Từ huyện Vũ Công trở về Trường An, trên đường đi, Lưu Triệt nhận được báo cáo từ Tân Hóa.

Xem xong báo cáo, Lưu Triệt gọi Vương Đạo tới, phân phó: "Phái vài người tới Tân Hóa, kiểm tra lại toàn bộ thành viên của sứ đoàn xem có bỏ sót điều gì không, sau đó trở về bẩm báo cho Trẫm biết!"

"Tuân lệnh!" Vương Đạo gật đầu, tỏ ý đã ghi nhớ việc này.

Lưu Triệt tiện tay đưa báo cáo cho Nhan Dị, ra lệnh: "Lưu trữ đi!"

Báo cáo này tường thuật lại quá trình đi sứ Ô Hoàn, kết quả lại ghé thăm núi Tiên Ti, nghe cũng có chút thú vị.

Nhưng cũng chỉ là có chút thú vị mà thôi.

Đối với cục diện thế giới hiện nay, Tân Hóa, Triều Tiên, Ô Hoàn, Tiên Ti đều chỉ là những nhân vật xa xôi nơi góc biển chân trời.

Cũng giống như địa cầu đời sau, các chú da đen ở Châu Phi có đánh nhau chết sống, thì cũng chỉ chiếm vài giây ngắn ngủi trên bản tin thời sự, tầm quan trọng thậm chí còn không bằng một vụ xả súng học đường hay tai nạn công cộng chết vài người ở nước Mỹ.

Khu vực Đông Bắc và Viễn Đông chính là Châu Phi trong cục diện thế giới hiện tại.

Địa vị và tầm quan trọng của nó không chỉ thấp hơn Hung Nô ở phương Bắc, mà còn thấp hơn cả Tam Việt ở phương Nam, chỉ nhỉnh hơn đám Tây Nam Di ở phía Thục Quận một bậc mà thôi.

Là một vị hoàng đế, Lưu Triệt thậm chí còn lười cân nhắc đến vấn đề giữa người Tiên Ti và người Ô Hoàn.

Chỉ là, với tư cách là một người xuyên không, Lưu Triệt hiểu rõ, dân du mục trên thảo nguyên không bao giờ đáng tin. Vì vậy, đối mặt với bất kỳ tộc du mục nào, ông cũng đều giữ lại một phần tâm nhãn.

Ngay cả khi người Uế chạy đến Trường An nịnh nọt mình trước đó, chẳng phải ông vẫn đề phòng đó sao?

Cái gọi là "phi ngô tộc loại, kỳ tâm tất dị" (không phải giống nòi của ta, lòng dạ ắt khác biệt).

Đối với dị tộc, luôn giữ thái độ cảnh giác mới là việc mà một nhà cai trị bình thường nên làm.

"Phía Hung Nô thế nào rồi? Đông Hồ Vương có gửi lại tin tức gì hữu ích không?" Lưu Triệt hỏi Vương Đạo.

"Bẩm bệ hạ, nô tỳ lúc trước có đến Tú Y Vệ, theo lời Đô úy Tư Hung Nô của Tú Y Vệ thì hiện tại chưa có tin tức chính xác. Chỉ có chút phong thanh nói rằng năm nay Hung Nô sẽ đại hội ở Long Thành!" Vương Đạo lập tức báo cáo.

Tú Y Vệ mới vừa được tổ chức lại cách đây không lâu.

Lưu Triệt đã cất nhắc tay sai thân cận của mình là Viên Hầu Lưu Tứ lên làm Đô đốc đầu tiên của Tú Y Vệ.

Vị Hung Nô Quy Nghĩa Hầu vốn liếm gót Lưu Triệt không mệt mỏi từ thời còn ở Hà Đông này, cuối cùng cũng leo lên đỉnh cao nhân sinh.

Mặc dù vị trí Đô đốc này thực chất chỉ là bù nhìn, chỉ có cái danh hiệu chứ không có nửa phần thực quyền. Đây cũng là một thử nghiệm mới nhất của Lưu Triệt, đó là để những liệt hầu biết nghe lời, hiểu chuyện đảm nhận chức vụ chủ quan của một số bộ phận, biến họ thành những bức tượng, con rối, còn thực quyền thì giao cho những tử đệ hàn môn trẻ tuổi, có năng lực nhưng thiếu tư cách và bối cảnh.

Thái Bộc và Tú Y Vệ hiện tại chính là sản phẩm từ tư duy đó.

Hiện nay, Tú Y Vệ đã được Lưu Triệt chia thành ba bộ phận chức năng khác nhau.

