Ứng Long nhìn công chúa Tử Lăng đang sắp sửa đi tới bên cạnh mình, nét mặt vốn đang trầm tư bỗng trở nên nghiêm nghị. Chàng đột ngột dừng bước, quay đầu lại, sau một hồi do dự mới lên tiếng hỏi Ỷ Huyền: "Chúng ta có tính là bạn bè không?"

Ỷ Huyền nghe vậy thì ngẩn người, đoạn vui mừng gật đầu: "Nếu tiền bối không chê, tất nhiên chúng ta là bạn bè!"

Ứng Long hài lòng gật đầu, vẻ mặt cực kỳ nặng nề nói: "Nếu ngươi đã đồng ý kết bạn với ta, sau này nếu có dịp gặp lại nha đầu Tử Lăng, mong ngươi hãy giúp đỡ trông nom nó nhiều hơn!"

Ỷ Huyền tuy không hiểu vì sao lời của Ứng Long lại mang hàm ý nặng nề đến thế, nhưng vẫn kiên quyết gật đầu đáp: "Tiền bối xin cứ yên tâm, nếu vãn bối có thể giúp được gì, nhất định sẽ dốc hết sức mình."

"Ta tin ngươi!" Ứng Long mỉm cười, quay đầu lại vừa vặn thấy công chúa Tử Lăng đã tới bên cạnh. Nàng chớp đôi mắt đẹp nhìn Ỷ Huyền ở cách đó không xa, tò mò hỏi: "Ngoại công, người đang nói chuyện gì với anh ta thế?"

Ứng Long lắc đầu cười: "Không có gì! Chúng ta đi thôi." Dứt lời, chàng một tay nắm lấy công chúa Tử Lăng, tung người bay vút lên không trung, biến mất dạng.

"Tiền bối bảo trọng!"

Ỷ Huyền nhìn theo bóng dáng hai người khuất dần trong hư không, không khỏi rơi vào trầm tư. Mặc dù như lời Ứng Long nói, đó đều là việc nhà của chàng, người ngoài không cần bận tâm. Thế nhưng, ẩn ý trong từng câu chữ cuối cùng của chàng khiến Ỷ Huyền không khỏi lo lắng. Giữa đất trời này, còn có người hay việc gì có thể khiến "Long Thần" Ứng Long phải bận lòng đến mức ấy?

Quay đầu lại, ánh mắt Ỷ Huyền lướt qua Thổ Hành Tôn và ba anh em Tiểu Thiên, nhìn lên bầu trời xanh thẳm, trong lòng không khỏi cảm khái muôn vàn.

Dẫu sao trên đời này, mỗi giây mỗi phút đều có quá nhiều chuyện khó lường xảy ra, chẳng ai có thể khẳng định giây tiếp theo sẽ thế nào. Nếu đã vậy, cái gọi là thành, bại, được, mất thì có ý nghĩa gì?

Nghĩ đến đây, đôi mắt Ỷ Huyền lộ vẻ mơ hồ, lẩm bẩm: "Diệu Dương, không biết giờ cậu thế nào rồi? Có phải cũng giống như tôi, không nắm bắt được phương hướng của chính mình hay không?"

Diệu Dương vội vàng cúi người hành lễ, cao giọng nói: "Diệu Dương đa tạ ân cứu mạng của tiên sinh!"

Khương Tử Nha nhìn thấy Diệu Dương, trước là mỉm cười nhạt, sau đó đứng dậy đi tới bên cạnh Diệu Dương, tỉ mỉ quan sát một hồi lâu. Cảm nhận được khí chất nguyên năng đặc biệt trên người Diệu Dương, cùng với một tia bá khí ẩn chứa trong hơi thở long mạch, trên mặt ông chợt lóe lên vẻ kinh ngạc nghi hoặc, nhưng ngay sau đó đã trở lại bình thường. Ông nói: "Tướng quân đã là tân quý trong cung Tây Bá Hầu, sao lại có kẻ to gan đến mức dám đánh bị thương ngươi ngay tại Tây Kỳ?"

Diệu Dương nghĩ đến "Tà Thần" U Huyền có tu vi thâm sâu khó lường kia, trong lòng vẫn không khỏi rùng mình một cái. Chàng muốn thuật lại tường tận đầu đuôi câu chuyện ở Điển Thân Hội Thí, nhưng lại sợ quá dài dòng, làm phiền nhã hứng của hai vị cao nhân, bèn nói: "Việc này liên quan đến tranh chấp truyền thừa vương thất Tây Kỳ, kể ra thật sự rất dài dòng!" Hàm ý trong câu nói không gì khác hơn là, nếu các người có hứng thú, chàng tự nhiên sẽ kể tiếp, nếu Khương Tử Nha không có ý định nghe, chàng cũng đỡ tốn công sức, tránh việc phải che đậy vòng vo, sớm muộn gì cũng lộ sơ hở trong lời nói.

