Lý Tễ quỳ trên mặt đất, hứng chịu những lời quở trách như bão táp của phụ thân. Ngày hôm nay tại triều hội, thoạt nhìn Ngô Tiên Khách thách thức Lý Tú thất bại, nhưng thực chất đó là sự sụp đổ của phe cánh Nhiếp chính vương. Lý Lâm Phủ chỉ hỏi han lấy lệ, còn Hàn Hưu thì một lời cũng không nói. Kết quả cuối cùng dẫn đến việc Ngô Tiên Khách bị Lý Long Cơ nhân cơ hội đình chỉ quyền tể tướng trong nửa năm.

Đáng lẽ vào lúc này, Lý Tễ phải đứng ra tranh luận dựa trên lý lẽ, có thể phạt nặng Ngô Tiên Khách bằng nhiều phương diện khác, duy chỉ không được đình chỉ quyền tể tướng. Thế nhưng Lý Tễ lại không làm vậy, cũng không dẫn dắt Lý Lâm Phủ và Hàn Hưu phản kích, cứ trơ mắt nhìn cục diện Chính sự đường bị thay đổi. Điều này khiến Lý Thành Khí làm sao không giận dữ cho được.

Kể từ sau vụ án Lạc Dương, Lý Long Cơ vẫn luôn muốn phá vỡ cục diện tại Chính sự đường. Ban đầu y đề xuất chế độ "Bình tướng", tức là hai bên có số lượng tể tướng ngang bằng nhau, nhưng bị Lý Thành Khí lấy lý do không hợp tổ chế để phản đối. Ngay sau đó, Lý Long Cơ lại đề xuất chế độ "Thất tướng", vẫn bị Lý Thành Khí bác bỏ. Trong tình thế hiện tại khi Lý Long Cơ đang chiếm ưu thế, nếu mạo muội thay đổi cục diện Chính sự đường thì chắc chắn phe mình sẽ chịu thiệt lớn.

Thế nhưng Lý Thành Khí nằm mơ cũng không ngờ tới, Lý Long Cơ lại mở ra lỗ hổng từ phía thế tử, thành công đình chỉ quyền tể tướng của Ngô Tiên Khách, khiến năm tể tướng biến thành bốn. Một khi các quyết nghị không thể đạt được đồng thuận tại Chính sự đường, buộc phải triệu tập hội nghị quân chính, mà Lý Long Cơ lại chiếm ưu thế trong hội nghị này, kết quả cuối cùng chính là Lý Long Cơ nắm giữ đại quyền Chính sự đường. Đây chính là lý do Lý Thành Khí sống chết không chịu đồng ý chế độ "Bình tướng".

"Tại sao ta lại có đứa con vô dụng như ngươi!" Lý Thành Khí đau lòng nhức óc quát mắng: "Tại sao ngươi không đứng ra phản đối? Chuyện nhỏ nhặt thế này cùng lắm chỉ là Ngô Tiên Khách bị người ta lừa gạt, làm gì có đạo lý đình chỉ quyền tể tướng? Ngươi có biết đình chỉ quyền tể tướng nghĩa là gì không? Từ nay về sau Chính sự đường sẽ bị Lý Long Cơ kiểm soát, ngươi làm Nhiếp chính vương này còn có tác dụng gì nữa?"

Lý Tễ run rẩy nói: "Phụ thân bớt giận, nguyên nhân căn bản của việc này là do Ngô Tiên Khách tư thông với Lý Mạo, ông ta không hề bàn bạc với chúng ta, chúng ta hoàn toàn không có sự chuẩn bị nào, nên mới bị đánh úp trở tay không kịp."

"Ngươi đừng có giải thích với ta, cục diện bốn chọi ba tại Chính sự đường đã duy trì suốt mười lăm năm, đảm bảo Nhiếp chính vương chiếm ưu thế trong triều đình. Một khi cục diện này bị phá vỡ, sau này hội nghị quân chính sẽ họp mỗi ngày, ngươi nghĩ chúng ta còn cơ hội sao?"

"Nếu phụ thân không đồng ý đình chỉ tể tướng, cũng có thể lấy lý do con không biết quy củ mà phản đối. Lùi một bước mà nói, đình chỉ tể tướng cũng chỉ có nửa năm, cũng không phải là đình chỉ vĩnh viễn."

Tổng quản Hưng Khánh cung bên cạnh là Lưu Phụng Đình cũng khuyên nhủ: "Vương gia không được nổi giận, phải bảo trọng thân thể!" Lý Thành Khí cũng cảm thấy đầu váng mắt hoa, trước mắt tối sầm lại từng đợt. Ông vội vàng kìm nén cơn giận trong lòng, nói với Lưu Phụng Đình: "Ngươi đi mời Cao Lực Sĩ tới đây, cứ nói ta có việc quan trọng."

