Dưới khoang thuyền, hàng trăm con người đều nín thở lặng thinh. Những kẻ thường xuyên qua lại giữa hai đại lục đều từng nghe danh vị thuyền trưởng có biệt hiệu "Hồ Tử Lão Đao" này.

Nghe đồn trước khi chạy tuyến đường chính thức của Đế quốc, gã này từng có một thời gian dài làm hải tặc. Chẳng cần nhắc lại quá khứ, chỉ riêng thực lực của Hồ Tử Lão Đao cũng đủ để trấn áp toàn bộ người trong khoang.

"Ai nổ súng?" Hồ Tử Lão Đao hỏi lại một câu.

"Là tôi." Thiên Dạ bình thản đáp. Cậu đang dùng khăn vuông lau sạch khẩu "Đồ Phu" rồi cắm lại bên hông.

Hồ Tử Lão Đao liếc nhìn Thiên Dạ, đuôi mắt bỗng khẽ giật không thể nhận ra. Gã bước tới chỗ hai kẻ vừa bị bắn ngã, dùng chân lật người chúng lại, cúi xuống nhìn rồi nói: "Vẫn chưa chết."

"Tống mấy tên gây rối này vào khoang nhiên liệu đi." Hồ Tử Lão Đao đứng thẳng dậy, chỉ tay về phía bốn tên trong nhóm gã vạm vỡ vẫn còn đang đứng, đoạn vung tay một cái, gộp cả những kẻ đang nằm trên mặt đất vào luôn. Nói xong, gã xoay người định bỏ đi.

Ngay cả mấy tên thủy thủ cũng ngẩn người. Một kẻ chỉ vào Thiên Dạ rồi hỏi: "Còn hắn thì sao?"

Hồ Tử Lão Đao liếc nhìn Thiên Dạ, đáp: "Chuyện của hắn không liên quan. Làm theo lời ta!"

Hồ Tử Lão Đao đẩy cửa rời đi. Một tên phó thủ đi theo sau gã. Đến giữa cầu thang, thấy xung quanh không có người, gã mới khẽ nói: "Lão đại, thằng nhóc đó phá quy tắc của ngài rồi!"

Hồ Tử Lão Đao hừ một tiếng: "Nếu ngươi có thể dùng Đồ Phu bắn ra loại đạn nổ ở mức độ đó, thì cũng không cần tuân thủ quy tắc của ta."

Tên phó thủ sững sờ, sau khi hiểu ra nguyên do, sắc mặt gã dần thay đổi.

Đồ Phu uy lực rất lớn, nhưng cũng nổi tiếng là khó kiểm soát. Thiên Dạ bắn ra hai phát đạn nổ mà không làm bị thương người xung quanh, hai tên xui xẻo kia cũng chỉ bị thương chứ không chết, điều này khó hơn vạn lần so với việc bắn chúng tan xác.

Trong tình huống này, hoặc là khẩu Đồ Phu kia là súng Nguyên Lực cao cấp được ngụy trang, hoặc là Thiên Dạ có công quyết mạnh mẽ, điều khiển Nguyên Lực đã đạt đến mức xuất quỷ nhập thần. Dù là trường hợp nào, cũng không phải loại người chạy tàu như họ có thể đắc tội.

Còn việc tại sao một người như vậy lại chạy xuống khoang dưới, tên phó thủ chẳng buồn tìm hiểu. Làm cái nghề này, biết càng nhiều thì chết càng nhanh.

Từ đó, trên phi thuyền bình yên vô sự, một đường đến Tần Lục.

Hồ Tử Lão Đao đứng ở cửa khoang, nhìn từng hành khách rời đi. Theo lệ thường, người ở khoang dưới là nhóm cuối cùng xuống tàu, nhưng lần này có thêm mấy kẻ phải ở khoang nhiên liệu, ngủ cùng với Hắc Thạch.

Khi Thiên Dạ xuống tàu, Hồ Tử Lão Đao bỗng ném cho cậu một con dao găm, nói: "Lúc quay về nếu vẫn đi tàu của ta, phí giảm một nửa."

Thiên Dạ đón lấy con dao găm nhìn qua, ngẩng đầu nhìn Hồ Tử Lão Đao mỉm cười: "Ngoài cái này ra, còn lợi ích gì khác không?"

