Y Trĩ Tà chậm rãi bước xuống xe ngựa, ngẩng đầu lên, đập vào mắt y là bức tường cung điện nguy nga hùng vĩ.

"Thảo nào ngày trước Trung Hàng Thuyết từng bảo với ta, cung điện của hoàng đế nhà Hán chính là Thần Kinh..."

Vị Ương cung hùng vĩ tráng lệ, giống như những năm tháng đã qua, bằng thân hình đồ sộ và độ cao siêu phàm, đã giáng cho Y Trĩ Tà một đòn phủ đầu.

Ở thời đại này, không ai có thể cưỡng lại được sự chấn động thị giác mà Vị Ương cung mang lại.

Sau thoáng chốc thất thần, trong lòng Y Trĩ Tà nảy sinh một sự thôi thúc không thể ngăn cản, không thể kiềm chế. Y gần như gầm lên trong lòng: "Thần cung này, đáng lẽ phải là của ta!"

Đối với người Hung Nô, nhìn thấy đồ tốt là phải vơ vét vào bát mình, đó là đạo lý hiển nhiên, là bản năng bẩm sinh.

Nhưng rất nhanh, sắc mặt Y Trĩ Tà trở nên vô cùng lúng túng.

Bởi vì, cổng Vị Ương cung đã chậm rãi mở ra.

Xuất hiện trước mặt Y Trĩ Tà là đội nghi trượng hoàng gia của nhà Hán, gồm kỵ binh giáp nặng và bộ binh giáp nặng cầm Mạch đao.

Từ đầu đến chân, ngay cả ngựa cũng được bao phủ bởi lớp giáp nặng dày cộp, chỉ để lộ hai con mắt ra ngoài. Đội kỵ binh giáp nặng chia thành năm hàng, mỗi hàng năm mươi kỵ sĩ, chậm rãi thúc ngựa tiến lên. Trên những phiến đá cứng nhắc, chỉ có tiếng móng ngựa nặng nề vang vọng.

Theo sau đội kỵ binh sắt gần như vô địch, không thể chiến thắng và không thể ngăn cản này là đội bộ binh giáp nặng cũng được trang bị tương tự.

Trong tay họ nắm chặt những thanh Mạch đao sắc bén, khủng khiếp và tiên tiến nhất thế giới hiện nay.

Những thanh Mạch đao sáng loáng lấp lánh thứ ánh sáng lạnh lẽo khiến người ta kinh hồn bạt vía dưới ánh nắng cuối thu.

Y Trĩ Tà nuốt khan một cái, trong đồng tử lần đầu tiên trong đời xuất hiện vẻ sợ hãi và bất lực.

Thế nhưng kỵ binh giáp nặng nhà Hán vẫn chậm rãi tiến bước, họ mất một khắc đồng hồ mới đi ra khỏi cổng cung.

Điều này khiến Y Trĩ Tà an ủi được đôi chút: Kỵ binh vụng về thế này, trên chiến trường chẳng qua chỉ là cái bia tập bắn.

Thế nhưng, giây tiếp theo, tiếng móng ngựa gầm rú như sấm sét đột ngột vang lên.

Phương trận kỵ binh vừa bước ra khỏi cổng cung, dưới sự dẫn dắt của kỵ sĩ dẫn đầu, đột ngột tăng tốc.

Gần như trong nháy mắt, họ đã vượt qua khoảng cách năm mươi bước, dòng lũ sắt thép được đúc từ thép lạnh mang theo khí thế coi rẻ thiên hạ, ai dám làm địch, lao thẳng tới trước mặt Y Trĩ Tà. Y thậm chí có thể nhìn thấy hơi nóng phun ra từ lỗ mũi con chiến mã gần mình nhất.

Điều này làm Y Trĩ Tà giật bắn mình, đến đứng cũng không vững, chỉ đành gắng gượng giữ vẻ mặt bình tĩnh.

Các công khanh đại thần nhà Hán xung quanh lần lượt lộ vẻ cười hả hê.

Họ thích nhất là xem những cảnh tượng tương tự.

Quân chủ và sứ giả của Di Địch trước uy phong quân sự vô địch của nhà Hán, phải cúi đầu xưng thần, tay chân lúng túng. Cảnh tượng như vậy, quả thực xem mãi không chán.

