"Đương nhiên rồi! Nhưng loại xe cơ động chuyên dụng của quân đội đế quốc này, người chỉ hiểu biết sơ sơ cũng không dám đụng bừa đâu." Tống Hổ cười hì hì nói.

"Biết là đồ của quân đội mà còn dám thu mua, đây là sợ phiền phức đến với ta chưa đủ nhiều sao?" Thiên Dạ cười như không cười.

Ánh mắt Tống Hổ lóe lên một tia tinh quang, vẫn cười hớn hở đáp: "Những phiền phức hiện tại, đợi sau khi ngài có tiền, có súng, có người, có thế lực rồi thì chẳng là gì cả. Hơn nữa, ngài ngay cả việc đắc tội với Triệu Phiệt tại Thiên Huyền Xuân Săn còn chẳng sợ, thì còn để tâm đến mấy tên tép riu quân đội làm gì? Loại người cậy vào xuất thân mà không biết trời cao đất dày, làm xằng làm bậy, nhưng lại chẳng có thực lực tương xứng, ta đã nhìn thấy quá nhiều rồi."

Ánh mắt Thiên Dạ hơi ngưng lại, sau đó hỏi: "Vậy chiếc xe này xử lý thế nào, có ai thu mua không?"

"Đương nhiên là thu, sao lại không? Đối với các kênh ngầm mà nói, chỉ nhận hàng không nhận người, miễn là đồ tốt thì ai quan tâm đến lai lịch của nó chứ? Huống hồ tìm một thợ máy cải tạo lại một chút cũng chẳng phải chuyện khó khăn gì."

Thiên Dạ gật đầu, nói: "Được rồi, chuyện ở đây cứ giao hết cho ngươi, ta định đi xa một chút, đến phía đầm lầy Bùn Đen xem sao."

Vốn dĩ Thiên Dạ định đi quanh thành phố thăm dò tình hình xung quanh Hắc Lưu Thành, nhưng sau khi gặp Cố Lập Vũ, hắn đã đổi ý. Hắn có dự cảm mãnh liệt rằng cuộc chiến với chủng tộc bóng đêm có lẽ đang ở ngay trước mắt, không còn nhiều thời gian để hắn thong thả khám phá vùng hoang dã nữa.

Ngoài ra, đoàn lính đánh thuê hiện tại vạn sự đã sẵn sàng, điểm nghẽn lớn nhất chính là thiếu tiền. Với sức chiến đấu hiện tại, muốn chặn đứng các chiến binh bóng đêm từ đầm lầy tràn ra, chỉ có thể dựa vào ưu thế về số lượng và hỏa lực. Mà trang bị hiện tại của đoàn lính đánh thuê vẫn là cấu hình tiêu chuẩn, nếu muốn có hỏa lực mạnh hơn hoặc dự trữ thêm đạn dược, thì khoản nào cũng không thể thiếu tiền vàng.

Vì vậy, Thiên Dạ quyết định đi thẳng tới đầm lầy Bùn Đen, một mặt là để dò đường cho cuộc chiến sắp tới, mặt khác là săn giết các chủng tộc bóng đêm ở đó, giảm bớt áp lực cho việc phòng thủ sau này.

Tống Hổ hiển nhiên nhanh chóng nhận ra lý do Thiên Dạ đột ngột thay đổi lịch trình, suy nghĩ một chút rồi nói: "Như vậy cũng tốt. Đại chiến sắp nổ ra, chủng tộc bóng đêm chắc chắn sẽ phái không ít tiền trạm. Nếu có thể nhổ bỏ được nhiều, biết đâu có thể khiến chúng biết khó mà lui, đổi hướng khác mà đi. Nhưng công tử cũng đừng miễn cưỡng, sự an toàn của ngài là quan trọng nhất." Vừa nói, hắn vừa chỉ vào bản đồ, không ngại phiền hà mà trình bày lại tình hình đầm lầy Bùn Đen một cách chi tiết.

Lúc Thiên Dạ sắp ra cửa, bị Tống Hổ gọi lại, dẫn tới dãy nhà cấp bốn dùng làm kho bãi phía sau sân tập. Tống Hổ dùng sức kéo một trong những cánh cửa sắt ra, để lộ ra một chiếc xe máy hai bánh có ngoại hình vô cùng dũng mãnh bên trong kho.

Yên xe cách mặt đất cao bằng nửa thân người trưởng thành, chiều dài hơn ba mét, trông như một con báo săn ưu nhã mà nguy hiểm đang nằm phục. Những đường nét mượt mà, đẹp đẽ mang đầy vẻ cứng cáp và chất liệu kim loại, lại ẩn chứa sức căng, như thể sẵn sàng lao từ trong bóng tối ra vồ lấy con mồi bất cứ lúc nào.

