Trời dần sáng, bá quan văn võ bắt đầu lục tục vào chầu. Dù Hoàng đế cảm thấy không khỏe nên miễn triều hội, nhưng các quan vẫn phải đến sớm, khoảng bảy giờ rưỡi sáng là đều phải có mặt tại quan phòng của mình.

Lúc này, chuyện lớn xảy ra tại Bảo Ninh phường tối qua đã lan truyền khắp triều đình nhanh như có cánh, tất cả quan viên đều đang bàn tán xôn xao.

"Thế tử Nhiếp chính vương bị giết, Thôi điện hạ bị giết, hơn bốn mươi võ sĩ cùng gần hai mươi bách tính mất mạng, đây quả thực là vụ đổ máu nghiêm trọng nhất ở Trường An kể từ sau sự kiện Đoạt môn chi biến mười lăm năm trước."

"Trương Tướng quốc, chuyện ở Bảo Ninh phường tối qua ngài đã nghe thấy chưa?"

Lý Lâm Phủ vừa bước vào cửa Trung thư tỉnh liền chạm mặt Hữu tướng Trương Cửu Linh.

Trương Cửu Linh gật đầu: "Đã nghe rồi. Thế tử Nhiếp chính vương lại chết ở Bảo Ninh phường, thật không thể tin nổi. Ta đang định đi tìm Thôi huyện lệnh để hỏi tình hình đây."

"Ta gặp Thôi huyện lệnh trên đường, hắn đã bị Cao Lực Sĩ đưa đi rồi. Tuy nhiên, ta cũng nắm được một vài thông tin từ chỗ hắn, chi bằng chúng ta vào trong rồi cùng thông báo cho mọi người."

Trương Cửu Linh lập tức triệu tập các vị Tướng quốc, bao gồm cả Trần Hy Liệt vừa mới nhậm chức hôm qua cũng tham dự. Năm vị Tướng quốc là Trương Cửu Linh, Lý Lâm Phủ, Lý Thích Chi, Hàn Hưu, Trần Hy Liệt ngồi trấn giữ. Đại diện Nhiếp chính vương là Lý Tuân đáng lẽ phải có mặt để nghe nhưng vẫn chưa tới, song Thái tử Lý Anh đã đến và cũng ngồi ở một bên.

Trương Cửu Linh xua tay: "Chư vị, Thái tử điện hạ, tối qua tại Bảo Ninh phường xảy ra sự kiện nghiêm trọng, hơn trăm người thương vong, Thế tử Nhiếp chính vương Lý Kỳ và con trai út của Nhiếp chính vương là Lý Thôi bất hạnh gặp nạn. Trong chuyện này có nhiều điểm kỳ lạ, vừa hay Lý Tướng quốc đã nắm được một vài tình tiết, xin mời ngài ấy nói cho mọi người cùng rõ."

Lý Lâm Phủ đứng dậy nói: "Ban đầu ta cũng như mọi người, cứ ngỡ là giữa Lý Thôi và Thế tử Nhiếp chính vương xảy ra mâu thuẫn gì đó. Cho đến khi ta gặp Vạn Niên huyện lệnh Thôi Sướng ở Đan Phượng môn, ta mới hiểu ra sự tình. Chuyện này thực chất là cuộc hỗn chiến giữa ba thế lực: Hán Trung quận vương Lý Mạo, Thế tử Nhiếp chính vương Lý Tuân và Thư vương Lý Tuân."

Mọi người nhìn nhau ngơ ngác. Nếu là tranh đấu giữa Lý Kỳ và Lý Tuân thì còn hiểu được, nhưng tại sao chuyện này lại kéo cả Lý Mạo vào? Trong mắt Thái tử Lý Anh thoáng qua một tia vui mừng khó phát hiện. Hắn nhận ra Lý Mạo sắp tiêu đời rồi, tốt nhất là Võ Huệ phi cũng đổ đài luôn, mẹ hắn là Triệu Lệ phi chính vì lời gièm pha của Võ Huệ phi mà bị hãm hại, hoàn toàn bị gạt ra ngoài lề.

Trương Cửu Linh cao giọng: "Mọi người yên lặng, mời Lý Tướng quốc nói tiếp."

