Chưa đầy nửa tiếng, Bàng Tiểu Nam đã bưng mấy món ăn thơm phức lên bàn: bò xào ớt, gà xào nấm, canh gà nấu nấm và cải hoàng đế xào tỏi. Trương Yểu quả thực không nói dối, cô chưa từng vào bếp bao giờ. Số nguyên liệu cô mua về chỉ có món chính mà thiếu hẳn gia vị. Để làm ra được mấy món này, Bàng Tiểu Nam đã phải vắt kiệt trí lực, đúng là "có bột mới gột nên hồ".
Bàng Tiểu Nam bày đũa ra bàn, gọi vọng vào phòng khách: "Ăn cơm thôi, cô Trương!" Thấy Trương Yểu bật dậy từ ghế sofa, chạy lạch bạch tới, cô ghé sát vào đĩa gà xào nấm hít hà một hơi thật mạnh, không tiếc lời khen ngợi: "Thơm chết mất!" Nói đoạn, cô ngồi xuống, cầm đũa gắp thức ăn ngay lập tức.
Ăn một miếng gà, Trương Yểu lại giơ ngón cái về phía Bàng Tiểu Nam: "Không hổ danh là đầu bếp đến từ nông thôn!" Sau đó, cô nhìn cái bát trống trơn rồi hỏi: "Cơm đâu?"
Bàng Tiểu Nam ngẩn người: "Phải rồi, cơm đâu nhỉ?"
"Cậu hỏi tôi á? Cậu là người nấu cơm mà." Trương Yểu nhìn cậu đầy ngây thơ.
"Tôi nấu cơm thật, nhưng cô có mua gạo đâu." Lần này Bàng Tiểu Nam đúng là sơ suất. Cậu chỉ dặn Trương Yểu mang thức ăn và đồ ăn vặt qua mà quên mất dặn mua gạo. Trong nhà cậu ngoài bếp và dụng cụ nấu nướng ra thì chẳng còn gì cả.
Trước ánh mắt ngỡ ngàng của Trương Yểu, Bàng Tiểu Nam đứng dậy, trấn an: "Được rồi, cô cứ ăn thức ăn đi, tôi sang nhà hàng xóm mượn ít cơm." Nói xong, cậu vào bếp lấy cái bát lớn rồi đi sang nhà nghị viên Vương.
Tô Tiểu Mai mở cửa, thấy Bàng Tiểu Nam cầm bát lớn liền ân cần hỏi: "Cậu chưa ăn cơm à? Mau vào đi, chúng tôi đang chuẩn bị ăn, cùng ăn đi. Mà cậu cầm bát làm gì thế?"
Bàng Tiểu Nam cười gượng gạo: "Không, không, dì Mai, cháu không đến ăn chực đâu. Cháu đến mượn cơm. Nhà có khách nhưng lại quên mua gạo, chỉ mua thức ăn thôi nên muốn mượn dì ít cơm."
Nghị viên Vương vừa từ tầng hai xuống, nghe thấy vậy liền cười trêu chọc: "Cậu thế này là thành người đi ăn mày chính hiệu rồi đấy. Nhà có ai thế?"
Bàng Tiểu Nam lườm ông một cái: "Hôm qua ông say bí tỉ, sao tỉnh nhanh thế?"
Nghị viên Vương lắc đầu: "Tỉnh gì đâu, ngủ tới giờ mà đầu vẫn còn ong ong đây. Nhưng bụng đói cồn cào nên phải xuống tìm gì đó ăn thôi."
"Vậy ông đi ăn đi," Bàng Tiểu Nam bước vào bếp, "cháu xin ít cơm, không làm phiền ông ăn nữa."
Bàng Tiểu Nam bưng bát cơm về nhà, Trương Yểu đã ăn tới mức miệng đầy dầu mỡ. Thấy cậu bưng cơm vào, cô vội giục: "Mau đưa cơm đây, không ăn nhanh là thức ăn bị tôi chén sạch rồi."
Vừa xới cơm, Trương Yểu vừa khen: "Phải nói là món cậu làm đúng là mang hương vị đồng quê thật. Tôi chưa từng ăn loại món này với hương vị như vậy bao giờ. Cách làm của cậu cũng rất đặc biệt, dù trông không bắt mắt lắm nhưng ăn lại khó quên."
Ai cũng thích nghe lời đường mật, Bàng Tiểu Nam cũng vậy. Cậu vỗ ngực đầy khoa trương: "Nói thật với cô, ở quê tôi, tôi là "tiểu thần trù" nổi tiếng khắp mười dặm tám xã đấy. Ai ăn cơm tôi nấu cũng muốn ăn thêm lần nữa. Tại cô không mua đủ gia vị thôi, chứ nếu có đủ thì còn ngon hơn nhiều."