Đương nhiên, mọi người cũng đều rất rõ.

Những kỵ binh và bộ binh giáp nặng này, thực ra cũng chỉ có thể làm oai trước Vị Ương cung mà thôi.

Ra đến vùng hoang dã, thậm chí không cần đối địch, chỉ riêng những con đường lầy lội và địa hình phức tạp cũng đủ để khiến những kỵ binh nặng nề này trở thành cái bia cố định.

Vì vậy, đến nay nhà Hán chỉ có khoảng bảy trăm kỵ binh giáp nặng, và tất cả đều được định vị là đơn vị nghi trượng. Dùng làm đòn phủ đầu với Di Địch, dùng trong các dịp lễ tết, tế tự trời đất thần linh và khi Thiên tử xuất hành.

Ngoài ra, họ sẽ không bao giờ xuất hiện trên chiến trường.

Nhưng Y Trĩ Tà làm sao biết được điều này.

Lúc này, tâm trí y đã hoàn toàn bị chấn nhiếp bởi đội kỵ binh trông như ngọn đồi giữa đại mạc kia.

Y nắm chặt lòng bàn tay, phát hiện đã ướt đẫm mồ hôi.

Y Trĩ Tà biết, nếu không thể giải quyết vấn đề do kỵ binh giáp nặng nhà Hán gây ra trên chiến trường, thì đừng nói đến chuyện tương lai đánh tới Trường An.

E rằng, Hung Nô trước hết phải đối mặt với việc làm sao để tránh khỏi nguy cơ diệt vong.

Y Trĩ Tà thở phào một hơi dài, mắt không chớp nhìn chằm chằm vào đội kỵ binh đang ở ngay sát bên mình.

Mà các công khanh đại thần nhà Hán cũng rất phối hợp, không hề thúc giục, chỉ đứng vây xem như đang xem trò cười.

"Hô!" Kỵ sĩ dẫn đầu đội kỵ binh thốt ra từ đầu tiên sau mặt nạ.

Sau đó, đội kỵ binh này lập tức chia làm hai bên cổng cung.

Kỵ binh bên trái bắt đầu ngâm xướng trước, họ dùng nhã ngữ của Trung Quốc, giọng điệu hào hùng bi tráng.

"Hách hách Nam Trọng, bạc phạt Tây Nhung!"

Kỵ binh bên phải lập tức tiếp lời câu sau: "Hách hách Nam Trọng, Hiểm Doãn vu Di!"

Trên thành lầu, tiếng nhạc hào hùng bắt đầu vang lên.

Bộ binh giáp nặng theo sau kỵ binh cũng kịp thời đuổi kịp, chia làm hai bên. Họ nâng ngang những thanh Mạch đao trong tay, đan chéo thành một bức tường thành làm từ lưỡi đao thép. Những bộ binh này cũng bắt đầu xướng họa.

Bộ binh bên trái xướng rằng: "Xuân nhật trì trì, hủy mộc thê thê. Thương canh giai giai, thái phồn kỳ kỳ. Chấp tấn hoạch sửu, bạc ngôn hoàn quy!"

Bộ binh bên phải phụ họa: "Tích ngã vãng hĩ, thử tắc phương hoa. Kim ngã lai tư, vũ tuyết tải đồ. Vương sự đa nan, bất hoàng khải cư!"

Sau đó, bộ binh và kỵ binh đổi lời xướng cho nhau.

Trong chốc lát, giữa tiếng nhạc hào hùng vang dội, nam nhi nhà Hán dùng những vần thơ bất hủ, đậm chất quân quốc chủ nghĩa nhất của chư Hạ để chào đón vị khách đến từ Hung Nô.

Một thành viên trong sứ đoàn Hung Nô hiểu điển cố văn hóa nhà Hán, ghé sát Y Trĩ Tà nói nhỏ: "Hữu Cốc Lãi Vương tôn kính, những người Hán này đang xướng bài thơ từ mấy trăm năm trước của triều Hán, tên là: Xuất Xa, nằm trong Kinh Thi..."

Y Trĩ Tà gật đầu hỏi: "Ý nghĩa là gì?"

Người kia mấp máy môi, không dám nói thẳng.

