Tần Ly Như đứng ở chỗ cao nhìn về phía quân Hoài Di ở xa xa, vẻ hơi không cam lòng nói: "Diệu đại ca, anh cứ để bọn họ rời đi dễ dàng như vậy, chẳng phải công sức của chúng ta đều đổ sông đổ biển rồi sao?"

Diệu Dương mỉm cười gật đầu, đáp: "Em nói không sai, nhưng Ly Như này, em thử suy nghĩ kỹ xem, vì bọn họ đã đầu hàng, nếu chúng ta giữ lại thì phải tốn thêm lương thảo. Nếu em không thả, vậy rốt cuộc là nuôi hay là giết? Nuôi bọn họ chi bằng dùng sức lực đó phát triển bản thân, còn giết bọn họ thì em nỡ lòng nào? Huống hồ chúng ta là quân đội nhân nghĩa, xưa nay chưa từng giết tù binh. Em bảo chúng ta nên làm thế nào đây?"

Tần Ly Như gật đầu tỏ ý đã hiểu, nhíu mày nói: "Nhưng mà, đánh một trận uổng công như vậy, cứ cảm thấy không thỏa đáng lắm, lại còn phí hoài binh lính phe ta thương vong không ít..."

Diệu Dương lắc đầu quầy quậy, bảo: "Ly Như, điểm này em thật sự sai rồi. Anh thả bọn họ về tuyệt đối không phải vô ích. Đây là anh nể tình Hoài Di, đồng thời cũng để những kẻ quay về đó tuyên truyền sự lợi hại của Diệu Dương quân ta, lại còn khiến Hoài Di nảy sinh hiềm khích với Bá Ấp Khảo, hà cớ gì mà không làm? Nếu chúng ta giam giữ đám tù binh này, bất kể đối xử tốt hay xấu, cuối cùng đều sẽ khiến Hoài Di chĩa mũi nhọn vào chúng ta. Hiện giờ đám tù binh đã về, Hoài Di tất sẽ truy cứu trách nhiệm bại trận, mà Bá Ấp Khảo chắc chắn không thoát khỏi liên can. Như vậy, bảo sao bọn họ có thể hợp tác không chút kẽ hở cho được..."

"Thì ra là vậy!" Tần Ly Như bừng tỉnh đại ngộ, ngoài sự khâm phục còn có chút ảm đạm. Quả nhiên anh ấy không phải người mà cô có thể so sánh, lại có thể nghĩ xa và nhiều đến thế, đây chính là khoảng cách giữa người làm tướng so với người thường.

Tiểu Thiên ở phía sau lên tiếng: "Sư phụ người thật lợi hại, vậy mà có thể suy tính chu toàn đến thế."

Diệu Dương cười mắng: "Nhóc con bớt nịnh hót đi, nhưng lần này các ngươi thật sự lập công lớn!"

Tiểu Thiên và Tiểu Phong lập tức cười hớn hở.

Tần Ly Như hỏi: "Diệu đại ca, tiếp theo nên làm gì đây?"

Diệu Dương nhìn Tần Ly Như cười, hỏi: "Ly Như, em có tin anh không?"

Nghe Diệu Dương nói vậy, sắc mặt Tần Ly Như không khỏi ảm đạm, bất mãn đáp: "Đương nhiên là có rồi, chúng ta không tin anh thì tin ai?"

Diệu Dương nghe ra giọng điệu của Tần Ly Như không tốt lắm, trong lòng vô cùng kinh ngạc, nhưng anh không có tâm trí hay thời gian để tìm hiểu chuyện này, liền nói thẳng: "Vậy anh hỏi em, nếu chúng ta có thể biến thù thành bạn với Hoài Di, em có nguyện ý không?"

Tâm tư kỳ lạ của Tần Ly Như thoáng qua rồi biến mất, lúc này không chút do dự đáp: "Chỉ cần Diệu đại ca thấy tốt là được. Ly Như mọi việc đều lấy lời của Diệu đại ca làm chuẩn."