"Thứ gì ta cũng vận chuyển." Hồ Tử Lão Đao nói.

"Nghe được đấy. Còn lộ trình thì sao?"

"Điểm xuất phát và đích đến do ngươi định, còn đường đi thì ta chọn."

Thiên Dạ lấy ra một bao thuốc lá, ném cho Hồ Tử Lão Đao: "Được, nếu có nhu cầu, tôi sẽ tìm ông."

Đợi Thiên Dạ đi xa, Hồ Tử Lão Đao mới mở bao thuốc, rút một điếu ra đưa lên mũi ngửi, sắc mặt lập tức thay đổi nhẹ.

Tên phó thủ bên cạnh bỗng hít mạnh cái mũi to tướng, lập tức dán mắt vào điếu thuốc, không thể rời ra được: "Lão đại, điếu thuốc này có gì kỳ lạ!"

"Nói nhảm, đồ tốt có pha thuốc kích thích quân dụng đấy."

Mắt tên phó thủ sáng rực, gã xoa xoa tay rồi nói: "Không đúng, mùi vị có chút khác biệt."

Hồ Tử Lão Đao lập tức nhét bao thuốc vào túi trong cùng, trừng mắt nhìn tên phó thủ, rồi nhịn đau ném điếu thuốc trong tay cho gã.

Tên phó thủ đưa điếu thuốc lên mũi hít một hơi dài, nói: "Mùi vị này không giống với mấy loại thuốc kích thích kia."

Hồ Tử Lão Đao trừng mắt: "Tất nhiên là không giống, đây là hàng chuyên cung cấp cho các quân đoàn tinh nhuệ."

Tên phó thủ giật mình, suýt chút nữa làm rơi điếu thuốc: "Lão đại, ý ngài là, hắn là người của những nơi đó?"

Hồ Tử Lão Đao lại hừ một tiếng, không nói gì.

Mắt tên phó thủ lập tức nheo lại thành một đường, không biết đang suy tính điều gì.

Thiên Dạ không dừng lại lâu ở thành phố cảng hàng không này, ngày hôm sau đã lên một chiếc phi thuyền khác, bay về phía Tây Lục.

Không lâu sau khi chiếc phi thuyền này rời khỏi rìa Tần Lục, các hành khách đều không phát hiện ra nó đã âm thầm chệch khỏi lộ trình. Sau một ngày bay, nó gặp một chiếc phi thuyền khác trong hư không. Hai tàu cập bến, rồi một nhóm khách và hàng hóa chuyển sang chiếc phi thuyền phía sau, toàn bộ quá trình vô cùng nhanh chóng và bí mật.

Hai chiếc phi thuyền tách ra, mỗi chiếc bay về phía Tây Lục.

Thiên Dạ lúc này đã ngồi trên chiếc phi thuyền phía sau. Chiếc phi thuyền này chỗ nào cũng đầy rỉ sét và dấu vết chắp vá, nhìn qua không trăm năm thì cũng phải năm mươi năm tuổi. Lợi thế của nó là không có bất kỳ dữ liệu nào trong hồ sơ chính thức của Đế quốc, điểm đến của chuyến hành trình này cũng là một cảng hàng không nhỏ không được đánh dấu trên bản đồ chính thức.

Bay suốt một ngày, phi thuyền cuối cùng cũng thở hồng hộc hạ cánh.

Thiên Dạ nhảy từ trong khoang ra, giẫm mạnh xuống đất. Dưới đôi ủng quân sự lập tức bắn lên hai đám bụi đỏ, khiến cậu không nhịn được ho vài tiếng.

Lúc này ánh nắng đổ xuống từ đỉnh đầu như dòng chảy lửa cuồn cuộn. Thiên Dạ vừa ra khỏi phi thuyền đã thấy da thịt nóng rát, không khí nóng đến mức có cảm giác như đang thiêu đốt. Nhiệt độ mặt đất đã gần sáu mươi độ, người thường gần như không thể hoạt động trong môi trường này. Ngay cả Thiên Dạ cũng cảm thấy hơi khó chịu.

Cậu dùng tay che nắng, phóng tầm mắt nhìn quanh. Phi thuyền hạ cánh trên một vùng đất bằng phẳng. Cái gọi là sân bay thực chất chỉ là một bãi đất trống trên hoang dã, cùng lắm là được san phẳng thủ công một chút.

