"Vương chỉ đâu, kiếm chỉ đó!"

Sau khi vượt qua cây cầu, Dạ Đồng đột nhiên cảm thấy trong cõi mông lung dường như có một sợi tơ vận mệnh vừa đứt đoạn, trong lòng chợt xuất hiện một khoảng trống.

Nàng không nói rõ được mình đã mất đi thứ gì, nhưng cảm giác trống rỗng ấy khiến nàng vô cùng khó chịu.

Dạ Đồng ngồi một mình, lặng lẽ suy tư, muốn tìm ra đáp án. Một bóng hình bỗng chốc hiện lên khiến nàng ngẩn người.

"Là hắn sao?" Dạ Đồng cảm thấy bất ngờ, nhưng tận sâu trong lòng lại có một giọng nói khác đang bảo với nàng rằng, điều đó chẳng hề bất ngờ chút nào.

Nghỉ ngơi vài tiếng, đội ngũ tiếp tục tiến lên. Sau khi xuyên qua những tầng sương mù dày đặc, trước mắt họ cuối cùng cũng xuất hiện một tòa thành phố.

Toàn bộ thành phố im lìm như chết, không có sự sống, cũng chẳng có tiếng ồn ào. Bụi bặm phủ đầy, chẳng biết đã trải qua bao nhiêu năm tháng trong bóng tối và tĩnh mịch. Đội ngũ lục soát vài tòa nhà nhưng hoàn toàn không tìm thấy một cái xác hay bộ hài cốt nào, không biết tất cả cư dân đã đi đâu.

Trong các ngôi nhà, nồi niêu vẫn còn trên bếp, bát đũa trên bàn, chăn màn trên giường chưa kịp gấp, chỉ là không còn dấu vết của chủ nhân.

Cuộc tìm kiếm của họ diễn ra rất thuận lợi. Ở trung tâm thành phố có một tòa thần điện vô cùng đồ sộ, mục tiêu như vậy căn bản không thể bị bỏ sót. Khi mọi người tiến vào thần điện, nhất thời đều chấn động trước cảnh tượng nhìn thấy.

Đại điện cực kỳ trống trải, trong không gian rộng hàng trăm mét vuông không có bất kỳ vật thừa thãi nào, chỉ có một đài cao sừng sững giữa trung tâm. Bốn góc đài là bốn bức tượng thiếu nữ bằng pha lê, đôi tay bốn nàng thiếu nữ vươn lên cao, cùng hướng về một vị trí trên không trung, như đang cầu nguyện điều gì đó.

Dù nơi đôi tay họ chỉ vào hiện tại chẳng có gì, nhưng trong lòng mỗi người đều dâng lên cùng một cảm giác: nơi đó vốn dĩ nên có một thứ gì đó.

Thứ đã biến mất kia, rất có thể chính là kho báu mà họ đang khổ công tìm kiếm.

Mã Nhĩ Tư vừa định bay lên đài cao để xem xét cho rõ thì bị Tát Địch Tốn kéo lại, sau đó chỉ tay xuống đất nói: "Ngươi nhìn dưới chân xem!"

Mã Nhĩ Tư cúi đầu nhìn, lập tức hít vào một hơi lạnh.

Trên mặt đất của toàn bộ đại sảnh chằng chịt những vết khắc đan xen. Nhìn kỹ lại thì những vết khắc này nối liền với nhau, và trong mắt Mã Nhĩ Tư, chúng chứa đựng ý nghĩa riêng, đó chính là một trận liệt Nguyên lực bao phủ toàn bộ đại điện.

Nhìn trận liệt dưới chân, rồi nhìn lên đài cao, Mã Nhĩ Tư bỗng hiểu ra: "Đây là tế đàn!"

Tát Địch Tốn sắc mặt ngưng trọng, chậm rãi gật đầu.

Những vết khắc tạo thành trận liệt thực chất là từng đường rãnh, đóng vai trò là vật dẫn. Rõ ràng, năng lượng vận hành của trận liệt khổng lồ này không chỉ có Nguyên lực. Mà tế đàn, đúng như tên gọi, cũng cần phải hiến tế mới có thể phát huy tác dụng.

Vậy thì, vật hiến tế và vật dẫn rốt cuộc là gì? Giữa hai thứ đó có liên quan với nhau không?

