Phó tướng quốc Lý Thích Chi nói: "Điện hạ, đây không phải là vấn đề chứng cứ đầy đủ hay không, mà là sự thật đã bày ra trước mắt. Chúng ta không cần quản Ngưu Tiên Khách đã hạ lệnh gì, nhưng Vương Côn bị đánh chết, lại chết ngay trong phủ của Ngưu Tiên Khách, thì với tư cách là chủ nhân, Ngưu Tiên Khách phải gánh vác trách nhiệm của chủ nhân."

Mọi người đều trầm mặc. Lúc này, tướng quốc Hàn Hưu chậm rãi nói: "Từ xưa đến nay, hình phạt không áp dụng với đại phu, loại tội danh giết người này chưa bao giờ đổ lên đầu tướng quốc. Ngưu Tiên Khách nhiều nhất là tội thiếu sót trong quản lý, chuyện giết người không liên quan đến ông ta."

Lý Tấn cũng nói: "Cha con cũng giữ thái độ này. Trong chuyện này quả thực không có chứng cứ chứng minh Ngưu Tiên Khách có động cơ giết người, phần nhiều là ông ta chỉ muốn giáo huấn Vương Côn vì tội vu cáo hoàng tử. Nhưng việc trượng phạt Vương Côn thì ông ta không có mặt tại hiện trường, càng không tự mình ra tay, ông ta hẳn là chỉ thiếu sót trong quản lý. Trừ khi có chứng cứ chứng minh Ngưu Tiên Khách không phải là thiếu sót, nếu không thì không thể định tội giết người cho ông ta."

Vẫn là Lý Thành Khí tinh ranh, ông chỉ nắm chặt một điểm: không có chứng cứ chứng minh Ngưu Tiên Khách hạ lệnh trượng giết Vương Côn, tất cả lời khai đều là từ một phía, không đủ tin cậy.

Trừ khi có văn bản giấy trắng mực đen lệnh giết người của Ngưu Tiên Khách, khi đó mới gọi là chứng cứ xác thực. Nếu không, không thể dùng tội giết người để định tội Ngưu Tiên Khách, nhiều nhất chỉ là thiếu sót trong quản lý.

Mà tội thiếu sót trong quản lý thì chưa đến mức phải bãi miễn chức tướng quốc.

Lý Tú, người vẫn im lặng từ nãy đến giờ, lên tiếng: "Có chứng cứ chứng minh Ngưu Tiên Khách có động cơ giết người!"

Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía Lý Tú. Lý Tú bình thản nói: "Thuộc hạ của ta hôm qua cũng đang tìm kiếm Vương Côn, chúng ta đã tìm thấy khách điếm nơi hắn ở..."

"Điện hạ tìm Vương Côn làm gì?" Lý Tuần lại chen lời hỏi.

Lý Tú cười nhạt: "Ta chỉ muốn nói rõ chân tướng sự việc với hắn, làm sáng tỏ sự thật. Nếu cần thiết, ta thậm chí có thể bồi thường thêm một chút tiền bạc cho Vương Kinh Bạch. Tuy đó là mua bán công bằng, nhưng ta quả thực đã mua với giá quá rẻ. Giờ nhìn lại, ta cũng không muốn chiếm món hời này, cho nên ta cần tìm Vương Côn mới có thể tìm được Vương Kinh Bạch, điện hạ có hiểu không?"

"Ba mươi tám lang xin cứ nói tiếp!"

Lý Tú tiếp lời: "Thuộc hạ của ta đã tìm thấy một bản cung khai trong phòng hắn. Hắn đã nói rõ đầu đuôi câu chuyện, vì sợ bị Ngưu Tiên Khách giết người diệt khẩu nên đã giấu bản cung khai trên xà nhà. Trương tướng quốc, xin hãy đưa bản cung khai cho mọi người xem qua!"

Trương Cửu Linh truyền bản cung khai của Vương Côn cho mọi người: "Chúng ta đã xác nhận, quả thực là do chính tay hắn viết, nét chữ, ấn ký và dấu vân tay đều khớp, huyện nha đều có hồ sơ."