"Cái này lấy ở đâu ra?" Mắt Thiên Dạ sáng lên, hỏi. Ở Vĩnh Dạ, những loại thiết bị di chuyển cá nhân thế này không nhiều, xe tải hạng nặng mới là chủ lưu.

"Đổi từ chiếc Săn Chó kia đấy. Nhưng tiểu tử này không rẻ đâu, nhất là khi chạy chỉ uống loại nhiên liệu động lực được gia cố."

Chiếc xe máy này được sơn màu đen, ống xả vốn có màu bạc sáng bắt mắt, giờ đang có một thợ máy quét lớp sơn chì xám không phản quang lên trên, một thợ máy khác thì đang lắp thêm giá treo vũ khí.

Nhìn vào vành bánh xe có vết đạn mài mòn và phần phuộc trước bị lõm vào một mảng rõ rệt, đây đúng là hàng đã qua sử dụng. Thế nhưng xe máy hai bánh đều dùng động cơ trận pháp nguyên lực, thứ đó toàn bộ đều là thủ công chế tác, nên không có món nào là hàng rẻ tiền cả.

Trong lòng Thiên Dạ hơi động, tính toán thời gian Tống Hổ từ lúc tiêu thụ tang vật đến khi mua hàng, nhiều nhất không quá hai mươi tiếng. Qua đó có thể thấy được mạng lưới giao dịch ngầm mà Tống Tử Ninh để lại có năng lực to lớn đến nhường nào.

"Cải tạo vẫn cần thêm thời gian, nhưng đợi ngài từ đầm lầy Bùn Đen trở về, chắc là có thể dùng được rồi."

Thiên Dạ đi vòng quanh chiếc xe mấy vòng. Hắn vốn rất thích cơ khí từ hồi còn ở Hồng Hạt, sau khi đến đại lục Vĩnh Dạ thì ít có dịp tiếp xúc với những thứ này, nhất thời có chút xúc động muốn kéo xe ra ngoài thử ngay. Lúc này nghe Tống Hổ nói vậy, lại nhớ đến việc chính, hắn không khỏi tiếc nuối vỗ vỗ vào yên xe bọc da.

Hai người còn chưa kịp bước ra khỏi kho, bỗng nghe thấy tiếng động cơ gầm rú vang lên trên trần nhà, chấn động khiến cả dãy nhà không ngừng rung chuyển.

Thiên Dạ và Tống Hổ nhìn nhau, vội vã chạy ra ngoài. Vừa tới sân tập, liền thấy một mảng bóng râm lớn xuất hiện trên không trung. Họ ngẩng đầu nhìn lên, thấy một chiếc tàu bay đang lơ lửng ở độ cao vài chục mét, mấy họng pháo đen ngòm thò ra từ phần bụng, cùng lớp giáp dày đặc trên thân tàu đều cho thấy, đây là một chiếc tàu pháo bay quân dụng.

Mà ở đầu kia của sân tập, hướng cổng căn cứ đoàn lính đánh thuê, mấy tên thân vệ nhà họ Ngụy đang rảo bước đi tới. Người thân vệ vóc dáng cao lớn dẫn đầu kia, Thiên Dạ cũng nhận ra, là lão nhân thường xuyên theo sát bên cạnh Ngụy Phá Thiên.

Tên thân vệ nhà họ Ngụy đi tới, trước tiên hành lễ chào hỏi Thiên Dạ, sau đó chỉ lên bầu trời, giữa tiếng gầm rú đinh tai nhức óc, lớn tiếng nói: "Đây là món quà thế tử tặng ngài trước khi lên đường! Hy vọng ngài có thể thích!"

Thiên Dạ sững sờ một chút mới hỏi: "Quà? Ý ngươi là, chiếc tàu pháo bay quân dụng này sao?"

"Đúng vậy!" Tên thân vệ nhà họ Ngụy tỏ vẻ rất tự hào.

"Nhưng... tổng phải có thuyền trưởng và pháo thủ chứ?"

"Trên đó đều đã bố trí đầy đủ rồi. Hiện tại lái tới cho ngài xem qua, lát nữa sẽ đỗ vào căn cứ tàu bay."

Nói xong, tên thân vệ nhà họ Ngụy dùng sức ra hiệu về phía không trung. Tàu bay chậm rãi quay đầu, tăng độ cao, hướng về phía căn cứ tàu bay của Hắc Lưu Thành mà đi.