"Cảm ơn em, Ly Như!" Đối với sự tin tưởng của Tần Ly Như, Diệu Dương cảm kích từ tận đáy lòng. Sau đó anh quay sang Ỷ Huyền, người nãy giờ vẫn không nói lời nào: "Tiểu Ỷ, chuyện này vẫn phải nhờ cậu giúp một tay."

Ỷ Huyền cười nói: "Tôi sớm đã chuẩn bị tinh thần bị anh bóc lột rồi, có việc gì, anh cứ việc nói."

"Tôi muốn cậu đến Hoài Di!" Lời của Diệu Dương khiến người khác giật mình.

"Không vấn đề gì!" Ỷ Huyền nghe vậy hiểu ý, lập tức gật đầu đồng ý.

Sau khi kiểm kê lại, chiến tích trong trận chiến với liên quân Hoài Di lần này vô cùng đáng nể. Diệu Dương quân trận này thương vong hơn ngàn người, tiêu diệt hơn ba ngàn địch, thu gom, tịch thu binh khí giáp trụ lên đến hàng vạn, giành được hơn năm trăm cỗ chiến xa, chiêu hàng gần ba ngàn binh sĩ thành Linh.

Hèn gì Diệu Dương cười nói, cứ đánh thêm vài trận như vậy nữa thì giàu có hơn cả quốc gia.

Sau trận chiến này, các chư hầu lớn nhỏ xung quanh đều lũ lượt phái người đến chúc mừng. Vốn dĩ hai quận chư hầu có quan hệ thông gia với Đại Hồng mục trường từng bất mãn vì chuyện mục trường ủng lập Diệu Dương thành lập "Diệu Dương quân", nên trận này không muốn phái binh hỗ trợ. Lúc này nghe tin Diệu Dương quân đại thắng, thái độ dường như có chút lung lay, dù sao Diệu Dương mấy trận này đều lấy ít thắng nhiều, đánh cực kỳ đẹp mắt, tai mắt của các quận trấn đều tận mắt chứng kiến.

Xử lý mối quan hệ với các quận trấn khác, đặc biệt là bên thông gia của mục trường thế nào khiến Diệu Dương khá đau đầu, nhưng bắt buộc phải làm. Đồng thời mượn mấy trận chiến này, Diệu Dương quân bắt đầu chính thức chiêu binh, nhờ uy danh của Diệu Dương và Hiên Viên Kiếm, nguồn binh lính bắt đầu đổ về không dứt, cũng đỡ cho Diệu Dương một mối bận tâm.

Đối với Diệu Dương, việc cấp bách của mục trường vẫn là vấn đề binh sĩ chiến lực không mạnh. Diệu Dương dựa theo lý luận của "Long Hổ Lục Thao" và cách luyện binh của Tây Kỳ để soạn ra một kế hoạch huấn luyện, kết hợp với một số bí thuật khai sáng đạo pháp rèn luyện thân thể để huấn luyện toàn quân, chỉ trong thời gian ngắn đã có hiệu quả rõ rệt.

Trong đó, những lão binh Tây Kỳ đầu hàng trước đây đã phát huy tác dụng rất lớn. Tuy họ đã bỏ bê mấy năm, nhưng danh hiệu tinh binh Tây Kỳ không phải chỉ là lời đồn thổi. Dưới sự khích lệ của Diệu Dương, binh sĩ Tây Kỳ đầu hàng dần khôi phục lại sự huy hoàng và tự tin năm xưa, tạo ra tấm gương sáng, binh sĩ gốc của mục trường nào chịu thua kém, dù khổ đến mấy cũng không than vãn, điên cuồng lao vào huấn luyện.

