Nhìn luồng kim quang tựa như mặt trời gay gắt cuồng loạn lao đến, trong chớp mắt lại quét sạch mọi thứ, đôi mắt Sùng Hầu Hổ như muốn nứt toác. Đặc biệt là khi nhìn rõ thân hình nhuốm đầy máu tươi như ác quỷ của Diệu Dương, ông ta tức giận đến mức hộc ra một ngụm máu tươi.
Thế nhưng, ông ta không còn cách nào khác. Doanh trại binh mã hỗn loạn dưới trướng căn bản không thể ngăn cản được đoàn chiến xa đang tụ lại thành một khối. Cộng thêm vô số dã thú và những thạch nhân đao thương bất nhập tiếp ứng, nếu không phải bản thân ông ta kịp thời xuất hiện, và nếu không phải số lượng quân địch quá ít, thì e rằng lúc này đại quân đã vỡ trận, thất bại thảm hại.
Nhìn luồng kim quang đang dần xa đi, Sùng Hầu Hổ cũng hơi an tâm hơn. Ông thầm khẳng định binh mã đối phương không nhiều, chỉ cần bản thân nhanh chóng trấn tĩnh, chỉnh đốn lại quân đội thì không phải là không có sức đánh một trận.
Thế nhưng, khi nỗ lực của Sùng Hầu Hổ vừa mới có chút thành quả, Diệu Dương lại dẫn theo đội chiến xa gần như không hề tổn hại của mình vòng ra phía nam, đánh một đòn hồi mã thương, càn quét thẳng vào nơi đông đúc nhất.
Tiếng vó ngựa như sấm, sát ý ngút trời. Một ngàn chiến xa của Diệu Dương quân sau khi đột nhập vào doanh trại liền dàn hàng ngang. Trong mắt họ, quân Đông Lỗ tuy đông nhưng tàn tạ hỗn loạn, căn bản không thể hình thành sức chiến đấu, chỉ cần gây thêm một áp lực nữa là có thể khiến chúng tan tác không còn manh giáp. Lúc này, Diệu Dương tuy nhận ra điểm bất ổn nhưng cũng đành bất lực, chỉ còn cách liều mạng thúc giục phu xe nhanh chóng tiến lên, hy vọng có thể xuyên thủng qua lần nữa trước khi Sùng Hầu Hổ kịp phản ứng.
Thời gian lúc này trở nên vô cùng quan trọng. Đạo pháp Thanh Hổ và Tụ Linh Thạch Vệ của Diệu Dương quân tuy dũng mãnh không gì cản nổi, nhưng đáng tiếc số lượng quá ít, vài trăm người khó lòng tạo ra đòn giáng hủy diệt đối với đại quân hàng vạn người. Sau khi quân Sùng Quốc phản ứng kịp, họ đã rơi vào thế trận giằng co. Vì vậy, chỉ cần Sùng Hầu Hổ chặn được đợt xung phong của một ngàn chiến xa kia, thì có thể giành lấy thời cơ chỉnh đốn doanh trại, thậm chí phản công. Ngược lại, đó sẽ là cục diện bại vong, toàn quân bị tiêu diệt.
Về điểm này, không chỉ Diệu Dương và Sùng Hầu Hổ hiểu rõ, mà đám tướng lĩnh xe kỵ của cả hai bên đều biết rất rõ. Thế nên, đôi bên đều dốc hết sức lực, tử chiến đến cùng. Xe kỵ Diệu Dương thừa thắng xông lên vì công lao vô thượng, còn chiến sĩ Sùng Quốc tử thủ vì quyền được sống sót, cho nên trận chiến này đã định trước là cục diện lưỡng bại câu thương.
Diệu Dương điều khiển chiến xa lao đi, Hiên Viên Kiếm trong tay bùng nổ như mặt trời, dưới tay không một ai là đối thủ, ngay cả cao thủ số một của quân địch là Hình Thiên Phóng cũng phải vội vã tránh né mũi nhọn. Đáng tiếc, đội xe kỵ phía sau anh không có sức chiến đấu mạnh mẽ như vậy, dưới sự bao vây của quân Đông Lỗ đông gấp nhiều lần, họ lần lượt bị xe nát người vong.
Người ta nói lúc nguy nan mới tỏ rõ chí anh hùng. Đối mặt với đoàn xe kỵ địch quân đang ép sát, Sùng Hầu Hổ chỉ huy rất điềm tĩnh. Trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, sống chết mong manh này, ông đích thân ra trận chặn giết đội xe kỵ Diệu Dương đang mang theo sức va chạm ngàn cân. Hành động anh dũng đó đã khích lệ sĩ khí quân Đông Lỗ rất lớn, dần dần tập hợp lại được sức mạnh quân đội, giây phút tiếp theo, tình thế chiến trường chắc chắn sẽ hoàn toàn đảo ngược.