"Vậy tốt quá, lần sau cậu lên danh sách đi, tôi mua đủ cho." Trương Yểu vừa gắp miếng bò vào bát, vừa ăn ngấu nghiến, còn nhận xét: "Trước đây tôi toàn ăn bít tết, chưa từng ăn bò xào kiểu này, ngon thật đấy."
"Cái gì, còn có lần sau nữa à?" Bàng Tiểu Nam kêu khổ, đúng là cái miệng hại cái thân.
Ăn xong, Bàng Tiểu Nam tựa lưng vào ghế ợ một cái, bảo Trương Yểu: "Cơm tôi nấu rồi, phiền cô dọn bàn với rửa bát nhé."
"Dựa vào đâu chứ? Tôi là khách, cậu phải làm tròn đạo chủ nhà, bát đĩa cậu phải rửa!" Trương Yểu vỗ cái bụng no căng, không hề nhượng bộ.
Bàng Tiểu Nam nghẹn lời. Trương Yểu nói không sai, làm gì có chuyện khách khứa phải rửa bát dọn bàn? Nhưng cậu chợt phản ứng lại, phản bác: "Cô thực sự coi mình là khách đấy à? Là cô tự mò đến đây, tôi có mời đâu! Nếu nói là khách thì cô cũng là khách không mời mà đến."
Trương Yểu đứng phắt dậy, chỉ vào cái bụng căng tròn của mình: "Cậu nhìn xem, cậu làm tôi ăn no đến mức này rồi, trông như mang bầu mấy tháng ấy. Không được, tôi không cử động nổi đâu. Cậu giúp tôi đi, lần sau tôi mời cậu ăn đồ ngon, đảm bảo không bắt cậu đụng tay." Nói xong, cô mặc kệ Bàng Tiểu Nam, chống nạnh đi chậm rãi về phía phòng khách. Cái dáng đi ấy trông chẳng khác nào bà bầu mang thai vài tháng.
"Hừ, chẳng có chút phong thái tiểu thư khuê các nào, lại còn tự xưng là công chúa gia tộc lớn..." Bàng Tiểu Nam lầm bầm rồi đứng dậy, biết rằng đống việc này mình không thoát được, đành bắt đầu dọn dẹp bãi chiến trường trên bàn.
Dọn dẹp xong trong bếp, Bàng Tiểu Nam ra phòng khách nằm xuống ghế sofa. Trương Yểu lại không để cậu nghỉ ngơi, ra lệnh: "Bàng Tiểu Nam, khách đến nhà ăn cơm xong rồi, cậu không định pha lấy ấm trà à? Trà sau bữa ăn là quy tắc đãi khách, chẳng lẽ bố mẹ cậu không dạy cậu sao?"
Bàng Tiểu Nam lườm Trương Yểu, đáp lại một cách uể oải: "Cô thực sự coi tôi là người hầu của cô à? Muốn uống trà thì tự đi mà pha. Tôi cần nghỉ ngơi."
Trương Yểu đi từ sofa tới, cố sức kéo Bàng Tiểu Nam dậy: "Không được, hôm nay cậu phải phục vụ trọn gói cho tôi. Mau dậy pha trà đi."
Nhưng Trương Yểu làm sao kéo nổi Bàng Tiểu Nam, cố vài cái không được liền ngã phịch xuống ghế, cằn nhằn: "Cậu nặng quá, tôi không cử động nổi rồi. Nhanh lên, Bàng Tiểu Nam, tôi khát nước, đi pha trà đi, nhanh lên, nhanh lên nào..." Nói đến đoạn cuối, trông cô có phần hơi lẩn thẩn.
Bàng Tiểu Nam không chịu nổi sự quấy rầy, đành miễn cưỡng đứng dậy, giáo huấn Trương Yểu một trận: "Cô xem lại mình đi, có chút dáng vẻ sư phạm nào không? Chạy đến nhà học sinh ăn chực, còn bắt học sinh phục vụ trọn gói. Tôi thật không hiểu sao loại giáo viên như cô mà vẫn có người học. Được rồi, được rồi, đừng làm loạn nữa, tôi đi pha trà!" Nói xong, cậu ợ một tiếng rồi đi vào bếp.
Vẫn là lấy trà của nghị viên Vương, Bàng Tiểu Nam pha hai tách trà nóng hổi bưng ra bàn trà phòng khách. Trương Yểu vội vàng bưng tách trà lên, ghé mũi ngửi, không khỏi cảm thán: "Trà ngon quá, Bàng Tiểu Nam, trà này cũng là người thân của cậu để lại à? Có gu thật đấy."