Nơi mắt nhìn thấy, trên mặt đất đâu đâu cũng là đất đỏ, không khí khô khốc cực độ. Khi có gió thổi qua, từng lớp bụi mịn bay lên, tựa như ngọn lửa đang nhảy múa bốc cháy. Đúng như cái tên của vùng cao nguyên này: Tịch Hỏa Nguyên.

Không xa có một thị trấn nhỏ, nhà cửa chủ yếu được xây bằng gỗ và gạch bùn, mái bằng, xem ra khí hậu nơi đây khô ráo, ít khi có mưa. Ở vùng hoang dã xa hơn, gần như không thấy bóng dáng thực vật, nổi bật nhất là vài cái cây lớn đứng lẻ loi. Những cái cây này đều cao trăm mét, nhưng cách nhau rất xa. Mỗi cái cây đều như một vương quốc độc lập.

Lúc này một cơn cuồng phong thổi qua, bụi đỏ lập tức nhấn chìm toàn bộ sân bay. Đợi gió qua đi, Thiên Dạ nhíu mày, nhổ ra đầy miệng cát bụi, rồi lại lắc mạnh đầu, rũ bỏ lớp bụi đỏ dày đặc.

"Người trẻ tuổi, đeo cái này vào. Đây là trang bị bắt buộc ở cái nơi quỷ quái này đấy."

Thiên Dạ quay đầu lại nhìn, thấy đó là thuyền trưởng phi thuyền. Gã đưa tới một cái mũ trùm đầu có kèm khăn che mặt.

"Cảm ơn!" Thiên Dạ đã nếm trải sự lợi hại của gió cát nên nhận lấy mũ trùm đeo vào.

Thuyền trưởng lại nói: "Xe và đồ đạc ngươi cần đều đã chuẩn bị xong. Ta dẫn ngươi qua xem."

Thiên Dạ đi theo thuyền trưởng tiến về phía thị trấn.

Bên ngoài nhìn thị trấn không lớn, nhưng bên trong lại náo nhiệt ngoài dự tính. Phần lớn những kẻ đi lại trên phố đều là nam giới tráng kiện, trông như những kẻ liều mạng. Sát khí trên người và ánh mắt lạnh lùng đều cho thấy tay chúng đã nhuốm không ít máu.

Nhìn thấy gương mặt lạ lẫm của Thiên Dạ, không ít người lập tức lộ ra ánh mắt như sói đói nhìn thấy con mồi không chút che giấu. Nhưng khi ánh mắt họ rơi vào con dao găm bên hông Thiên Dạ, ánh mắt lập tức trở nên dịu đi nhiều. Đeo dao găm của Hồ Tử Lão Đao, hiển nhiên là người nhà.

Trong một nhà kho nhỏ, Thiên Dạ nhìn thấy một chiếc xe máy hai bánh không rõ được sản xuất từ thời đại nào. Thứ to xác nặng gần một tấn này trông vô cùng cũ kỹ, nhưng cậu chú ý thấy động cơ và các bộ phận quan trọng đều được bảo dưỡng khá tốt, hơn nữa trên động cơ còn có một giao diện cắm mảng Nguyên Lực.

Thuyền trưởng vỗ vào chiếc xe máy dài tới ba mét, nói: "Lôi Hổ, đây là thương hiệu tốt đấy! Tất nhiên là 150 năm trước thì đúng là vậy. Người trẻ bây giờ không thích cái loại chỉ có những kẻ cứng rắn mới điều khiển nổi này. Này, ngươi xem, ta còn tìm cao thủ cải tạo lại rồi đấy. Nó chạy còn mạnh hơn vẻ ngoài nhiều!"

Thiên Dạ nhìn quanh, nhà kho nhỏ chất đầy linh kiện phế liệu, không còn chiếc xe nào khác, dường như chỉ có thể chọn thứ to xác này. Nhưng nhìn chiếc xe máy ít nhất cũng già gấp mấy lần tuổi mình, Thiên Dạ thế nào cũng thấy nó không đáng giá năm mươi đồng vàng.

Thuyền trưởng chẳng quan tâm nhiều đến vậy, tự mình ném chìa khóa qua.

