Ngay khi hai trăm năm mươi võ sĩ bị hơn một ngàn quân đội bao vây, Lý Tú đã dẫn theo ba mươi võ sĩ tinh nhuệ nhất bao vây tổng hành dinh tạm thời của Di Lặc giáo nằm ở ngoài cửa thành phía Bắc.

Tổng hành dinh tạm thời này nằm sát con sông Tào, có bến tàu riêng, bên ngoài treo bảng hiệu là một thương hành, chiếm diện tích khoảng mười mẫu, gồm ba tòa kho hàng và một cụm kiến trúc.

Cứ điểm này vốn có hơn ba mươi võ sĩ canh giữ, nhưng họ đều đã bị điều đến Đại Vân tự, chỉ còn lại chưa đầy mười người, cùng với một số quản sự và người hầu.

Giáo chủ Tôn Bồ Tát đáng lẽ cũng ở đây, chỉ là nàng ta đã vào thành tìm Nguyên Chấn để phối hợp, nên vừa vặn không có mặt.

"Phá cửa cho ta!"

Tử Lâm Phong ra lệnh một tiếng, hơn mười võ sĩ ôm khúc gỗ lớn lao về phía cổng chính.

"Đùng——"

Một tiếng động trầm đục vang lên, then cửa gãy lìa, cánh cổng bị tông mở, ba mươi võ sĩ rút kiếm xông vào trong.

Bùi Diệu Khanh dẫn theo vài thủ hạ cũng có mặt tại đó, ông khó hiểu hỏi Lý Tú: "Điện hạ làm sao biết nơi này là cứ điểm bí mật của Di Lặc giáo?"

Lý Tú mỉm cười: "Trước đó ta đã phóng hỏa thiêu rụi tổng hành dinh của Di Lặc giáo trong thành, liền theo dõi bọn chúng. Sau đó chúng đã vận chuyển toàn bộ vật tư tới đây, bao gồm cả hai mươi vạn quan tiền thuế mà ta chưa kịp lấy đi trước đó."

Bùi Diệu Khanh không nén nổi sự phấn khích: "Nếu lấy lại được tiền thuế, vậy là chứng cứ đã rành rành rồi!"

"Ta đã thông báo cho Lý Tuân, đoán chừng Nguyên Chấn cũng sẽ sớm đến, việc còn lại ta xin giao cho Sử quân."

"Chỉ cần chứng cứ xác thực, hắn không thể chối cãi, chỉ có thể hy sinh Di Lặc giáo mà thôi."

Đối mặt với sự tấn công sắc bén của các bộ khoái Cẩm Y, mười võ sĩ kia chỉ trong chốc lát đã đại bại, bảy người bị giết, ba người còn lại quỳ rạp xuống đầu hàng.

Rất nhanh, quân sư Tôn Lễ của Di Lặc giáo cũng bị bộ khoái Cẩm Y bắt gọn.

Cửa của ba tòa kho hàng được mở ra, tài vật của Di Lặc giáo chủ yếu là tiền đồng và lụa là vải vóc, vàng bạc rất ít, bảy vạn lượng bạch ngân duy nhất cũng đã bị Lý Tú tịch thu trước đó.

Lý Tú và Bùi Diệu Khanh bước vào kho hàng đầu tiên.

Hai mươi vạn quan tiền thuế mà lần trước không kịp vận chuyển quả nhiên đều ở đây.

Bùi Diệu Khanh vuốt ve những thùng tiền thuế, không nén nổi xúc động: "Chính là chúng, đây là tiền thuế của Hồ Châu, đáng lẽ còn có tiền thuế của Tô Châu, đó mới là phần lớn, đáng tiếc không thấy đâu cả."

"Nếu tìm được hết đợt tiền thuế này, là nộp trả toàn bộ cho Hộ bộ, hay là Thiên tử nội khố có thể được một phần?"

"Thiên tử đương nhiên phải được chia một phần. Phần của Di Lặc giáo và Hàng Châu thứ sử Lý Yến, đoán chừng khoảng một trăm vạn quan, Hộ bộ và nội khố mỗi bên được một nửa. Nếu tìm được hết, thì nội khố sẽ được một trăm vạn quan, Điện hạ, Thiên tử rất kỳ vọng vào số tiền này đấy!"