Đó là "Thứ Bộ" chuyên giám sát hào cường dân gian và công việc dân sinh địa phương; "Đại Phu Bộ" chuyên đốc thúc và tra xét quan lại, quý tộc, sĩ đại phu. Ngoài ra còn có "Di Địch Bộ" chuyên trách thu thập tình báo đối ngoại và công tác sách phản.

Trong Di Địch Bộ, hiện thực tế chỉ có một cơ quan đang vận hành, đó là Tư Hung Nô.

Tư Hung Nô hiện sở hữu hàng trăm tế tác (gián điệp) am hiểu tình hình Hung Nô.

Những người này đều là quý tộc của các bộ tộc Di Địch từng được Hán thất sách phản hoặc từ Hung Nô quy phục Hán thất qua các năm.

Nghe xong lời Vương Đạo, Lưu Triệt gật đầu không tỏ thái độ.

Ông cực kỳ quan tâm đến sự thay đổi cục diện nội bộ Hung Nô.

Ông hiện đang đợi Y Trĩ Tà trở mặt với Quân Thần. Vì lý do này, Lưu Triệt thậm chí còn không thúc ép Y Trĩ Tà thực hiện lời hứa đưa người Ô Tôn vào trong Trường Thành an toàn.

Nhưng đến tận bây giờ, cả hai phe Y Trĩ Tà và Quân Thần đều không có lấy nửa tin tức truyền ra.

Điều này khiến Lưu Triệt có chút bất an.

Quân Thần không phải kẻ ngốc, Y Trĩ Tà đương nhiên cũng chẳng phải kẻ khờ.

Sứ đoàn đi sứ đã xảy ra nhiều "tai nạn" như vậy.

Dù là Quân Thần hay Y Trĩ Tà, rõ ràng đều biết những lý do và cái cớ ngụy tạo đó chỉ có thể lừa gạt quý tộc cấp thấp. Đối với tầng lớp trên mà nói, "ngươi vừa nhổm mông lên là ta đã biết ngươi muốn đi vệ sinh gì rồi".

Còn muốn lừa ta? Đồ ngu à?

Huống chi, Quân Thần muốn giết Y Trĩ Tà đâu phải chuyện ngày một ngày hai.

Nếu không, cũng sẽ chẳng cố ý phái Y Trĩ Tà sang Trung Quốc chịu chết.

Giờ đây, có cái cớ tốt như vậy, Quân Thần lại không đi gây chuyện?

Điều này thật không khoa học!

Điều không khoa học hơn nữa là Y Trĩ Tà lại nghênh ngang trở về Long Thành.

Long Thành là nơi nào?

Nơi đặt mộ phần tổ tiên và các tiên vương của Hung Nô, một nơi như vậy, dù trong cấu trúc chính thể nào, cũng tất yếu là địa bàn bị quốc vương, thiền vu, hoàng đế nắm giữ chặt chẽ.

Nếu không, ai lại yên tâm đi tế tổ ở một khu vực không nằm trong tầm kiểm soát của mình?

Nhưng Y Trĩ Tà lại đâm đầu vào Long Thành, khiến Lưu Triệt suýt chút nữa nghi ngờ rằng Y Trĩ Tà này đã cải tà quy chính, quyết định hy sinh cái tôi nhỏ bé để hiến dâng mạng sống vì sự tập quyền và đoàn kết bộ tộc của Hung Nô.

"Ra lệnh cho Tú Y Vệ theo dõi sát sao, hễ có tình hình gì, lập tức bất chấp giá nào, dùng hỏa tốc tám trăm dặm báo về cho Trẫm!" Lưu Triệt phân phó.

Với tư cách là hoàng đế, Lưu Triệt buộc phải cân nhắc phương án dự phòng nếu Quân Thần và Y Trĩ Tà giảng hòa, đạt được thỏa hiệp.

Và đây không phải là điều không thể xảy ra.

Dù sao, hai phe phái thực lực của Hung Nô này vẫn tồn tại khả năng bắt tay nhau.

Chỉ cần Quân Thần chịu lập Y Trĩ Tà làm Tả Hiền Vương, thậm chí là Hữu Hiền Vương, thì những bất đồng và thù hận giữa cả hai đều có thể lập tức tiêu tan.

Lưu Triệt không hề tin rằng Quân Thần không nghe ngóng được chút tin tức gì về những thay đổi của Hán thất.

Binh pháp có câu: "Liệu địch tòng khoan" (lường trước kẻ địch một cách rộng rãi/cẩn trọng).

