Ba ngàn cung nỏ thủ đang sẵn sàng chờ lệnh, bỗng từ trên không trung rơi xuống hàng chục chiếc thùng gỗ đen ngòm. Một vài cái rơi trúng vào đám đông, nhưng phần lớn đều nổ tung ngay trên đầu binh lính. "Ầm! Ầm!" Ánh lửa đỏ rực bắn ra, hàng vạn chiếc đinh sắt tẩm độc bắn tứ tung, các cung nỏ thủ liên tiếp bị đinh độc găm trúng, đội hình binh lính lập tức rơi vào hỗn loạn.

Hứa Tấn Văn kinh hãi, ngẩng đầu nhìn lên đỉnh núi bên cạnh, mới phát hiện trên đỉnh núi bóng người dày đặc, ngay sau đó đợt thùng thuốc nổ thứ hai lại được ném xuống.

Thùng thuốc nổ một lần nữa nổ tung trên đầu binh lính, nhưng lần này không còn đinh độc nữa, vì kỵ binh quân Tống đã áp sát, sợ rằng sẽ gây thương vong nhầm lẫn.

"Đáng chết!"

Hứa Tấn Văn tức giận chửi thề một tiếng. Rõ ràng Trần Khánh đã sớm mai phục, bày sẵn cạm bẫy, chỉ đợi hắn đi ngang qua chân núi là ra tay.

Hắn biết lúc này không thể rút lui, một khi rút lui sẽ dẫn đến sự tan rã của toàn quân.

Đúng lúc quân đội đang hỗn loạn cực độ, kỵ binh quân Tống đã giết đến cách trăm bước, Hứa Tấn Văn lập tức hét lớn: "Cung nỏ thủ rút lui, quân trường mâu chuẩn bị nghênh chiến!"

Tiếng tù và vang lên, các cung nỏ thủ trong cơn hoảng loạn xoay người bỏ chạy. Đúng lúc này, đợt thùng thuốc nổ thứ ba được ném xuống, mục tiêu lần này lại là hàng ngàn quân trường mâu ở phía sau. Hàng chục thùng thuốc nổ nổ tung dữ dội trên đầu quân trường mâu, hàng vạn chiếc đinh độc bắn tung tóe, sức xuyên thấu cực mạnh, áo giáp da của quân Ngụy Tề không thể chống đỡ, rất nhiều đinh găm thẳng vào mặt.

"Có độc! Đinh có độc!"

Không ít cung nỏ thủ bắt đầu phát tác độc tính, hoảng sợ gào thét, quân tâm của quân trường mâu bắt đầu dao động nghiêm trọng.

Kỵ binh quân Tống tựa như sóng dữ ập tới, hơn một ngàn cung nỏ thủ không kịp rút lui, kẻ thì bị trường mâu đâm xuyên cơ thể, kẻ thì bị chém bay đầu, phần lớn đều bị cuốn vào dưới vó ngựa sắt, tiếng rên rỉ, thét gào không ngớt.

Quân trường mâu sợ hãi rụt rè tiến lên nghênh chiến, chỉ nghe một tiếng nổ lớn, hàng chục binh lính bị hất văng lên không trung, cũng có không ít kỵ binh và chiến mã bị trường mâu đâm xuyên cơ thể, ngã xuống vũng máu.

Trên đỉnh núi Nguyệt Nha có một ngàn quân Tống cùng năm mươi chiếc máy bắn đá cỡ nhỏ. Lúc này, họ đổi sang dùng dầu hỏa, năm mươi bình dầu hỏa được ném từ đỉnh núi xuống. Binh lính quân Ngụy Tề gào thét chạy trốn, bình gốm rơi xuống vỡ tan, dầu hỏa đen chảy tràn khắp nơi.

Lúc này, năm trăm mũi tên thuốc nổ bắn xuống từ đỉnh núi, dầu hỏa trên mặt đất bùng cháy dữ dội, binh lính kinh hoàng chạy tán loạn.