Diệu Dương còn thường xuyên xuất hiện ở bãi tập, những lời khen chê vô tình hay hữu ý khiến binh sĩ vô cùng phấn chấn, từ đó mục trường hình thành một phong trào huấn luyện rất tốt. Diệu Dương khá hài lòng về điều này, ước tính sơ bộ nếu cứ tiếp tục như vậy, tuy vẫn chưa đủ để so sánh với Phi Hổ quân, nhưng phát triển lâu dài thì binh sĩ Diệu Dương quân chắc chắn có thể đạt đến trình độ chiến lực tinh binh của các chư hầu lớn.

Dẫu sao muốn tất cả tướng sĩ Diệu Dương quân trong thời gian ngắn trở thành tinh nhuệ như quân Tây Kỳ hay thậm chí là Phi Hổ quân là điều không thực tế. Phi Hổ quân là đội quân hùng mạnh vô song do đại tướng số một nhà Ân Thương là Vũ Thành Vương dốc hết tâm huyết cả đời luyện thành, đâu phải dễ dàng đạt tới.

Diệu Dương tranh thủ tự mình dẫn quân huấn luyện hai ngày, liền phải đi lo liệu các việc khác. Đầu tiên cần giải quyết đương nhiên là vấn đề hai nhà thông gia còn lại của mục trường. Về vấn đề này, tuyệt đối không thể để người khác thay mặt, chỉ có Diệu Dương đích thân làm mới được.

Sau khi sắp xếp ổn thỏa, Diệu Dương cùng Tần Ly Như đi đến một trong các quận trấn thông gia — thành Bạch Hoài.

Thành Bạch Hoài nổi tiếng vì gần đó có một dòng sông tên là Bạch Hoài. Bạch Hoài Thủy so với Hoài Thủy còn nhiều hơn một chữ, thực ra chỉ là một con sông nhỏ gần Hoài Thủy, chiều dài toàn tuyến chỉ bằng khoảng một phần mười Hoài Thủy.

Bạch Hoài Hầu cũng giống như nhà họ Tần ở mục trường, là gia tộc cắm rễ ở đây nhiều đời. Từ khi nhà họ Hoàng của họ trở thành Bạch Hoài Hầu, cũng đã gần hai trăm năm, căn cơ vững chắc, cũng là một thế lực không nhỏ tại địa phương. Những gia tộc như họ chắc chắn sẽ không có cảm tình với thế lực ngoại lai, mà Diệu Dương, một người ngoài tiến vào làm chủ mục trường, hiển nhiên không phải là điều họ muốn thấy, vì vậy mới không chịu xuất binh hỗ trợ mục trường chống lại liên quân Hoài Di.

Nhưng hiện giờ Diệu Dương đánh đâu thắng đó, điều này vô hình trung tăng thêm sức nặng cho Diệu Dương, cũng đủ để Diệu Dương dùng làm con bài đàm phán với họ.

Đến thành Bạch Hoài, Bạch Hoài Hầu không đích thân ra đón, chỉ để đại tướng dưới trướng là Hồ Lao ra nghênh tiếp. Theo lễ nghi thông thường, điều này không nghi ngờ gì là chỉ coi Diệu Dương như tướng quân của mục trường để tiếp đãi, thái độ này rất rõ ràng, họ không thừa nhận mục trường đã trở thành thế lực của Diệu Dương quân.

Đối với Bạch Hoài Hầu và những người khác, cơ nghiệp Đại Hồng mục trường mấy trăm năm đột nhiên đổi chủ vào tay Diệu Dương là điều họ tuyệt đối không muốn thấy. Đối với những quận trấn xa cách Triều Ca như họ, quan trọng nhất là nắm giữ cơ nghiệp tổ tông của mình, mà Diệu Dương, một nhân tố bất ổn ngoại lai tham gia vào, chắc chắn không phải là điều họ muốn thấy.

Vào đến dịch quán, Diệu Dương đi thẳng vào vấn đề muốn gặp Bạch Hoài Hầu, nói là có việc thương lượng.