Bàng Tiểu Nam mặc kệ cô, nằm ườn trên sofa nhìn lên trần nhà, nhắc nhở: "Có trà thì uống đi, cẩn thận bỏng."
Cả hai cùng ngồi trên chiếc sofa vải mềm mại chẳng muốn nhúc nhích. Trương Yểu vừa uống trà vừa xem tivi, Bàng Tiểu Nam nhắm mắt dưỡng thần. Trong không gian rộng lớn chỉ có tiếng tivi và tiếng sóng biển vỗ rì rào vào bờ cát. Ngay khi Bàng Tiểu Nam sắp chìm vào giấc mộng, Trương Yểu vỗ cậu một cái khiến cậu giật mình tỉnh giấc: "Bàng Tiểu Nam, tôi muốn đi ngắm biển."
"Cô có thể đừng lúc nào cũng làm người ta giật mình được không?" Bàng Tiểu Nam xoa ngực, liếc xéo Trương Yểu, "Giấc mộng đẹp của tôi bị cô phá hỏng rồi."
"Giữa trưa thế này mơ mộng gì chứ," Trương Yểu cười tủm tỉm nhìn Bàng Tiểu Nam, "Một đại mỹ nhân như tôi ngồi cạnh cậu mà cậu còn đi mơ mộng, hừ!"
"Ngắm biển thì cô tự đi là được rồi," Bàng Tiểu Nam chỉ ra biển ngoài cửa sổ, "Ngoài kia là biển, cô còn bắt tôi dậy làm gì? Cô Trương, cho tôi nghỉ ngơi một chút có được không? Cả buổi trưa nay tôi phục vụ cô rồi đấy."
"Không được, tôi muốn cậu đi cùng tôi," Trương Yểu không buông tha, "Một mình ngắm biển thì có gì thú vị, hai người ngắm mới có hương vị chứ."
"Đúng là có mùi thật," Bàng Tiểu Nam miễn cưỡng đứng dậy, "đều là mùi tanh hôi cả. Đi thôi, tôi đưa cô lên sân thượng tầng hai, đứng cao nhìn xa."
Bàng Tiểu Nam bưng tách trà, dẫn Trương Yểu lên sân thượng rộng rãi tầng hai, ngồi xuống chiếc sofa hướng ra biển, nhấp một ngụm trà, đặt tách xuống chiếc bàn nhỏ rồi lại tiếp tục nhắm mắt dưỡng thần.
Trương Yểu nhìn thấy biển lớn trên sân thượng, vui vẻ chạy tới lan can, phóng tầm mắt ra xa. Thành phố Hoa Hải nằm ở phía bên kia mặt biển, trên biển thấp thoáng những cánh buồm, quả là một bức tranh cuộc sống an nhàn.
Trương Yểu quay đầu lại gọi đầy hào hứng: "Bàng Tiểu Nam, phong cảnh chỗ cậu đẹp thật!" Nhưng cô thấy Bàng Tiểu Nam đang lơ mơ ngủ, liền chạy lại gần, lắc vai cậu: "Không được ngủ, đồ lười biếng, dậy nói chuyện với tôi một lát."
Bàng Tiểu Nam mở đôi mắt lờ đờ, uể oải xin tha: "Cô Trương, cô có thể đừng ồn ào được không? Ngắm biển thì cứ ngắm biển, còn tán gẫu cái gì chứ. Biển là để người ta tĩnh tâm, không phải để phấn khích."
Trương Yểu ngồi phịch xuống cạnh Bàng Tiểu Nam, bưng tách trà của cậu lên uống một ngụm rồi nói: "Ngắm biển, nói chuyện, đây mới là cuộc sống. Bàng Tiểu Nam, tôi là giáo viên của cậu, cậu phải nghe lời giáo viên, dậy đi, tôi có chuyện muốn nói với cậu."
Bàng Tiểu Nam chẳng nghe lọt tai câu nào, chỉ thấy Trương Yểu uống trà của mình, cậu trừng mắt phản đối: "Mẹ kiếp, đó là tách trà của tôi, cô có thể giữ vệ sinh chút không?"
"Hừ, tôi không chê cậu mất vệ sinh là may rồi, cậu còn dám chê tôi à?" Trương Yểu mặc kệ cậu, lại uống thêm một ngụm.