Phó tướng Vương Hoành thấy quân trường mâu căn bản không thể chống đỡ nổi kỵ binh địch, cứ như gặt lúa mà ngã rạp từng lớp, trên núi lại liên tục ném xuống những thứ vũ khí khủng khiếp, họ càng lúc càng lún sâu vào cạm bẫy. Quân Tống làm sao có thể chỉ xuất quân kỵ, chắc chắn còn có phục binh.

Hắn không thể nhịn được nữa, tìm đến Hứa Tấn Văn nói: "Cứ tiếp tục thế này toàn quân sẽ bị tiêu diệt hết, chi bằng rút về phía nam, ít nhất còn có thể bảo toàn một phần quân đội."

Vương Hoành vừa dứt lời, có binh lính hét lớn: "Hứa Đô thống, quân địch đã giết từ phía sau tới rồi!"

Trán Hứa Tấn Văn đầy mồ hôi hột, hắn nhìn ngọn lửa ngày càng lớn, nuốt chửng vô số binh lính, đành phải vung mạnh chiến đao, hét lớn: "Toàn quân đột phá về phía nam!"

"Ù! Ù! Ù!"

Tiếng tù và dồn dập vang lên, đó là mệnh lệnh đột phá vòng vây.

Quân Ngụy Tề liều chết đột phá, tan tác chạy về phía nam. Trần Khánh hiểu rất rõ hậu quả nếu tàn quân Ngụy Tề lọt vào sâu trong đất Tần Châu, hắn hạ lệnh giết sạch, kỵ binh đuổi giết đến tận người cuối cùng.

Đây là một cuộc truy sát không có hồi kết, kỵ binh quân Tống đuổi giết dọc đường về phía nam, phó tướng Vương Hoành tử trận trong đám loạn quân. Đến khi trời sáng, Lưu Thôi dẫn một ngàn kỵ binh bao vây Hứa Tấn Văn và ba trăm thân binh của hắn, đây chính là nhóm quân Ngụy Tề cuối cùng.

"Giết sạch tất cả, không để lại người sống!"

Lưu Thôi hạ lệnh xuất kích, một ngàn kỵ binh ào ạt lao lên, dần dần nuốt chửng Hứa Tấn Văn cùng ba trăm thân binh của hắn.

Trên con đường quan dài hơn trăm dặm đầy rẫy xác chết, hơn mười bảy ngàn quân Ngụy Tề bị giết. Tất nhiên, giết sạch hoàn toàn là không thể, vẫn có không ít binh lính Ngụy Tề trốn thoát vào núi hoang rừng rậm, nhưng họ cơ bản đã vứt bỏ binh khí và giáp trụ, lẻ tẻ vài người, không còn khả năng tạo thành sức phá hoại tập trung. Số phận chờ đợi họ hoặc là chết đói, chết bệnh, hoặc là bị nông dân Tần Châu đánh chết.

Thế nhưng, sự tiêu diệt của hai vạn người này không gây ra làn sóng quá lớn, đã bị chủ soái Lý Thành che đậy. Ngay cả Hoàn Nhan Ngột Thuật khi nghe tin cũng chỉ bình thản nói một câu: "Thành bại là chuyện thường của binh gia", trận chiến này dần dần bị lãng quên.

---❊ ❖ ❊---

Hoàn Nhan Ngột Thuật dẫn năm vạn kỵ binh đến thành Kinh Triệu, vấn đề đầu tiên họ phải đối mặt là sự thiếu hụt lương thực và cỏ khô. Kim binh chưa bao giờ mang theo lương thảo, thường là do quan phủ địa phương cung cấp. Trong mắt Hoàn Nhan Ngột Thuật, một Thiểm Tây Lộ rộng lớn chẳng lẽ không nuôi nổi năm vạn quân?