Hồ Lao nói lời xin lỗi, bảo phải có sự cho phép của Bạch Hoài Hầu mới được, tuy nhiên cô của Tần Ly Như nhớ cháu gái, nên đã mời Tần Ly Như qua trước.

Tần Ly Như rất không muốn, nhưng dưới sự khuyên nhủ của Diệu Dương, vẫn đi gặp cô của mình.

Sau đó, Diệu Dương nói với Hồ Lao: "Hồ tướng quân, Diệu Dương đến đây không phải để ngồi chờ không, xin tướng quân chuyển lời giúp, hôm nay Diệu Dương nhất định phải gặp Hầu gia. Nếu Hầu gia cho rằng Diệu Dương không xứng gặp ngài ấy, vậy Diệu Dương lập tức quay về, từ nay về sau cũng sẽ không tới nữa."

Diệu Dương nói xong nhìn thẳng vào Hồ Lao, ánh mắt kiên định. Thủ đoạn của Diệu Dương xưa nay vẫn vậy, tuyệt đối không muốn dây dưa, đặc biệt là trong những việc này, càng không thể cứ giữ thái độ thấp kém để cầu xin sự thương hại của Bạch Hoài Hầu. Những chư hầu quận trấn như Bạch Hoài Hầu tuyệt đối sẽ không thương xót bất cứ ai, cái họ cần là lợi ích. Diệu Dương chính là muốn cho Bạch Hoài Hầu biết, Diệu Dương anh không dung cho bất kỳ ai xem thường.

Diệu Dương hiểu rõ lời nói thẳng thừng của mình quả thực có chút bất kính, nhưng đối với Bạch Hoài Hầu, duy trì lợi ích của nhà họ Hoàng mới là quan trọng nhất, những thứ khác đều là thứ yếu.

Sắc mặt Hồ Lao thay đổi, quả nhiên do dự đi vào.

Không lâu sau, Diệu Dương nhận được sự tiếp kiến của Bạch Hoài Hầu.

Bạch Hoài Hầu gần năm mươi tuổi, thân hình hơi béo, lúc nói chuyện luôn thích nheo mắt lại, khiến người ta cảm giác ông ta dường như lúc nào cũng đang dùng tâm kế, cũng ngầm tạo cho người ta một áp lực.

Thủ đoạn nhỏ này đương nhiên không có tác dụng với Diệu Dương, Diệu Dương thần sắc bình thản nhìn Bạch Hoài Hầu, mỉm cười: "Quấy rầy Hầu gia trong lúc bận rộn, thật sự rất xin lỗi."

Bạch Hoài Hầu nhìn lướt qua Diệu Dương, nói: "Diệu tướng quân đến tìm bản hầu, không biết có việc gì?"

Diệu Dương đi thẳng vào vấn đề: "Diệu Dương đến đây, thực ra là hy vọng có thể liên minh với Hầu gia, muốn Bạch Hoài có thể cùng tiến cùng lùi với Diệu Dương quân ta, giống như năm xưa với Đại Hồng mục trường, không biết ý Hầu gia thế nào?"

Bạch Hoài Hầu thản nhiên nói: "Ta Bạch Hoài chịu liên thủ với mục trường là vì hai bên đều đã chiếm cứ nơi đây hàng trăm năm, gia tộc cắm rễ lâu đời, hơn nữa hai nhà thông gia khiến liên minh đôi bên càng thêm vững chắc. Nhưng Diệu tướng quân thân đơn thế cô mới đến, cho rằng quý quân dựa vào đâu mà liên minh với Bạch Hoài ta?"

Diệu Dương kiêu hãnh đáp: "Diệu Dương quân ta lấy ít địch nhiều, mấy trận đều thắng, lại còn đánh lui mối họa lớn Hoài Di, hiện có mục trường ủng hộ, binh tướng hơn hai vạn. Hầu gia thấy thế nào?"