Tại trấn Hắc Nê, Thiên Dạ suốt hai ngày một đêm không hề bước ra khỏi tĩnh thất.

Toàn bộ huyết khí của Chu Ma gần như đã tiêu hao sạch sẽ, dưới bụng Thiên Dạ có một vòng xoáy nhỏ đang vận chuyển. Cấu thành nên vòng xoáy là Nguyên lực bóng tối vô cùng tinh thuần, xét từ vùng phân bố thuộc tính, nó tiến sát đến nguồn gốc bóng tối ở đỉnh cao bên phía Vĩnh Dạ.

Tuy nhiên, Thiên Dạ không hề biết rằng, Bột Lạp Mỗ Tư có thực lực mạnh mẽ là nhờ cơ thể bẩm sinh cường hãn. Chu Ma Tử tước sau khi bước vào Chiến tướng vẫn luôn duy trì hình thái nửa người nửa nhện trong thời gian dài, không thể tự do chuyển đổi giữa hình người và hình nhện như hầu hết các Chu Ma thượng vị, nguyên nhân chính là vì huyết mạch của Tử tước không đủ thuần khiết.

Huyết nguyên khổng lồ nhưng tạp nham không thuần khiết như vậy, cuối cùng lại có thể tinh luyện ra Nguyên lực bóng tối tinh thuần đến thế. Nếu điều này bị phe Vĩnh Dạ biết được, chắc chắn sẽ gây ra chấn động cực lớn, mức độ chú ý không hề thua kém việc Nghị hội Vĩnh Dạ sản sinh ra một vị trí mới.

Thế nhưng, điều khiến Thiên Dạ thắc mắc lại là chuyện khác. Theo tỷ lệ ngưng luyện tinh thuần của Nguyên lực Bình minh, số lượng Nguyên lực bóng tối này dường như quá ít. Hắn không phải mong đợi Nguyên lực bóng tối sâu dày đến mức nào, nhưng sự thay đổi rõ rệt như vậy căn bản không thể ngó lơ.

Vòng xoáy nhỏ kia vẫn không ngừng xoay chuyển, tựa như đám mây đen đặc nhất, đen kịt trầm uất, sâu không thấy đáy. Nhìn lâu, thậm chí còn có ảo giác như có màu máu trào ra trong bóng tối vô tận.

"Đen mà có sắc đỏ gọi là huyền." Đây là mô tả trong cổ quyển nhà họ Tống về việc tu luyện Huyền thiên đã thành, sắp sửa bước vào cảnh giới cao thâm.

Thiên Dạ thở dài trong lòng, thời khắc cuối cùng sắp đến rồi.

Sau hai ngày một đêm, Nguyên lực Bình minh từng khô cạn của hắn cũng đã chậm rãi hồi phục về mức ban đầu. Lúc này trong cơ thể Thiên Dạ, thủy triều Bình minh chảy dọc theo huyết mạch, trong khi đan điền dưới bụng lại có một vòng xoáy bóng tối. Khi Nguyên lực bóng tối hoàn toàn ngưng luyện xong, nó sẽ phản ứng thế nào với Nguyên lực Bình minh đã ngưng luyện sẵn có trong cơ thể hắn, lập tức sẽ rõ.

Là "băng hỏa không thể cùng lò" mà nhân tộc đã chứng minh bằng thực tiễn suốt một ngàn hai trăm năm, hay là sự cân bằng giữa bóng tối và bình minh đầy kinh ngạc trong cổ quyển nhà họ Tống?

Thiên Dạ không suy nghĩ quá nhiều hay sợ hãi kết quả sắp tới, đi đến bước này thực sự không còn lựa chọn nào khác. Hắn thà đánh cược một phen sống chết, còn hơn là không làm gì mà bó tay để Nguyên lực bóng tối xâm thực.

Hắn dẫn dắt Nguyên lực bóng tối tiến vào chu thiên cuối cùng, tốc độ quay của vòng xoáy đột ngột tăng lên gấp mấy lần, sau đó co rút kịch liệt, cuối cùng hóa thành một hạt tinh thể màu đen to bằng đầu ngón tay.