"Lão nô tuân mệnh!" Lưu Phụng Đình rời đi, Lý Thành Khí lại nói với Lý Tễ: "Lát nữa Cao Lực Sĩ tới, ngươi cứ nói với ông ta rằng có thể dùng cách khác để trừng phạt Ngô Tiên Khách, nhưng đình chỉ quyền tể tướng thì không được, điều này sẽ ảnh hưởng đến sự vận hành của Chính sự đường, cứ nói là ta kiên quyết phản đối!"

---❊ ❖ ❊---

Ngô Tiên Khách đầy bụng lửa giận trở về phủ, lập tức ra lệnh cho người tìm Vương Côn tới. Không bao lâu sau, Vương Côn bị áp giải đến trung đình, Ngô Tiên Khách đứng trên bậc thềm chỉ tay vào hắn mà mắng nhiếc: "Thằng khốn kiếp nhà ngươi, lại dám lừa gạt ta, ngươi muốn hại chết ta sao?"

Vương Côn sợ hãi quỳ xuống, run rẩy nói: "Tiểu nhân dù có mười lá gan cũng không dám lừa gạt Tể tướng ạ!"

"Ngươi không lừa ta? Ngươi nói với ta rằng thúc phụ ngươi vội vã rời khỏi Lạc Dương nên mới bán rẻ tửu lâu, để Lý Tú nhặt được món hời lớn, nhưng tại sao ngươi không nói, vì sao thúc phụ ngươi lại vội vã rời khỏi Lạc Dương?"

"Thúc phụ tiểu nhân nói, ông ấy đắc tội với hào cường Lạc Dương là La Anh."

"Đánh rắm!" Ngô Tiên Khách quát lên: "Là vì Tiết vương muốn ép mua giá rẻ Kinh Bạch tửu lâu, thúc phụ ngươi bán giá rẻ cũng không ai dám nhận, tại sao ngươi không nói?"

"Con... con cũng không biết rõ tình hình lắm." Ngô Tiên Khách túm lấy cổ áo hắn, hung dữ hỏi: "Ngươi dám nói ngươi không biết?"

Vương Côn thực sự biết, nếu Tiết vương không chết, cho hắn mười lá gan hắn cũng không dám đến đòi tửu lâu. Chính vì Tiết vương đã chết, La Anh cũng chết, chết không đối chứng, hắn mới dám chạy đến đòi tửu lâu. Cho dù không đòi lại được tửu lâu, Lý Tú cũng sẽ bù đắp vài vạn quan tiền chênh lệch. Nếu không, tửu lâu hai mươi vạn quan mà bán ba vạn quan, nỗi uất ức này hắn thực sự không nuốt trôi.

Vương Côn sợ đến mức sắc mặt thay đổi, hồi lâu không thốt nên lời. Ngô Tiên Khách lửa giận bốc cao, ông ta nặng nề quật Vương Côn xuống đất, lạnh lùng ra lệnh: "Đánh gãy hai chân nó, kéo ra ngoài thành vứt đi!"

Vương Côn dập đầu lia lịa, cầu xin: "Tể tướng tha mạng, tha cho tiểu nhân đi!"

"Lôi nó xuống cho ta, đánh!" Vài tên gia đinh hung thần ác sát lôi Vương Côn đi, không lâu sau liền truyền đến tiếng kêu thảm thiết của hắn, lúc này Ngô Tiên Khách mới vô cùng tức giận trở về đại đường.

Một khắc sau, một chiếc xe ngựa chạy ra khỏi phủ Ngô. Bùi Mân đưa tay ra hiệu, mấy thủ hạ lập tức lên ngựa, bám theo chiếc xe từ xa. Xe ngựa chạy ra ngoài thành, đến một nơi không bóng người, quăng một kẻ máu me đầm đìa xuống xe rồi lập tức quay đầu bỏ chạy. Đợi xe ngựa đi xa, Bùi Mân xuống ngựa, nhìn nam tử nằm trên bờ ruộng, chỉ thấy hắn toàn thân đầy máu, hơi thở thoi thóp, xem chừng không sống nổi nữa.

"Ngươi nói cái gì?"

Hơi thở của Vương Côn cực kỳ yếu ớt, cổ họng òng ọc thốt ra hai chữ: "Cao Bằng!" Ánh mắt hắn dần dần tan rã. Bùi Mân lập tức quyết đoán ra lệnh: "Đuổi theo xe ngựa, bắt giữ xe ngựa và người trên xe!" Hắn lại tìm hai người qua đường đi báo quan, còn bản thân mình dẫn thủ hạ đuổi theo hướng xe ngựa.

---❊ ❖ ❊---

Hơn nửa canh giờ sau, Vạn Niên huyện lệnh Thôi Sướng dẫn theo một đám nha dịch chạy đến hiện trường. Xung quanh đông nghịt bách tính đứng xem náo nhiệt, Vương Côn đã tắt thở, thi thể được bọc trong một tấm chiếu, đặt trên bờ ruộng. Cách đó không xa là chiếc xe ngựa, hai tên gia đinh và tên đánh xe bị trói ngược hai tay, đầu trùm túi vải, ngồi bệt trên mặt đất vẻ mặt ủ rũ.

