Rời khỏi bệnh viện trực thuộc Trường Quân sự Đông Lực, Bàng Tiểu Nam quay về trường học. Vừa đúng lúc đang là giờ nghỉ giải lao, Bàng Tiểu Nam ngồi xuống bên cạnh Hoàng Danh Hộ, hỏi: "Sao rồi? Thầy giáo có điểm danh không?"
Hoàng Danh Hộ cười hì hì đáp: "Hôm nay cậu gặp may đấy, thầy có điểm danh nhưng chỉ gọi vài người thôi, không điểm danh hết cả lớp, cũng không gọi tên cậu." Hoàng Danh Hộ chợt hiểu ra một chuyện: "Ồ, cậu là người nổi tiếng, lại là quán quân giải đấu võ thuật tổng hợp, còn là nhân vật được đích thân hiệu trưởng tiếp đón, thầy giáo sao có thể điểm danh cậu được chứ? Dù sao tương lai của cậu cũng đã được bảo đảm rồi."
Bàng Tiểu Nam khẽ đẩy Hoàng Danh Hộ một cái, nói: "Đi đi!" Sau đó lại khoác vai cậu ta, nhìn quanh bốn phía thấy không có ai, rồi bí hiểm nói: "Nhìn vào việc cậu giúp tôi điểm danh, tôi dẫn cậu kiếm chút tiền, thế nào? Làm ăn với tôi đi, bảo đảm cậu sẽ kiếm được tiền."
"Làm ăn gì?" Mắt Hoàng Danh Hộ sáng rực lên, cứ nghe đến chuyện kiếm tiền là cậu ta lại cực kỳ hứng thú.
Bàng Tiểu Nam kéo Hoàng Danh Hộ ra một góc ngoài lớp học, nơi này sát cạnh bãi cỏ, thoang thoảng hương cỏ dịu nhẹ: "Chuyện làm ăn này cần phải giữ bí mật, cậu cũng không cần hỏi nguyên lý là gì, chỉ cần làm theo những gì tôi nói là được."
Hoàng Danh Hộ chớp chớp mắt: "Nhưng tôi không có vốn, làm ăn thì phải có vốn chứ? Đến tiền sinh hoạt phí tôi còn chẳng dư dả gì, lấy đâu ra vốn mà làm?"
Bàng Tiểu Nam vỗ nhẹ vào đầu Hoàng Danh Hộ: "Làm ăn thì vốn không phải là yếu tố quan trọng nhất, quan trọng là cái đầu. Cậu không có vốn thì tôi có, chuyện tiền bạc cậu không cần lo. Tôi chỉ cần cậu thực thi, nghĩa là cậu chỉ cần làm theo lời tôi bảo, thứ cậu bỏ ra chỉ là thời gian thôi."
"Ồ, hiểu rồi," Hoàng Danh Hộ bừng tỉnh: "Ý cậu là mời tôi giúp đỡ, để tôi kiếm chút tiền công lao động."
"Không không không, không phải tiền công," Bàng Tiểu Nam lắc đầu, vẻ "rèn sắt không thành thép": "Tôi là muốn cậu làm đối tác của tôi, tôi ra tiền, cậu bỏ sức, cùng nhau làm thành chuyện này, rồi cùng chia lợi nhuận."
Hoàng Danh Hộ tò mò hỏi: "Cậu lấy đâu ra vốn? Theo tôi biết, điều kiện nhà cậu cũng chẳng khá hơn nhà tôi là bao. Làm ăn là có rủi ro, nếu đến lúc cậu thua lỗ thì sau này trả nợ rất phiền phức."
Bàng Tiểu Nam đút hai tay vào túi quần, phong thái ung dung: "Tôi lấy vốn ở đâu thì cậu không cần quản, tôi tự có cách của mình. Việc cậu cần làm là làm theo những gì tôi bảo, những thứ khác cậu không cần quan tâm. Thế nào? Tin tôi thì chúng ta bắt đầu chính thức, không tin thì tôi đi tìm người khác."