Mọi người vội vã đọc qua bản cung khai của Vương Côn, đặc biệt là khi thấy hắn hối lộ Ngưu Tiên Khách năm ngàn lượng bạc trắng, Lý Tuần và Lý Tấn trong lòng đều "thịch" một cái. Cả hai cùng nhận ra, Ngưu Tiên Khách gặp rắc rối lớn rồi.

Lý Tú nói tiếp: "Ngưu Tiên Khách hoàn toàn có động cơ giết Vương Côn, ông ta muốn giết người diệt khẩu, che đậy sự thật mình nhận hối lộ. Hơn nữa, ta còn lấy được một bản khẩu cung và chứng cứ khác."

Lý Tú lấy ra vài tờ giấy: "Đây là ghi chép vừa mới lấy được từ Bảo Ký Quỹ Phường. Trong thời gian ở Dương Châu, Ngưu Tiên Khách đã nhận năm ngàn lượng vàng hối lộ của Nguyên Chấn. Số vàng này được gửi tại Bảo Ký Quỹ Phường, trên bản ghi chép này có dấu ấn cá nhân của Nguyên Chấn. Ngưu Tiên Khách chính là dựa vào tờ phiếu này để rút năm ngàn lượng vàng tại Bảo Ký Quỹ Phường ở kinh thành. Thư Vương điện hạ, Nhiếp chính vương thế tử, thế này đã coi là chứng cứ xác thực rồi chứ!"

Lý Tuần sững sờ, lúc này hắn mới hiểu ra, hóa ra cái chết của Vương Côn chỉ là vỏ bọc để thu hút sự chú ý của họ, đòn chí mạng thực sự của Lý Tú chính là việc Ngưu Tiên Khách nhận hối lộ.

Hơn nữa chứng cứ lại xác thực, khiến họ không thể nói được gì.

Trương Cửu Linh chậm rãi nói: "Trong bản cung khai có nhắc đến năm ngàn lượng bạc trắng đều có ký hiệu đặc biệt. Chính sự đường hãy đưa ra quyết nghị đi! Có đồng ý khám xét phủ đệ của Ngưu Tiên Khách hay không?"

Nói xong, Trương Cửu Linh giơ tay biểu thị đồng ý, Lý Thích Chi cũng giơ tay biểu thị tán thành.

Lúc này, Lý Lâm Phủ, người vẫn luôn im lặng không nói, liền giơ tay. Vào thời khắc mấu chốt, Lý Lâm Phủ đã đâm Ngưu Tiên Khách một nhát chí mạng.

Ba chọi một, Chính sự đường đã thông qua quyết nghị.

---❊ ❖ ❊---

Lý Long Cơ đã dùng một thủ đoạn. Ông không triệu tập hội nghị quân chính, cũng không thương lượng riêng với Lý Thành Khí về việc này. Con đường thứ nhất sẽ khiến chỉ dụ của Lý Long Cơ bị vô hiệu, còn con đường thứ hai chắc chắn sẽ không đạt được thỏa thuận, Lý Thành Khí tuyệt đối sẽ không đồng ý đụng đến Ngưu Tiên Khách.

Lý Long Cơ bèn đi đường vòng, đổi sang phương pháp biểu quyết tại Chính sự đường, mấu chốt ở đây chính là thái độ của Lý Lâm Phủ.

Lý Long Cơ biết rất rõ mối thù cũ của Lý Lâm Phủ, nhưng mối thù cũ không phải là lý do khiến Lý Lâm Phủ bỏ phiếu tán thành, mà chỉ là cái cớ. Bức mật thư của Lý Long Cơ mới chính là lý do khiến Lý Lâm Phủ bỏ phiếu tán thành.

Trong mật thư, Lý Long Cơ hứa hẹn rằng, một khi Lý Lâm Phủ đứng về phía mình vào thời khắc mấu chốt, thì sau khi hoàng quyền trở lại, ông sẽ không truy cứu Lý Lâm Phủ.

