Sáng sớm hôm ấy, Quân Thần theo lệ thường hướng về phía mặt trời mới mọc để thực hiện nghi thức thờ phụng thành kính mỗi ngày. Người Hung Nô tin tưởng và tôn sùng trời đất, nhật nguyệt tinh tú, coi chúng như thần linh để bái lạy. Đối với một Thiền vu mà nói, sáng bái mặt trời, tối bái mặt trăng là công việc thường nhật không thể thiếu, đồng thời cũng là cách để củng cố thần quyền của bản thân.

Theo truyền thống Hung Nô, nghi thức triều bái mặt trời của Thiền vu sẽ kéo dài khoảng một khắc. Trong quá trình này, không ai được phép làm gián đoạn. Vì vậy, trên bãi cỏ xung quanh Quân Thần, một đám đông quý tộc Hung Nô đang phủ phục, chờ đợi khoảnh khắc nghi lễ kết thúc.

Cuối cùng, nghi thức của Quân Thần cũng hoàn tất. Sau khi bái lạy mặt trời mọc lần cuối, ông ta đứng dậy, quay mặt về phía bắc, chắp tay sau lưng mà đứng. Ở Hung Nô, tư thế đứng quay mặt về hướng bắc là đặc quyền chỉ người đứng đầu mới có. Các quý tộc đang phủ phục trên mặt đất thấy vậy, càng cúi đầu thấp hơn, trán dán chặt xuống bùn đất.

Đúng lúc này, từ xa bỗng truyền đến những tiếng ồn ào. Điều này khiến Quân Thần vô cùng khó chịu. Ông ta quay đầu lại, khẽ hỏi: "Chuyện gì thế? Tả Đại Đô úy, ngươi quản lý quân đội kiểu gì vậy?"

Tả Đại Đô úy là một nam tử có chiếc khuyên đồng nặng ít nhất ba lạng treo trên mũi. Dáng người hắn còn thấp hơn cả Quân Thần, nhưng mặt to mắt tròn, râu ria xồm xoàm, sau gáy tết những bím tóc nhỏ vô cùng chỉnh tề. Nếu có người thời hiện đại ở đây, e rằng sẽ tưởng hắn là con quái vật lai giữa Predator và Ngưu Đầu Nhân. Trên thực tế, vị Tả Đại Đô úy này đúng là một con quái vật thật sự.

Là bộ hạ thân cận và được Quân Thần tin tưởng nhất, đôi tay của Hô Diễn Đương Đồ đã nhuốm máu vô số người. Trong lều của hắn bày đầy những "tác phẩm nghệ thuật" đủ loại. Chủ nhân của những "tác phẩm" này, khi còn sống, ít nhất cũng là chủ một bộ lạc, thậm chí là vua của một quốc gia.

Là thành viên của Hô Diễn thị - một trong ba dòng họ quý tộc của Hung Nô, thân thế của Hô Diễn Đương Đồ vô cùng truyền kỳ. Tương truyền, khi cha hắn là Hô Diễn Tà theo Lão Thượng Thiền vu đi thảo phạt tàn dư Nguyệt Thị, tại một bộ lạc nhỏ không tên, ông đã bắt được mẹ của Hô Diễn Đương Đồ. Sau đó, khi quân đội hành quân đến gần địa bàn của người Nguyệt Thị, hắn đã được sinh ra.

Theo truyền thống, Hô Diễn Đương Đồ đáng lẽ phải chết. Người Hung Nô sẽ giết tất cả những đứa trẻ không thể xác định chắc chắn 100% là dòng máu của mình. Chính Lão Thượng Thiền vu đã cứu hắn. Nghe kể rằng, khi ấy đại quân Hung Nô tiến sâu vào địa bàn Nguyệt Thị, một đêm nọ đóng quân bên cạnh một hồ nước. Đêm đó mây đen dày đặc, không có trăng, khiến Lão Thượng Thiền vu cảm thấy vô cùng bất an. Người Hung Nô tin rằng mặt trăng là người dẫn đường cho chiến tranh của họ. Suốt hàng ngàn năm qua, người Hung Nô luôn phát động chiến tranh khi trăng tròn và rút quân khi trăng khuyết. Họ không thể quen với những đêm không có ánh trăng soi sáng.

Khi Lão Thượng Thiền vu tuần tra dọc theo con suối nhỏ bên hồ, ông chợt nghe thấy tiếng trẻ con khóc vang dội. Cùng lúc đó, đám mây che khuất mặt trăng tan đi, để ánh trăng tỏa xuống thảo nguyên. Lão Thượng Thiền vu cho rằng đây là điềm lành, nên đã cưỡng ép can thiệp, ngăn cản hành vi "giữ gìn sự thuần khiết của dòng giống" bên trong Hô Diễn thị, đồng thời đặt tên cho đứa trẻ may mắn ấy là "Đương Đồ". Trong tiếng Hung Nô, "Đồ" có nghĩa là sông và hồ, còn "Đương Đồ" nghĩa là người đàn ông sinh ra ngay bên cạnh dòng sông.

Mặc dù được Thiền vu cứu mạng, nhưng địa vị của Hô Diễn Đương Đồ chẳng hề thay đổi vì cái mác của Thiền vu. Đàn ông Hô Diễn thị, bao gồm cả cha hắn, đều coi hắn là "đứa con lai không sạch sẽ". Dù không thể giết hắn vì lệnh của Thiền vu, nhưng những màn ngược đãi, coi hắn như lợn chó đã trở thành cơm bữa trong mười năm đầu đời của Hô Diễn Đương Đồ. Hắn kiên cường sống sót như một cọng cỏ dại, cho đến một ngày, Lão Thượng Thiền vu chợt nhớ ra mình từng đặt tên cho một đứa trẻ Hô Diễn thị.