Y Trĩ Tà liền nghiêm giọng ra lệnh: "Nói!"

"Bẩm Hữu Cốc Lãi Vương... bài thơ này kể về việc hoàng đế Trung Quốc mấy trăm năm trước ra lệnh cho một vị đại tướng tên là 'Nam Trọng' đi thảo phạt nước địch 'Tây Nhung', 'Hiểm Doãn'..."

Sắc mặt Y Trĩ Tà lập tức trở nên vô cùng đặc sắc.

Tây Nhung, Hiểm Doãn, Y Trĩ Tà đương nhiên biết đó là chỉ cái gì.

Hai cái tên này mấy trăm năm trước chính là các tộc du mục phương Bắc giống như Hung Nô ngày nay.

Rõ ràng, người Hán muốn mượn bài thơ này để bảo với người Hung Nô rằng: Quỳ xuống hàng thì còn giữ được một nửa mạng!

Điều này khiến ngọn lửa giận dữ vô cùng trong lòng Y Trĩ Tà bùng lên!

Việc này giống như việc Thiên triều đón tiếp Ngoại trưởng Mỹ mà lại cho phát bài quân ca của Chí nguyện quân Trung Quốc vậy, thậm chí có khi còn quá đáng hơn!

Ánh mắt Y Trĩ Tà quét qua các công khanh nhà Hán xung quanh.

Sắc mặt những kẻ này lúc này vô cùng nghiêm túc và trang trọng, khóe miệng mang theo vẻ cao ngạo, khinh khỉnh.

Đối với Trung Quốc mà nói, Hung Nô ư?

Chẳng qua chỉ là một lũ Di Địch hưng thịnh được vài chục năm mà thôi.

Chúng ta từng chiến đấu với lũ man di Kinh Sở trong núi sâu phương Nam, từng chinh phục các tộc Đông Di trong mạng lưới sông ngòi phương Đông, lại càng từng xua đuổi và đánh cho lũ Khuyển Nhung, Hiểm Doãn, Quỷ Phương tơi bời.

Xét theo dòng chảy lịch sử, chúng ta luôn chiến thắng, luôn là chính nghĩa, luôn là chủ tể.

Mấy chục năm gần đây, chẳng qua chỉ là ngủ gật một chút thôi.

Lũ Hung Nô nhỏ bé các ngươi, được vinh hạnh đến triều bái Thiên tử đã là nể mặt lắm rồi!

Còn muốn gì nữa?

Đặc biệt là trong tiếng xướng họa của bài "Xuất Xa" – một kiệt tác đỉnh cao của chủ nghĩa quân quốc, từ đầu đến cuối đều tuyên dương chủ nghĩa chư Hạ, nhấn mạnh sự chinh phạt của vương sư đối với Di Địch, sự đối kháng của văn minh với dã man – tư tưởng này càng bị phóng đại vô hạn.

Trong tiếng xướng họa, Đại Hồng Lư Công Tôn Côn Da – người đã 'nghỉ bệnh' gần một năm – mặc triều phục bước đến trước mặt Y Trĩ Tà, chắp tay nói: "Phụng mệnh Hán Thiên tử, sứ đoàn Hung Nô có thể vào Tư Mã môn, diện kiến Thiên tử!"

Đây là quy trình ngoại giao rất bình thường giữa Hán và Hung Nô.

Y Trĩ Tà đương nhiên rõ, y khẽ gật đầu, đáp lễ: "Làm phiền quý thần!"

Hán ngữ của y khá lưu loát, khiến Công Tôn Côn Da không khỏi nhìn thêm một cái.

Y Trĩ Tà lại hỏi như không có ai xung quanh: "Dám hỏi quý thần, đây là vì sao?"

"Theo bổn vương biết, trong lễ nghi giao thiệp giữa hai nước mà sứ giả nhà Hán từng ước định với chủ ta, vốn không có những thứ này..." Y chỉ vào đội hình kỵ binh và bộ binh nhà Hán đang phô trương thanh thế.

Công Tôn Côn Da cười ha hả, nói: "Đây là lễ nghi chào đón quý sứ do chủ ta – Thánh Thiên tử định ra. Trung Quốc ta từ xưa lập quốc bằng lễ nhạc, có khách quý đến thì có lễ nhạc tấu lên, có chó sói đến thì cũng có lễ nhạc tấu lên..."