Bạch Hoài Hầu trầm giọng: "Tất cả những gì ngươi có được, đều là vì có cơ nghiệp hàng trăm năm của mục trường chống lưng. Dù ngươi có chút danh tiếng, cũng không đủ tư cách liên thủ với bản hầu. Diệu tướng quân, chẳng lẽ ngươi cho rằng có những thứ đó là có thể thỏa mãn rồi sao?"

Diệu Dương nghe ra trong lời Bạch Hoài Hầu có ẩn ý, liền nói: "Hầu gia có lời gì, cứ việc nói thẳng."

Bạch Hoài Hầu hơi ngẩn ra, rồi cười nói: "Sảng khoái, vậy bản hầu nói thẳng. Nếu ngươi có thể khiến bản hầu chiếm được Tống Trấn, bản hầu sẽ tin vào năng lực của ngươi, và nguyện ý liên minh với Diệu Dương quân các người từ nay về sau."

Diệu Dương nhìn Bạch Hoài Hầu rất lâu, thấy được sự đắc ý ẩn giấu trong mắt ông ta, biết ông ta đây là đang làm khó mình, nói thêm cũng vô ích, liền không nói gì nữa, chỉ chắp tay: "Như vậy, Diệu Dương xin cáo từ, lần tới nhất định sẽ chuẩn bị chu đáo rồi mới đến bái phỏng."

Bạch Hoài Hầu gật đầu cười: "Vậy bản hầu không tiễn!"

Diệu Dương mỉm cười rời đi, trong lòng lại thầm mắng con cáo già này. Ở bên ngoài đợi Tần Ly Như, Diệu Dương mới biết sự hiểm độc của Bạch Hoài Hầu nằm ở đâu. Hóa ra nguyên nhân Bạch Hoài Hầu không chịu giúp đỡ không chỉ vì Diệu Dương là người ngoài, mà còn vì hiện giờ ông ta đang có hiềm khích với một nhà thông gia khác của nhà họ Tần — Phấn Trấn Hầu.

Nguyên nhân bắt nguồn từ ba năm trước, sau khi Tống Trấn Hầu và con trai qua đời, vấn đề quyền sở hữu Tống Trấn nảy sinh.

Tống Trấn giáp ranh với Đại Hồng mục trường, thành Bạch Hoài và Phấn Trấn. Mà xung quanh ngoài Tống Trấn ra thì thành Bạch Hoài và Phấn Trấn là thế lực lớn nhất, nên không ai có thể tranh chấp với Bạch Hoài và Phấn Trấn. Hai bên lúc đầu tiến vào Tống Trấn rất dễ dàng, nhưng cùng với sự bành trướng thế lực, bắt đầu nảy sinh ma sát, cuối cùng không thể tránh khỏi cảnh đối đầu.

Hai nhà đối đầu, đương nhiên là đặt lợi ích của mình lên hàng đầu, không ai còn tâm trí đâu mà quan tâm đến sự sống chết của Đại Hồng mục trường. Mà cô của Tần Ly Như kéo cô qua hàn huyên, cũng là để thuyết phục cô khiến mục trường có thể giúp Bạch Hoài một tay. Tần Ly Như vì chuyện này mà vô cùng phiền não.

Diệu Dương mắng thầm con cáo già Bạch Hoài Hầu này quả thực xảo quyệt đến mức đó. Đã không xong bên thành Bạch Hoài, Diệu Dương chỉ có thể tạm thời chuyển mục tiêu sang Phấn Trấn, nhưng đợi sau khi Diệu Dương tới đó thì lập tức thất vọng, câu trả lời của tên Phấn Trấn Hầu chết tiệt đó gần như y hệt Bạch Hoài Hầu, mấu chốt vẫn là ở Tống Trấn vô chủ.

Rời khỏi thành Phấn, Tần Ly Như hỏi: "Chúng ta nên làm thế nào đây?"

Đôi mắt Diệu Dương lóe lên tia sáng, dứt khoát nói: "Mấu chốt của sự việc chính là Tống Trấn, vậy chỉ cần chúng ta giải quyết được Tống Trấn, thì mọi chuyện đều thuận lợi!"