Nhưng hắn quên rằng còn hơn mười vạn quân Ngụy Tề cũng cần Thiểm Tây Lộ cung dưỡng. Trong chiếc lều da cừu, Hoàn Nhan Ngột Thuật mắng nhiếc Liễu Ngạn - An phủ sứ Thiểm Tây Lộ của nước Ngụy Tề và Lý Thành - Đô thống chế ba quân một trận tơi bời.

"Ta không phải năm mươi vạn đại quân, cũng không phải mười vạn đại quân, chỉ có vỏn vẹn năm vạn quân mã, đến cả miếng thịt cừu cũng không được ăn, suốt ngày uống cháo loãng, nuôi các ngươi có ích gì? Ta nuôi một con chó săn còn biết bắt thỏ cho ta, các ngươi quả thực còn không bằng chó!"

Hoàn Nhan Ngột Thuật mắng cực kỳ khó nghe, nhưng Liễu Ngạn và Lý Thành cũng chỉ biết cúi đầu chịu trận. Trong lòng họ cũng đầy rẫy oán khí, chính cái tên Hoàn Nhan Ngột Thuật này năm ngoái đã bóc lột sạch lương thực của Thiểm Tây Lộ, tích trữ được bốn mươi vạn thạch quân lương, kết quả bị Trần Khánh đốt sạch trong một mồi lửa.

Hắn liên tục tấn công Hòa Thượng Nguyên và Đại Tán Quan, sớm đã khiến Thiểm Tây Lộ vốn chẳng giàu có gì trở nên nghèo nàn kiệt quệ. Bây giờ mở miệng ra là đòi hai mươi vạn con cừu và mười vạn thạch lương thực, biết lấy đâu ra cho hắn?

Mắng thì mắng, Hoàn Nhan Ngột Thuật vẫn phải giải quyết vấn đề. Hắn chắp tay đi lại vài bước rồi nói: "Khi Trần Khánh chiếm thành Kinh Triệu, chẳng phải đã chia một lượng lớn lương thực cho dân trong thành sao? Những của cải bất nghĩa này, chẳng lẽ các ngươi chưa từng nghĩ đến việc thu hồi lại?"

Liễu Ngạn rất khó xử nói: "Khởi bẩm điện hạ, đã thu một lần rồi, nếu không quân Tề cũng sẽ thiếu lương thực như vậy."

Hoàn Nhan Ngột Thuật sầm mặt hỏi: "Thu về được bao nhiêu?"

"Khoảng ba vạn thạch ạ!"

"Không đủ! Mười vạn thạch lương thực bị chia mất, mà chỉ thu về được ba vạn thạch, chứng tỏ các ngươi làm việc không hiệu quả. Không chỉ là lương thực, còn có tiền nữa, nghe nói những kẻ đánh xe cũng kiếm được mấy chục quan tiền, đây chẳng khác nào chia chác của gian, phải nghiêm tra truy thu, kẻ nào không chịu nộp thì bắt người ngay. Chuyện này ta cho các ngươi ba ngày để giải quyết, nếu làm không xong, thì để quân Nữ Chân đích thân làm."

---❊ ❖ ❊---

Hoàn Nhan Ngột Thuật đã hạ quyết tâm, nếu không thể khiến bách tính Thiểm Tây Lộ phục tùng mình, thì ít nhất phải khiến họ sợ hãi, phải khiến họ hiểu rằng, đi theo quân Tống tuyệt đối không có kết cục tốt đẹp.

Thành Kinh Triệu đóng chặt cửa thành, quân đội bắt đầu lục soát lương thực và đồng tiền từng nhà từng hộ, nói là truy tra lương thực và quân lương bị chia chác. Chỉ giới hạn ở hai loại lương thực và đồng tiền, nhưng khi binh lính thực sự lục soát thì chẳng có giới hạn nào cả.

Không chỉ đồng tiền, những thứ có giá trị đều bị cướp sạch, không chỉ lương thực, gia súc, gà vịt cũng bị thu giữ hết. Không ít phụ nữ trẻ cũng gặp nạn, trong thành Kinh Triệu tiếng khóc than vang trời, bị làm cho gà bay chó sủa.