Sao lại xuất hiện thứ này? Thiên Dạ ngẩn người. Bóng tối và Nguyên lực Bình minh không xung đột quả là tin tốt, nhưng hắn cũng hoàn toàn không cảm nhận được sự cân bằng giữa bóng tối và bình minh.

Chưa đợi ý thức của Thiên Dạ vươn tới thăm dò, hạt tinh thể màu đen đột ngột vỡ tan, từ bên trong bơi ra một sợi huyết khí màu vàng mảnh đến mức khó mà phân biệt được.

Màu sắc của sợi huyết khí mới sinh này thiên về màu vàng sẫm, tuy khí tức cực kỳ yếu ớt, nhưng lại mang theo một loại hơi thở băng hàn cao xa đầy sát khí, lại còn thấp thoáng vẻ cổ xưa như thời gian hoang phế, tựa như đã tồn tại hàng ngàn vạn năm.

Huyết khí màu vàng sẫm bắt đầu chậm rãi du động, nơi nó đi qua để lại một vệt đuôi mờ nhạt như sao chổi, một lát sau mới tan biến.

Thiên Dạ chợt phát hiện trong vệt đuôi dường như có những phù văn cực kỳ nhỏ bé ẩn hiện, chỉ là huyết khí màu vàng sẫm quá mảnh, dấu vết để lại càng mong manh hơn, hắn thậm chí còn không chắc mình có thực sự nhìn thấy gì hay không.

Vùng đầu tiên mà huyết khí màu vàng sẫm du động chính là nơi các mảnh vỡ tinh thể bóng tối đang lơ lửng. Theo sự di chuyển của nó, các mảnh vỡ lần lượt biến mất. Sau đó, nó bắt đầu ngược dòng dọc theo huyết mạch đang chảy trong cơ thể Thiên Dạ, như thể đang làm quen và tìm hiểu thế giới hoàn toàn mới này.

Thiên Dạ có một cảm giác đột ngột, nếu như huyết khí màu vàng trước đây dường như có trí tuệ riêng, thì sợi huyết khí vàng sẫm trước mắt này lại giống như một đứa trẻ sơ sinh.

Huyết khí vàng sẫm cuối cùng đi đến vị trí trái tim. Phù văn đồng thuật đã mất đi huyết khí màu vàng không hề tan biến, vẫn trôi nổi trong trái tim. Huyết khí vàng sẫm giống như một đứa trẻ tò mò, lượn quanh phù văn hai vòng, lại dùng đầu nhọn mảnh khảnh chạm nhẹ mấy cái, rồi đâm đầu vào trong, cuộn lại, nằm im bất động, như thể cuối cùng đã xác nhận đây là ngôi nhà mới của mình.

Khi Thiên Dạ bước ra khỏi phòng tu luyện, thấy Tống Hổ đang ngồi bên ngoài, dường như đã đợi rất lâu. Sau đại chiến có rất nhiều việc phải làm, nếu không cần thiết, Tống Hổ sẽ không chạy đến đây lãng phí thời gian.

"Sao vậy, xảy ra chuyện gì rồi à?" Thiên Dạ đưa tay ra, để A Thất giúp mình thay bộ quần áo trong ngoài đã thấm đẫm mồ hôi.

Tống Hổ nói: "Đã phát hiện dấu vết của quân đội tiếp viện của chủng tộc bóng tối trong đầm lầy lớn. Tướng quân Ngụy bảo ngươi sau khi tu luyện xong lập tức đi tìm ông ấy một chuyến, cần sắp xếp các công việc phòng ngự."

Khi Thiên Dạ bước vào nghị sự sảnh, phần lớn sĩ quan viễn chinh quân đã giải tán, vài cận vệ nhà họ Ngụy cũng đã nhận nhiệm vụ và chuẩn bị rời đi.

Ngụy Bách Niên đứng trước bản đồ chiến khu, nghe tiếng liền quay đầu lại, nói: "Có một tin tốt và một tin xấu, ngươi muốn nghe tin nào trước?"

"Tin tốt đi." Thấy Ngụy Bách Niên còn tâm trạng đùa giỡn, tình thế chắc chưa đến mức tồi tệ nhất, nhưng Thiên Dạ vừa nãy lướt qua đám sĩ quan ngoài sân, sắc mặt bọn họ đều không mấy dễ coi.