Tần Ly Như ngẩn ra một chút rồi hỏi: "Diệu đại ca là muốn giúp ai chiếm được Tống Trấn?"

Trong mắt Diệu Dương hiện lên tia sắc bén: "Để ai chiếm được cũng không được! Hiện giờ việc đầu tiên chúng ta là phải đến Tống Trấn xem xét, xác định tình hình địa phương, rồi mới tính tiếp!"

Diệu Dương và Tần Ly Như đến địa giới Tống Trấn.

Vừa vào phạm vi Tống Trấn, hai người liền ngỡ ngàng phát hiện ruộng đất ở đây hoang vu, nhân khẩu thưa thớt, có vài ngôi làng thậm chí chỉ có hai ba mươi hộ dân.

Diệu Dương hỏi kỹ mới biết, từ khi Tống Trấn vô chủ, đủ loại chuyện thường xuyên xảy ra, cộng thêm sự tranh giành của Bạch Hoài và Phấn Trấn khiến chiến tranh nổ ra khắp nơi, dân chúng lầm than, lại còn không ít người di cư nơi khác.

Hiện giờ Bạch Hoài và Phấn Trấn vẫn tranh chấp không thôi, khắp nơi đều là ma sát giữa binh mã hai bên, điều này cũng dẫn đến cả Tống Trấn đến nay vẫn hỗn loạn không chịu nổi, khiến dân thường thực sự khó lòng tồn tại.

Diệu Dương vô cùng tức giận. Bạch Hoài và Phấn Trấn vốn coi là thông gia, vậy mà vì Tống Trấn mà đánh nhau sứt đầu mẻ trán. Đây không phải chuyện của anh, nhưng họ đánh nhau thì đánh, cũng không cần phải liên lụy đến dân thường.

Tống Trấn vốn là nơi chia cắt ba tòa thành, trong đó còn có năm sáu tòa thành nhỏ phụ thuộc, cũng coi là một thế lực. Nhưng Tống Trấn vừa đổ, lập tức như rắn mất đầu, hỗn loạn không thôi, loạn Tống Trấn cũng từ đó mà ra.

Cửu Vĩ Hồ và Bá Ấp Khảo vốn cũng muốn thu phục Tống Trấn, nhưng phần lớn bọn họ vẫn nghĩ đến việc thông qua Tống Hầu để lấy Thiên Nhất Bí Chì mà thôi. Sau này vì e ngại thế lực Hình Thiên Thị nên không dám tham gia vào nữa, hơn nữa sau khi Bá Ấp Khảo bị đuổi khỏi Tây Kỳ, Tống Trấn đã hoang vu, thế lực họ không mạnh đương nhiên không dám đơn độc đối đầu với Bạch Hoài và Phấn Trấn, tự nhiên không muốn vì thế mà phí tâm tư.

Nhưng các thế lực khác lại không như vậy, họ vốn là thế lực địa phương hoặc lân cận, nếu có thể kiểm soát Tống Trấn thì giải quyết những vấn đề này đơn giản hơn nhiều, bao gồm cả Bạch Hoài và Phấn Trấn xung quanh.

Lúc này Bạch Hoài và Phấn Trấn đều chiếm giữ một tòa thành của Tống Trấn, cũng lần lượt khiến mấy tòa thành nhỏ quy thuận mình, còn lại đô thành của Tống Trấn — Tống Thành chính là mục tiêu tranh giành của hai bên. Ai có thể tranh được Tống Thành, sẽ chiếm được tiên cơ trong việc tranh đoạt Tống Trấn. Nhưng bất kể Tống Trấn rơi vào tay ai, bên kia chắc chắn sẽ không dễ dàng buông tay, một trận đại chiến cuối cùng là điều không thể tránh khỏi.