Chính lời hứa này đã khiến Lý Lâm Phủ đâm sau lưng Lý Thành Khí một nhát khi bỏ phiếu cuối cùng.

Nhưng cuộc bỏ phiếu tại Chính sự đường không phải là bãi miễn chức tướng quốc, việc bãi miễn phải do Lý Long Cơ và Lý Thành Khí thương lượng quyết định, quyết định của Chính sự đường chỉ là khám xét phủ đệ của Ngưu Tiên Khách.

Nếu chứng cứ Ngưu Tiên Khách nhận hối lộ là xác thực, thì Lý Thành Khí cũng không thể bảo vệ nổi Ngưu Tiên Khách nữa.

Sáng hôm đó, Ngưu Tiên Khách bị quản thúc trong Chính sự đường. Dưới sự chủ trì của Ngự sử đài, mười vị quan viên Ngự sử đài và một trăm nha dịch đã xuất hiện bên ngoài phủ đệ của Ngưu Tiên Khách.

Ngoài ra, còn có vài vị ngự sử dẫn theo hàng chục nha dịch xuất hiện tại Bảo Ký Quỹ Phường, đây cũng là một nơi cất giữ tài sản khác của Ngưu Tiên Khách.

Theo thỏa thuận đạt được giữa Lý Long Cơ và Lý Thành Khí, bất kỳ vật dụng nào dễ mang theo đều không thể dùng làm chứng cứ đàn hặc, thư từ, tranh chữ, sách vở đều không được.

Chỉ có binh khí, vàng bạc, tiền đồng, tượng điêu khắc, đồ đồng... những vật phẩm lớn khó có thể làm giả mới được coi là chứng cứ đàn hặc.

Một trăm nha dịch theo chân quan viên Ngự sử đài tiến vào phủ Ngưu Tiên Khách, họ nhắm thẳng vào kho tiền. Kho tiền nằm ở hậu trạch, bên cạnh chính là thư phòng của Ngưu Tiên Khách.

Cửa kho mở ra, quan viên Ngự sử đài bước vào trong. Bên trong toàn là kệ gỗ, trên kệ bày đủ loại kỳ trân dị bảo, chủ yếu là đồ sứ và đồ ngọc cỡ lớn.

Cạnh cửa đặt mười chiếc hòm gỗ nhỏ, trên mặt hòm viết chữ mực "Năm trăm lượng". Mười chiếc hòm này đúng là năm ngàn lượng bạc.

Ngự sử trung thừa Vương Huyền phất tay: "Bê ra ngoài mở ra!"

Các nha dịch bê mười chiếc hòm ra sân, cạy nắp hòm, bên trong quả nhiên là từng thỏi bạc trắng, mỗi thỏi năm mươi lượng, một hòm đúng mười thỏi.

Vương Huyền cầm một thỏi bạc lên, cảm thấy nặng trịch trong tay. Ông lật mặt sau lên xem, quả nhiên có minh văn: "Khai Nguyên năm thứ năm, Dư Diêu ngân kho giám chế".

Nhìn qua thì có vẻ không có vấn đề gì, là quan ngân, nhưng thực tế mỏ bạc Dư Diêu đã cạn kiệt và đóng cửa từ thời Đường Cao Tông, làm gì có chuyện Khai Nguyên năm thứ năm?

Rõ ràng đây là sơ hở lớn, là Vương Côn cố tình sai người khắc lên. Chỉ những người cực kỳ chuyên nghiệp mới phát hiện ra sơ hở này. Ngưu Tiên Khách làm quan ở địa phương lâu năm, sau đó lại ở Bộ Binh, loại lỗ hổng chuyên môn này ông ta tuyệt đối không nhận ra.

Sự độc đáo này chính là một loại ký hiệu, hoàn toàn khớp với bản cung khai của Vương Côn.

"Trung thừa, ngài xem cái này!"