Hoàng Danh Hộ suy nghĩ một chút rồi nói: "Được, tôi tin cậu, nói đi, bảo tôi làm thế nào." Hoàng Danh Hộ không ngốc, những ngày tiếp xúc với Bàng Tiểu Nam, cậu chứng kiến anh làm được rất nhiều việc, uy tín của anh trong ký túc xá và trong lớp đều rất cao. Làm việc cùng Bàng Tiểu Nam chắc chắn sẽ không sai, hơn nữa, thứ cậu bỏ ra chỉ là thời gian thôi.
"Cậu làm thế này, từ giờ trở đi, cậu giúp tôi đến các chuỗi hiệu thuốc lớn thu mua khẩu trang, có bao nhiêu mua bấy nhiêu. Tôi muốn mua sạch khẩu trang ở thành phố Hoa Hải. Ngày mai là cuối tuần rồi, tôi yêu cầu cậu tận dụng tốt kỳ nghỉ này, trước hết hãy tìm mọi cách mua sạch khẩu trang quanh Trường Quân sự Đông Lực, những nơi xa hơn thì tôi sẽ lái xe đưa cậu đi thu mua." Bàng Tiểu Nam trình bày toàn bộ kế hoạch, tỉ mỉ sắp xếp nhiệm vụ cho Hoàng Danh Hộ.
"Chuyện đơn giản vậy thôi sao? Chỉ là tích trữ khẩu trang thôi à?" Hoàng Danh Hộ dù sao cũng là người có đầu óc mới thi đỗ vào Trường Quân sự Đông Lực, IQ vẫn luôn ổn định: "Nhưng cậu tích trữ nhiều khẩu trang thế này, sau này bán ra thế nào?"
"Tôi vừa nói với cậu rồi, cậu chỉ cần chịu trách nhiệm thực thi, việc cần hỏi thì hỏi, việc không nên hỏi thì cứ giữ chặt trong bụng." Vẻ mặt Bàng Tiểu Nam nghiêm túc khiến Hoàng Danh Hộ cảm thấy anh vô cùng nghiêm túc.
"Được, nghe cậu."
Sau khi sắp xếp công việc cho Hoàng Danh Hộ xong, Bàng Tiểu Nam bắt đầu vận hành dòng tiền, vì tài khoản của anh không có nhiều tiền, bây giờ phải có một khoản vốn lớn để tích lũy tư bản ban đầu.
Không còn cách nào khác, Bàng Tiểu Nam lại gọi điện cho Bành Ngọc Viêm: "Anh Bành, là tôi, Bàng Tiểu Nam đây. Lại làm phiền anh rồi, chuyển cho tôi 3 triệu. Dùng vào việc gì ư? Anh yên tâm, tôi muốn làm một vụ làm ăn, cần xoay vòng vốn, chỉ hai tuần hoặc nhiều nhất là một tháng, tôi sẽ trả lại anh. Không phải đánh bạc đâu, anh tin tôi đi."
Bành Ngọc Viêm không hỏi nhiều, vốn dĩ tiền của Bàng Tiểu Nam đều do anh quản lý đầu tư. Việc Bàng Tiểu Nam rút vốn đột xuất tuy không đúng quy tắc, nhưng Nghị viên Vương đã dặn dò, có thể linh động thì cứ linh động. Quyền sử dụng cuối cùng của số tiền vẫn thuộc về Bàng Tiểu Nam, còn tổn thất do rút vốn gây ra thì Bàng Tiểu Nam tự chịu trách nhiệm. Những thứ này đều có chuyên gia tài chính tính toán, ví dụ rút 1 triệu trong một ngày thì lãi suất tính thế nào, tỷ suất lợi nhuận ra sao đều có phương pháp tính toán chuyên nghiệp.
Rất nhanh, tài khoản của Bàng Tiểu Nam đã có thêm 3 triệu. Hiệu suất của Bành Ngọc Viêm rất cao, chỉ nửa tiếng sau khi Bàng Tiểu Nam lên tiếng là tiền đã về.