Đám thân vệ nhà họ Ngụy không dừng lại lâu, vội vã rời đi. Chỉ còn lại Thiên Dạ và Tống Hổ đứng tại chỗ.

Trên mặt Thiên Dạ không thấy vẻ vui mừng, còn Tống Hổ bên cạnh thì cười mà như không cười nói: "Chúc mừng công tử!"

Thiên Dạ chỉnh lại thần sắc, thản nhiên nói: "Chúc mừng cái gì?"

"Đương nhiên là có thêm lợi khí mới! Ngoài ra, công tử từ nay về sau càng phải nỗ lực kiếm tiền rồi."

Thiên Dạ thở dài một hơi, hoàn toàn không có ý tiếp lời Tống Hổ. Hắn xuất thân từ quân đoàn tinh nhuệ của đế quốc, từng tiếp xúc rất rộng với quân trang vũ bị, tự nhiên biết tàu bay loại này đều là thứ "đốt tiền".

Chiếc tàu pháo bay này do Ngụy Phá Thiên để lại được coi là tài sản riêng của hắn, nên khá nhỏ, tính cả khoang lái cũng chỉ chở đầy được không quá ba mươi người, chỉ có hai khẩu pháo dùng cho cả đối đất và đối không. Thế nhưng tàu bay dù nhỏ đến đâu cũng là tàu bay, việc bảo trì bảo dưỡng hàng ngày, tiêu hao nhiên liệu động lực và đạn dược, cũng như thuyền trưởng và pháo thủ chuyên nghiệp đều tốn kém vô cùng.

Trong ấn tượng của Thiên Dạ, tổng các loại chi phí hàng tháng cho loại tàu pháo bay quân dụng này, mức thấp nhất cũng phải từ năm sáu trăm đồng tiền vàng trở lên. Nghĩa là, chỉ riêng một món đồ lớn này thôi, tiêu hao đã vượt quá chi phí của cả đoàn lính đánh thuê, đó còn chưa tính đến giá thay thế linh kiện.

Chỉ có thể nói trên đại lục Vĩnh Dạ, tàu bay quân dụng đúng là lợi khí, tuy nhiên đối với Thiên Dạ lại không có tác dụng lớn lắm. Nếu sau này đoàn lính đánh thuê phát triển tới quy mô vài ngàn người, có thể độc lập đóng giữ Hắc Lưu Thành, thì sở hữu một chiếc tàu pháo mới đúng là "hổ mọc thêm cánh".

Thiên Dạ cuối cùng cũng chỉ có thể cười khổ một tiếng, những thu hoạch hôm nay thực sự khiến hắn không biết phải đánh giá thế nào cho phải.

Mà tên Ngụy Phá Thiên này đôi khi trực giác nhạy bén, đôi khi lại cẩu thả đến mức khiến người ta dở khóc dở cười. Thiên Dạ nhìn Tống Hổ, kẻ kia cũng vẻ mặt bất lực, nhún vai với hắn.

Ngay lúc đó, Thiên Dạ không chậm trễ thêm nữa, trực tiếp thu dọn hành lý vũ bị, tất cả chất lên một chiếc xe việt dã hạng nhẹ, rồi lái xe ra khỏi thành.

Đầm lầy Bùn Đen diện tích rộng lớn, khắp nơi là đầm bùn không thấy đáy. Ngoài bùn lầy, các loại côn trùng độc, thú hoang bản địa, thậm chí là cá sấu vảy móc ở đây đều là mối đe dọa chí mạng đối với con người, chỉ có chiến sĩ cao cấp mới có thể đi lại trong đầm lầy.

Tuy nhiên, chủng tộc bóng đêm lại có thể thông qua đủ loại thủ đoạn để tránh né những nguy hiểm này. Hơi thở bóng đêm tỏa ra từ Ma duệ và Huyết tộc có thể xua đuổi các sinh vật hung dữ có cấp bậc thấp hơn bản thân, trong đó tất nhiên bao gồm cả sinh vật đầm lầy. Trong đám tôi tớ của Chu ma còn có một phân loại là nhện đầm lầy. Chỉ có Lang nhân là không thích nghi lắm với môi trường đầm lầy, nhưng chúng có thể cưỡi trên lưng nhện đầm lầy để vượt qua khu vực bùn lầy.

Vì vậy, đầm lầy Bùn Đen giữa lãnh thổ con người và bóng đêm từ trước đến nay gần như là một con đường một chiều. Quân đội chủng tộc bóng đêm có thể từ đây tấn công lãnh thổ con người, còn đại quân con người thì hiếm khi có thể xuyên qua đầm lầy để phát động tấn công.