Một quan viên ngự sử đưa sổ sách kho tiền cho Vương Huyền. Trong sổ ghi chép rõ ràng: "Ngày mùng năm tháng chín, Vương thị ở Dư Hàng hiến tặng năm ngàn lượng bạc, tổng cộng mười hòm trăm thỏi, mã số: Ngưu phủ kho số bảy mươi tám".

Trên nắp hòm bạc viết mã số: "Ngưu phủ kho số bảy mươi tám".

Đây chính là chứng cứ xác thực.

"Mang hòm bạc và sổ sách kho tiền đi!"

---❊ ❖ ❊---

Buổi chiều, Cao Lực Sĩ đến Hưng Khánh cung, ông mang theo tất cả chứng cứ và lời khai.

Lúc này, chuyện Ngưu Tiên Khách giết Vương Côn đã không còn quan trọng nữa, tội danh nhận hối lộ của Ngưu Tiên Khách đã được định đoạt.

Nhận năm ngàn lượng bạc hối lộ của Vương Côn, nhận năm ngàn lượng vàng hối lộ của Nguyên Chấn, quy đổi ra là năm mươi lăm ngàn quan tiền, ngoài ra còn có tài sản trị giá hàng trăm ngàn quan tiền không rõ nguồn gốc.

Cao Lực Sĩ chờ ở bên ngoài, Lý Tấn mang những chứng cứ này vào phòng trong.

Cao Lực Sĩ không lo lắng Lý Thành Khí sẽ tiêu hủy chứng cứ, đến cấp bậc của họ, không cần thiết phải dùng loại thủ đoạn vô lại này, cái giá phải trả quá lớn, vì một Ngưu Tiên Khách mà làm vậy thì không đáng.

Trong phòng, Lý Thành Khí lật xem tất cả chứng cứ.

Ông không khỏi thở dài một tiếng, hoàn toàn không thể chối cãi, mọi mặt đều chứng minh Ngưu Tiên Khách nhận hối lộ, số tiền cực lớn.

Thực ra Lý Thành Khí cũng biết Ngưu Tiên Khách có thói tham ô, từ khi Ngưu Tiên Khách còn làm Tiết độ sứ ở Lũng Hữu thì ai cũng biết. Mấy năm nay, phía sau vài vụ án lớn đều có bóng dáng của Ngưu Tiên Khách, nhưng đều vì thiếu chứng cứ mà được Lý Thành Khí che chở.

Lần này, dù thế nào Lý Thành Khí cũng không bảo vệ nổi nữa, vì không chỉ chứng cứ xác thực mà còn là vụ án do chính Thiên tử đích thân xử lý.

Lý Tấn ở bên cạnh nói: "Cha, con nhận được tin tức xác thực, Ngưu Tiên Khách quả thực có qua lại bí mật với Lý Mạo, ông ta muốn để lại cho mình một con đường lui."

Lý Thành Khí lạnh lùng nói: "Ta không quan tâm đến sống chết của Ngưu Tiên Khách, cái ta quan tâm là chức tướng quốc của ông ta."

Lý Tấn nhất thời im lặng.

Lý Thành Khí trầm ngâm một lát rồi hỏi: "Tại sao Lý Lâm Phủ lại bỏ phiếu tán thành?"

"Con đã hỏi Lý tướng quốc, ông ta nói ông ta muốn Ngưu Tiên Khách xuống địa ngục!"

Lý Thành Khí ngẩn người hồi lâu không nói được lời nào. Ông biết rõ những mâu thuẫn giữa Lý Lâm Phủ và Ngưu Tiên Khách, ông cũng từng hòa giải nhưng không có hiệu quả. Thế nhưng Lý Thành Khí không thể ngờ được vào thời khắc mấu chốt, Lý Lâm Phủ lại giậu đổ bìm leo.

Mặc dù là nhắm vào Ngưu Tiên Khách, nhưng cũng làm tổn hại đến lợi ích của chính mình mà!

Lý Lâm Phủ thực sự chỉ vì muốn hả giận đơn giản vậy thôi sao?