Mọi người im lặng, Lý Lâm Phủ ho hai tiếng rồi tiếp tục: "Nguyên nhân vụ việc là Thế tử Nhiếp chính vương Lý Kỳ bí mật sắp xếp cho một người phụ nữ ở biệt trạch tại Bảo Ninh phường, người này đã sinh cho hắn một đứa con trai mà không ai hay biết. Chuyện này bị Lý Mạo điều tra ra được, hình như là Lý Thôi có cài mật thám bên cạnh Lý Mạo nên Lý Tuân cũng biết. Tối qua, Lý Mạo muốn bí mật đưa người phụ nữ và đứa con ngoài giá thú đi, không ngờ Lý Kỳ cũng tới, Lý Thôi cũng dẫn võ sĩ đến muốn cướp lấy bằng chứng, kết quả xảy ra hỗn chiến. Lý Kỳ bị loạn tiễn bắn chết, Lý Thôi cũng chết dưới mũi tên, họ bị Kim Ngô vệ ập tới bắt giữ, sau đó Thôi huyện lệnh cũng đến nơi, diễn biến sự việc đại khái là như vậy."

Mọi người lập tức hiểu ra, hóa ra Lý Kỳ nuôi phụ nữ và con riêng ở Bảo Ninh phường, Lý Tuân tất nhiên phải nắm lấy bằng chứng này, chỉ là ai cũng thấy lạ, tại sao Lý Mạo lại tham gia vào?

Lúc này, Thái tử Lý Anh hỏi: "Xin hỏi Lý Tướng quốc, Thế tử Nhiếp chính vương bị ai giết?"

"Là do Lý Mạo giết, Lý Thôi cũng bị thủ hạ của Lý Mạo bắn chết."

Lý Anh nhíu mày: "Lý Mạo tự ý bắn chết Thế tử Nhiếp chính vương, e rằng Nhiếp chính vương sẽ không dễ dàng bỏ qua, chuyện này làm lớn rồi!"

Trương Cửu Linh gật đầu: "Chúng ta hãy chờ tin tức từ Thiên tử vậy!"

---❊ ❖ ❊---

Trong Ngự thư phòng, Lý Mạo quỳ thẳng tắp trên mặt đất, trán bị chén trà đập vỡ, máu chảy không ngừng.

Lý Long Cơ không vì mặt Lý Mạo chảy máu mà tha cho hắn. Ông vô cùng thịnh nộ, dám giết cả Thế tử Nhiếp chính vương, xử lý không khéo đây chính là ngòi nổ bùng phát nội chiến!

Tại sao mình lại có đứa con ngu xuẩn như vậy? Ông hận không thể rút kiếm chém chết tên ngốc này ngay tại chỗ, còn cả Võ Huệ phi nữa, nếu không phải nàng ta khóc lóc cầu xin, sao ông có thể giao nhiệm vụ quan trọng như vậy cho con trai nàng.

Việc thì không thành, chỉ giỏi làm hỏng chuyện!

"Ngươi thật làm trẫm thất vọng quá đỗi, cút ra ngoài! Cút! Cút! Cút!"

Lý Long Cơ liên tục gầm thét, khiến Lý Mạo sợ hãi vừa lăn vừa bò ra ngoài.

Lý Mạo chạy rồi, Lý Long Cơ đổ ập xuống ngai vàng, đau đớn xoa bóp thái dương.

Cao Lực Sĩ ở bên cạnh thấp giọng khuyên nhủ: "Bệ hạ, chuyện đã đến nước này, chỉ có cách tìm cách biến việc lớn thành việc nhỏ mới là cách giải quyết."

"Hai đứa con trai của Lý Thành Khí đó! Một đích thế tử, một đứa con út, bảo trẫm phải giải thích với hắn thế nào đây?"

Cao Lực Sĩ thấy xung quanh không có ai, hạ thấp giọng nói: "Bệ hạ, nếu Lý Thành Khí biết chuyện này, cơ thể hắn rất có thể sẽ không chịu đựng nổi!"