"Ta đoán vẫn có thể tìm thấy phần của Uông Đông Độ, còn phần của nhà họ Nguyên thì ta không nắm chắc, có lẽ đã được chuyển vào kinh thành rồi."

"Phần của nhà họ Nguyên chắc vẫn còn ở Giang Hoài, nếu chưa qua năm sáu năm, nhà họ Nguyên sẽ không dễ dàng thu hết vào túi riêng đâu."

Lý Tú thở dài: "Giang Hoài rộng lớn như vậy, không biết giấu ở nơi nào nữa!"

Đúng lúc này, Lý Tuân dẫn theo vài tùy tùng vội vã chạy đến.

Lý Tuân đã biết về thỏa thuận giữa cha mình và Thiên tử, hắn sắp nhậm chức Diêm Thiết giám lệnh, đương nhiên không muốn bản thân chỉ treo một cái danh hão như Khương Sư Đô.

Vì vậy hắn cực kỳ quan tâm đến việc đả kích muối lậu. Đợt tiền thuế này chính là bằng chứng Di Lặc giáo tham gia cướp đoạt tiền thuế của triều đình, có được bằng chứng này, có thể toàn lực đả kích Di Lặc giáo, chặt đứt căn cơ muối lậu ở Giang Hoài.

Lý Tuân giơ ngón tay cái tán thưởng: "Thảo nào cha ta lại coi trọng Tam Thập Bát Lang đến vậy, quả nhiên không làm người thất vọng, nhanh như vậy đã tìm được tiền thuế!"

"Tuân điện hạ quá khen, đây chỉ là một phần nhỏ, cộng với hai mươi vạn quan tiền thuế ta tịch thu trước đó, cũng mới chỉ có bốn mươi vạn quan, còn cách con số ba trăm năm mươi vạn quan rất xa."

"Không biết còn cơ hội tìm thấy số còn lại không?"

"Chắc là vẫn tìm được một phần, ta đã bố trí thủ hạ, nếu vận may tốt, còn có thể tìm thấy phần của Uông Đông Độ!"

"Vậy phiền Điện hạ hành động càng sớm càng tốt, tránh đêm dài lắm mộng!"

Ngay lúc này, có võ sĩ đến báo: "Nguyên Thứ sử tới rồi!"

Mọi người bước ra khỏi kho hàng, chỉ thấy Nguyên Chấn sắc mặt tái mét đang đứng ở cổng chính.

---❊ ❖ ❊---

Trận chiến tại Đại Vân tự đã kết thúc, võ sĩ của Di Lặc giáo và bọn cướp muối tuy võ nghệ không tệ, nhưng kiếm dài dù sao cũng không địch lại trường mâu. Trước quân đội mặc giáp toàn thân và được huấn luyện bài bản, chúng vẫn không chịu nổi một đòn.

Tuy gọi là chiến đấu, nhưng thực tế là một cuộc tàn sát một chiều. Hai trăm năm mươi hai võ sĩ, bao gồm cả Uông Tuyền và Đinh Vũ, đều chết dưới mũi mâu của quân đội.

Khi Nguyên Chấn trở về phủ nha, hắn nhận được tin tức gây chấn động này.

Thực tế, khi hắn được Bùi Diệu Khanh và Lý Tuân mời đến cứ điểm tạm thời của Di Lặc giáo ngoài thành, hắn đã nhận ra có chuyện chẳng lành.

Hai trăm năm mươi võ sĩ đến Đại Vân tự, nhưng Lý Tú lại dẫn thủ hạ xuất hiện ở phía Bắc thành Dương Châu, chẳng phải là đã trúng kế rồi sao?

Hai trăm năm mươi võ sĩ bị giết sạch, trong đó còn có Uông Tuyền, con trai trưởng của Uông Đông Độ.

Tiền thuế của Di Lặc giáo bị bắt quả tang tại chỗ, đám khốn kiếp này cũng không biết đổi lấy cái hòm khác.