Lưu Triệt cũng buộc phải chuẩn bị phương án đối phó từ tình huống xấu nhất.

Đang suy nghĩ những việc này, Vương Đạo bên cạnh chợt nắm lấy cơ hội, quỳ xuống bái: "Khởi tấu bệ hạ, có một việc, nô tỳ không biết có nên nói hay không..."

Lưu Triệt nhìn chằm chằm Vương Đạo một lúc, rồi hỏi: "Việc gì, nói nghe xem..."

"Bệ hạ, việc này liên quan đến Long Lự Hầu..." Vương Đạo dập đầu nói.

"Trần Kiểu à..." Lưu Triệt day day huyệt thái dương, cảm thấy hơi đau đầu.

Trần Kiểu và anh trai Trần Tu của hắn từ trước đến nay chính là bộ đôi ngoại thích "tấu hài" của Hán thất.

Hai tên này tấu hài đến mức nào?

Trong lịch sử, mẹ của họ vừa mới qua đời, hai anh em đã vì tranh giành gia sản mà xé mặt nhau, tố cáo lẫn nhau.

Cuối cùng, "gà bay trứng vỡ", mỗi người một ngả, cả hai tên cặn bã đều bị ép tự sát.

Hiện tại, có Đậu Thái Hậu đè đầu, bên dưới lại có Quán Đào chống lưng, anh em "tấu hài" này vẫn còn khá ngoan ngoãn.

Thông thường nhiều nhất cũng chỉ là lách luật, làm vài chuyện dựa hơi ỷ thế mà thôi.

Nếu không phải bất đắc dĩ, Lưu Triệt cũng lười quản chuyện của hai người biểu đệ này.

Nhưng Vương Đạo đã đứng ra, muốn nhân cơ hội đi tuần tra này mà lén lút tố cáo Trần Kiểu một tiếng.

Vậy chỉ có thể giải thích một điều: Trần Kiểu lần này quả thực đã phạm vào cơn giận của công chúng.

Chuyện hoạn quan tố cáo ngoại thích của Hán thất lần trước đã xảy ra từ mấy chục năm trước, thời Cao Hoàng Đế trị vì.

Thời đại quá xa xôi, bối cảnh quá phức tạp, nên không còn giá trị tham khảo.

"Nói thử xem nào..." Lưu Triệt phất tay nói.

Thú thật, Lưu Triệt đôi khi thực sự có ý định nhét anh em Trần Kiểu vào một chiếc tên lửa rồi bắn ra ngoài vũ trụ cho xong.

Từ năm ngoái, anh em Trần Tu, Trần Kiểu bắt đầu trở nên không biết liêm sỉ.

Không biết có phải do đến tuổi nổi loạn hay không.

Dù sao thì danh tiếng của hai anh em dạo gần đây trong giới huân quý Trường An đã thối hoắc, ngay cả ngoại thích nhà Bạc, nhà Đậu cũng bày tỏ: "Chúng ta xấu hổ khi phải đứng cùng hàng với loại người này!"

Tại sao?

Bởi vì năm ngoái, hai anh em này đã nhận hai triệu tiền hối lộ của một hào cường Quan Đông. Vốn dĩ đã hứa sẽ giúp đối phương miễn việc di cư vào Quan Trung, nhưng rõ ràng, mặt mũi của hai anh em này không đủ lớn, việc không thành.

Theo quy tắc ngầm của giới huân quý, việc không thành thì chắc chắn phải trả lại tiền.

Nhưng hai tên "tấu hài" này lại cứ dây dưa không chịu trả.

Vị hào cường kia rõ ràng chẳng làm gì được hai vị ngoại thích huân quý này.

Thế là, ông ta bèn đem chuyện này rêu rao khắp nơi.

Sau đó, bất đắc dĩ, anh em Trần Tu mới phải chịu áp lực từ mẹ mình và dư luận, ngoan ngoãn trả tiền cho đối phương.

Nhưng ngay cả vậy, chúng vẫn giở trò.

Vốn dĩ đối phương đưa toàn là tiền Ngũ Thù chân chính, nhưng anh em Trần Tu lại trả lại toàn bộ là tiền Tứ Thù, thậm chí là tiền Tam Thù không còn lưu thông được nữa.

Khiến đối phương khóc không ra nước mắt, mà cũng chẳng thể nói ra nỗi khổ.

Cả giới huân quý Trường An cũng thi nhau cho rằng hai anh em này quá vô liêm sỉ.