Ngụy Bách Niên nói: "Tin tốt là, đã xác nhận quân tiên phong của đại quân bóng tối bị tiêu diệt trong trận chiến trước thực ra chỉ là một nửa quân lực của chúng ở hướng này. Hơn nữa so với các trận chiến trước đây của viễn chinh quân, cái giá chúng ta phải trả có thể nói là rất nhỏ."

Thiên Dạ gật đầu, hỏi: "Vậy tin xấu là gì?"

Ngụy Bách Niên cười khổ, nói: "Tin xấu là mặc dù chủng tộc bóng tối không tăng quân, nhưng cũng không có ý định đổi hướng. Trinh sát vừa truyền tin đến, đã phát hiện quân tiếp viện ở đoạn giữa đầm lầy Hắc Nê. Người chỉ huy rất có thể là Tác Đa. Liệt Hồn."

"Liệt Hồn? Có phải bộ lạc người sói đó không?"

"Đúng vậy, chính là Liệt Hồn, một trong mười bộ lạc lớn của người sói, nổi tiếng hiếu chiến và tàn bạo. Thế thôi cũng chưa nói làm gì, vấn đề là Tác Đa. Liệt Hồn cũng là một Chiến tướng."

Thiên Dạ không khỏi nhíu mày, "Hai Chiến tướng?"

Ngụy Bách Niên gật đầu, sắc mặt ngưng trọng, "Phải, tổn thất một nửa đội ngũ mà vẫn không đổi hướng, rõ ràng chiến khu này chỉ là một mắt xích nhỏ trong kế hoạch triển khai binh lực của chúng. Nhưng ở một hướng không phải là trọng điểm như thế này mà đã phái ra hai Chiến tướng, xem ra đợt tấn công lần này của chủng tộc bóng tối mạnh mẽ chưa từng có."

Thiên Dạ bước đến bên cạnh Ngụy Bách Niên, nhìn bản đồ mới nhất được đánh dấu trên bàn, hỏi: "Tướng quân, vết thương của ông thế nào rồi?"

"Hồi phục gần hết rồi, may mà lần này có mang theo một loại thuốc đặc hiệu cất giấu. Vốn không muốn dùng, không ngờ lại xuất hiện thêm một tên người sói nữa! Haizz, liều thuốc đó suýt chút nữa là đổi được một khẩu súng cấp sáu rồi." Nói đến đây, Ngụy Bách Niên nhún vai, đầy vẻ tiếc nuối.

Loại thuốc đặc hiệu giúp Chiến tướng hồi phục vết thương trong thời gian ngắn luôn vô cùng khan hiếm, đó là lá bài tẩy cứu mạng trong lúc nguy cấp, tuy nhiên tin tức về một Chiến tướng bóng tối khác sắp tới khiến Ngụy Bách Niên buộc phải nhanh chóng hồi phục về trạng thái toàn thịnh.

Ngụy Bách Niên lập tức kéo chủ đề trở lại việc chính, nói: "Ta đã khẩn cấp điều động các đội ngũ ở những chiến tuyến khác, mỗi nơi chỉ để lại lực lượng duy trì trật tự. Như vậy, phía chúng ta vẫn có thể miễn cưỡng duy trì ưu thế về binh lực. Ám Hỏa dong binh đoàn của ngươi phụ trách vị trí phòng thủ ở đây, khoảng một trăm mét tường thành, cùng với ba khu phố liền kề."

Thiên Dạ giơ tay chỉ vào bản đồ, nói: "Chỗ này dường như hơi mỏng manh..."

Nói đến đây, hắn bỗng cảm thấy bàn tay trái chống lên bàn có chút không thoải mái, bèn cử động cánh tay. Chỉ nghe "rắc" một tiếng, toàn bộ bàn họp vỡ tan thành vô số mảnh gỗ, kéo theo cả bản đồ quân sự cũng rách nát thành từng mảnh giấy.

Thiên Dạ vẫn giữ nguyên tư thế bàn tay trái chống hờ, nhất thời ngây người.

Ngụy Bách Niên cũng giật mình, theo bản năng hỏi: "Chuyện gì vậy?"

"Ta... cái đó, dường như dùng lực hơi mạnh." Thiên Dạ ấp úng trả lời.