Dùng nhanh đánh chậm, dùng sắc bén đánh trì độn. Quân Sùng Quốc tuy奮 lực phản kích, gây thương vong cực lớn cho địch, nhưng do mất thế tiên cơ, lại một lần nữa bị xe kỵ Diệu Dương đánh xuyên qua. Nhìn lại đội xe đột kích của Diệu Dương, tuy đã càn quét qua, số lượng quân địch bị giết cũng không ít hơn vòng trước, nhưng bản thân họ cũng chịu tổn thất kinh người. Đến khi Diệu Dương thoát khỏi doanh trại quân Sùng Quốc, ba ngàn quân xe chỉ còn lại một phần tư, và ai nấy đều mang thương tích.
Diệu Dương hiểu rằng quân Đông Lỗ đã phát hiện ra vấn đề quân mình quá ít, bắt đầu chuyển từ hoảng loạn sang dần dần tổ chức phòng thủ, bước tiếp theo chính là phản công. Để tránh thương vong vô ích, Diệu Dương quyết định rút quân, dù sao cũng đã hoàn thành vượt mức mục tiêu ban đầu, cứ để mạng chó của Sùng Hầu Hổ thêm một lát vậy.
Đại doanh Sùng Quốc thây chất đầy đất, lửa cháy ngút trời. Sùng Hầu Hổ muốn khóc mà không ra nước mắt. Lúc này tuy ông đã tập hợp lại được ba vạn tàn quân, nhưng cũng chỉ có thể trơ mắt nhìn Diệu Dương dẫn quân đi xa. Sau khi vừa chịu đòn tấn công như sấm sét, cho ông thêm một ngàn lá gan cũng không dám dẫn quân truy kích, bởi lẽ không ai dám chắc phía trước có phục binh của Diệu Dương hay không. Nếu lại thêm một trận ác chiến, e rằng Đông Lỗ thực sự sẽ không còn một kỵ binh nào trở về, bại vong ngay trong trận này. Ông đành vội vã thu dọn rồi toàn quân rút về Lỗ Thành.
Gác lại chuyện Sùng Hầu Hổ đại bại rút quân, cùng lúc đó, dưới chân Lạc Thành cũng lửa cháy ngút trời. Đại doanh Diệu Dương quân khi Diệu Dương đang tập kích đại doanh Đông Lỗ cũng gặp phải "tập kích", doanh trại kéo dài mấy dặm biến thành luyện ngục biển lửa dưới sự tấn công của từng đội quân xe.
Nhận được tin báo quân địch vỡ trại, Đồ An vội vã lên thành lầu, phóng tầm mắt nhìn xuống, chỉ thấy dưới thành lửa cháy khắp nơi, khói đặc che trời, thấp thoáng có thể thấy từng đội chiến xa Sùng Quốc tung hoành ngang dọc, vô số binh sĩ Diệu Dương gào khóc thảm thiết, thật là một cảnh tượng thê lương.
Ngay lúc Đồ An trăm mối tơ vò không hiểu chuyện gì xảy ra, một chiếc chiến xa treo cờ Sùng Quốc lao đến gần chân thành, người còn chưa tới đã nghe tiếng chiến sĩ trên xe hô lớn: "Phụng mệnh chiến lệnh của Hầu gia, đặc biệt đến thông báo!"
Trong chớp mắt, chiến xa đã tới dưới chân thành, chiến sĩ trên xe không nói nhiều, vừa lớn tiếng kêu: "Diệu Dương quân tập kích doanh trại, đã bị Hầu gia đánh lui, hiện quân ta đang phản công mà bại, xin Đồ An tướng quân xuất binh phối hợp." Vừa nói vừa kéo cung lắp tên, bắn một phong thư vải lên thành lầu.
Nghe tin quân Sùng Quốc phản công thắng lợi, Đồ An vừa kinh vừa hỉ, vội vàng sai người lấy thư vải xuống, mở ra xem, bên trong chỉ vỏn vẹn vài chữ: "Diệu Dương quân đêm khuya tập kích doanh trại, đã bị ta đánh lui, muốn thừa thế phản công, mong tướng quân phối hợp."
Nhìn phong thư vải đầy máu trên tay, rõ ràng là được xé từ chiến bào ra, rồi lại nhìn doanh trại lửa cháy ngút trời, tiếng giết vang vọng ngoài đồng dưới thành, hào khí trong lòng Đồ An bùng lên, lập tức chỉnh đốn mã binh, dẫn quân giết ra khỏi thành.
Tiếp cận đại doanh Diệu Dương quân, tiếng kêu gào thảm thiết và tiếng chém giết càng không dứt, khói đặc và lửa lớn đang cùng nhau giày xéo mười dặm đất nơi doanh trại đóng quân. Đội quân bộ binh Diệu Dương từ xa nhìn thấy binh mã Lạc Thành giết ra, vậy mà không dám giao chiến, kêu gào một tiếng rồi tan tác bỏ chạy.