"Ồ?" Khương Tử Nha khẽ kêu lên một tiếng, không truy vấn tiếp, chỉ có ánh mắt sắc lạnh lóe lên, nhìn chằm chằm Diệu Dương nói: "Tướng quân tên là Diệu Dương, lại trùng tên với một nhân vật nổi danh khắp tam giới đấy!"

Diệu Dương thầm kêu khổ, biết rằng nếu mình sơ suất một lời, rất có thể sẽ bị coi là Ma Tinh mà áp giải đến Thần Tông, cuối cùng khó thoát khỏi cái chết. Vì vậy, chàng giả vờ làm vẻ mặt khổ sở nói: "Tiền bối chắc chắn đang nói đến một trong những Ma Tinh của tam giới rồi. Haiz... vì chuyện này mà mấy lần tôi muốn đổi tên, nhưng lại sợ người ta bảo mình muốn che đậy, cuối cùng lại càng khó phân bua."

Khương Tử Nha cười đầy thâm thúy, nhàn nhạt nói: "Trên đời này, có mấy ai nhìn thấu được đâu là thực, đâu là giả chứ?"

Tuy nhiên, câu nói này khiến Diệu Dương không tự chủ được mà đổ mồ hôi lạnh. Liếc mắt thấy người đàn ông trung niên bên cạnh nãy giờ vẫn im lặng, trong đầu chàng lóe lên một ý nghĩ, bèn nhân cơ hội nói: "Tiên sinh vẫn chưa giới thiệu vị tiền bối này cho vãn bối làm quen." Diệu Dương vừa nói vừa hành lễ với người đàn ông trung niên: "Vừa rồi nghe được vài lời của tiền bối, vãn bối cảm thấy như khai thông bế tắc, thật sự vô cùng khâm phục."

Khương Tử Nha mỉm cười chỉ vào người đàn ông trung niên đối diện: "Để lão phu giới thiệu với tướng quân, vị này chính là nhân vật tuyệt thế nổi danh tam giới, Yêu Sư - Nguyên Trung Tà."

"Ngưỡng mộ đã lâu, ngưỡng mộ đã lâu!" Diệu Dương từng nghe danh tiếng lẫy lừng của Yêu Sư Nguyên Trung Tà từ miệng Thổ Hành Tôn, lại qua sự chỉ điểm của lão gia tử Mai Thanh Viễn, chàng đương nhiên biết rất rõ về nhiều nhân vật nổi tiếng trong tam giới. Lập tức chàng vô cùng kinh ngạc, trong lòng thầm nghĩ: "Khương Tử Nha này là bậc thầy Huyền Tông đường đường chính chính, sao lại có thể kết giao với Yêu Sư Nguyên Trung Tà này?"

Khương Tử Nha lợi hại đến thế, sao có thể không nhìn ra vẻ nghi hoặc trong lòng Diệu Dương, ông cười lớn nói: "Nhìn vẻ mặt nghi hoặc trên mày tướng quân, chắc là đang đoán xem tại sao Khương Tử Nha ta lại kết giao với Yêu Tông Nguyên Trung Tà, phải không?"

Nguyên Trung Tà vẫn giữ vẻ ung dung tự tại, mỉm cười không nói, vẫn tao nhã thưởng thức trà đặc trong chén.

Diệu Dương bị Khương Tử Nha đoán trúng tâm tư, cũng không dám giấu giếm, chỉ có thể lúng túng gật đầu.

Khương Tử Nha lắc đầu thở dài: "Hóa ra tướng quân cũng là người không phân biệt được phải trái, trắng đen. Thử hỏi, phàm là việc gì sao có thể chỉ nhìn bề ngoài? Kết bạn cũng vậy, tìm được một người tri kỷ thầy hay bạn tốt cả đời lại càng khó hơn. Lão phu và Trung Tà huynh kết giao đã hơn năm mươi năm, bất kể là cầm kỳ thi họa phương diện nào, lão phu đều được hưởng lợi không ít."

Nguyên Trung Tà ở bên cạnh lần đầu lên tiếng, khiêm nhường nói: "Tử Nha huynh quá lời rồi!"

Chưa đợi Diệu Dương lên tiếng tạ lỗi, bỗng nghe một giọng nói uyển chuyển, quyến rũ như tiếng suối chảy róc rách, ngọc rơi trên mâm truyền đến từ phía sau: "Sư phụ, Khương tiên sinh, trà đã pha xong rồi. Đây là "Vân Vũ Yên Lâm" mà Vũ Nghiên vừa hái từ núi Không Tang về đấy ạ!"

Giọng nói chứa đựng sự quyến rũ đầy từ tính đặc trưng của phái nữ khiến Diệu Dương không kiềm lòng được mà quay đầu nhìn lại. Chàng cảm thấy mắt mình sáng lên, thấy người con gái tên "Vũ Nghiên" đang từ từ đi tới từ ngoài đình. Nàng có đường nét khuôn mặt hoàn mỹ như được đẽo gọt, gương mặt xinh xắn đáng yêu không chút phấn son. Dưới hàng lông mày liễu dài, đôi mắt đẹp tuyệt thế nhìn quanh đầy linh động, chiếc mũi nhỏ nhắn phối cùng đôi môi son chúm chím. Đặc biệt là mái tóc dài đen nhánh, óng ả được buộc lỏng lẻo buông sau lưng, tôn lên bộ áo trắng như mây, dáng vẻ điềm đạm khiến nàng như tiên nữ hạ phàm, quả thực đẹp đến mức kinh thế hãi tục.