Trong nửa tiếng đó, Bàng Tiểu Nam đã đến bệnh viện trực thuộc Trường Quân sự Đông Lực, nhờ bệnh viện cấp cho một giấy chứng nhận, giúp anh có quyền thay mặt bệnh viện đi thu mua.
Xong xuôi giấy tờ, Bàng Tiểu Nam lập tức lấy điện thoại tìm kiếm vài xưởng sản xuất khẩu trang gần nhất. Anh muốn đích thân chạy một chuyến, mua sạch hàng hóa của các xưởng đó. Nghĩa là, ngoài việc để Hoàng Danh Hộ đi gom hàng trên thị trường, anh còn muốn làm cho các xưởng khẩu trang đứt hàng, thực hiện việc "găm hàng chờ giá" thực thụ.
Lý do Bàng Tiểu Nam tích trữ khẩu trang là vì anh dự đoán tin tức về virus dạ dày mới sẽ bùng nổ trong vài ngày tới, làm đảo lộn cuộc sống của mọi người. Việc thành phố Văn Hòa bị phong tỏa cũng chỉ là sớm hay muộn. Khi đó, khẩu trang là phương pháp ngăn chặn virus đơn giản nhất, mối quan hệ cung cầu sẽ bị phá vỡ, khẩu trang sẽ còn giá trị hơn cả tiền tệ, khẩu trang chính là tiền cứng.
Tất nhiên, ngoài khẩu trang thì cồn cũng là biện pháp phòng dịch đơn giản, nhưng Bàng Tiểu Nam cân nhắc rằng cồn không tiện vận chuyển, so với khẩu trang thì trọng lượng và thể tích của cồn quá lớn, khó tích trữ. Hơn nữa, cồn khá nguy hiểm, nếu xảy ra sự cố thì coi như công cốc.
Làm bất cứ việc gì, làm tốt một điểm đã không hề dễ dàng. Có thể độc quyền được việc kinh doanh khẩu trang đã là bản lĩnh lớn rồi, không cần thiết phải phân tán sức lực vào cồn, vả lại cồn còn khó chơi hơn khẩu trang nhiều.
Bàng Tiểu Nam không dừng lại, vừa ra khỏi bệnh viện là lái xe đến xưởng khẩu trang gần nhất, ký hợp đồng cung ứng và thanh toán tiền cọc với từng xưởng một.
Ông chủ của một xưởng nhỏ thấy Bàng Tiểu Nam chơi lớn, mua sạch toàn bộ tồn kho, không khỏi tò mò hỏi: "Bác sĩ Bàng, ông mua nhiều khẩu trang thế này, có chuyện lớn gì sắp xảy ra à?"
Bàng Tiểu Nam cười lảng tránh: "Bệnh viện chúng tôi mỗi năm đều tập trung mua sắm vài lần, lần này đúng dịp mua khẩu trang nên mua nhiều một chút. Chỗ hàng này của ông nhìn thì nhiều, tổng cộng cũng chỉ vài chục nghìn cái, nhưng ông biết đấy, nhân viên y tế của chúng tôi gần 5.000 người, mỗi người một cái mỗi ngày là mất 5.000 cái rồi, còn hàng chục nghìn bệnh nhân nữa, họ cũng tiêu hao không ít, nên vài chục nghìn cái của ông chúng tôi dùng vài ngày là hết thôi."
Ông chủ rõ ràng là người từng trải, nịnh nọt: "Bác sĩ Bàng, sau này ông muốn mua khẩu trang không cần đích thân đến đâu, cứ gọi điện, tôi cho người giao tận nơi. Hơn nữa, chỗ lợi ích trong này, chắc chắn không thiếu phần của ông."