Thế là, họ thi nhau vạch rõ ranh giới. Ngay cả Quán Đào cũng cảm thấy chúng làm quá đáng, bèn nhốt chúng vào cấm túc nửa tháng, lại phái người mang một trăm cân vàng sang bồi thường cho vị phú thương kia, chuyện mới coi như kết thúc.

"Bệ hạ, sự việc là thế này..." Vương Đạo quỳ nói: "Đường ray do thị tộc Lạc Dương hiến tặng không phải đã xây xong rồi sao?"

"Ừm?" Lưu Triệt gật đầu: "Chẳng lẽ Long Lự Hầu còn dám đánh chủ ý lên đường ray này?"

"Việc đó thì không dám!" Vương Đạo cúi đầu nói: "Chỉ là, nô tỳ nghe nói, Long Lự Hầu không biết thế nào, cứ nơi nào đường ray đi qua, hắn đều mua sạch ruộng đất, sau đó cầm số ruộng đất này đến đòi tiền Thiếu Phủ. Trước sau đã đòi được mấy triệu tiền bằng cách này... Trong dân gian vì thế mà có nhiều lời đồn đại và phẫn nộ..."

Mẹ kiếp!

Lưu Triệt nghe xong, tức giận ngồi bật dậy.

Không ngờ Trần Kiểu lại học được chiêu này!

"Ra lệnh cho người lập tức đến phủ Thái Trưởng Công Chúa Quán Đào, mời bà vào cung, Trẫm muốn nói chuyện tử tế với cô!" Lưu Triệt suy nghĩ một chút rồi phân phó.

Sau đó, Lưu Triệt nhìn Vương Đạo, rồi lại nhìn Thiếu Phủ Lưu Xá đang đánh xe gần cỗ xe của thiên tử, khóe miệng nở nụ cười lạnh.

Rõ ràng, màn tố cáo này của Vương Đạo không thể nào là do hắn tự ý làm.

Nếu lương tâm của Vương Đạo thực sự tốt như vậy, thực sự căm ghét cái ác như thế, thì hắn đã phải ngồi lì ở Tú Y Vệ để chuyên tâm theo dõi những tài liệu đen về đám quan lại tham nhũng rồi.

Rõ ràng, đây là có người chỉ thị.

Mặc dù nhìn qua thì Lưu Xá có hiềm nghi rất lớn.

Nhưng Lưu Triệt cho rằng, dù có cho Lưu Xá thêm mười cái gan, nếu không có sự ám chỉ của mình, Lưu Xá cũng không thể nào dám đối đầu trực diện với Trần Kiểu.

Đó là công việc đắc tội với Thái Hậu.

Trong triều đình hiện nay, người có động cơ này e rằng chỉ có Ngự Sử Đại Phu Triều Thác.

"Triều Thác làm Ngự Sử Đại Phu này có phải là quá lâu rồi không?" Lưu Triệt thầm nghĩ.

Nhìn bề ngoài, có vẻ Triều Thác suy nghĩ rất thấu đáo, điểm xuất phát cũng không tồi.

Nhưng đứng ở góc độ hoàng đế, việc cấu kết trong ngoài, kết bè kéo cánh, ngươi muốn làm gì? Muốn tạo phản sao?

Cho nên, trong lịch sử, thường thấy rất nhiều bề tôi, vốn dĩ điểm xuất phát rất tốt, nhưng hoàng đế lại không lĩnh tình, trái lại còn đổ ngược lại cho họ.

Nguyên nhân nằm ở đây.

Hoàng đế cân nhắc vấn đề khác hẳn với bề tôi và bách tính.

Hoàng đế phải cân nhắc sự ổn định của quốc gia, sự kế thừa của chính quyền và sự bình ổn chính trị, còn đại thần thì chỉ muốn trung quân hoặc trung thành với chức trách của mình, còn bách tính thì chỉ muốn bữa cơm ba bữa, no bụng là được.

May mà tâm ngực của Lưu Triệt vẫn rất khoáng đạt, ít nhất ông tự thấy mình có thể chứa được cả một con tàu lớn.

Về việc này, Lưu Triệt cũng không tức giận, cũng không nói gì với Vương Đạo. Thậm chí sự khó chịu đối với Triều Thác cũng chỉ là nhất thời.

Dù sao, hoạn quan và triều thần cấu kết với nhau ở Hán thất cũng được coi là một truyền thống.

Truyền thống này có tốt có xấu.

Điển hình tốt như Bắc Cung Bá Tử đời trước, nhiều lần hiến kế và làm cầu nối cho đại thần, thúc đẩy nhiều chính sách và cải cách nổi tiếng.

