Mạc Kế Phong đứng một bên thấy Ỷ Huyền đột nhiên lộ vẻ mỉm cười, trong chớp mắt liền hiểu ra, cất giọng thanh thoát nói: "Kế Phong nghe được lời hào sảng như vậy, biết chủ soái đã nắm chắc phần thắng trong tay, mạt tướng xin lệnh, nguyện làm tiên phong."

Mọi người nghe Mạc Kế Phong nói vậy cũng hiểu ra, lần lượt bước lên xin lệnh. Những ngày qua không đánh không hòa, không tiến không lùi khiến họ bức bối vô cùng. Nay nghe chủ soái Diệu Dương đã định xong diệu kế, tự nhiên ai nấy đều hăng hái, muốn được một phen đại chiến.

Diệu Dương mắt hổ như điện, quét ngang qua các tướng trong doanh, ngạo nghễ nói: "Từ ngày nhận tin tiểu Phong truyền về việc Cơ Phát huy động toàn bộ hai mươi vạn đại quân Tây Kỳ tiến sát Phong Khâu, ta đã lường trước sẽ có cục diện bế tắc ngày hôm nay. Sở dĩ nhẫn nhịn không phát binh là vì địch thế quá mạnh, thời cơ chưa tới. Nhưng lúc này, hùng sư vô địch của Hoàng Phi Hổ đã cách xa ngàn dặm, mà binh mã Cách Thành cùng viện quân Đông Lỗ của Sùng Hầu Hổ, nhìn ngoài thì như vinh nhục cùng hưởng, thực chất lại bằng mặt không bằng lòng. Do đó binh mã tuy đông nhưng không đáng lo. Chỉ cần quân ta khiến chúng nghi kỵ lẫn nhau, chắc chắn có thể một trận mà hạ được."

"Mấy ngày nay, ta lệnh cho các ngươi không ngừng xuất doanh khiêu chiến cũng là để chôn xuống phục bút cho trận này. Đêm nay, ta sẽ đích thân dẫn theo Thanh Hổ cùng Tụ Linh Thạch Vệ, cộng thêm ba ngàn chiến xa để kiềm chế quân Sùng quốc của Sùng Hầu Hổ. Đại quân chủ lực thì dùng kế trá bại để dẫn rắn ra khỏi hang, nhất định sẽ thành công. Mong các vị phấn đấu tiên phong, sớm ngày lập nên công nghiệp bất thế."

"Rõ!"

"Chúng tướng nghe lệnh!..."

Trong trung quân đại trướng, Sùng Hầu Hổ đang một mình uống rượu giải sầu. Kể từ khi công hãm Lỗ Thành, Sùng quốc nhìn thì uy phong, nhưng thực chất ngày tháng không hề dễ chịu. Quân Diệu Dương nhanh chóng lớn mạnh đã trở thành thanh lợi kiếm treo trên đầu Sùng quốc, còn sự tiến công từng bước của quân Tây Kỳ cũng khiến ông ta nhìn thấy ngày tận thế của Triều Ca.

Sùng Hầu Hổ hiểu rõ khí số của Trụ Vương đã tận, dưới sự kẹp đánh của hai đường đại quân, dù có thể chống đỡ được một thời khắc, nhưng cuối cùng vẫn không thoát khỏi vận mệnh bại vong. Mà tương lai dù là quân Diệu Dương hay quân Tây Kỳ, một khi phạt Trụ thắng lợi, chắc chắn sẽ vung đồ đao về phía Sùng quốc.

Đáng buồn thay, quân Sùng quốc lúc này lại buộc phải giúp một tay cho phía Triều Ca, bởi vì chỉ cần Ân Thương chưa diệt vong một ngày, Sùng Hầu Hổ ông ta mới có thể tiêu dao thêm một ngày. Vì thế, quân Đông Lỗ của ông ta tuyệt đối sẽ không liều mạng với quân Diệu Dương. Cho dù Diệu Dương có thực sự huy động quân đội tấn công thành, ông ta nhiều nhất cũng chỉ từ bên cạnh kiềm chế một chút, tuyệt đối không bao giờ thực sự liều mạng.