Việc mua sắm của bệnh viện luôn là đối tượng mà các nhà sản xuất bợ đỡ, chưa từng có ai phụ trách mua sắm của bệnh viện lại chạy đến tận xưởng mua những sản phẩm cấp thấp này. Các nhà sản xuất đều tìm mọi cách để tống hàng vào kho của bệnh viện, nhất là những cơ quan lớn như bệnh viện trực thuộc Trường Quân sự Đông Lực, sao có thể cử người ra ngoài mua khẩu trang? Vì vậy ông chủ hiểu rằng, đây là cơ hội Bàng Tiểu Nam nhân tiện đi mua sắm để khảo sát thực lực của nhà cung cấp, không phải thực lực sản xuất mà là "thực lực đối nhân xử thế". Dù sao thì việc kinh doanh sản phẩm cấp thấp như khẩu trang, giao cho ai cũng vậy, tại sao phải mua từ chỗ bạn?
Thấy ông chủ hiểu lầm mình, mặt Bàng Tiểu Nam tràn đầy nụ cười: "Không không, ông hiểu lầm rồi. Nhưng tôi ra ngoài mua sắm thì coi trọng sự hợp tác của nhà sản xuất, ví dụ như tốc độ giao hàng của các ông. Ông biết đấy, bệnh viện không chịu nổi sự chờ đợi, sơ sẩy một chút là có thể mất mạng người. Còn những phương diện khác, chúng tôi cũng sẽ cân nhắc tổng thể." Điều Bàng Tiểu Nam lo lắng nhất bây giờ là khẩu trang có kịp đến tay mình hay không, nếu không đến lúc dịch bệnh bùng phát, ai cũng biết tầm quan trọng của khẩu trang thì việc làm ăn này sẽ không dễ dàng nữa.
"Ông yên tâm, bác sĩ Bàng, tôi cho người xếp hàng lên xe giao ngay." Ông chủ nghe ra ý tứ của Bàng Tiểu Nam, lập tức bày tỏ lòng trung thành.
Bàng Tiểu Nam không ngừng nghỉ, chạy giữa các xưởng sản xuất khẩu trang, cho đến khi ký xong hợp đồng với tất cả các xưởng trong phạm vi thành phố Hoa Hải thì đã hơn 10 giờ đêm. Lúc này anh đang ở một thị trấn nhỏ cách trung tâm Hoa Hải 30km.
Đêm ở thị trấn rất sầm uất, Bàng Tiểu Nam vào một khách sạn trông khá cao cấp thuê phòng, rồi ngồi bên cửa sổ nhìn vầng trăng sáng trên cao, suy nghĩ xem làm thế nào để tiêu nốt 1 triệu còn lại.
Đột nhiên, anh nghĩ đến mua sắm trực tuyến. Đúng rồi, các nhà sản xuất gần đây đã bị anh "càn quét" sạch sẽ, vậy thì những xưởng khẩu trang ở xa tít tắp, giờ đây thông qua sức mạnh của mạng internet cũng có thể giao hàng đến rất nhanh. Đây là cách mua sắm tiện lợi nhất của thời đại mới.
Bàng Tiểu Nam vội lấy điện thoại mở trang web mua sắm, nhập từ khóa "khẩu trang" vào ô tìm kiếm, trang web hiện ra hàng loạt cửa hàng bán khẩu trang. Bàng Tiểu Nam vui mừng phát hiện giá khẩu trang trên mạng hiện không đắt, khẩu trang dùng một lần chỉ bán vài hào một cái.
Tất nhiên, giá trên mạng đắt hơn một chút so với nhập trực tiếp từ xưởng, nhưng dù bây giờ Bàng Tiểu Nam có liên hệ với các xưởng cách xa ngàn dặm, cũng khó đảm bảo vận chuyển sẽ không có sự cố, ví dụ như sau khi anh chuyển tiền xong, dịch bệnh bùng phát, xưởng sản xuất tăng giá, đơn phương xé bỏ hợp đồng. Tuy trường hợp này khá cực đoan, nhưng những yếu tố không kiểm soát được luôn tiềm ẩn rủi ro.
