Nơi ở của Võ Hiền nghi đã được mở rộng gấp đôi so với trước, cung nữ cũng nhiều thêm mấy chục người. Nghe tin con trai và con dâu tương lai đến, Võ Hiền nghi vui mừng đón ra ngoài.

Quả nhiên, Võ Hiền nghi tinh ý nhận ra làn da của Dương Ngọc Hoàn đã sạm đi một chút, dường như không còn trắng trẻo mướt mát như lần trước nữa.

Lý Tú cười giải thích: "Mẫu thân, mấy ngày nay Ngọc Hoàn đang học cách trồng hoa cỏ ạ!"

"Ôi! Đúng là đứa trẻ ngốc, trồng hoa cỏ cũng phải đội mũ che nắng, quần áo phải mặc kín đáo một chút mới tránh bị rám nắng chứ."

"Nương nương, con..."

Dương Ngọc Hoàn không biết phải mở lời thế nào.

Võ Hiền nghi cười nói: "Đúng lúc Thánh thượng cũng ở đây, Tú nhi, đưa Ngọc Hoàn đi gặp phụ hoàng con. Chuyến đi Bắc Cương lần này, phụ hoàng con tán thưởng con rất nhiều, mẫu thân cũng được thơm lây."

Lý Tú giật mình, không ngờ Thiên tử lại ở đây. Quả nhiên đúng như cậu dự đoán, may mà đã chuẩn bị sẵn sàng.

Dương Ngọc Hoàn trong lòng có chút sợ hãi, Lý Tú khẽ nắm tay nàng, ra hiệu cho nàng đừng lo lắng.

Mọi người bước vào nội điện ngồi xuống, Võ Hiền nghi cười bảo: "Phụ hoàng con đang đắp thuốc ở bên trong, đợi một lát nữa là ra ngay."

"Mẫu thân, phụ hoàng đắp thuốc gì vậy ạ?"

"Dạo này phụ hoàng con hơi đau lưng, chắc là do kinh mạch không thông. Mẫu thân có làm ít cao dán, đắp lên lưng cho người, đắp ba ngày là sẽ đỡ. Hôm nay là ngày thứ hai, người đã thấy khỏe hơn nhiều rồi."

Đang nói chuyện, Lý Long Cơ chậm rãi từ bên trong bước ra. Võ Hiền nghi vội vàng tiến lên đỡ lấy ông: "Bệ hạ, người thấy thế nào?"

"Cảm thấy toàn thân nhẹ nhõm hơn hẳn, như trút được gánh nặng, đúng như lời ái phi nói, kinh mạch đã thông suốt rồi."

Lý Long Cơ có vẻ hơi mệt mỏi, Võ Hiền nghi đỡ ông từ từ ngồi xuống. Lý Tú vội tiến lên quỳ xuống: "Nhi thần tham kiến phụ hoàng!"

Lý Long Cơ cười gật đầu: "Hôm qua nghe Cao Lực Sĩ nói con đã về, trẫm vừa lúc đang ở chỗ mẫu thân con đắp thuốc, không tiện đứng dậy. Chuyến đi Bắc Đình lần này làm tốt lắm, trẫm cứ lo Bắc Đình sẽ bị Đột Kỵ Thi chiếm đóng, không ngờ con lại giải quyết được vấn đề, thật sự khiến trẫm an lòng!"

"Nhi thần không có nhiều kinh nghiệm, đều là nhờ các tướng sĩ Bắc Đình thề chết bảo vệ quê hương, đó là công lao của họ ạ."

Lý Long Cơ thầm gật đầu, Tam thập bát lang quả nhiên đã trưởng thành, biết khiêm nhường, đem công lao nhường cho tướng sĩ, đây mới là một vị chủ soái đủ tư cách!

"Tú nhi, con không vào cung một mình đúng không?"

Lý Tú vội vẫy tay với Dương Ngọc Hoàn, nàng tiến lên quỳ xuống, khẽ nói: "Dân nữ Ngọc Hoàn tham kiến Bệ hạ!"

Lý Long Cơ cười nói với Võ Hiền nghi: "Đây chính là con dâu tương lai của trẫm sao?"

"Bệ hạ, chính là con bé!"

Võ Hiền nghi lại cười: "Ngọc Hoàn, đừng thẹn thùng quá, ngẩng đầu lên nào!"

"Dạ!" Dương Ngọc Hoàn từ từ ngẩng đầu lên.

Lý Long Cơ tỉ mỉ quan sát Dương Ngọc Hoàn, trong lòng có chút thất vọng. Võ Hiền nghi từng bảo với ông rằng con dâu này vô cùng xinh đẹp đoan trang, khiến ông đặt nhiều hy vọng. Nhưng giờ nhìn lại, tuy cũng khá nhưng trong mắt Lý Long Cơ thì chỉ ở mức thường thường, dường như thiếu thiếu thứ gì đó.