"Được, được, cho cô uống đấy, sợ cô rồi. Có chuyện gì, cô nói đi, tôi nghe." Bàng Tiểu Nam nghĩ bụng cô cứ nói, tôi cứ ngủ, đừng làm tôi giật mình nữa là được.
Trương Yểu nhìn mặt biển bao la, tâm trí cũng mở mang, suy nghĩ trôi về nơi xa xăm. Đột nhiên cô lên tiếng: "Ông nội tôi là Trương Thanh Sơn, cậu có biết không?"
Bàng Tiểu Nam nheo mắt, lắc đầu ngơ ngác. Trương Yểu thở dài: "Đến ông nội tôi mà cậu cũng không biết, thật không biết cậu có phải người Hoa Quốc không nữa."
"Ông cô nổi tiếng lắm à?" Bàng Tiểu Nam đành phụ họa theo Trương Yểu.
"Ông tôi là công thần khai quốc của Hợp chúng quốc Hoa Long đấy. Năm xưa bình định Tây Bắc cũng là ông chỉ huy quân đội làm tiên phong, sau đó còn duy trì an ninh ở Tây Bắc, tranh giành địa bàn với các quốc gia lân cận. Những chuyện này cậu đều không biết sao? Lịch sử của cậu thi kiểu gì thế?" Trương Yểu rất nghi ngờ về việc Bàng Tiểu Nam thi đỗ vào Quân trường Đông Lực. Thành tích học tập thế này, đến kiến thức lịch sử cơ bản còn không biết mà dám tự xưng là học viên Quân trường Đông Lực, nhất là một ngôi trường khởi nguồn từ quân sự.
"Tôi là học sinh ban tự nhiên, không thi lịch sử." Câu trả lời của Bàng Tiểu Nam khiến Trương Yểu tức đến hộc máu. Tuy nhiên, Bàng Tiểu Nam cũng lờ mờ lục lọi trong trí nhớ về Trương Thanh Sơn, quả thực có nhân vật này, biệt danh là "Tây Bắc Vương", đúng như Trương Yểu nói, là nhân vật lừng lẫy ở Hợp chúng quốc Hoa Long.
"Hóa ra ông cô là Trương Thanh Sơn, vậy cô là hậu duệ tướng môn rồi, hèn gì tính cách lại đanh đá thế." Bàng Tiểu Nam buột miệng, rõ ràng vẫn còn để bụng chuyện Trương Yểu lúc nãy. Cậu nói khi mắt nhắm mắt mở, nửa tỉnh nửa mê, Trương Yểu cũng chẳng biết cậu đang nói mớ hay là suy nghĩ thật.
Trương Yểu liếc nhìn Bàng Tiểu Nam đầy oán trách, không thèm để ý đến cậu nữa mà tự kể câu chuyện của mình.
"Sau khi ông nội bình định Tây Bắc, ông về Trung Đô chủ trì các công việc khác, từng có thời gian làm Bộ trưởng Tài chính, có nhiều cống hiến cho kinh tế Hoa Quốc. Tất nhiên, bố tôi cũng là trong giai đoạn này tiếp xúc với nhiều ông trùm thương giới, từ đó nắm giữ nguồn tài nguyên khổng lồ và bắt đầu kinh doanh."
"Ồ, hóa ra là quan thương kết hợp." Bàng Tiểu Nam dù nửa tỉnh nửa mê nhưng vẫn có ý thức, đặc biệt là khi nghe Trương Yểu giới thiệu, cậu tự nhiên nghĩ ngay đến từ "quan thương cấu kết". Chuyện này chẳng có gì lạ, một nửa giang sơn kinh tế Hoa Quốc đều là kinh tế do nhà nước quản lý, những người cầm lái các doanh nghiệp nhà nước hầu như đều là công thần khai quốc hoặc con cháu của họ.
Đây cũng là chuyện bất khả kháng, dù sao thời kỳ đầu khai quốc trăm thứ cần làm, không có người lãnh đạo mạnh mẽ thì kinh tế không phát triển được. Vì vậy các nhà lãnh đạo khai quốc dần nắm giữ huyết mạch kinh tế Hoa Quốc, cũng vì thế mà duy trì được mấy gia tộc lớn. Tất nhiên không phải công thần khai quốc nào cũng bước chân vào thương giới, vì vận hành những thứ đó cần năng lực nhất định. Gia tộc Trương Yểu cơ duyên xảo hợp tiếp xúc nhiều với công việc kinh tế, con cháu lại đắc lực nên mới trở thành gia tộc lớn lừng lẫy.