Thế là, trong một phút ngẫu hứng, Lão Thượng Thiền vu triệu kiến Hô Diễn Đương Đồ. Không biết vì lý do gì, có thể là vì cảm thấy buồn chán, nhưng khả năng cao hơn là phiên bản đang lưu truyền ngầm trong Thiền vu đình: Lão Thượng Thiền vu không muốn nhìn thấy ba dòng họ Hô Diễn, Lan, Tu Bốc đoàn kết như tấm sắt. Dù thế nào, sau lần triệu kiến đó, Lão Thượng Thiền vu đã đặt Hô Diễn Đương Đồ bên cạnh Tả Hiền vương lúc bấy giờ - chính là Quân Thần Thiền vu hiện tại, và hắn đã trung thành như một con chó săn giúp Quân Thần quét sạch kẻ thù.

Ngày nay, "kẻ không sạch sẽ" của Hô Diễn thị năm xưa đã trở thành một trong số ít những người đứng trên đỉnh cao nhất của kim tự tháp quyền lực Hung Nô. Trong bộ sưu tập nghệ thuật của hắn, thậm chí không thiếu những nhân vật lớn của chính Hô Diễn thị. Hắn tàn nhẫn, vô tình, lạnh lùng, thậm chí ăn thịt người, uống máu người thay rượu. Hắn chính là thanh đao sắc bén đáng tin cậy nhất của Quân Thần.

Lúc này, Quân Thần trách phạt Hô Diễn Đương Đồ chẳng bằng nói là đang nhân cơ hội để nâng cao địa vị cho hắn. Chức vụ Tả Đại Tướng vốn bị Lan thị kiểm soát, Quân Thần đã muốn tự mình nắm giữ từ lâu. Hô Diễn Đương Đồ tuy vẻ ngoài thô lỗ nhưng tâm tư cực kỳ linh hoạt, nghe vậy liền quỳ xuống nói: "Vĩ đại Xưng Lê Cô Đồ, xin ngài hãy trách phạt sai lầm của thần!"

Các quý tộc Hung Nô khác nhìn màn kịch của đôi quân thần này, những kẻ thâm hiểm thậm chí đã thầm phỉ báng trong lòng rằng đây là vở kịch do Quân Thần và Hô Diễn Đương Đồ dàn dựng. Thế nhưng, sự thật nhanh chóng khiến những kẻ này nhận ra mình đã nghĩ quá nhiều.

Một quý tộc Hung Nô mặc giáp da vội vã chạy từ xa tới, chưa kịp thở dốc đã quỳ xuống trước mặt Quân Thần, khóc lóc nói: "Vĩ đại Xưng Lê Cô Đồ ơi, sứ giả mà Nhật Trục vương phái đến Ô Tôn vừa trở về, họ mang theo một tin dữ!"

"Vị Luyến Đê thị tôn quý, con trai thứ của Chiết Lan vương vô địch, con chim ưng được thần linh đặt tên là 'Ngột Ly' trước mặt trời đất nhật nguyệt, đã quay về với vòng tay của tổ tiên tại Long Thành rồi!"

"Ngột Ly đã bị người Ô Tôn giết hại một cách nhục nhã!" Vị quý tộc nức nở nói: "Người Ô Tôn đã cắt đầu vương tử Ngột Ly, cắm lên cọc gỗ, còn bổ nắp sọ của vương tử ra, rót thủy ngân vào trong..."

Ngay cả Quân Thần cũng có chút sững sờ. Ngột Ly? Quân Thần có chút ấn tượng, đó là dòng máu của nhánh em trai Mặc Đốn Thiền vu. Phát triển đến ngày nay, thực ra đã không còn quan hệ gì nhiều với dòng dõi Thiền vu. Chỉ là, với tư cách là gia chủ của Luyến Đê thị, bất kỳ người đàn ông nào mang họ Luyến Đê cũng đều là bảo vật. Trong khoảnh khắc này, lồng ngực Quân Thần hoàn toàn bị phẫn nộ lấp đầy.

Ông ta gầm lên: "Người Ô Tôn dám giết một vương tử cao quý của Luyến Đê thị, đây là sự phản bội và đánh lén nhục nhã nhất đối với Đại Hung Nô! Ta muốn giết sạch mọi đàn ông Ô Tôn, cắt đầu chúng làm đồ đựng rượu, để tế lễ và an ủi linh hồn vương tử Ngột Ly trên trời!"

Thế nhưng trong lòng, Quân Thần gần như muốn nhảy cẫng lên vì vui sướng. Ngột Ly là sứ giả do mẫu Át thị phái đến Ô Tôn. Giờ hắn chết rồi, Long Thành và các quý tộc trong nội bộ Hung Nô sẽ không còn cách nào ngăn cản ông ta tiêu diệt hoàn toàn Ô Tôn nữa. Ngột Ly chết thật hay! Chết thật tuyệt!

Còn việc liệu có ai đó vu oan giá họa hay không? Điều đó quan trọng sao?

Mùa thu tháng tám năm Nguyên Đức thứ hai, sứ giả Hung Nô bị người Ô Tôn giết hại, Thiền vu nổi giận, phát động mười bốn vạn quân, rêu rao là ba mươi vạn, hội quân cùng ba mươi bốn nước Tây Vực, vây đánh Ô Tôn bên bờ sông Y Liệt. — Sử Ký. Tây Vực Liệt Truyện.