Công Tôn Côn Da rất trân trọng cơ hội 'khỏi bệnh' lần này.

Ông ta không muốn bị Thiên tử cho nghỉ bệnh nữa.

Vì vậy, lời nói của ông ta là kết quả của sự suy tính kỹ lưỡng, không thể bắt bẻ, lại có thể lấy lòng Thiên tử.

Không còn cách nào khác, giờ muốn sống tốt thì phải quỳ liếm Thiên tử.

Y Trĩ Tà nghe vậy, hừ lạnh một tiếng.

Loại đe dọa và tống tiền này, trước đây vốn là đặc quyền của Hung Nô.

Ví dụ, Hung Nô sẽ cố ý viết quốc thư dài hơn quốc thư nhà Hán một tấc. Quốc thư nhà Hán dài một thước một tấc, thì thư đáp của Hung Nô dài một thước hai tấc.

Quốc thư nhà Hán, đầu thư viết: Hoàng đế kính hỏi Hung Nô Đại Thiền Vu vô sự.

Thư đáp của Hung Nô, đầu thư viết đầy khí thế hung hăng: Thiên địa sinh ra, nhật nguyệt an bài, Hung Nô Đại Thiền Vu kính hỏi Hán Hoàng đế vô sự.

Rõ ràng là muốn đè bẹp nhà Hán về khí thế và thái độ.

Giờ đây, cục diện đã đảo ngược.

Vị hoàng đế trẻ tuổi nhà Hán dường như muốn lật đổ cục diện cũ, xây dựng lại quan hệ Hán - Hung mới.

Mà y, quả thực có năng lực đó!

Y Trĩ Tà nhớ lại tất cả những gì mình nhìn thấy trên đất nhà Hán: những thành phố phồn hoa, những thôn trấn san sát, những bức tường thành nguy nga kiên cố, những khí tài quân sự lấp lánh ánh thép, quan trọng nhất là, trên đường đi, Y Trĩ Tà nhìn thấy từng đồng cỏ đang được xây dựng và vận hành.

Trong đồng cỏ, bò dê thành đàn, ngựa nhiều như mây.

Người Hán đang ngày một tăng cường sức mạnh, gia tăng thực lực của mình.

Điều này làm Y Trĩ Tà nhớ đến lời của sứ giả từng đến nhà Hán trước đây mà y nghe được ở trong nước: Hán và Hung Nô tất có một trận chiến.

Y Trĩ Tà giờ đây tin chắc rằng Hán và Hung Nô chắc chắn sẽ có một trận chiến!

Mà quy mô của trận chiến này sẽ vượt xa trận Bình Thành hơn năm mươi năm trước, sẽ quyết định tương lai của cả hai.

"Ta nên làm gì đây?" Nội tâm Y Trĩ Tà rơi vào tình thế vô cùng giằng xé.

Đứng trên lập trường con cháu của Mặc Đốn Đại Thiền Vu, của họ Loan Đề, Y Trĩ Tà cảm thấy mình nên từ bỏ mọi hiềm khích với Quân Thần, toàn tâm toàn ý, dùng hết sức lực để ủng hộ Quân Thần, đoàn kết lực lượng trong nước, chuẩn bị cho trận chiến sinh tử sắp tới.

Nhưng... từ sở thích và lợi ích cá nhân mà nói, y lại vô cùng khao khát nhìn thấy Quân Thần thất bại, chúng bạn xa lánh, rồi y sẽ cất quân tiêu diệt Quân Thần, báo thù cho cha.

Hai luồng tâm lý này khiến Y Trĩ Tà vô cùng mâu thuẫn.

Chọn cái trước thì tất yếu phải từ bỏ mọi thứ mình đã toan tính, chọn cái sau thì có thể khiến đế quốc Hung Nô hoàn toàn diệt vong.

Giằng xé hồi lâu, Y Trĩ Tà bỗng cười tự giễu: "Mình nghĩ nhiều làm gì? Đến bản thân còn không biết có sống sót trở về được hay không nữa là!"

Vả lại, dù có sống sót trở về, Quân Thần có tin y không?