"Bố tôi là con trai trưởng của ông nội, nên ông nhận được nhiều sự quan tâm và tiếp xúc với nhiều tài nguyên hơn. Có thể nói, sản nghiệp nhà họ Trương chúng tôi quản lý là nhiều nhất," Trương Yểu thở dài, "Ai, tiếc là bố tôi không sinh được con trai, chỉ có mình tôi là con gái. Điều này tạo áp lực rất lớn cho tôi. Tôi bị coi là người kế thừa sản nghiệp nhà họ Trương, nhưng tôi không thích thương trường, tôi chỉ thích sự đơn giản. Thương trường quá tàn khốc, hơn nữa, những công tử bột theo đuổi tôi, tôi chẳng phân biệt được họ thực sự thích tôi hay thích tài sản nhà tôi. Tôi đoán là nhắm vào tài sản thì đúng hơn."
Trương Yểu nhìn Bàng Tiểu Nam, cậu vẫn đang trong dáng vẻ lười biếng buồn ngủ, miệng cứ ừ hử để tỏ vẻ đang nghe, thực ra quỷ mới biết cậu đang mơ màng đi đâu. "Thế cũng tốt, đến thành phố Hoa Hải lâu như vậy, cũng chưa từng tâm sự với ai. Cậu ấy ngủ rồi là tốt nhất, chỉ cần tôi được trút bầu tâm sự là được." Trương Yểu nghĩ vậy rồi tiếp tục trải lòng.
"Ai, tôi lớn chừng này chỉ yêu một lần, lại còn là ở nước ngoài. Tôi biết chắc chắn không có kết quả. Những gia đình như chúng tôi sao có thể kết hôn với người nước ngoài được? Đó chắc chắn bị coi là kết quả của việc thông đồng với nước ngoài. Vì vậy sau khi về nước, tôi không yêu đương gì nữa, cho đến khi bố tôi bắt tôi gả cho một công tử ở Trung Đô."
Nghĩ đến đây, Trương Yểu lắc đầu: "Ai, tôi còn chưa biết mặt mũi công tử đó ra sao mà gia đình đã bắt tôi gả. Đổi lại là cậu, cậu phải cưới một người vợ mà không biết cô ta đẹp hay xấu, cậu có dám cưới không? Tuy sau đó tôi đã gặp mặt, anh ta là một người giàu có, đẹp trai, nhưng tôi vẫn không có cảm giác. Chuyện đem hôn nhân ra làm giao dịch như thế, tôi không thể chấp nhận được."
"Vì vậy tôi lén rời khỏi nhà, đến thành phố Hoa Hải. Ban đầu gia đình không chấp nhận, luôn thúc giục tôi về, nhưng thời gian lâu dần cũng không ép buộc nữa. Họ cũng biết tôi không thể trốn tránh cả đời, sớm muộn gì cũng phải về tiếp quản sự nghiệp. Thay vì ép buộc tôi, chi bằng để tôi rèn luyện vài năm ở ngoài. Biết đâu vài năm trôi qua tôi nghĩ thông suốt, sẽ tự nguyện về tiếp quản, thậm chí tìm một công tử môn đăng hộ đối mà gả."
"Nhưng tôi vẫn thích những ngày tháng dạy học ở trường. Tôi thích ở cùng học sinh, ở bên họ tôi cảm thấy tự do tự tại, cảm thấy như quay lại thời kỳ ngây thơ, không cần nghĩ đến những âm mưu thủ đoạn trên thương trường, sống cuộc sống không lo không nghĩ, tự do làm những gì mình muốn. Đôi khi tôi nghĩ, giá như mình không phải con cháu nhà họ Trương thì tốt biết mấy, tôi có thể sống theo cách mình muốn. Nhưng trớ trêu thay, nhà tôi chỉ có mình tôi là con gái."
Bàng Tiểu Nam nghiêng ngả dựa vào sofa, tuy đang chợp mắt nhưng ý chính của Trương Yểu cậu đều nghe hiểu. Đây là một câu chuyện rất nhàm chán—tiểu thư nhà giàu trốn hôn, chống lại gia đình, cuối cùng vì áp lực mà quay về, lại gả cho người mình không yêu, sau đó ở bên ngoài gặp được tri kỷ... Bàng Tiểu Nam không cần nghĩ cũng biết mô típ này, nên cậu giả vờ như đang nghe, miệng ừ hử đáp lại, nhưng đầu óc thì trống rỗng, tâm trí bay tận đâu đâu.
"Những năm ở thành phố Hoa Hải này, đôi khi tôi cũng nghĩ, nếu tôi có thể tìm được người mình yêu, rồi anh ấy có năng lực, anh ấy có thể thay tôi về tiếp quản sự nghiệp, để tôi yên tâm tiếp tục dạy học thì tốt biết bao." Nói đến đây, Trương Yểu liếc Bàng Tiểu Nam, thấy cậu vẫn đang chợp mắt thì yên tâm hẳn.