Đồ An lấy tám trăm chiến xa làm tiên phong giết vào đại doanh, một đường như vào chốn không người, cho đến khi xông tới trọng địa trung quân mới bắt đầu gặp phải sự kháng cự nhỏ lẻ. Nhưng sự kháng cự hỗn loạn và yếu ớt này, trước những chiến xa mang theo sức mạnh vạn quân, như những viên đá nhỏ ném vào dòng thác lớn, trong chớp mắt đã bị nhấn chìm trong dòng lũ chiến xa Lạc Thành.
Được đà tiến tới, ba vạn bộ binh phía sau cũng đuổi kịp. Đồ An tung hoành dọc ngang càng thêm hào khí ngút trời, trong lòng thầm nghĩ: "Quả thật trời giúp ta, cơ hội tốt thế này, nhất định phải khiến đám giặc này chết không có chỗ chôn". Trường kích trong tay vung lên, dẫn quân cuồng loạn tấn công.
Một đường dễ dàng san phẳng doanh trướng trung quân của địch, nhưng tâm trạng Đồ An lại trở nên nặng nề. Không phải vì địch chống cự quá ngoan cường khiến quân mình tổn thất nặng nề, mà là vì kẻ địch quá ít, ít đến mức phi lý, yếu đến mức khiến ông tự dưng hoang mang.
Đến lúc này, Đồ An mới nhận ra có thể đã trúng kế của Diệu Dương quân, nhưng đồng thời ông cũng biết, nếu lúc này rút quân, e rằng quân tâm đại loạn, người có thể bình an rút lui không còn quá một phần mười. Chi bằng cứ một hơi xông thẳng qua, hơn nữa, biết đâu quân Đông Lỗ chiến lực kinh người, đã đánh tan quân địch và đang truy sát.
Con người là thế, thích tự lừa dối mình, càng quan tâm thì càng biểu hiện rõ ràng. Lúc này Đồ An đang ôm lấy hy vọng mong manh đó, cầu mong vạn sự như ý, nhưng lại quên mất đạo lý sự thật tuyệt đối không chuyển dời theo ý chí cá nhân. Vì vậy, ông đã xông vào một con đường chết.
Con đường chết ấy là biển lửa, một bức tường lửa không thấy điểm đầu cuối phong tỏa đường đi của binh mã Lạc Thành. Trong làn khói đặc dưới ánh lửa soi rọi, từng đội Diệu Dương quân mặc giáp chỉnh tề, đao nhọn giáo sắc từ hai cánh giết ra, không nói một lời liền lao vào chiến đấu, như hai ngọn núi lớn đồng thời ép chặt binh mã Lạc Thành đang rơi vào tử địa.
Phía trước không đường lui, phía sau là tàn quân, hai bên trái phải tên bay như châu chấu, đao sắc kiếm nhọn. Một luồng máu nóng phẫn uất xông lên não, trong chớp mắt lại hóa thành băng giá hối hận làm tắc nghẽn huyết mạch. Cho đến tận giây phút này, Đồ An mới không cam lòng thừa nhận mình đã trúng kế hiểm của địch, nhưng lúc này, hối hận cũng vô dụng, phẫn nộ cũng vô ích, chỉ có cái chết mới là cách giải quyết thực sự.
Trận chiến vừa bắt đầu đã kết thúc, thắng bại đã được định đoạt từ khoảnh khắc Đồ An quyết định. Ba vạn ba ngàn binh sĩ tinh nhuệ nhất Lạc Thành, sau khi phát hiện ra mình đã rơi vào bẫy của địch, sĩ khí và chiến ý tích tụ ban đầu tan biến sạch sành sanh, không cần suy nghĩ liền quay đầu bỏ chạy.
Địch chạy ta chặn, địch lui ta đuổi. Binh mã Lạc Thành đã không còn ý chí chiến đấu, nhưng Diệu Dương quân thì khí thế như cầu vồng, cao giơ đồ đao chém giết mọi mối đe dọa có thể tồn tại. Đối với họ, việc quân địch tan chạy là tội không thể tha thứ, binh mã Lạc Thành chỉ có thể chọn một trong hai là chết hoặc hàng. Không, thực ra hàng cũng là một việc khá phiền phức, cứ vung đao chém xuống cho gọn chuyện.
Chiến sĩ không còn ý chí chiến đấu, thực ra còn thuần phục yếu ớt hơn cả cừu non. Trong cuộc tàn sát với giáo mâu cùng giơ, đao kiếm cùng hạ của Diệu Dương quân, ngoài việc đổ phí hoài một thân máu nóng ra, chỉ làm lợi cho đám cỏ hoang dưới thành chứ chẳng có tác dụng gì khác.
Trong cuộc tàn sát toàn diện này, những lão binh trong binh mã Lạc Thành rất nhanh đã hiểu ra rằng chạy trốn cũng đồng nghĩa với tự sát. Nghĩ thông suốt điểm này, họ lập tức đặt lại vị trí của mình, quỳ xuống đầu hàng. Đáng tiếc, đến lúc này cũng chỉ mới qua vài mươi hơi thở ngắn ngủi, ba vạn ba ngàn binh mã Lạc Thành, chỉ còn lại chưa đầy tám ngàn người.