Diệu Dương và Tần Ly Như hiểu rõ tình hình liền tiến về phía Tống Thành, chỉ là để hiểu rõ hơn tình hình, họ vẫn phải vừa đi vừa hỏi thăm tin tức. Mãi đến khi tới Tống Thành, họ mất vài ngày thời gian, tình hình cũng đã hiểu rõ.

Bạch Hoài và Phấn Trấn hiện đều tập kết binh lực bên ngoài Tống Thành, tình thế như dây cung kéo căng, bởi vì bất kể bên nào có hành động phái binh vào trong Tống Thành, lập tức sẽ dẫn đến bên kia xuất binh ngăn cản, như vậy một trận đại chiến sẽ không thể tránh khỏi. Vì tình thế nghiêm trọng, nên lúc này Bạch Hoài Hầu và Phấn Trấn Hầu cũng đã đến tiền tuyến.

Diệu Dương hiểu rõ cục diện lúc này không thể do dự, khi đến gần Tống Thành, liền trực tiếp để Tần Ly Như quay về mục trường, sau đó dẫn một vạn binh mã lén lút tiến về Tống Thành. May thay mục trường cách Tống Thành khá gần, nên hoàn toàn không cần tốn quá nhiều thời gian đã đến được đích.

Khi Diệu Dương lần nữa đến Tống Thành, phát hiện cổng thành đóng chặt, trong thành nhà nhà cửa đóng then cài, rõ ràng là đều biết Bạch Hoài và Phấn Trấn sắp khai chiến, dù bên nào cuối cùng thắng tiến vào thành, e rằng cũng chẳng phải chuyện tốt lành gì, nên đều không dám mở cửa.

Diệu Dương thân lâm trận tiền, thấy hai bên Bạch Hoài và Phấn Trấn đã tập kết quân đội, xem ra động thủ không còn xa nữa. Diệu Dương lập tức tiến về phía doanh trại hai bên, thực hiện lần khuyên nhủ cuối cùng, kết quả Bạch Hoài Hầu không nghe anh, Phấn Trấn Hầu thậm chí còn không thèm gặp anh. Diệu Dương đành quay về không công, tất nhiên anh cũng không phải không có thu hoạch, ít nhất nhân tiện hiểu được quân tình đại khái của hai bên, liền lập tức rút về điểm hẹn đã định với Tần Ly Như.

Đến nửa đêm, Tần Ly Như đã dẫn một vạn Diệu Dương quân đến cách Tống Trấn ba mươi dặm.

Diệu Dương lập tức ra lệnh toàn quân đóng trại nghỉ ngơi, Tần Ly Như hỏi Diệu Dương một vài vấn đề, và lo lắng liệu khai chiến có làm tổn thương hai vị thông gia hay không. Diệu Dương chỉ mỉm cười, bảo cô rằng tình thế sẽ không đi đến cục diện không thể cứu vãn, Tần Ly Như mới hơi yên tâm.

Diệu Dương để Tiểu Thiên dẫn một toán thám tử chú ý động tĩnh của hai quân ngoài Tống Thành.

Diệu Dương quân nghỉ ngơi được nửa đêm, đến lúc rạng sáng, Tiểu Thiên hớt hải chạy đến báo: "Bạch Hoài Hầu muốn thừa lúc rạng sáng tiến vào thành trước, kết quả bị Phấn Trấn Hầu chặn lại giữa đường, vừa mới khai chiến không lâu. Sư phụ, khi nào chúng ta bắt đầu động thủ ạ?"

Diệu Dương tiện tay gõ lên đầu cậu một cái, cười mắng: "Bọn họ khai chiến rồi, nhóc phấn khích cái gì chứ?"

"Ái chà!" Tiểu Thiên ôm đầu kêu đau, rồi lại cười ngây ngô không dứt.

Tần Ly Như lại lo lắng nói: "Diệu đại ca, có phải chúng ta nên xuất binh sớm để ngăn cản bọn họ không?"