"Nhưng tin tức tôi đến thành phố Hoa Hải, không hiểu sao những gia tộc lớn ở tầng lớp trên đều biết. Như cái tên Nam Cung Jim đó, chẳng biết nghe ngóng tin tức từ đâu mà cứ bám lấy tôi không buông. Nếu không phải vì cậu, tôi cũng chẳng biết làm sao. Chẳng lẽ lại dùng quan hệ nhà họ Trương để chèn ép anh ta sao? Như thế lại càng làm ầm ĩ thành phố, khó lòng thu xếp."
"Tuy nhiên, tôi thực sự thấy áy náy với cậu. Dù gia tộc Nam Cung không tính là gì ở toàn Hoa Quốc, nhưng dù sao ở thành phố Hoa Hải vẫn có chút ảnh hưởng. Cậu đắc tội với Nam Cung Jim, sau này chắc chắn anh ta sẽ gây khó dễ cho cậu. Nhưng cậu yên tâm, nếu anh ta làm ra hành động gì gây hại cho cậu, tôi sẽ bảo vệ cậu, dù phải đồng ý với điều kiện của gia đình, tôi cũng sẽ không để cậu chịu tổn thương. Dù sao cũng là tôi đã kéo cậu vào vũng bùn này."
Trương Yểu nói đến khô cả họng, liếc thấy tách trà của Bàng Tiểu Nam liền không khách khí bưng lên uống một ngụm lớn, thở dài một hơi: "Ai, giá như cậu mạnh mẽ hơn chút nữa thì tốt. Dù cậu đánh nhau khá giỏi, nhưng thời đại hòa bình này, ai còn coi đánh đấm là năng lực chứ? Gia tộc chúng tôi coi trọng khả năng hoạch định sau màn và vận hành thương mại hơn. Nghĩa là, nền tảng của cậu, tố chất tổng hợp của cậu, đó mới là thứ quan trọng nhất trong chính trị."
"Huống hồ, cậu chỉ là một học sinh." Trương Yểu nhìn ra biển xa, nước biển dưới ánh mặt trời phản chiếu những lớp sóng lấp lánh, khiến người ta mê mẩn.
Một con chim biển từ núi sau bay ra biển lớn, bay qua không trung phía trên biệt thự của Bàng Tiểu Nam, cái bóng khổng lồ lướt qua sân thượng, rồi nó kêu lên một tiếng, "bạch", một bãi phân tươi nóng hổi rơi xuống chiếc ô che nắng phía trên sofa nơi Bàng Tiểu Nam và Trương Yểu đang ngồi. Bàng Tiểu Nam giật bắn mình tỉnh giấc.
Bàng Tiểu Nam nhìn lên phía trên, mặt mày lập tức xanh mét, gọi với theo con chim lớn đang bay xa: "Đồ chim ngu không có mắt, sao lại đi vệ sinh bừa bãi thế? Không có giáo dục!" Cậu nghĩ bụng may mà trên đầu có ô che nắng, nếu không thì đúng là thành người đội hố phân trên đầu rồi.
Cũng chính cái cú này làm Bàng Tiểu Nam tỉnh táo hẳn. Buổi trưa vốn dĩ chỉ cần chợp mắt một chút là đủ dưỡng thần, cậu đã ngồi đây nghe Trương Yểu lải nhải gần nửa tiếng, cũng nghỉ ngơi đủ rồi. Cậu thong dong ngồi dậy, nhìn Trương Yểu với ánh mắt trong veo: "Nói xong chưa?"
Trương Yểu chớp chớp mắt, lại uống một ngụm trà của cậu, đáp: "Nói xong rồi."
Bàng Tiểu Nam liếm liếm đôi môi khô khốc, giật lấy tách trà, lại phát hiện bên trong chỉ còn vài lá trà khô khốc. Cậu đặt tách lên miệng, dốc mạnh mấy cái mới rơi ra được vài giọt trà. Cậu cố nuốt xuống, làm ẩm khoang miệng, quay đầu nói với Trương Yểu: "Nói xong rồi thì đi thôi, tôi đưa cô về nhà, chiều tôi còn có việc."
Bàng Tiểu Nam bưng tách trà đi xuống lầu, Trương Yểu cũng đứng dậy đi theo, hỏi: "Những lời tôi vừa nói cậu đều nghe thấy chứ?"