Còn đặt hàng trên trang web mua sắm thì khác. Thứ nhất, nếu người bán nuốt lời thì phải bồi thường tiền vi phạm hợp đồng, vì trên mạng đã niêm yết là có hàng, lại có số lượng tồn kho rõ ràng, khách đặt đơn là phải phát hàng, không phát hàng là kinh doanh trái quy định, sẽ bị nền tảng phạt tiền. Mà số tiền phạt này vốn dĩ đã nằm trong tiền bảo chứng rồi. Vi phạm hợp đồng không chỉ là chuyện phạt tiền mà còn là tổn thất về danh dự, vì một chút lợi ích mà mất danh dự là điều mà nhiều cửa hàng thương hiệu lớn không muốn gánh chịu.
Bàng Tiểu Nam quyết định đặt đơn ngay trên nền tảng mua sắm, tranh thủ lúc làn sóng tranh cướp khẩu trang chưa ập đến, mua một đợt thật mạnh. Nghĩ là làm, anh mở một cửa hàng trực tuyến, nhấn vào link khẩu trang, xem tồn kho còn 18.677 cái. Bàng Tiểu Nam chuẩn bị thanh toán, nhưng ngón tay anh bỗng khựng lại giữa không trung.
"Rốt cuộc là quét sạch hàng của một nhà, hay là mua nhiều nhà, mỗi nhà mua theo tỷ lệ tồn kho?" Bàng Tiểu Nam suy nghĩ kỹ lưỡng rồi chọn phương án thứ hai, làm việc gì cũng đừng nên quá tuyệt tình.
Càn quét liên tiếp rất nhiều cửa hàng bán khẩu trang, Bàng Tiểu Nam mới tiêu hết 1 triệu tiền hàng còn lại. Khoảnh khắc đó, anh ngửa mặt ra sau đổ ập xuống giường, nghĩ thầm tiêu tiền cũng là một công việc tốn sức, anh mất nửa ngày mới tiêu hết 3 triệu, nếu cho anh 30 triệu, anh cũng không biết có tiêu hết nổi không.
Ngay lúc Bàng Tiểu Nam đang đổ gục trên giường buồn ngủ, điện thoại reo. Bàng Tiểu Nam cầm máy lên xem, là bác sĩ Khưu, lòng anh thắt lại: "Chết tiệt, không lẽ quốc gia sắp công bố tin tức về virus dạ dày rồi sao? May mà mình ra tay nhanh!"
"Tiểu Nam à, báo cho cậu một tin tốt, thuốc của cậu có tác dụng rồi, bệnh tình của giáo sư Hamilton克斯 đã có chuyển biến rõ rệt, tinh thần cũng tốt hơn nhiều, ông ấy nhờ tôi gửi lời cảm ơn đến cậu." Giọng bác sĩ Khưu có chút kích động.
Bàng Tiểu Nam xoa trán, hóa ra là chuyện này: "Bác sĩ Khưu, hiệu quả thuốc nằm trong dự liệu của tôi, nhưng chúng ta vẫn phải quan sát, bảo đảm hiệu quả này có thể duy trì. Đối với bệnh nhân, tâm trạng của ông ấy rất quan trọng, ông thay tôi nói với giáo sư Hamilton克斯 một câu, chỉ cần ông ấy phối hợp điều trị, chắc chắn sẽ khỏi hẳn."
"Được, ngoài ra, tôi phải báo cho cậu một tin xấu," giọng bác sĩ Khưu trở nên nặng nề: "Bộ trưởng Y tế đã gọi điện, quyết định tạm thời không công bố tính phá hoại của virus dạ dày mới, cũng yêu cầu chúng ta là những người biết chuyện phải giữ bí mật. Họ cân nhắc rằng một khi công khai sẽ gây ra sự hoảng loạn trong xã hội, từ đó ảnh hưởng đến phát triển kinh tế."
Bàng Tiểu Nam thản nhiên nói: "Tôi đã lường trước kết quả này. Nhưng có thể dự đoán được, chẳng bao lâu nữa tin tức này sẽ không giấu được đâu. Giấy không gói được lửa, một khi dịch bệnh bùng phát sẽ gây ra thương vong lớn, tin tức không phong tỏa được mãi. Tôi khuyên ông, trong khi tiếp tục gây áp lực lên cấp trên, hãy chủ động nói chuyện với xã hội về kiến thức phòng bệnh, để người dân biết cách phòng ngừa."