Hơn nữa, nếu Trụ Vương có thể nhờ sự giúp đỡ của ông ta mà đánh cho quân Tây Kỳ và quân Diệu Dương lưỡng bại câu thương, vậy thì quả là thiên hạ đại cát, chỉ có Sùng Hầu Hổ ông ta là tôn quý nhất. Vì cái lý do "vạn nhất" này, ông ta thế nào cũng phải mạo hiểm, đánh cược một phen.

Nghĩ ngợi một hồi, Sùng Hầu Hổ bỗng thở dài, lẩm bẩm: "Chỉ mong thằng nhóc Diệu Dương kia đừng đến tìm ta gây phiền phức, cứ đi đánh với Đồ An cho lưỡng bại câu thương, tiện cho lão tử." Nói đoạn, ông ta lại nốc cạn một chén rượu mạnh.

Ngay lúc này, Sùng Hầu Hổ dường như nghe thấy tiếng gầm thét của một đàn dã thú, nhưng kẻ đã say bảy phần như ông ta cũng chẳng để tâm, lắc đầu, uống cạn chén đồng rượu ngon, tự nói với chính mình: "Sao thế này, chẳng lẽ nay dã thú cũng không sống nổi, bắt đầu học người ta làm phản rồi sao?"

"Báo!"

Theo sau tiếng bước chân dồn dập, một tên quân sĩ y giáp xộc xệch xông vào trung quân đại trướng: "Bẩm báo Hầu gia, địch quân tập kích doanh trại!"

"A—!" Kinh hãi tột độ, cơn say của Sùng Hầu Hổ tỉnh ngay quá nửa, không cần suy nghĩ liền quát lớn: "Mặc giáp khoác áo, theo bản hầu xuất doanh tiếp địch." Lúc này dù Sùng Hầu Hổ có trì độn đến đâu cũng biết là quân Diệu Dương đến tập kích doanh trại.

Đến chính là Thanh Hổ và Tụ Linh Thạch Vệ của quân Diệu Dương. Ngay từ ngày quân Sùng quốc tới, Diệu Dương đã bắt đầu chuẩn bị cho cuộc tập kích đêm này. Suốt mấy ngày qua, chàng liên tục phái các toán binh mã nhỏ quấy nhiễu địch doanh, chính là để giảm bớt sự cảnh giác của tai mắt quân Sùng quốc. Vì vậy khi chàng thực sự dẫn đội tinh nhuệ xuất doanh đánh lén, đối phương cũng chỉ cho rằng đó là đội ngũ quấy nhiễu như mọi khi.

Diệu Dương lần này mang theo người không nhiều, chỉ vẻn vẹn ba ngàn quân xa, nhưng mấy trăm con Thanh Hổ cùng mấy chục Tụ Linh Thạch Vệ thì mang đi không thiếu một tên. Mục đích của chàng cũng rất đơn giản: tạo ra hỗn loạn, khiến quân Sùng quốc không rảnh tay lo việc khác.

Mười mấy cao thủ đạo pháp mượn màn sương che khuất âm thầm phá hủy hàng rào ngoài doanh trại, lại phất âm phong thổi tắt đuốc gần cửa mở. Những kẻ đầu tiên xông vào doanh trại quân Sùng quốc chính là mấy trăm con Thanh Hổ. Do Thanh Hổ tốc độ cực nhanh, màu lông lại gần giống cỏ dại trong đêm tối, cộng thêm thân hình thấp hơn nhiều so với chiến sĩ đứng thẳng, đã tránh được tầm mắt tuần tra của lính canh, nên cho đến phút cuối cùng vẫn không hề lộ hành tung.

Theo sau Thanh Hổ tất nhiên là mấy chục Tụ Linh Thạch Vệ. Loại quái vật đao thương bất nhập này tuy cực kỳ lợi hại nhưng hành động chậm chạp, vừa xuất hiện đã thu hút sự chú ý của lính canh. Nhưng vì số lượng quá ít, cộng thêm màn đêm và sương mù che phủ, lúc đầu chúng đã đánh lừa được những tên lính canh đó.