Lý Long Cơ chắp tay đi vài bước, lo lắng nói: "Trẫm hiểu rõ chuyện này đả kích hắn rất lớn, cơ thể hắn quả thực sẽ không chịu nổi, thậm chí khả năng qua đời là có, nhưng trẫm lo lắng cục diện sẽ đại loạn!"

Cao Lực Sĩ biết Lý Long Cơ đang lo lắng điều gì, chính là lo quân Tiêu Vệ làm loạn.

Hiện tại xung quanh Trường An có ba mươi vạn đại quân trấn giữ, bao gồm mười vạn quân Thần Sách ủng hộ Thiên tử Lý Long Cơ, mười vạn quân Tiêu Vệ ủng hộ Nhiếp chính vương Lý Thành Khí, ngoài ra còn mười vạn phủ binh do Binh bộ thống lĩnh, bắt buộc phải có chữ ký liên hợp của Thiên tử và Nhiếp chính vương mới có thể điều động.

Điều Lý Long Cơ lo lắng chính là mười vạn quân Tiêu Vệ, vốn được điều động bởi ba chiếc Kim Hổ phù của Nhiếp chính vương.

Cao Lực Sĩ nói tiếp: "Mười vạn quân Tiêu Vệ do ba vị Đại tướng quân thống lĩnh, điện hạ có thể phái người dùng quan cao lộc hậu để mua chuộc họ. Độc Cô Chiêu và Kim Văn Hiên ta thấy không có vấn đề gì lớn, phiền phức nhất là Trần Phong, hắn trung thành với Nhiếp chính vương, nếu thực sự không được, hãy phái người ám sát hắn!"

Lý Long Cơ gật đầu: "Chuyện này phải thận trọng cân nhắc, chỉ cần sơ suất một khâu thôi là sẽ gây ra tai họa không thể cứu vãn!"

"Bệ hạ, chi bằng hãy để Tam Thập Bát Lang tham gia, những việc này trước đây cậu ấy đều đã cân nhắc qua, chỉ là cậu ấy bị thay thế đột xuất nên không có cơ hội thi triển."

Lý Long Cơ trong lòng xao động, không lộ vẻ gì hỏi: "Ngươi nói chuyện tối qua, Tam Thập Bát Lang có tham gia không?"

Cao Lực Sĩ giật mình, vội vàng nói: "Tối qua là đại hôn của Tam Thập Bát Lang, làm sao cậu ấy có thể tham gia? Vi thần lại thấy Lý Tuân rất có thể đã nhúng tay vào rất sâu."

"Tại sao nói vậy?"

"Bệ hạ, thời gian này Lý Mạo và Lý Thôi qua lại mật thiết, rất có thể là sự sắp đặt cố ý của Lý Tuân. Ít nhất vi thần biết một điều, Lý Thôi thuận lợi cài cắm tai mắt bên cạnh Lý Mạo chính là nhờ việc họ qua lại mật thiết với nhau."

Lý Long Cơ trầm tư một lát. Ông rất hiểu Lý Tú, lòng dạ độc ác, tính toán không sót một bước, vậy mà sự kiện lại bùng phát đúng vào ngày hắn đại hôn, điều này ngược lại tạo cảm giác "càng giấu càng lộ". Nhưng Cao Lực Sĩ nói cũng đúng, rất có thể là kế hoạch của Lý Tuân. Dù thế nào, vụ án này phải điều tra cho rõ ràng, không thể cứ mơ hồ cho qua được.

"Vụ án này phải điều tra chi tiết, do Ngự sử đài đứng đầu, thành lập Tam ty hội thẩm, phải tra rõ từng chi tiết một."

"Vi thần tuân lệnh!"

"Còn chuyện quân Tiêu Vệ, ngươi lập tức đi thương thảo với Tam Thập Bát Lang, nghe xem ý kiến của cậu ấy thế nào."

Cao Lực Sĩ cúi người hành lễ rồi bước nhanh ra ngoài.

---❊ ❖ ❊---

Bên ngoài cửa Đông thị của Trường An có một khách sạn Cao Thăng, là một trong tám khách sạn Cao Thăng ở Trường An, đẳng cấp rất cao.