Lý Tuân và Bùi Diệu Khanh thái độ hoàn toàn nhất quán, từ bao giờ Thiên tử lại cùng phe với Nhiếp chính vương rồi?

Thế mà lại có quân đội xuất hiện ở Dương Châu, còn nhận sự điều khiển của Lý Tú.

Quá nhiều sự việc đột ngột xảy ra, việc nào cũng khiến hắn nghẹt thở. Không còn quân sư Tạ Diệu Tông giúp mình bày mưu tính kế, Nguyên Chấn trong lòng thực sự hoảng loạn, không biết phải làm sao.

Trở về phủ nha, Nguyên Chấn lập tức phái người đi tìm Tôn Bồ Tát và Uông Đông Độ, lại phái người đi mời Ngưu Tiên Khách.

Không lâu sau, Tôn Bồ Tát và Uông Đông Độ vội vã chạy đến.

Cả hai đều rất căng thẳng, nhất là Uông Đông Độ, con trai hắn sống chết chưa rõ, khiến hắn vô cùng lo lắng.

"Tôn giáo chủ mau rời khỏi Dương Châu đi, quan phủ sắp phát lệnh truy nã rồi, lần này ta e là không bảo vệ được ngươi nữa."

Tôn Bồ Tát sốt sắng, nàng ta còn trông chờ Nguyên Chấn giúp mình cứu thúc phụ ra.

"Sử quân, ta theo ngài bao nhiêu năm nay, làm việc cho ngài không quản ngại, ngài không thể cứ thế mà vứt bỏ ta!"

"Ai! Ta không phải vứt bỏ ngươi, ta là bảo ngươi rời Dương Châu tránh gió bão, nếu muốn vứt bỏ ngươi, ta đã giao thẳng ngươi cho bọn chúng rồi."

Lời Nguyên Chấn nói cũng có vài phần đạo lý, Tôn Bồ Tát lại nói: "Thúc phụ ta bị bọn chúng bắt rồi, Sử quân có thể?"

"Ta sẽ cố gắng!"

"Cái gì gọi là cố gắng?" Tôn Bồ Tát lập tức bất mãn.

Nguyên Chấn trong lòng thầm mắng, đám người này không ai là kẻ dễ đối phó, không thể lừa gạt được.

"Ta sẽ nghĩ cách bảo toàn tính mạng cho ông ta trước, sau đó tìm cách đưa ông ta ra ngoài. Nếu không được nữa thì đánh tráo, để ông ta chết trong ngục là xong."

"Vậy đành nhờ cả vào Sử quân!"

Tôn Bồ Tát cáo từ rời đi. Uông Đông Độ nôn nóng hỏi: "Sử quân, con trai ta thế nào rồi?"

Nguyên Chấn không dám nói thật với hắn, đành ấp úng: "Đa số người đều bị bắt, con trai ngươi chắc cũng trong số đó. Hiện tại Lý Tú và bọn chúng đang nhắm vào Di Lặc giáo, tạm thời chưa rảnh để ý đến các ngươi, Uông Tuyền chắc không sao đâu."

"Sử quân có thể cứu nó ra không?"

"Ngươi yên tâm, sau này ta còn phải dựa vào ngươi, ta chắc chắn sẽ dùng mọi nguồn lực để cứu nó."

Uông Đông Độ cảm động trong lòng, quỳ một gối xuống: "Đại ân của Sử quân, ty chức suốt đời không quên!"

Nguyên Chấn hiện tại đang cần dùng đến Uông Đông Độ nên mới không dám nói thật, hắn xua tay: "Ta nhận được tin tức chính xác, quân đội lần này tới là thủy quân Ngạc Châu, ta rất lo tiền thuế sẽ bị phát hiện. Nhân lúc bọn chúng chưa đứng vững chân, ta phái mười người đi theo ngươi, ta muốn ngươi đích thân dẫn thủ hạ chuyển tiền thuế ra đảo, không được sai sót!"

"Ty chức khi nào xuất phát?"

"Thời gian gấp rút, tối nay đi ngay!"

