Trong lịch sử từng ghi chép đặc biệt rằng: Mùa đông tháng mười hai, có sấm sét, mưa dầm không dứt.

Trận mưa lớn này tự nhiên không phải là tai họa chỉ kéo dài vài ngày rồi dứt.

Nói một cách chính xác, đây là giai đoạn điều chỉnh mang tính chu kỳ của khí hậu Trái Đất trước khi tiến vào thời kỳ tiểu băng hà.

Thông qua sử sách, có thể dễ dàng nhìn thấy mạch thay đổi của toàn bộ khí hậu.

Vòng điều chỉnh này bắt đầu từ gần hai mươi năm trước, vào năm thứ sáu thời Thái Tông Hiếu Văn Hoàng đế. Năm đó, Quan Trung xuất hiện mùa đông ấm áp, đào mận nở hoa.

Sau đó, vào năm thứ chín, Quan Đông đại hạn; năm thứ mười hai, sông Hoàng Hà vỡ đê ở Hà Đông; sáu năm sau đó, thiên hạ đại hạn, nạn châu chấu hoành hành khắp nơi.

Đây chỉ là những tai họa thiên nhiên quy mô lớn đã được ghi chép vào sử sách, gây ảnh hưởng đến toàn quốc.

Còn những tai họa quy mô nhỏ lẻ xảy ra ở địa phương, sử quan không ghi chép vào sử sách chính thống mà chỉ lưu lại trong văn khố tại Thạch Cừ Các.

Dẫu vậy, đòn giáng của đợt điều chỉnh khí hậu này lên Hán thất vẫn vô cùng nặng nề.

Năm thứ chín thời Thái Tông, sau đợt đại hạn ở Quan Đông, triều đình lập tức ra lệnh phóng thích tù nhân và cung nữ trong hậu cung của Huệ Đế để bù đắp tổn thất nhân khẩu do hạn hán gây ra.

Năm thứ mười hai, sông Hoàng Hà vỡ đê, Thái Tông Hoàng đế lập tức hạ chiếu giảm một nửa thuế ruộng.

Năm thứ mười ba, triều đình thậm chí miễn hoàn toàn thuế ruộng trong thiên hạ.

Đến năm Nguyên niên thời Hậu Nguyên, sau khi suy ngẫm và điều chỉnh sâu sắc, Thái Tông Hoàng đế đã ban hành một trong ba đạo "Hưng Hán tam chiếu" nổi tiếng, đó là "Nghị tá bách tính chiếu".

Trong đạo chiếu này, vị thống trị tối cao là Hoàng đế đã mở đầu bằng lời mô tả đầy đau xót: "Thời gian gần đây, mấy năm liền mùa màng không được thu hoạch, lại thêm tai họa nước lụt, hạn hán và dịch bệnh, trẫm vô cùng lo lắng."

Có thể thấy, mức độ nghiêm trọng của tai họa lúc bấy giờ đã khiến ngay cả Hoàng đế cũng phải hạ mình, đối diện một cách nghiêm túc.

Đến sau nạn châu chấu vào mùa hạ tháng tư năm thứ sáu thời Hậu Nguyên, chính quyền Hán thất lập tức ra lệnh: "Lệnh chư hầu không được tiến cống, mở cửa núi rừng, giảm bớt chi tiêu trong cung, cắt giảm quan lại, xuất kho lương thực cứu tế dân chúng", lại còn ra lệnh cho dân chúng được phép bán tước vị.

Thông qua nhiều kênh, triều đình đã làm dịu và khôi phục những ảnh hưởng do tai họa gây ra.

Khi đó, tại Vị Ương cung và Trường Lạc cung ở Trường An, gần một nửa hoạn quan, cung nữ và các loại quan lại đã bị cắt giảm. Các phi tần trong hậu cung thậm chí không còn thấy bóng dáng của lụa là gấm vóc đâu nữa.

Hơn nữa, những tai họa khí hậu này không chỉ ảnh hưởng đến một góc của Hán thất.

Điều này có thể thấy rõ qua các ghi chép về việc Hung Nô xâm lấn qua các đời.

Ba năm sau đợt đại hạn trong thiên hạ vào năm thứ chín thời Thái Tông, Hung Nô xâm lấn Địch Đạo.

Ba năm sau khi sông Hoàng Hà vỡ đê ở Hà Đông năm thứ mười hai, tức mùa đông năm thứ mười bốn, chủ lực Hung Nô dốc toàn lực xâm lấn Hà Nam, đây là cuộc chiến tranh quy mô lớn nhất kể từ sau trận Bình Thành giữa Hán và Hung Nô.

Từ năm thứ sáu thời Hậu Nguyên cho đến năm cha của Lưu Triệt lên ngôi, trong vòng ba năm, Hung Nô đã hai lần xâm lược quy mô lớn.

Những ghi chép này đều cho thấy một quy luật gần như thống nhất: Người Hung Nô thường xâm lược quy mô lớn và nam hạ cướp bóc vào năm thứ ba sau khi tai họa bùng nổ ở Hán thất.

Đây quả thực là một bằng chứng vô cùng rõ rệt.

Nó chứng minh rằng người Hung Nô cũng phải gánh chịu tai họa do ông trời giáng xuống. Nếu không phải như vậy, tần suất xâm lược của họ sẽ không trùng khớp với quy luật bùng nổ tai họa của Hán thất đến thế.

Là một người xuyên không, Lưu Triệt biết rằng sau đợt khí hậu bất thường này, hai ba mươi năm tới, khí hậu toàn cầu sẽ cơ bản bước vào thời kỳ ổn định.

Điều này đã mang lại cho cả hai phía Hán và Hung Nô một thời kỳ hoàng kim chưa từng có.

