng nữa. Tóm lại, Lại Sẹo Tử hiện đang sống rất sung túc, đã trở thành "hoàng đế" thế giới ngầm ở Kim Gia Tỉnh, thống trị hoàn toàn các thế lực ngầm tại đây. Dưới trướng hắn có hơn bốn trăm anh em, lại còn cấu kết với giới chức trách, bất cứ ngành nghề kinh doanh nào cũng nhúng tay vào, giàu đến mức không ai biết tài sản của hắn bao nhiêu. Lại Sẹo Tử là nhân vật có máu mặt tại địa phương, trong tình thế này, đối đầu trực diện là không khôn ngoan.
"Tuy nhiên," Nguyên Thiếu nói: "Có một tin tốt là hắn đã sống sung sướng suốt hai mươi năm, tâm lý phòng bị đã giảm đi rất nhiều. Hắn không tin có kẻ dám ra tay với mình ở ngay tại nơi này. Vì vậy, tôi nghĩ cơ hội thắng của chúng ta vẫn rất lớn."
Lần này chúng tôi đến không phải để tranh giành địa bàn hay đoạt quyền lực, mà chỉ để giết một người, nên độ khó đã giảm đi đáng kể. Tiếp theo, chỉ cần nắm rõ hành tung của Lại Sẹo Tử, tìm đúng cơ hội tung đòn chí mạng, giết xong là lái xe rời đi, có chạy đến chân trời góc bể cũng không ai tìm ra chúng tôi, Kim Gia Tỉnh có nổi sóng gió thế nào cũng chẳng liên quan gì đến chúng tôi nữa.
Tôi và Vũ Thành Phi đều rất nôn nóng, chỉ muốn giết chết Lại Sẹo Tử ngay lập tức. Đối với hai đứa tôi, điều này rất hiếm gặp, vì sau bao nhiêu chuyện, tính cách chúng tôi đã trở nên rất trầm ổn. Sở dĩ lần này nôn nóng là vì chuyện này liên quan đến bố của chúng tôi. Không biết mọi người có cảm giác này không, nếu bố mẹ bị bắt nạt, cảm giác đó khó chịu hơn gấp trăm lần so với việc chính mình bị bắt nạt, nếu không thể trả thù cho họ, cảm giác hổ thẹn còn lớn hơn gấp bội.
Nguyên Thiếu tiếp tục ra ngoài thăm dò. Vì Lại Sẹo Tử quá nổi tiếng nên rất dễ dàng lấy được số điện thoại, thậm chí còn kiếm được cả ảnh. Lại Sẹo Tử đúng như cái tên, cạo trọc đầu, trên đầu toàn sẹo, gương mặt đầy vẻ hung ác. Trông hắn cực kỳ xấu xí mà còn dám chê người khác xấu, đúng là nực cười. Nhìn thấy gã này, tôi và Vũ Thành Phi càng thêm ngứa mắt.
Nguyên Thiếu gọi điện cho Lại Sẹo Tử, giả danh là thương nhân từ Quảng Đông đến, có phi vụ muốn bàn bạc. Lại Sẹo Tử đồng ý, hẹn tối gặp ở chợ đêm. Chúng tôi đều rất phấn khích, không ngờ mọi chuyện lại dễ dàng đến thế. Hoặc có lẽ vốn dĩ nó đã dễ, chỉ là trước đó chúng tôi suy nghĩ quá phức tạp. Chúng tôi đi dạo quanh chợ đêm trước, biết được đây là nơi nhộn nhịp nhất Kim Gia Tỉnh vào buổi tối, Lại Sẹo Tử tối nào cũng đến đây ăn tôm hùm, uống bia, chuyện bàn làm ăn với chúng tôi chỉ là tiện thể mà thôi.
Sau khi hỏi thăm quầy hàng Lại Sẹo Tử hay ngồi, chúng tôi đỗ xe van cách đó năm mươi mét. Chợ đêm đông đúc, ở giữa chỉ có một lối đi hẹp, nếu Lại Sẹo Tử ngồi ở ven đường, chúng tôi có thể lái xe thẳng tới đâm chết hắn. Nếu hắn ngồi ở giữa, đành phải nghĩ cách khác.
Nguyên Thiếu muốn đóng giả thương nhân thì phải chuẩn bị trang phục. Một mình cậu ta thì không giống đại gia, nên tôi cử thêm Miêu Văn Thanh đi cùng. Miêu Văn Thanh là sinh viên đại học, khí chất khác biệt, làm thư ký cho Nguyên Thiếu rất hợp. Hai người đến trung tâm thương mại chọn một bộ vest, phối thêm cặp táp, mở miệng là "Lôi hầu à!" (Chào bạn), trông cũng ra dáng người có tiền.
Rất nhanh đã đến tối. Ngoài Nguyên Thiếu và Miêu Văn Thanh, những người còn lại đều trốn trong xe van, lặng lẽ quan sát tình hình xung quanh. Người ở chợ đêm ngày càng đông, có thể thấy người dân Kim Gia Tỉnh khá giả, đời sống tinh thần cũng phong phú. Nguyên Thiếu và Miêu Văn Thanh đứng giữa đám đông, gọi điện thoại cho Lại Sẹo Tử lần nữa, hỏi hắn đang ở đâu, mình đã đến nơi. Sẹo Tử nói sắp đến, bảo họ đợi ở trước một quầy hàng. Quả nhiên đúng là quầy hàng chúng tôi đã canh chừng sẵn, điều này khiến chúng tôi vô cùng hài lòng. Lại Sẹo Tử đã sống những ngày tháng tiêu dao quá lâu, hoàn toàn mất đi sự sắc bén và cảnh giác, giờ hắn chẳng khác nào một con cừu non đang chờ chúng tôi làm thịt.
Một lát sau, Lại Sẹo Tử quả nhiên xuất hiện. Cái đầu trọc lóc giữa đám đông rất dễ nhận diện, bên cạnh còn có bốn năm tên đàn em, đi đến đâu người ta cũng phải dạt ra nhường đường. Lại Sẹo Tử khí thế ngút trời, đi đứng nghênh ngang, chính là kẻ năm xưa khiến bố tôi và bố Vũ Thành Phi phải bỏ trốn. Tôi và Vũ Thành Phi nhìn thấy hắn, mắt bất giác đỏ ngầu, chỉ muốn lao xuống giết hắn ngay tại chỗ.
Bên cạnh Lại Sẹo Tử chỉ có bốn năm người, dù có xông vào đối đầu trực diện cũng có thể dễ dàng hạ gục hắn. Nhưng để chắc chắn, chúng tôi vẫn muốn thực hiện theo kế hoạch ban đầu — đâm chết hắn.