Đáng tiếc là tiếng động chúng phát ra khi di chuyển quá lớn, nếu không thì việc đi thẳng đến trọng địa trung quân cũng chẳng có gì lạ. Chỉ vì sĩ khí quân Đông Lỗ cũng giống như quân Trụ, đều không có lòng luyến chiến. Nếu không phải vì muốn kiếm bát cơm ăn trong thời loạn, tin rằng chúng đã sớm cuốn gói về nhà.

Tiếng động do Tụ Linh Thạch Vệ gây ra đã kinh động lính canh, nhưng chúng còn chưa kịp phát cảnh báo đã chết dưới kiếm của các cao thủ trà trộn trong doanh. Tuy nhiên, tiếng động của các Tụ Linh Thạch Vệ quá lớn, khiến cả một số sĩ quan cũng chạy ra ngoài xem, thế là cuộc thảm sát đẫm máu chính thức khai màn.

Dù đang trong thời kỳ giao chiến, nhưng quân Sùng quốc không hề có ý thức chuẩn bị chiến đấu kiểu "đêm không cởi giáp, gối giáo đợi bình minh". Đa số đều tập trung binh khí đống ngoài cửa lều, nên khi tiếng gào thét của địch quân tập kích truyền đến, chín mươi chín phần trăm bọn họ đều là những kẻ tay không tấc sắt.

Thực ra cho dù chúng có mặc giáp cầm vũ khí cũng vô dụng, vì bóng đêm và sự hỗn loạn luôn là lớp ngụy trang tốt nhất cho dã thú. Con người vốn quen sống trong ánh sáng, nếu bị dã thú tập kích trong bóng tối, nỗi sợ hãi sẽ trở thành tất cả suy nghĩ của họ. Trong tình cảnh này, dù là chiến sĩ dũng mãnh, kết cục cũng chỉ là bị xé xác nuốt chửng.

Mấy trăm con Thanh Hổ vung móng vuốt sắc nhọn, dễ dàng xé nát lều trại mỏng manh, lao vào trong doanh phóng túng tàn sát, rồi khi tiếng gào thét chưa kịp dứt lại lao vào một cái lều khác. Lúc này nếu ánh lửa quanh doanh đủ sáng, và nhãn lực của bạn đủ sắc bén, chắc chắn sẽ thấy những dòng chất lỏng đỏ sẫm đặc quánh đang chảy tràn, còn có vài cánh tay hay chân thò ra ngoài lều đang co giật.

Tốc độ tàn sát của Thanh Hổ rất nhanh nhưng không đủ sạch sẽ, còn Tụ Linh Thạch Vệ thì không tồn tại vấn đề này. Chỉ cần là thứ gì trong phạm vi một trượng quanh chúng, dù người hay vật, chắc chắn không ai thoát khỏi. Một cú quét ra, luôn có khoảng tám đến mười cái đầu rơi xuống cùng với mảnh giáp vụn.

Tiếng hổ gầm cuồng loạn, tiếng bước chân như sấm, chỉ trong mấy chục cái chớp mắt, Thanh Hổ và Tụ Linh Thạch Vệ đã san bằng một phần tư lều trại, tiêu diệt hàng ngàn địch quân. Nếu tính cả việc quân Đông Lỗ tự giẫm đạp lên nhau, sợ rằng chỉ trong chốc lát đã khiến Sùng Hầu Hổ tổn thất hơn vạn người. Đến khi địch quân bắt đầu phản ứng lại, sợ rằng đã có hai vạn kẻ bỏ mạng vì Ân Thương.

Diệu Dương trước đó không thể ngờ hiệu quả tập kích của Thanh Hổ và Tụ Linh Thạch Vệ lại mạnh mẽ và điên cuồng đến thế. Vẻn vẹn mấy trăm con Thanh Hổ và mấy chục Tụ Linh Thạch Vệ, vậy mà có thể trong một khắc giẫm nát nửa phòng tuyến doanh trại của tám vạn địch quân, gây thương vong hơn vạn người.