Mỹ nhân trong hoàng cung nhiều vô kể, Dương Ngọc Hoàn chỉ có thể coi là trung bình khá. So với vẻ rạng rỡ của Võ Huệ phi, so với vẻ thâm trầm quyến rũ của Võ Hiền nghi, Dương Ngọc Hoàn này còn kém xa. Tuy nhiên, chỉ cần con trai mình thích là được.

Cho nên ấn tượng đầu tiên rất quan trọng, Dương Ngọc Hoàn đã khắc vào lòng ông một cái ấn tượng nhan sắc bình thường, dù sau này người khác có khen ngợi thế nào, ông cũng sẽ không còn mong đợi nhiều nữa.

Về điểm này, kế hoạch "hóa trang xấu" của Lý Tú đã thành công rực rỡ.

"Ngọc Hoàn là người Đông Đô sao?" Lý Long Cơ ôn hòa hỏi.

"Dân nữ là người Bồ Châu, Hà Đông, từ nhỏ lớn lên ở Đông Đô ạ."

"Gia tộc cùng cha ông con là người thế nào?"

"Gia tộc dân nữ thuộc một nhánh của Hoằng Nông Dương thị, cao tổ phụ Dương Uông từng là Lại bộ Thượng thư tiền triều, cha là Sĩ tào tham quân sự phủ Hà Nam ạ."

Lý Long Cơ gật đầu, xuất thân cũng khá, gia đình quan lại, điểm này có thể chấp nhận được.

Lý Long Cơ có ba mươi tám người con trai, ba mươi bảy người con gái, ngoài vài người con đặc biệt quan tâm ra, hôn sự của những người khác ông đều không để tâm, dù sao tinh lực cũng có hạn. Hôn sự của loại con cái này đa phần đều do mẫu thân và Tông chính tự lo liệu.

"Trẫm phải đến Ngự thư phòng, các con cứ ngồi thong thả. Tú nhi, lát nữa con đem báo cáo về Bắc Đình cho trẫm."

"Nhi thần đã viết xong, chiều nay có thể nộp lên. Nhi thần nên đưa cho Binh bộ, hay trực tiếp đưa cho phụ hoàng ạ?"

Lý Long Cơ nghĩ ngợi rồi nói: "Con cứ đưa cho Binh bộ trước đi! Lát nữa để Chính sự đường trình lên cho trẫm."

"Nhi thần tuân lệnh!"

Lý Long Cơ rời đi. Lúc này, Võ Hiền nghi nói với Công Tôn Tiểu Mi: "Con đưa Ngọc Hoàn xuống nghỉ ngơi đi, tiện thể dặm lại lớp trang điểm."

Võ Hiền nghi tinh tế vô cùng, bà đã nhận ra Dương Ngọc Hoàn không phải bị rám nắng, mà là cố ý trang điểm cho đen đi, lông mày và ánh mắt cũng được tô vẽ cho mất đi vẻ rạng rỡ. Trong lòng bà có chút không vui, bà biết Ngọc Hoàn là cô gái thật thà, đây chắc chắn là ý của con trai mình.

Dương Ngọc Hoàn hành lễ, theo Tiểu Mi đi xuống.

Võ Hiền nghi sầm mặt, bất mãn hỏi Lý Tú: "Tại sao con lại bắt Ngọc Hoàn trang điểm như vậy?"

Hóa ra mẫu thân đã nhìn ra, Lý Tú cười khổ nói: "Ngọc Hoàn đẹp tựa thiên tiên, kẻ dòm ngó nàng quá nhiều, con thấy nàng ra ngoài cứ khiêm tốn một chút thì tốt hơn, nhất là ở nơi thị phi như hoàng cung này."

Võ Hiền nghi trừng mắt: "Ý con là gì? Con cho rằng phụ hoàng con sẽ làm chuyện đó sao?"

Lý Tú thản nhiên đáp: "Mẫu thân từng ở trong lãnh cung, một số chuyện chắc hẳn phải thấu hiểu sâu sắc hơn con. Con cũng không muốn thấy ngày cha con trở mặt, nên cứ cẩn thận vẫn hơn."

Võ Hiền nghi im lặng. Bà rất hiểu Thiên tử, người cực kỳ háo sắc. Năm xưa chuyện đứa trẻ trong bụng Hoàng Phủ thái phi, bà cũng từng nghi ngờ có liên quan đến Thiên tử. Huống hồ Ngọc Hoàn và Tú nhi còn chưa thành thân, chỉ là dân nữ, nhỡ đâu thật sự bị Thiên tử để mắt tới, hậu quả thế nào bà cũng không dám đảm bảo.

Im lặng hồi lâu, Võ Hiền nghi nói: "Hôm nay là sinh thần mười lăm tuổi của Ngọc Hoàn, bắt đầu từ ngày mai, ta sẽ sớm lo liệu hôn sự cho các con. Ngoài ra, sau này Ngọc Hoàn hạn chế vào cung thôi nhé!"