Chỉ trong ba ngày ngắn ngủi, lương thực và tài vật trong thành Kinh Triệu đã bị vơ vét sạch sẽ, lòng dân phẫn nộ. Không có lương thực, bách tính trong thành bắt đầu chạy trốn, không ít người chạy về phía Tần Châu.

Thế mà, quân Ngụy Tề cũng chỉ thu được ba vạn thạch lương thực, năm vạn quan tiền cùng hơn mười vạn gia súc gà vịt, lương thực chỉ đủ duy trì cho quân Kim trong hai tháng.

Ngày thứ năm sau khi đến thành Kinh Triệu, Hoàn Nhan Ngột Thuật cuối cùng cũng gặp được Hoàn Nhan Xương rút lui từ Hán Trung về.

Hoàn Nhan Tát Ly Hạt không quay về Kinh Triệu mà trực tiếp đi ngược lên phía bắc về Yên Kinh. Lần đại bại này, hắn thực sự không còn mặt mũi nào để gặp Hoàn Nhan Ngột Thuật.

Trận chiến Hán Trung lần này, sau khi đối đầu ở Kim Châu nửa tháng, cuối cùng lương thực dần cạn kiệt, lại bị Ngô Giai liên tiếp tập kích, hậu quân tổn thất mấy ngàn người, quân Kim chật vật chạy về huyện Thượng Tân, cuối cùng nhận được lệnh miễn chức do Lang chủ ban xuống, họ buộc phải quay về thành Kinh Triệu.

Hoàn Nhan Xương mặt mày xám xịt, dung mạo tiều tụy, hắn cũng hận bản thân đã tin vào kế sách của Hoàn Nhan Tát Ly Hạt, nghĩ mọi chuyện quá đơn giản.

Trong phòng, Hoàn Nhan Xương uống vài ngụm sữa cừu nóng, thở dài nói: "Nguyên nhân lớn nhất dẫn đến thất bại lần này là chuẩn bị không đầy đủ. Chúng ta hoàn toàn không quen thuộc địa hình Hán Trung, đó không phải là Trung Nguyên, nơi mà dọc đường có thể lấy chiến tranh nuôi chiến tranh."

"Hán Trung thì không được, nhìn đâu cũng là núi cao trùng điệp, thường đi cả trăm dặm cũng không thấy bóng dáng một hộ dân nào. Vất vả tìm được một tòa huyện thành, kết quả bách tính đều trốn hết vào núi, lương thực không có, gia súc không có, tiếp tế cũng chẳng biết tính sao, bài học thật sâu sắc!"

Hoàn Nhan Ngột Thuật cười nói: "Ta đồng ý với ý kiến của Giám quân, muốn thành công, nhất định phải chuẩn bị đầy đủ. Cho nên lần này ta đặc biệt xin Lang chủ cho thời hạn ba năm, trong ba năm sẽ tấn công vào Tứ Xuyên."

"Vậy ngươi định làm thế nào?"

"Ta định xây một tòa thành trước Đại Tán Quan, tích trữ vật tư lương thảo trong thành, sau đó lấy thành đối thành, ta ở thế cao nhìn xuống, như vậy chiếm Đại Tán Quan sẽ dễ dàng hơn."

Mắt Hoàn Nhan Xương sáng lên: "Cách này không tệ, vậy ngươi cần chế tạo vũ khí công thành cỡ lớn, ví dụ như máy bắn đá siêu cấp, dùng dầu hỏa hoặc thuốc nổ để công thành, như vậy sẽ dễ dàng hơn nhiều."

"Đúng như lời Giám quân nói!"

Hoàn Nhan Ngột Thuật trầm ngâm một chút rồi nói tiếp: "Còn Trần Khánh nữa, nên đối phó với hắn thế nào, ta muốn nghe ý kiến của Giám quân?"