Trong một căn phòng ở phía đông nhất tầng hai khách sạn, Liễu Tuyền đang viết một lá thư cho con trai. Dù con trai đang ở Lương Châu, nhưng chỉ cần đưa cho khách sạn Cao Thăng một khoản tiền, khách sạn có thể giúp hắn gửi thư an toàn đến tay con trai. Đây cũng là ưu thế lớn nhất của chuỗi khách sạn, khách sạn Cao Thăng ở Lương Châu cũng có vài chi nhánh.

Liễu Tuyền rất sợ Lý Tú sẽ giết người diệt khẩu, nếu có bằng chứng ở bên ngoài, có lẽ Lý Tú sẽ phải kiêng dè.

Lúc này, bên ngoài truyền đến tiếng gõ cửa, Liễu Tuyền vội vàng che lá thư lại, hỏi: "Là ai?"

"Lý công tử, là ta!"

Là giọng của chưởng quầy khách sạn, Liễu Tuyền dùng tên giả là Lý Toàn để ở đây.

"Có chuyện gì?"

"Thuốc ngươi cần ta đã mua về cho ngươi rồi."

Hắn cũng bị thương nhẹ vào hôm qua, chân bị đâm một kiếm, hắn biết chút y thuật nên muốn tự chữa trị.

"Đến ngay!"

Liễu Tuyền đứng dậy, khập khiễng đi tới mở hé cửa, chưởng quầy từ bên ngoài đưa thuốc vào.

Liễu Tuyền nhận thuốc, vừa quay người lại liền sững sờ, chỉ thấy trên ghế của mình không biết đã ngồi một người từ lúc nào, chính là Chung Quỳ. Rõ ràng hắn đã vào từ cửa sổ, đang mỉm cười nhìn lá thư hắn viết.

Liễu Tuyền mở cửa định bỏ chạy, không ngờ lại sợ hãi lùi lại liên tục, hai võ sĩ cao lớn vạm vỡ đã bước vào.

Liễu Tuyền giận dữ, liều mạng nói: "Các ngươi không giữ chữ tín, muốn giết ta diệt khẩu sao?"

Chung Quỳ lắc đầu: "Là ngươi không giữ chữ tín, đã nói là chúng ta sắp xếp cho ngươi trốn thoát, vậy mà ngươi lại tự ý bỏ chạy."

"Ta đã làm một cái xác thế thân vào hôm qua, nên ta bắt buộc phải đi, nếu không họ nhìn thấy ta, sẽ biết ta vẫn còn sống."

"Đây không phải là quyết định tạm thời đúng không? Khách sạn này của ngươi đã sắp xếp từ ba ngày trước rồi."

"Ta không có bất kỳ chỗ dựa nào, rất dễ bị các ngươi diệt khẩu!"

Chung Quỳ vẫn lắc đầu: "Ngươi đánh giá thấp Điện hạ nhà ta quá rồi. Ngài ấy nói là làm, đã hứa cho ngươi chức vụ ở Bắc Đình thì sẽ không thất hứa, tại sao ngươi lại không tin?"

Liễu Tuyền cúi đầu, hồi lâu sau hỏi: "Bây giờ ta còn cơ hội không?"

"Ngự sử đài, Hình bộ và Đại Lý tự đã bắt tay điều tra vụ án này rồi, ngươi lập tức đi theo ta, ta sẽ sắp xếp đưa ngươi đến Lương Châu."

Nói đến đây, Chung Quỳ giơ lá thư trong tay lên: "Ngoài lá thư này, ngươi còn để lại bằng chứng gì ở bên ngoài không?"

Liễu Tuyền lắc đầu liên tục: "Ta không dám để lại, nhỡ thực sự bị phát hiện, Điện hạ sẽ không tha cho ta!"

"Vậy ngươi không sợ lá thư này bị khách sạn hoặc người gửi thư tự ý tháo ra xem sao?"

Liễu Tuyền nhất thời á khẩu, hắn quả thực không nghĩ tới điểm này.

Chung Quỳ đốt lá thư thành tro, ném ra ngoài cửa sổ cho gió thổi tan, rồi đứng dậy nói: "Dọn dẹp đi, đi theo chúng ta!"