Nàng chính là đệ tử của "Yêu Sư" đang nổi danh trong tam giới, vũ công Thiên Mị làm kinh ngạc cả "Ly Cấu Thành" - Vân Vũ Nghiên.

Lúc này Vân Vũ Nghiên mỉm cười xinh đẹp, tay bưng một chiếc ấm trà bằng mã não đỏ thắm. Bàn tay trắng như tuyết, ấm trà đỏ thắm tôn nhau lên, tạo nên một sức hút độc đáo khó tả. Theo tà áo trắng như sen của nàng bị gió thổi bay, đôi giày thêu trắng muốt lộ ra bao bọc lấy đôi chân ngọc ngà. Từ miệng giày thêu lộ ra mu bàn chân trắng nõn, mịn màng, Diệu Dương nhìn mà ngẩn cả người, nhưng ngay sau đó đã bị tà áo che khuất.

Sự cám dỗ không thể nhìn trọn vẹn đôi bàn chân ngọc ấy lập tức khiến Diệu Dương choáng váng đầu óc, cảm giác thèm khát khô cổ họng từ bụng dưới xộc thẳng lên. Trong đầu chàng nảy sinh ý muốn tiến tới nâng đôi chân nhỏ của nàng lên mà ngắm nghía cho kỹ, thậm chí còn có cảm giác tội lỗi muốn được mạo phạm nàng. Nhưng chàng biết không thể làm vậy, chỉ đành cố nén dục niệm trong lòng, đôi mắt cứ dán chặt vào Vân Vũ Nghiên không thể rời ra.

Nguyên Trung Tà lên tiếng: ""Vân Vũ Yên Lâm"? Nha đầu nhà ngươi lại giở trò, lấy tên mình đặt cho tên trà, chắc là mới tìm được loại trà ngon nào đó đúng không? Mau rót cho tiên sinh và sư phụ ngươi thưởng thức xem có xứng với tên của Nghiên nhi không nào."

Vân Vũ Nghiên khoan thai đi tới bên bàn, rót đầy trà cho Khương Tử Nha và Nguyên Trung Tà. Chỉ thấy trà rót ra từ ấm, hương trà lập tức lan tỏa, khiến người ta ngửi thấy liền cảm thấy tâm hồn thư thái. Vân Vũ Nghiên lại bày hai đĩa trái cây, bánh ngọt lên bàn, giọng nũng nịu nói: "Sư phụ, nếu người còn trêu chọc Nghiên nhi, thì sau này Nghiên nhi sẽ trốn ở chỗ Khương bá bá, không bao giờ gặp người nữa đâu."

Dáng vẻ nũng nịu của con gái nhỏ này khiến Diệu Dương ở bên cạnh càng thêm hồn xiêu phách lạc, sắc lệnh trí hôn. Khương Tử Nha và Nguyên Trung Tà nghe vậy thì bật cười sảng khoái. Diệu Dương đang suýt chút nữa mất hồn liền bị tiếng cười làm cho tỉnh lại, mới biết vừa rồi suýt nữa trúng kế của nha đầu tuyệt mỹ này, trong lòng không khỏi rùng mình.

Khương Tử Nha nghe vậy không khỏi cười lớn: "Trà nghệ của Vũ Nghiên so với Trung Tà huynh, quả thật là thanh xuất ư lam, chỉ nghe cái tên trà kỳ diệu hôm nay thôi cũng biết tuyệt đối không phải vật tầm thường."

Nguyên Trung Tà nâng chén nhấp một ngụm trà, nhấm nháp hồi lâu rồi khen một câu: "Trà ngon, trà ngon! Nha đầu quả nhiên không làm sư phụ mất mặt, cũng khó trách vừa rồi Khương tiên sinh cứ khăng khăng lấy ngươi làm vật đặt cược mới chịu đánh một ván với ta."

Lời này vừa nói ra, không chỉ Diệu Dương nghe thấy mà lòng hiếu kỳ trỗi dậy, trong đầu nảy sinh đủ thứ ý nghĩ lệch lạc.

Vân Vũ Nghiên ở bên cạnh hờn dỗi: "Sư phụ, người lại trêu chọc Nghiên nhi rồi..."

Nguyên Trung Tà lắc đầu thở dài: "Lần này không phải trêu chọc, là thật đấy, hơn nữa ván vừa rồi sư phụ đã thua ngươi cho Khương tiên sinh rồi!"

Khương Tử Nha phụ họa theo, ra vẻ nghiêm túc nói: "Phải đó, Vũ Nghiên năm nay cũng đến tuổi xuất giá rồi, lão phu có ý muốn gả ngươi cho đồ đệ Vũ Cát của ta, không biết ý ngươi thế nào?"