Thôi Sướng bước tới, một võ sĩ cúi người nói: "Khởi bẩm Huyện quân, xe ngựa và kẻ thủ ác vứt xác đều đã bị chúng ta bắt tại chỗ."

Lòng Thôi Sướng khá phức tạp, thực ra ông cũng đoán được Ngô Tiên Khách sẽ nghiêm trị Vương Côn, chỉ là ông không nhạy bén như Lý Tú, phái người giám sát phủ Ngô Tiên Khách, nhưng Lý Tú lại làm được điều đó. Ngô Tiên Khách đánh chết bình dân, nhân chứng vật chứng đầy đủ, lần này Ngô Tiên Khách gặp rắc rối lớn rồi.

"Vất vả cho các vị rồi!" Thôi Sướng vung tay, ra lệnh cho thủ hạ: "Đưa phạm nhân và xe ngựa về huyện nha!" Các nha dịch tiến lên tiếp quản ba phạm nhân bị trói, cùng với xe ngựa và thi thể mang về huyện nha.

---❊ ❖ ❊---

Lý Tú bước vào thời kỳ bận rộn, khôi phục vương tước, hắn có hàng nghìn đầu việc cần phải làm. Mặc dù nhiều việc không cần hắn đích thân đi lại, ví dụ như các thủ tục ở Lại bộ, Tông chính tự, nhưng vẫn có không ít việc cần hắn tự tay xử lý. Ví dụ như trong hoàng cung, hắn phải đi tạ ơn Thiên tử, đây là việc quan trọng nhất.

Lý Long Cơ tiếp kiến người con trai này tại Ngự thư phòng. Tâm trạng Lý Long Cơ cũng rất phức tạp, theo lý mà nói phụ thân đều thích con út, nhưng y lại không quá thích đứa con này. Y thích Lý Mạo hơn, Lý Tú từ nhỏ đã khá ngốc nghếch, lại không thích đọc sách, luyện võ cũng không xong, còn ham tiền, có thể nói là chẳng được tích sự gì. Ngược lại, Thập bát lang Lý Mạo từ nhỏ đã thông minh lanh lợi, đọc sách cũng có thiên phú, hơn nữa rất biết nịnh nọt, nên được Lý Long Cơ vô cùng yêu mến.

Nhưng bây giờ mọi chuyện lại đảo ngược, Lý Mạo tầm nhìn hạn hẹp, đầu óc đơn giản, chẳng những không giúp được gì cho mình mà còn gây họa liên miên, tổn hại đến lợi ích của bản thân, khiến Lý Long Cơ ngày càng không ưa hắn. Đứa con út Lý Tú vốn không được coi trọng lại ngày càng khiến Lý Long Cơ phải nhìn bằng con mắt khác. Có thể nói những bước đột phá lớn của y từ đầu năm đến nay hoàn toàn là công lao của đứa con út, bao nhiêu năm qua, vậy mà y lại không hề nhận ra.

"Tú nhi, chuyện tửu lâu tuy không thể trách cứ, nhưng những việc dễ gây hiểu lầm như thế này thì nên hạn chế làm. Dù sao người thường cũng khó mà hiểu được những chuyện này, chỉ biết đồn thổi sai lệch, ảnh hưởng đến thanh danh."

"Nhi thần đã hiểu, sau sự việc lần này, sau này nhi thần sẽ không phạm sai lầm tương tự nữa."

"Ngươi hiểu là tốt rồi. Lần này ngươi khôi phục vương tước, đối với ngươi vừa là một sự ban thưởng, nhưng đồng thời cũng là sự sửa chữa cho những sai lầm trong quá khứ. Những gì thuộc về ngươi đều sẽ trả lại cho ngươi, nhưng trẫm không hy vọng ngươi từ đó mà mất đi ý chí, bắt đầu nằm hưởng thụ trên tước vị. Trẫm hy vọng ngươi vẫn như trước đây, hoàng nhi hiểu ý trẫm không?"

"Nhi thần tâm như gương sáng!"

Lý Long Cơ hài lòng gật đầu, trầm ngâm một lát rồi nói: "Thời gian này Hoàng bá phụ của ngươi sức khỏe không tốt lắm, có thời gian ngươi hãy đến thăm hỏi, dù sao ngươi cũng là vãn bối!"

Lý Tú thông minh nhường nào, lập tức hiểu ra, đây mới là lý do thực sự khiến phụ hoàng triệu kiến mình. Chuyện nhà Nguyên đã kết thúc, lại lôi mình quay về, tiếp tục đối phó với Nhiếp chính vương. Lý Tú không nói gì thêm, gật đầu: "Nhi thần ngày mai sẽ đến thăm Hoàng bá phụ, nếu phụ hoàng không còn việc gì khác, nhi thần xin cáo lui!"

"Đi đi! Có thời gian thì đến thăm mẫu thân ngươi nhiều hơn."