Sau đó gã tiến lại gần Thiên Dạ, nói một cách đầy bí ẩn: "Về thứ còn lại ngươi cần, ta chỉ có thể nói ngươi thực sự rất may mắn! Gần đây có một vị đại sư thực thụ đang ở trong trấn, trong tay lão chắc chắn có hàng ngươi cần. Tất nhiên, đồ tốt thì cũng phải có cái giá tương xứng."

Thuyền trưởng vẫy tay: "Đi theo ta! Nhóc con may mắn!"

Sau khi xem chiếc Lôi Hổ này, Thiên Dạ không thấy mình may mắn đến mức nào. Nhưng những kẻ sống ở vùng xám có lẽ đều như vậy, trông thì thần thông quảng đại, dường như thứ gì cũng kiếm được, nhưng nếu họ có thể kiếm được đồ tốt thực sự, thì đâu cần phải lăn lộn ở cái nơi này?

Hơn nữa Thiên Dạ cũng không có nhiều lựa chọn. Nếu đi theo đường hàng không công cộng của Đế quốc, tiến vào thành phố cảng hàng không của nhân tộc ở phía Đông Nam Tây Lục, rồi một đường lên phía Bắc tới lãnh địa của Triệu phiệt, chưa nói đến việc phải băng qua mấy tỉnh tốn thời gian, mà hành tung cũng rất dễ bị kẻ có tâm theo dõi.

Tuy cậu không rõ tình hình bên phía Tống Tử Ninh, nhưng cẩn thận mọi bề vẫn hơn. Như vậy, chỉ còn cách đi qua những kênh ngầm này. Nhưng Thiên Dạ hoàn toàn mù tịt về Tây Lục, Hồ Tử Lão Đao xem như là thu hoạch bất ngờ, dù sao thì vẫn đáng tin hơn là đến Tây Lục rồi mới đi tìm người.

Tuy nhiên một lát sau, Thiên Dạ nhìn căn nhà gạch bùn thấp bé, cửa nẻo không nguyên vẹn trước mắt, thật sự không thể tưởng tượng nổi "đại sư" nào lại sống ở cái nơi này.

Thuyền trưởng lách cái thân hình như con gấu của gã chen vào trong nhà. Thiên Dạ cũng đành phải đi theo.

Không gian trong nhà vốn đã chật hẹp, bên trong còn chất đầy kệ, đặt đủ loại đồ vật kỳ lạ. Cơ bản toàn là những linh kiện bị tháo rời và hư hỏng, một số bộ phận Thiên Dạ nhận ra, còn phần lớn hoàn toàn không biết dùng để làm gì.

Trên sàn ở góc phòng trải vài tấm da thú, còn có một cái chăn cuộn lại, xem ra đây chính là "giường" của đại sư.

Dựa vào tường có một cái bàn, trên đó bày đầy dụng cụ và vật liệu các loại. Một lão già gầy gò khô héo, cao chưa đầy một mét sáu đang bận rộn bên bàn. Đó là bàn làm việc của lão.

Trên tường lắp một chiếc đèn tinh thể, chiếu một luồng sáng lạnh lẽo lên bàn làm việc. Trong toàn bộ căn phòng, đây xem như là món đồ duy nhất bắt kịp thời đại.

Lão già ngẩng đầu, lộ ra gương mặt già nua như vỏ cây khô, nhìn về phía con dao găm bên hông Thiên Dạ, nói: "Ngươi cầm dao găm của Hồ Tử Lão Đao, vậy là người nhà. Đã là người nhà thì mọi chuyện đều dễ nói."

"Người trẻ tuổi, cho ta xem súng của ngươi, loại hay dùng ấy."

Thiên Dạ suy nghĩ một chút, từ trong áo khoác chiến thuật lấy ra khẩu súng lục trong bộ "Song Sinh Hoa" đặt lên bàn.

Vừa nhìn thấy Song Sinh Hoa, ánh mắt lão già lóe lên tia sáng sắc bén, nhìn chằm chằm Thiên Dạ một hồi rồi nói: "Người dùng vũ khí của Huyết tộc, không nhiều đâu đấy!"

"Vẫn luôn có người dùng." Thiên Dạ bình thản đáp.

Thuyền trưởng bên cạnh vô tình hay hữu ý, tay từ từ đưa về phía túi quần.