"Cảm ơn mẫu thân đã thấu hiểu!"

Võ Hiền nghi thầm thở dài, người ta vẫn nói trong hoàng cung không có tình cha con, câu này quả thực không sai chút nào!

---❊ ❖ ❊---

Rời khỏi hoàng cung, Dương Ngọc Hoàn dặm thêm chút phấn son, lại trở nên thanh tú thoát tục, rạng rỡ như xưa, nhưng tâm trạng nàng có chút không vui, ủ rũ buồn bã. Từ nhỏ đến lớn nàng chưa từng nói dối, lần này nghe theo lời khuyên của người thương mà hóa trang xấu đi, kết quả bị Nương nương nhìn thấu, khiến nàng có cảm giác tội lỗi. Nàng không nên lừa gạt mẹ chồng tương lai.

Lý Tú cười nói: "Nàng đừng để tâm, ta đã giải thích với mẫu thân rồi, người hiểu mà."

Tiểu Mi cũng khuyên: "Tính tình Nương nương tôi hiểu rất rõ, người không dung được chút hạt cát nào trong mắt, gặp chuyện không hài lòng chắc chắn sẽ truy cứu đến cùng, nhất định sẽ bắt nàng nhận lỗi ngay tại chỗ. Nhưng vì người không nói gì cả, tức là đã ngầm đồng ý rồi, đó chính là mặt thấu tình đạt lý của người đấy."

Tâm trạng Dương Ngọc Hoàn tốt hơn đôi chút. Lúc này, Lý Tú cười bảo: "Ta thật không ngờ hôm nay là sinh nhật mười lăm tuổi của nàng, tối nay chúng ta đến tửu lầu Kinh Bạch ăn cơm, chúc mừng ngày cập kê của nàng nhé."

---❊ ❖ ❊---

Đây là lần đầu tiên Lý Tú ăn cơm ở tửu lầu Kinh Bạch. Chưởng quầy nghe tin chủ nhân mời khách, đặc biệt để trống Mẫu Đơn đường lớn nhất ở tầng ba.

Lý Tú bày năm bàn tiệc, dọn lên rượu ngon món lạ nhất, bao gồm ba mươi võ sĩ cùng Bùi Mân, Chung Quỳ đều có mặt.

Lý Tú tất nhiên ngồi ở bàn chính, bên cạnh là Dương Ngọc Hoàn, phía bên kia là Công Tôn Tiểu Mi. Bên cạnh Dương Ngọc Hoàn là Dương Ngọc Bội, cạnh Công Tôn Tiểu Mi là Tử Lâm Phong, còn có Bùi Mân và Chung Quỳ.

Trương Bình và Triệu Hồ ngồi ở bàn khác, hai người này tửu lượng không tốt, không dám ngồi bàn chính.

Lý Tú nâng chén rượu đứng dậy nói với mọi người: "Hôm nay mượn dịp này để mọi người tụ họp, một là chúc mừng công lao của chúng ta ở Bắc Đình đã thành công mỹ mãn. Công lao lần này khá lớn, chiều nay ta đã báo cáo lên Binh bộ, đoán chừng vài ngày nữa sẽ có phê duyệt, tin rằng các vị đều sẽ được thăng quan phát tài."

Mọi người cười vang, trong mắt đầy vẻ phấn khích. Họ hiện đều là thị vệ hoàng cung, nếu được thăng chức, thấp nhất cũng là cấp Lữ soái rồi.

Về phần thưởng, Lý Tú từng hứa với họ, cộng thêm phần thưởng của triều đình, đảm bảo mỗi người không dưới ba trăm quan tiền. Đây có thể coi là khoản thu nhập lớn nhất trong đời họ từ trước đến nay.

Lý Tú lại nhìn Dương Ngọc Hoàn cười nói: "Hôm nay cũng là sinh thần của vị hôn thê của ta, nên ta bày tiệc để chúc mừng sinh nhật nàng. Các vị, chúng ta hãy cạn chén rượu này, chúc mừng song hỷ lâm môn!"

"Cạn!"

Mọi người đồng loạt nâng ly uống cạn.

Lúc này, thị nữ của tửu lầu bưng thức ăn và rượu lên, mọi người rót đầy rượu, cụng ly uống cạn.

Dương Ngọc Bội uống hai chén rượu, đang cao hứng liền ghé đầu hỏi: "Tú công tử, đã là mừng sinh nhật muội muội ta, vậy quà của ngài đâu?"

"Tam tỷ!"

Dương Ngọc Hoàn bất mãn lườm Dương Ngọc Bội một cái: "Hôm nay Tú lang rất bận, chàng làm gì có thời gian chứ?"

Dương Ngọc Bội bĩu môi, lầm bầm: "Còn chưa bái đường mà! Đã bắt đầu bênh vực người ngoài rồi."