Y Trĩ Tà lắc đầu, câu trả lời là không.

Thậm chí, Quân Thần còn cho rằng y đang cố tình nói chuyện giật gân, nhân cơ hội lạm quyền, mưu đồ bất chính.

Nghĩ đến đây, tâm trạng Y Trĩ Tà trở nên cực kỳ phiền muộn và nặng nề.

Trong mắt y, tương lai của đế quốc Hung Nô đã là một mảnh xám xịt.

"Ta phải sống!" Một giọng nói trong lòng Y Trĩ Tà bảo y: "Bằng mọi giá phải sống sót, chỉ khi ta sống sót, mới có thể phát huy tác dụng của mình trong trận chiến sinh tử tương lai!"

"Nhưng... Hán Hoàng đế có để ta sống không?" Y Trĩ Tà không dám chắc chắn trong lòng.

---❊ ❖ ❊---

Trong Tuyên Thất điện, Vương Đạo rón rén bước tới trước ngai vàng, ghé vào tai Lưu Triệt nói nhỏ vài câu.

Lưu Triệt nghe xong, cười ha hả một tiếng.

"Y Trĩ Tà đúng là Y Trĩ Tà, thế mà cũng nhịn được!" Lưu Triệt nghịch viên ngọc trong tay, trong lòng sát tâm đã khởi.

Y Trĩ Tà là một nhân vật, thậm chí có thể coi là anh hùng của Hung Nô.

Anh hùng của họ, là kẻ thù của ta!

Nhìn tình hình hiện tại, lợi ích của việc giết chết Y Trĩ Tà lớn hơn nhiều so với việc không giết.

Vấn đề duy nhất e là nếu công khai giết y, thể diện của Quân Thần mất sạch, sẽ dẫn đến chiến tranh.

Nhưng cái gọi là chiến tranh này, Lưu Triệt đoán chừng cũng chỉ là làm màu cho người ta xem, có khi chỉ là dàn trận một hai vạn kỵ binh ở biên giới, rồi bắn vài mũi tên lên trời là kết thúc...

Ngoài ra, Quân Thần khó mà có hành động lớn hơn.

Đương nhiên, cũng có những hậu quả khác.

Ít nhất thì sẽ có người dị nghị, dù sao Trung Quốc từ xưa đã có truyền thống hai nước giao binh không chém sứ giả.

Nếu không cần thiết, Lưu Triệt không muốn phá vỡ truyền thống này.

Dù sao, kẻ xướng khởi đầu tiên, đời sau làm sao tránh khỏi!

"Không giết thì còn có thể giam lỏng..." Lưu Triệt suy tính trong lòng.

Giết người hay ám sát gì đó, quá thiếu đạo đức. Khó tránh khỏi bị người ta dị nghị, thậm chí khiến người sau bắt chước làm theo.

Nhưng giam lỏng thì khác.

Dân tộc chư Hạ từ xưa đã hiếu khách mà!

Trong lịch sử tương lai, việc Hán và Hung Nô bắt giữ sứ giả của nhau cũng là chuyện thường ngày.

Giữ Y Trĩ Tà trong tay còn có thể tạo ra nhiều tác dụng, ví dụ như khiến Quân Thần ném chuột sợ vỡ đồ, hoặc trong tương lai, đào tạo ra một đội quân ngụy Hán gì đó.

Đương nhiên, giết, giam hay thả, Lưu Triệt vẫn chưa đưa ra quyết định cuối cùng.

Tất cả đều phải xem nhu cầu phát triển của tình thế và nhu cầu bố trí chiến lược.

Tất nhiên, nếu Y Trĩ Tà vừa đến điện, lập tức quỳ xuống gọi: "Thần là kẻ nào đó, chịu khổ vì sự bức hại của Di Địch, mộ chính hóa của Thánh Thiên tử đã lâu, nguyện làm thần thiếp của nhà Hán."

Vậy thì Lưu Triệt lập tức hủy bỏ mọi dự định, phong cho y một tước Liệt hầu, xây một tòa nhà lớn ở Trường An để nuôi.

Đầu quân cho chính nghĩa và văn minh, đây tuyệt đối là năng lượng tích cực.

Chỉ là, khả năng này gần như bằng không.