"Tôi gây áp lực lên cấp trên?" Bác sĩ Khưu hừ lạnh: "Những kẻ cấp trên đó chỉ quan tâm thành tích của mình có đẹp hay không, đâu màng đến sống chết của dân chúng. Hơn nữa, tôi có quân bài gì để gây áp lực với họ chứ?"
"Dữ liệu," Bàng Tiểu Nam ngồi bật dậy trên giường, đi đến bên cửa sổ nhìn vầng trăng vẫn trong trẻo không tì vết: "Dùng dữ liệu để nói chuyện. Cấp trên có lạnh lùng vô tình đến đâu, chỉ cần nhìn thấy những dữ liệu trần trụi cho thấy số người lây nhiễm và tử vong tăng theo cấp số nhân, họ không thể nào thờ ơ được. Trong bối cảnh lớn như vậy, không ai có thể đứng ngoài cuộc."
"Nhưng dữ liệu tôi đã trưng ra hết rồi, cấp trên đưa ra quyết định như vậy cũng là đã tổng hợp từ rất nhiều dữ liệu." Bác sĩ Khưu không khỏi lo lắng.
"Dữ liệu biến đổi theo thời gian thực, hơn nữa, dữ liệu là có thể xử lý được." Bàng Tiểu Nam hiến kế cho bác sĩ Khưu. Anh hy vọng thông qua việc sớm công bố dịch bệnh để kiếm chút tiền lẻ, đồng thời cũng hy vọng chính phủ có hành động để người dân bớt khổ. "Ý tôi là, ở một vài phương diện nghiêm trọng, ông có thể phóng đại lên một chút, để cấp trên cảnh giác, từ đó đưa ra quyết định kịp thời và hiệu quả hơn."
"Hiểu rồi, tôi đi sắp xếp ngay." Bác sĩ Khưu cảm thấy an ủi vì sự khôn ngoan và lòng quan tâm đến dân sinh của Bàng Tiểu Nam. Vị chuyên gia đặc biệt này không chỉ có y thuật mà còn có y đức. "Ngoài ra, chuyện cậu nói về việc nói chuyện với xã hội về kiến thức phòng dịch, nói thế nào đây? Thông qua kênh nào?"
Bàng Tiểu Nam nhìn đám đông đang ăn khuya tấp nập dưới lầu khách sạn, nói: "Rất đơn giản, bệnh viện chủ động liên hệ với truyền thông, đưa ra vài ý kiến về virus dạ dày mới này. Tất nhiên, vẫn phải đợi sau khi cấp trên đưa ra quyết định rồi mới liên hệ, đối đầu trực diện với cấp trên cũng không tốt. Nhưng ông có thể chuẩn bị sẵn nội dung, phát hành cùng lúc với tin tức dịch bệnh của cấp trên. Ngoài các kênh truyền thông chính thống đó, ông còn có thể tận dụng truyền thông tự thân (self-media), ví dụ như video ngắn bây giờ đang rất hot, ông trực tiếp đăng ký tài khoản đăng nội dung liên quan đến phòng dịch. Tạm thời đừng nhắc đến virus dạ dày mới, hãy bắt đầu từ các loại virus khác. Lịch sử chẳng phải từng có bao nhiêu lần dịch bệnh bất ngờ sao? Ông tích lũy fan trước, đến lúc cấp trên cho phép đăng nội dung về virus dạ dày mới, ông có thể lập tức quay và đăng, thậm chí có thể quay sẵn để đó. Đến lúc chỉ cần đăng lên, fan cũ chia sẻ, nội dung của ông trở nên hot, chẳng phải có thể phổ cập các biện pháp phòng dịch cho mọi người tốt hơn sao? Đó cũng là gián tiếp giúp mọi người chữa bệnh cứu người."