Bàng Tiểu Nam gãi đầu, đáp lấy lệ: "Ừm, nghe được một chút. Yên tâm đi, tôi sẽ không làm cô khó xử đâu. Chuyện của Nam Cung Jim, cô cứ để tâm trăm phần đi, anh ta còn làm gì được tôi? Tôi diệt gọn anh ta!"
Trên đường lái xe đưa Trương Yểu về nhà, Bàng Tiểu Nam thỉnh thoảng liếc nhìn Trương Yểu đang ngồi ở ghế phụ, trong lòng cảm khái vạn phần: "Một cô giáo xinh đẹp quyến rũ như vậy mà trong lòng lại khổ sở thế này! May mà không phải phụ nữ của mình, nếu không chắc mình cũng chẳng dễ chịu gì!"
Trương Yểu lại đầy nghi hoặc nhìn Bàng Tiểu Nam. Một cậu học sinh nghèo, ở biệt thự view biển, còn lái một chiếc xe địa hình hầm hố, đây vẫn là Bàng Tiểu Nam mà cô quen biết sao? Chẳng phải Bàng Tiểu Nam là một cậu học sinh nghèo từ nông thôn lên à? Nhưng cô mãi vẫn không hỏi ra, cô sợ làm tổn thương lòng tự trọng của Bàng Tiểu Nam.
Tại cổng làng giáo viên mới, Trương Yểu xuống xe, Bàng Tiểu Nam vẫy tay với cô, định đạp ga rời đi thì Trương Yểu ghé vào cửa sổ xe nói với cậu một câu: "Cuối tuần sau nghỉ ngơi lại đến chỗ cậu nấu cơm ăn nhé."
Bàng Tiểu Nam lái xe đến chợ điện tử Hoa Mỹ, tìm chỗ đỗ xe. Ở đây đâu đâu cũng là xe, tìm chỗ đỗ mất nửa ngày, đỗ ở một nơi rất xa mới xuống xe, đi về phía tầng bốn chợ điện tử Hoa Mỹ. Đến quầy "Thợ sửa chữa vạn năng", Phương Chính đang bận tối tăm mặt mũi bên trong, bên tay là một chồng điện thoại chờ sửa chữa.
Bàng Tiểu Nam ngồi xuống chiếc ghế bên ngoài quầy, gõ gõ vào mặt kính, nói: "Sư huynh Phương Chính, anh lại đang sửa điện thoại à? Anh có thể làm việc gì cao cấp hơn chút không?"
Phương Chính ngẩng đầu lên từ đống đồ sửa chữa lộn xộn, nhìn thấy là Bàng Tiểu Nam thì nhếch miệng cười: "Ồ, là cậu à. Sao? Tìm được việc gì cao cấp cho tôi rồi hả? Đã gom đủ 1 triệu chưa?" Hôm đó Bàng Tiểu Nam mạnh miệng nói đi gom tiền, anh ta căn bản không hề để tâm, chỉ nghĩ Bàng Tiểu Nam nói cho vui miệng mà thôi.
Bàng Tiểu Nam tiến lại gần, nói: "Gom đủ rồi, chúng ta có thể bắt đầu làm việc được rồi."
Phương Chính đẩy đẩy gọng kính, nhíu mày, đầy vẻ hoài nghi hỏi: "Thật sự gom đủ rồi?"
Bàng Tiểu Nam gật đầu trịnh trọng: "Thật sự đủ rồi." Vừa nói vừa rút điện thoại ra.
Điện thoại vừa rút ra được một nửa, cậu bỗng tự vỗ vào đầu mình một cái. Cậu quên mất, tiền của mình đã mua lão sơn sâm và đá nguyên thạch rồi, số còn lại cũng đã đưa cho Nghị viên Vương đi đầu tư. Thế là cậu cười ngượng nghịu: "Anh đợi chút, tôi bảo người chuyển 1 triệu tới ngay."
Phương Chính hơi nổi cáu, ném mỏ hàn trong tay xuống bàn sửa chữa, gắt gỏng: "Nếu cậu rảnh rỗi không có việc gì làm thì qua đây học tôi sửa điện thoại đi, đừng có suốt ngày lấy tôi ra làm trò đùa."
Bàng Tiểu Nam mặt dày mày dạn dỗ dành: "Sư huynh, anh bớt giận, tôi thực sự không lấy anh ra làm trò đùa đâu. Ngay đây, ngay đây, cho tôi gọi một cuộc điện thoại, chỉ một phút thôi, một phút thôi..." Bàng Tiểu Nam giơ một ngón tay lên, lập tức bấm số gọi cho Bành Ngọc Viêm.