Thiên Dạ lái xe tới thị trấn Bùn Đen đã gần tối, trên đại lục Vĩnh Dạ, giờ này màn đêm đã sớm buông xuống. Hắn xóc nảy đi qua một vạt rừng tạp gần như không có lối đi rõ ràng, theo phương hướng trên bản đồ, phía bên kia cánh rừng chính là thị trấn.

Thế nhưng nhìn từ xa, thị trấn Bùn Đen tối om, gần như không thấy chút ánh đèn nào, thỉnh thoảng mới có một hai đốm sáng mờ nhạt lóe lên, rất dễ khiến người ta nhầm tưởng là ánh lân tinh trên vùng hoang dã.

Thiên Dạ dừng lại, dùng thị giác bóng đêm quan sát kỹ thị trấn phía trước, không phát hiện ra điều gì bất thường. Có lẽ thị trấn Bùn Đen đã sớm bước vào trạng thái sẵn sàng chiến đấu, nên thực hiện quản chế ban đêm, điều này cũng không có gì đáng trách.

Vì thị trấn Bùn Đen là thị trấn biên giới nhất của vùng chiến sự, lại gần nơi trọng yếu chiến lược như đầm lầy Bùn Đen, nên có một điểm tiền trạm quy mô không nhỏ, quanh năm đóng quân khoảng một trăm chiến sĩ viễn chinh. Họ tuy thuộc phạm vi quản lý của Hắc Lưu Thành, nhưng thực tế lại ở vị thế khá rìa trong Sư đoàn 7, nên không những không bị ảnh hưởng bởi vụ việc Võ Chính Nam, mà còn vô cùng nhiệt tình với sự xuất hiện của Thiên Dạ.

Thiên Dạ sau khi giao nộp giấy ủy quyền, liền được mấy sĩ quan thủ quân hộ tống vào thị trấn Bùn Đen. Theo thông lệ, khi đoàn lính đánh thuê hiệp phòng các điểm tụ cư cấp thị trấn hoặc thấp hơn, sẽ giành được quyền chỉ huy cao nhất. Nói cách khác, những thủ quân này từ nay về sau đều thuộc quyền thống lĩnh của Thiên Dạ, mà cấp bậc chiến binh cấp sáu của Thiên Dạ cũng vượt xa tất cả những người có mặt, vì vậy thái độ của mấy vị sĩ quan này với Thiên Dạ nhiệt tình đến mức gần như nịnh bợ.

Thiên Dạ không đi thẳng tới nhà thị trưởng, mà đỗ xe bên cạnh con đường chính trong thị trấn, trước tiên đi một vòng xung quanh.

Tường thành thị trấn Bùn Đen cao tới năm mét, hơn nữa khá kiên cố, cho thấy nơi này là địa điểm trọng yếu suốt nhiều năm qua. Dân số trong thị trấn đông hơn thị trấn Hải Đăng rất nhiều, diện tích lại chỉ bằng một nửa. Nhà cửa trong thị trấn xây dựng san sát, đường sá chật hẹp bất thường, toàn thị trấn chỉ có hai con đường chính ngang và dọc là đủ cho chiếc xe việt dã hạng nhẹ của Thiên Dạ miễn cưỡng đi qua.

Thiên Dạ bước vào trong thị trấn mới phát hiện, một số nguồn sáng thấp gần mặt đất vẫn đang hoạt động, ánh sáng ức chế chiếu lên mặt đường, tuy tránh được cảnh tối đen như mực, nhưng lại khiến người ta cảm thấy khó chịu hơn. Đồng thời, trong không khí còn lan tỏa một loại mùi hôi khó tả, nồng nặc đến mức buồn nôn. Mùi ở đây còn nồng hơn cả mùi hôi thối của đầm lầy ngoài thị trấn, và cũng hăng mũi hơn nhiều.

Dù là đường phố hay bãi trống, khắp nơi đều nằm la liệt những người nhặt rác. Họ nằm ngủ ngay trên đất, ngáy o o, chiếm lấy những lối đi vốn đã chật chội khiến đến chỗ đặt chân cũng không còn.

Nhìn thấy cảnh tượng như vậy, Thiên Dạ hơi nhíu mày. Theo những gì nhìn thấy trước mắt, số người nhặt rác và kẻ lang thang trong thị trấn có lẽ lên tới một hai ngàn người. So với số cư dân thường trú đã đăng ký, đây là một con số vô cùng đáng kể.

Đăng sớm hơn dự kiến, mọi người nghỉ ngơi sớm nhé.