"Ừm, cậu nói có lý. Ai da, Tiểu Nam à, tư tưởng của tôi không theo kịp thời đại rồi." Bác sĩ Khưu tuy từng nghe về sự bùng nổ của truyền thông tự thân nhưng chưa bao giờ thực hành. Nghe Bàng Tiểu Nam giới thiệu, ông cũng cảm thấy đây là cách hay để phổ cập kiến thức y tế. "Cứ làm như cậu nói, tôi bảo người dưới đăng ký cho tôi một tài khoản, thử xem có thể thành người nổi tiếng trên mạng (influencer) không."
"Ông làm được mà," Bàng Tiểu Nam cổ vũ: "Ông là ai chứ? Chuyên gia hàng đầu trong nước, đến Bộ trưởng Y tế còn phải tìm ông bàn đối sách. Tôi tin với chuyên môn và uy tín của ông, chắc chắn có thể trở thành một influencer chuyên nghiệp về y tế trên internet."
"Vậy phải nhờ cậu góp ý quý báu nhiều rồi. Đúng rồi, cậu đang ở đâu? Tôi có thể bàn với cậu về nội dung đăng tải trên truyền thông tự thân không?" Bác sĩ Khưu chợt nhận ra vấn đề thời gian, lập tức đổi giọng: "Xem tôi kìa, bận đến lú lẫn rồi, đã gần 12 giờ đêm, xin lỗi làm phiền cậu, cậu nghỉ ngơi sớm đi, có chuyện gì ngày mai tôi lại nói với cậu."
"Được, bác sĩ Khưu, ông cũng nghỉ ngơi sớm đi, cơ thể là của mình, cũng là vốn liếng của cách mạng, đừng làm việc quá sức, sau này còn nhiều việc quan trọng đang chờ ông xử lý." Bàng Tiểu Nam là người biết dưỡng sinh, dù sao thì không có việc gì quan trọng hơn ăn và ngủ.
"Ai da, tôi cũng muốn nghỉ sớm lắm chứ, nhưng virus hoành hành thế này, làm gì có thời gian mà nghĩ đến chuyện nghỉ ngơi. Tôi bận thêm chút nữa, cậu nghỉ trước đi, ngủ ngon." Bác sĩ Khưu cúp điện thoại. Bàng Tiểu Nam vào nhà vệ sinh rửa mặt qua loa rồi nằm xuống giường chìm vào giấc ngủ. Trong mơ, anh nằm giữa một đống khẩu trang, người đến mua khẩu trang nườm nượp không ngớt.
Sáng hôm sau, Bàng Tiểu Nam chưa tỉnh đã bị tiếng chuông điện thoại đánh thức, là Hùng Quân Quân: "Anh, anh đang ở đâu?"
Bàng Tiểu Nam dụi đôi mắt ngái ngủ, nhìn thời gian, đã hơn bảy giờ sáng: "Anh đang ở ngoài, sao thế, em về đến nhà rồi à?"
Giọng Hùng Quân Quân vô cùng nhẹ nhàng: "Chưa ạ, em đang ở siêu thị mua thức ăn, anh xem có món gì đặc biệt muốn ăn không? Em đi mua luôn."
"Ừm, thế này đi," hôm qua bận cả ngày, Bàng Tiểu Nam chưa được ăn uống tử tế: "Em mua nhiều trứng vào, trưa nay làm trứng chiên, trứng hấp, canh trứng, em làm thêm vài món từ trứng, anh về bồi bổ một chút."
"Anh, trứng thì có gì mà bồi bổ, hay là em mua một con gà mái già, trưa nay chúng ta hầm canh gà uống."
"Được, ăn gà mái già, anh còn ở ngoài xử lý chút việc, trưa chắc chắn sẽ về."
Cúp điện thoại, Bàng Tiểu Nam vào nhà vệ sinh tắm rửa, rồi xuống lầu ăn bát hủ tiếu xào, uống bát tào phớ, sau đó đến quầy lễ tân thanh toán, rồi lái xe chạy về trung tâm thành phố Hoa Hải.