"Alo, anh Bành ạ? Em là Bàng Tiểu Nam đây. Ngại quá, chỗ em có chút việc, phiền anh chuyển giúp em 1 triệu. Đúng rồi, 1 triệu. Lát nữa em sẽ giải thích với anh sau, hoặc anh trừ thẳng vào số tiền đầu tư của em cũng được. Vâng vâng vâng, cảm ơn anh, phiền anh quá." Bàng Tiểu Nam vừa nói chuyện điện thoại vừa nháy mắt với Phương Chính.
Phương Chính không nói một lời, sắc mặt âm trầm nhìn chằm chằm Bàng Tiểu Nam, xem cậu diễn kịch.
Bàng Tiểu Nam cúp máy, tủm tỉm cười nhìn Phương Chính: "Đợi một lát nhé."
Ngay khi Bàng Tiểu Nam vừa dứt lời chưa đầy 2 giây, "Đinh đông", điện thoại của cậu vang lên một tiếng. Bàng Tiểu Nam mở Phi Chuẩn ra xem, 1 triệu đã nổi lên trong tài khoản. Cậu vội vàng đưa màn hình điện thoại cho Phương Chính xem. Phương Chính ngẩn người ra một chút, ngay sau đó hừ lạnh: "Đừng dùng mấy trò này để lừa tôi, giao diện này tôi cũng biết làm."
Bàng Tiểu Nam sốt ruột, hỏi: "Anh phải thế nào mới chịu tin tôi?"
Phương Chính lặng lẽ nhìn Bàng Tiểu Nam 3 giây rồi nói: "Muốn tôi tin cậu rất đơn giản, cậu chuyển 1 triệu này sang Phi Chuẩn của tôi đi."
Bàng Tiểu Nam lập tức cầm điện thoại, tìm tên Phương Chính trong danh bạ Phi Chuẩn, nhưng cậu không có tài khoản của anh ta, thế là cậu bảo: "Nào, chúng ta kết bạn đi."
Phương Chính lấy điện thoại ra kết bạn với Bàng Tiểu Nam, sau đó Bàng Tiểu Nam thao tác trên điện thoại một hồi. "Tít tít", Phi Chuẩn của Phương Chính nhận được một tin nhắn. Anh mở ra xem, trong khung hội thoại hiện rõ dòng chữ "Bàng Tiểu Nam chuyển cho bạn 1.000.000".
Phương Chính nhìn điện thoại, rồi lại nhìn Bàng Tiểu Nam, nhìn Bàng Tiểu Nam, rồi lại nhìn điện thoại. Anh cẩn thận đếm số chữ số 0 sau con số 1, xác nhận lại vài lần, rồi đẩy gọng kính, dùng ngón tay run rẩy nhấn vào thông tin chuyển khoản đó. "Tít tít", Phi Chuẩn lại vang lên, thông báo "1.000.000 đã được lưu vào ví của bạn".
Lần này đến lượt Phương Chính sững sờ. Anh mở ví Phi Chuẩn ra xác nhận lại một lần nữa, không sai, Bàng Tiểu Nam vừa thực sự chuyển cho anh 1 triệu, và 1 triệu đó đang nằm yên vị trong ví điện tử của anh.
Phương Chính đặt điện thoại xuống, nghi hoặc nhìn Bàng Tiểu Nam, hỏi: "Cậu lấy đâu ra nhiều tiền thế? Mới có mấy ngày, cậu kiếm đâu ra 1 triệu?"
"Chuyện này..." Bàng Tiểu Nam nhất thời không biết trả lời thế nào. Nếu nói với Phương Chính đây là tiền cậu kiếm được từ việc cá cược đá, e rằng lại càng khó giải thích hơn.
"Cậu đừng nói với tôi," Phương Chính hơi lo lắng, "là cậu đi bán nội tạng..." Phương Chính chỉ vào thắt lưng của Bàng Tiểu Nam, "Bàng Tiểu Nam à Bàng Tiểu Nam, sao cậu lại không biết quý trọng cơ thể mình thế hả? Tiền có thể kiếm từ từ, cơ thể mới là vốn liếng của cách mạng, sao có thể vì chút tiền mà bán rẻ thân thể mình chứ?" Phương Chính tuyệt đối không tin Bàng Tiểu Nam kiếm được 1 triệu bằng con đường chính đáng, bởi mấy hôm trước thằng nhóc này còn vì thiếu tiền mà mua cái điện thoại cũ nát nhất, người thì mặc đồ rách rưới, sao có thể đột nhiên kiếm đâu ra 1 triệu được.