Còn loại xấu, không nghi ngờ gì chính là những hoạn quan của Tiểu Trư sau này.

Lừa trên dối dưới, thậm chí cấu kết với ngoại thần, hãm hại thái tử, dẫn đến việc Lưu Cứ tự sát.

Tóm lại, Lưu Triệt luôn cho rằng có hoàng đế thế nào thì sẽ có hoạn quan thế ấy.

Vì vậy, trong lòng Lưu Triệt cũng chỉ hơi khó chịu một chút mà thôi.

---❊ ❖ ❊---

Vào buổi chiều tối, Lưu Triệt trở về Vị Ương Cung, ngay sau đó, Thái Trưởng Công Chúa Quán Đào Lưu Phiêu vui vẻ tiến cung.

"Hoàng đế đột nhiên gọi cô vào cung có việc gì vậy?" Lưu Phiêu vừa gặp mặt đã hỏi rất hào sảng.

"Cô mời ngồi..." Lưu Triệt nhìn mẹ vợ của mình, tối sầm mặt lại. Thú thật, nếu có thể, Lưu Triệt không hề muốn có một người mẹ vợ tham lam thành bệnh như vậy, nhưng không còn cách nào khác, đây là hiện thực, vì ngai vàng, ông buộc phải trả một cái giá.

Đợi Lưu Phiêu ngồi xuống, Lưu Triệt nói: "Hôm nay mời cô đến là có một việc muốn nói với cô... Trần Tu, Trần Kiểu, hai người biểu đệ đều đã đội mũ (trưởng thành) thành gia lập thất cả rồi. Trẫm nghĩ đã đến lúc phải giao trọng trách, mài giũa họ rồi!"

"Người xưa nói công lao của bề tôi có năm loại: lấy đức lập tông miếu, lấy công định xã tắc gọi là Huân; lấy lời nói gọi là Lao; dùng sức gọi là Công; làm rõ thứ bậc gọi là Phạt; tích lũy ngày tháng gọi là Duyệt. Thế nên sách có câu: 'Hiệp hòa vạn quốc' là vậy! Hai biểu đệ Trần Tu, Trần Kiểu quanh năm ở Trường An, sinh ra trong phú quý, lớn lên trong an lạc, chưa biết nỗi khổ, Trẫm thấy như vậy là không được. Không trải qua mưa gió, sao thành cây đại thụ? Không trải qua sương giá, sao thành cột trụ? Trẫm nghĩ nên để hai biểu đệ đến những nơi gian khổ nhất của Hán gia mà rèn luyện. Không biết cô thấy thế nào?"

Đối với hai người biểu đệ đó, Lưu Triệt hiện tại đánh không được, phạt không xong.

Chỉ có thể giống như đám ngoại thích họ Túc, tống khứ ra phương Nam thật xa, "mắt không thấy tim không đau".

Hơn nữa, anh em nhà họ Trần còn khó đối phó hơn đám ngoại thích họ Túc ở chỗ, hai tên cặn bã này đến địa phương có thể sẽ trở thành con ngựa hoang đứt cương, gây ra những rắc rối lớn hơn.

Không còn cách nào khác, Lưu Triệt đành phải nhét họ sang phía Tân Hóa và Triều Tiên.

Đến Triều Tiên, anh em Trần Tu trước hết phải đối mặt với Lưu Minh - đứa con quý tử của Lưu Vũ, cũng coi như là đối thủ ngang tài ngang sức.

Còn ở Tân Hóa, có Bạc Thế đè đầu, tin rằng họ cũng không thể gây ra sóng gió gì quá lớn, cùng lắm là họa hại đám người Uế, Ô Hoàn và Tiên Ti ở địa phương mà thôi.

Quán Đào thì không biết những điều này, bà còn tưởng rằng Lưu Triệt thực sự muốn bồi dưỡng hai đứa con không nên thân của mình.

Đúng lúc Quán Đào cũng cảm thấy đau đầu về hai đứa con, không biết phải làm sao, đánh cũng đánh rồi, mắng cũng mắng rồi, đều không có tác dụng.

Nay hoàng đế muốn "tiếp quản", thì còn gì bằng!

Thế là, Quán Đào gật đầu tạ ơn: "Đã là sự sắp xếp của hoàng đế, cô đương nhiên hài lòng, mọi sự cứ tùy theo ý nguyện của hoàng đế đi. Hai thằng nhóc thối đó cũng nên được mài giũa rồi!"