Trên thảo nguyên, cỏ cây tươi tốt; tại Trung Nguyên, mưa thuận gió hòa.

Đây mới chính là nền tảng cho việc Hán và Hung Nô đình chiến trong mười mấy năm trong lịch sử.

Nếu chỉ cần chăn thả là có thể no bụng, thì tại sao phải mạo hiểm tính mạng để chạy đến dưới chân Trường Thành mà đâm đầu vào chỗ chết?

Tại Trung Quốc, tận dụng khoảng thời gian hiếm hoi này, quốc gia đã nhanh chóng thiết lập ba mươi sáu trang trại quốc doanh quy mô lớn, nuôi dưỡng hàng trăm nghìn con ngựa.

Thời "Văn Cảnh chi trị" cũng đạt đến đỉnh cao.

Đến mức xuất hiện tình trạng dây xâu tiền trong phủ khố đã mục nát, còn lương thực trong kho thì mốc hỏng hàng tấn.

Tuy nhiên, ở hiện tại, làm thế nào để vượt qua "phần trailer" của thời kỳ tiểu băng hà này, vẫn là bài toán khó nhất đặt ra trước mặt Lưu Triệt và chính quyền Hán thất.

Mưa xối xả liên miên trong những trận sấm sét kéo dài suốt mấy ngày.

Mực nước sông Vị Hà dâng cao nhanh chóng, nhiều nhánh sông xảy ra hiện tượng vỡ đê.

Nhiệt độ từ mức cao gần hai mươi độ, tụt dốc không phanh xuống gần không độ.

Sông Hoàng Hà thậm chí đã xuất hiện tình trạng đóng băng.

Trước những tai họa bất thường như vậy, dù Lưu Triệt đã phòng ngừa từ trước, huy động tất cả lực lượng có thể, nghề trồng lúa mì ở Quan Trung vẫn bị giáng một đòn nặng nề.

Theo thống kê của Nội sử và Đại nông, ít nhất có gần năm nghìn khoảnh ruộng lúa mì đã bị nước lũ từ những trận mưa lớn nhấn chìm, chắc chắn sẽ mất trắng.

Khí hậu đột ngột thay đổi còn ảnh hưởng đến ít nhất một vạn khoảnh ruộng lúa mì khác, khiến chúng đối mặt với tình trạng mất mùa hoặc thậm chí là tuyệt thu.

Khắp Quan Trung vang tiếng than khóc ai oán.

Vô số dân chúng bàng hoàng đau đớn.

Nhưng người ta thường nói, họa phúc nương tựa vào nhau.

Tai họa lần này không phải hoàn toàn chỉ mang lại điều xấu.

Khi hàng vạn hộ dân bị nạn còn đang rơi lệ tại nhà, thì đã có rất nhiều thương nhân mang theo số tiền lớn và đủ loại lời hứa tìm đến tận cửa.

Đàn ông có thể đi khai thác mỏ, đi luyện sắt tại các xưởng, hoặc làm việc tại các công trường.

Bao ăn bao ở, mỗi ngày còn được cấp một đấu thóc, mỗi tháng trả thêm năm mươi tiền công.

Ngay cả phụ nữ cũng có thể đến xưởng dệt vải, đến ruộng dâu nuôi tằm.

Từ năm ngoái, với việc thực thi chính sách quốc doanh hóa muối sắt và chính sách di dân đồn điền.

Các thương nhân ở Quan Trung thực sự như vừa lao đầu vào hũ mật, ngọt đến mức họ chẳng muốn bò ra nữa.

Ban đầu, nhiều người cho rằng chính sách quốc doanh hóa muối sắt sẽ là một chính sách tai hại.

Nhưng ai ngờ, sau khi thực thi, cuộc sống của họ lại càng dễ thở hơn.

Họ không còn phải lo lắng về đầu ra và kênh phân phối nữa.

Chỉ cần bạn sản xuất ra sắt và muối, nha môn muối sắt do Đại nông và Thiếu phủ cùng chủ trì sẽ không chớp mắt, theo giá quan mà thu mua toàn bộ.

Còn việc di dân đồn điền lại giống như một con quái vật há cái miệng rộng.

Dù là đồ dùng bằng sắt muối hay quần áo lương thực, nó đều không từ chối, nuốt chửng tất cả vào bụng.

Vì vậy, trong mấy tháng qua, các thương nhân và hào cường ở Quan Trung vừa hạnh phúc lại vừa phiền não.

Hạnh phúc là vì buôn bán quá sướng!

Chỉ cần đảm bảo chất lượng một chút, sản phẩm sản xuất ra, dù là muối sắt hay bất cứ thứ gì khác, hoàn toàn không phải lo về đầu ra.

Còn phiền não là vì mọi người chợt phát hiện ra, hình như nhân lực không đủ dùng rồi!

Cơ cấu dân số ở Quan Trung từ lâu đã chủ yếu bao gồm nông dân tự canh và giai cấp địa chủ.

Thỉnh thoảng có nông dân phá sản, lập tức bị Thiếu phủ sắp xếp vào Thượng Lâm Uyển để làm ruộng cho Hoàng đế.

Đa số nhân công của các thương nhân về cơ bản đều là gia nô hoặc tá điền của chính họ.

Ngay cả những đại thương nhân như nhà họ Điền, tính cả gia tộc trên dưới thì số lượng nhân công cũng chỉ khoảng một nghìn người.

Dựa vào số người ít ỏi này, rõ ràng không thể đáp ứng được nhiệm vụ mở rộng quy mô sản xuất.

Thế là, mọi người đảo mắt một cái, ngay lập tức nảy ra ý định nhắm vào những dân chúng bị nạn kia.

Trong vô thức, tư bản đã ngây ngô bước những bước đầu tiên của sự thức tỉnh: Tranh giành nhân lực với nông nghiệp.