Uông Đông Độ đi rồi, Nguyên Chấn vẫn đang đợi tin của Ngưu Tiên Đồng. Lúc này, thủ hạ chạy vào bẩm báo: "Sử quân, Ngưu tướng quốc đã đi về phía Bắc, quay lại kinh thành rồi."

Nguyên Chấn sững sờ, vội hỏi: "Chuyện này là khi nào?"

"Chính là chiều hôm nay đã đi rồi!"

Nguyên Chấn hận đến mức nghiến răng nghiến lợi, Ngưu Tiên Đồng cái tên khốn kiếp này, thấy tình hình không ổn là lập tức bỏ chạy. Hắn tưởng vàng của hắn dễ lấy lắm sao?

---❊ ❖ ❊---

Can một, vài chiếc thuyền chở hàng được che đậy kín mít từ trong phủ trạch của Uông Đông Độ đi ra, dưới sự che chở của màn đêm, lặng lẽ tiến vào sông Tào, hướng về phía thành Nam.

Ngay lúc mấy chiếc thuyền rời đi, một bóng đen bám sát theo sau, động tác nhanh nhẹn nhạy bén, thậm chí vượt qua tường thành mà không bị quân canh phát hiện.

Mấy chiếc thuyền cũng không bị ngăn cản, thủy môn mở ra, thả chúng rời khỏi thành.

Từ Dương Châu xuôi về phía Nam vài chục dặm là Trường Giang, hai bên bờ sông Tào gần cửa sông Trường Giang chật kín những chiếc thuyền Sa, đây là loại thuyền chuyên chở hàng hóa lớn, ít thì vài chục chiếc, nhiều thì hàng trăm chiếc tạo thành một đội.

Một số thuyền Sa cỡ lớn thậm chí còn có thể đi biển. Những chiếc thuyền chở hàng này không đi về phía Trường Giang, mà dừng lại trước một bến tàu cách Trường Giang ba mươi dặm. Từ trong thuyền bước ra hơn một trăm người, người cầm đầu chính là Uông Đông Độ.

Hắn lập tức ra lệnh: "Lập tức chuẩn bị thuyền bè và vật tư, canh năm xuất phát!"

Nói xong, hắn bước vào một phủ đệ trên bờ nghỉ ngơi, thủ hạ bắt đầu chuẩn bị khẩn trương, từng chiếc thuyền Sa lớn có thể đi biển cũng được xích sắt nối liền với nhau.

Bóng đen quan sát một lát, rồi nhanh chóng biến mất.........

Lý Tú cũng chưa ngủ, sau khi nghe Bùi Mân báo cáo, hắn lập tức phán đoán Uông Đông Độ đích thân xuất mã nhất định là làm việc lớn, hơn nữa có thể rời thành vào ban đêm, chắc chắn đã được sự cho phép của Nguyên Chấn, rất có thể Uông Đông Độ là đang làm việc thay cho Nguyên Chấn.

Uông Đông Độ có hơn hai trăm thủ hạ cốt cán, ở Đại Vân tự đã bị giết hơn một trăm người, giờ lại xuất hiện hơn một trăm người nữa, tức là đã dốc toàn lực ra rồi.

Điều này chứng tỏ tài sản của hắn không hề giấu trong phủ trạch, mà giấu ở một nơi khác, nếu không hắn không thể không rút kinh nghiệm từ Tôn Bồ Tát mà để căn cứ trống rỗng.

Thỏ khôn có ba hang, xem ra phủ trạch cao lớn kiên cố kia chỉ là hư trương thanh thế mà thôi.

"Ngươi chắc chắn bọn chúng dùng thuyền Sa ngàn thạch?"

"Ty chức không nhìn lầm."

Lý Tú chắp tay đi lại vài bước, liệu có phải Uông Đông Độ đang dương đông kích tây hay không?

Nhưng nếu không phải là kế sách, cơ hội một khi bỏ lỡ thì không thể bù đắp được.

Lý Tú nhận ra mình phải đưa ra quyết định, hắn lập tức hạ quyết tâm: "Tập hợp tất cả mọi người, chúng ta xuất phát ngay!"