Theo tính toán của Diệu Dương, số quân Sùng quốc chết dưới tay đồng bọn chắc chắn gấp nhiều lần số bị Thanh Hổ và Thạch Vệ sát hại, vì chiến lực của chúng dù mạnh đến đâu cũng không thể trong thời gian ngắn như vậy mà chém giết mấy chục lần quân địch. Dùng tập kích để tạo ra hoảng loạn quả nhiên có lợi hơn nhiều so với chính diện giao phong.

Thấy chiến sự xuất hiện biến chuyển ngoài ý muốn, Diệu Dương không khỏi thầm hối hận. Nếu sớm biết hiệu quả tập kích của Thanh Hổ và Tụ Linh Thạch Vệ lại huy hoàng thế này, đã không chỉ mang theo ba ngàn quân xa, ít nhất phải gấp ba lần. Trong thời khắc hỗn loạn như vậy, một vạn quân xe kỵ tuyệt đối có thể một hơi tiêu diệt sạch đại quân Sùng quốc của Sùng Hầu Hổ.

Tuy nhiên nói đi cũng phải nói lại, nếu Diệu Dương thực sự mang một vạn đại quân đến cướp trại, sợ rằng quân Sùng quốc đã sớm có phòng bị, thì chờ đợi chàng sẽ không phải là chiến tranh tập kích mà là công cường chính diện. Như vậy, sợ rằng dù chàng có một vạn binh mã cùng Thanh Hổ, Thạch Vệ trợ trận, cũng chưa chắc đã làm gì được tám vạn quân Đông Lỗ đang dựa vào trại mà đánh.

Nhưng đến nước này, hối hận cũng vô ích, quan trọng nhất là phải nắm lấy thời cơ mở rộng chiến quả. Diệu Dương nhận ra quân Sùng quốc đang dần tập kết về phía trung quân đại doanh, đoán là Sùng Hầu Hổ đã xuất hiện ổn định lòng quân. Nếu để ông ta giữ vững trận thế, không những đội quân cô độc của chàng lâm vào hiểm cảnh, mà sợ rằng kế hoạch bên phía Cách Thành cũng sẽ chịu đả kích chí mạng.

Hiên Viên Kiếm chéo chỉ phía trước, Diệu Dương dưới sự quấn quanh của chín con rồng trông như ma thần diệt thế, ngông cuồng không ai bằng, quát lớn: "Dũng sĩ, thành bại ở một lần này, theo ta xung phong!"

Một luồng kim quang ngông cuồng bá liệt, dẫn theo một dòng thác sắt thép đen kịt, với thế như sét đánh không kịp bưng tai lao về phía trung quân soái trướng của Đông Lỗ, như một mũi tên chí mạng cắm thẳng vào đám quân Đông Lỗ vừa bắt đầu ổn định lại, xẹt qua một cái, dấy lên vạn đạo huyết quang.

Cú xuyên thấu này hoàn thành cực kỳ đẹp mắt, nhưng Diệu Dương cảm thấy rất vô vị, vì quân Sùng quốc nhìn từ xa thấy kim quang của Hiên Viên Kiếm đã bắt đầu tán loạn bỏ chạy. Khi chàng thực sự đến nơi, ngoài một số tàn binh không kịp chạy trốn, thì chỉ còn vô số lều trại trống không.

Từ phía tây đại doanh Đông Lỗ giết sang phía đông, kẻ chết dưới tay Diệu Dương không đến một trăm, nhưng đội quân xe kỵ phía sau chàng lại thu hoạch lớn. Chỉ vì một ngàn cỗ chiến xa kia xếp thành trận tuyến quét ngang, đè bẹp nửa dặm, khiến tất cả tàn quân đang tránh né uy phong của Diệu Dương đều biến mất không còn một mống.