Trên xe, Bàng Tiểu Nam gọi điện qua loa ô tô cho Hoàng Danh Hộ: "Tiểu Minh, việc kinh doanh khẩu trang của cậu bắt đầu chưa, mua được bao nhiêu cái rồi?"
Hoàng Danh Hộ trong điện thoại rõ ràng vẫn chưa tỉnh, cậu ta còn đang nằm trên giường: "Anh Nam à, tối qua em đã chạy hết các hiệu thuốc quanh Trường Quân sự Đông Lực rồi, tổng cộng mua được ba vạn mấy cái, giờ chất trong ký túc xá sắp không còn chỗ chứa nữa. Lý Đông và mấy đứa hỏi em có bị bệnh không, em cũng chẳng biết giải thích thế nào, may mà em nói là anh bảo em mua nên họ mới im. Nhưng mua nữa thì không còn chỗ để đâu."
"Ừm, đây đúng là một vấn đề. Thế này, cậu mau dậy đi," Bàng Tiểu Nam nghĩ ra một cách giải quyết: "Chúng ta đi thuê kho thôi." Khẩu trang Bàng Tiểu Nam mua từ xưởng đều được chuyển thẳng đến bệnh viện trực thuộc Trường Quân sự Đông Lực, dùng kho của bệnh viện làm nơi lưu trữ. Nhưng khẩu trang anh bảo Hoàng Danh Hộ đi thu mua bên ngoài thì không thể kéo vào bệnh viện được, như vậy sau này sẽ không giải thích rõ ràng được.
Thuê kho ở đâu nhỉ? Bàng Tiểu Nam chợt nhớ ra, lớp trưởng Trương Bình là người bản địa, hình như cũng sống gần Trường Quân sự Đông Lực. Thế là anh chẳng cần nghĩ ngợi gì, bấm máy gọi cho Trương Bình. Tiếng chuông trong ống nghe vang hồi lâu mới nghe thấy giọng uể oải của Trương Bình: "Alo, Bàng Tiểu Nam, cậu bị điên à, sao gọi điện sớm thế?"
Bàng Tiểu Nam cười hì hì nói: "Lớp trưởng, có việc này tôi muốn làm phiền cậu, hay là cậu dậy trước đi, tôi mời cậu ăn sáng được không?"
Nghe đến đây, Trương Bình tỉnh cả người, mặt mày rạng rỡ: "Được thôi, cậu mời tôi ăn gì?"
"Đi uống trà sáng không?" Bàng Tiểu Nam hỏi. "Cậu gửi vị trí cho tôi đi, tôi qua đón cậu ngay, địa điểm cậu chọn nhé."
"Được thôi được thôi," Trương Bình bật dậy thẳng tắp từ trên giường. "Tôi dậy ngay đây, vị trí gửi qua Phi隼 cho cậu rồi đó, cậu bao lâu nữa thì tới?"
"Chắc tầm mười mấy phút thôi," Bàng Tiểu Nam nhìn bản đồ định vị, sắp sửa tiến vào nội thành Hoa Hải. Sáng cuối tuần, trong thành phố không có nhiều xe cộ, nên dù Trương Bình có ở đâu thì cậu cũng có thể đến nhanh chóng. "Nhà cậu ở gần trường phải không?"
"Không phải, quê tôi mới ở gần trường," Trương Bình ngáp một cái. "Nhưng giờ nhà tôi chuyển vào trung tâm thành phố rồi, cách trường hơi xa."
"Được được, cậu gửi vị trí qua đi, tôi qua ngay đây." Bàng Tiểu Nam nhận được định vị Trương Bình gửi qua Phi隼, đó là một khu chung cư cao cấp ở thành phố Hoa Hải, cách Đông Lực Quân Hiệu khoảng bảy tám dặm, nhưng chỉ cách vị trí hiện tại của cậu tầm 3 cây số. Bàng Tiểu Nam đã vào nội thành, đúng như dự đoán, đường sá vắng tanh, hầu như không có xe cộ, mọi người đều đã bước vào chế độ nghỉ ngơi nhàn rỗi cuối tuần.
