Thiên Dạ vẫy tay ra hiệu với Lục Nhã Lan, nói: "Chúng ta đi thôi."
Lục Nhã Lan đứng dậy một cách đờ đẫn, theo Thiên Dạ ra khỏi cửa, ngồi vào ghế lái.
"Đi U Thành."
Lục Nhã Lan khẽ run lên, quay đầu nhìn Thiên Dạ, trong mắt tràn đầy vẻ hoang mang lo sợ: "Còn đến U Thành sao?"
"Đi làm chút việc. Sao, trong U Thành vẫn còn người của Quỷ Tác à?"
"Chỉ còn vài tai mắt ở vòng ngoài thôi. Những nhân vật chủ chốt của Quỷ Tác tại khu vực này đều đã bị anh giết sạch rồi, nhưng chẳng bao lâu nữa họ sẽ phát hiện ra chuyện ở đây, đến lúc đó sẽ phái các trưởng lão tới." Giọng Lục Nhã Lan hơi run rẩy, rõ ràng các trưởng lão của Quỷ Tác không phải là hạng dễ đối phó.
Thiên Dạ đã tìm hiểu về tình hình phân bố thế lực của Quỷ Tác tại Tây Lục, thản nhiên nói: "Không mất một hai ngày thì họ không đến kịp đâu. Chúng ta vẫn còn đủ thời gian, đợi tôi rời khỏi U Thành, cô sẽ được tự do."
Nghe thấy câu này, Lục Nhã Lan không kìm được mà rùng mình một cái.
Thiên Dạ lập tức hiểu ra, cười bảo: "Yên tâm, dọc đường cô làm rất tốt, nên tôi sẽ không giết cô. Tin rằng với sự thông minh của cô, cũng sẽ không làm ra chuyện ngu ngốc như quay lại Quỷ Tác đâu."
Lục Nhã Lan gật đầu, lặng lẽ khởi động động cơ xe.
Sau khi đến U Thành, Thiên Dạ đến nhà nghỉ nhỏ lấy hành lý của mình, rồi cùng Lục Nhã Lan chuyển đến một khách sạn nằm ở trung tâm thành phố, nơi treo biển hiệu của Triệu Phạt. Bản thân anh không hề dừng lại lấy một khắc, dù lúc đó đã là hoàng hôn, vẫn vội vã chạy đến sàn đấu giá U Thành.
Triệu Nhuận Thủy xuất thân từ chi nhánh phụ của Triệu Phạt, dòng máu mỏng manh đến mức chỉ miễn cưỡng được coi là người nhà họ Triệu. Tuy nhiên, dù vậy, hắn vẫn giành được vị trí béo bở tại sàn đấu giá U Thành, trong đó cái họ Triệu của hắn đã góp công không nhỏ.
Sàn đấu giá U Thành vốn đã đóng cửa, Triệu Nhuận Thủy vẫn còn ở phía sau kiểm kê doanh thu trong ngày, chưa hề rời đi.
Khi nhân viên bảo vệ chuyển tới tín vật mà Thiên Dạ đưa ra, hắn lập tức thay đổi thái độ, nhiệt tình đích thân đón Thiên Dạ vào cửa, còn phái người gọi lại những chuyên gia giám định và nhân viên giao dịch đã về, định giá từng món vũ khí mà Thiên Dạ mang tới.
Nhìn dáng vẻ ân cần của Triệu Nhuận Thủy, Thiên Dạ chợt nhận ra, việc Tống Tử Ninh nói người nhận hàng là một chiến tướng của Triệu Phạt, dù chỉ là cái cớ, nhưng có lẽ cũng không phải hoàn toàn không có căn cứ, có lẽ Tống Tử Ninh quả thực có mối quan hệ tương tự trong Triệu Phạt. Chỉ là lần này sự kiện bắt nguồn từ cuộc tranh giành người thừa kế nội bộ Tống Phạt, đừng nói là một chiến tướng cỏn con, e rằng ngay cả thành viên cốt cán của Triệu Phạt cũng sẽ không công khai nhúng tay vào.
Thiên Dạ thở dài trong lòng, chuyến đi Tây Lục lần này có thể nói là một đường chiến đấu và giết chóc, mà những ẩn tình đằng sau sắc máu kia, chỉ cần nghĩ đến thôi anh đã thấy tâm trạng vô cùng phức tạp.
Phía Triệu Nhuận Thủy đã tính toán xong tổng giá trị, đưa tới một cuốn danh mục tài nguyên dày cộp. Thiên Dạ tiện tay lật xem, yêu cầu đổi lấy một phần tài nguyên quý hiếm dễ mang theo, cùng với đó là hy vọng có được một số vũ bị chuyên dùng để đối phó với chủng tộc hắc ám.
Triệu Nhuận Thủy không hề hỏi thêm câu thừa thãi nào, lấy ra năm viên đạn bạc phá ma, cộng thêm một chiếc hộp ngọc đặc biệt.
Những viên đạn nguyên lực trong hộp mang đến cho Thiên Dạ một sự ngạc nhiên bất ngờ, anh không ngờ lại có thể nhìn thấy đạn Liệt Dương Luyện Ngân ở sàn đấu giá. Đây là loại đạn thực thể có uy lực tương đương với đạn Hắc Titan Hủy Diệt, tất nhiên là đối với chủng tộc hắc ám.
So sánh mà nói, ngay cả "đạn" do vị "đại sư" kia chế tạo cũng phải kém hơn một bậc. Nếu ngày đó Trát Luân bị đạn Liệt Dương Luyện Ngân xuyên qua ngực, hắn sẽ trực tiếp bị thiêu thành xác cháy, căn bản không có cơ hội chữa trị hồi phục.
Hoàn thành giao dịch, Thiên Dạ vội vã quay về khách sạn, thấy Lục Nhã Lan đang cuộn mình ngủ trong tư thế rất khó chịu trên ghế sofa. Một ngày một đêm này xảy ra quá nhiều chuyện, cô đã kiệt quệ cả thể xác lẫn tinh thần.
Thiên Dạ vỗ vai đánh thức cô, nói: "Chúng ta phải đi thôi."
Lục Nhã Lan mơ màng mở mắt: "Đi? Đi đâu?"
Vừa dứt lời, cô chợt tỉnh hẳn, trực tiếp co rúm lại, nhìn chằm chằm vào Thiên Dạ, sắc mặt trắng bệch. Vốn dĩ cô không phải người nhát gan như vậy, nhưng sau lần đầu tiên chùn bước trên lằn ranh sinh tử, về sau lại càng khó mà kiên trì.
"Yên tâm, tôi không giết cô. Nhưng tôi phải đi rồi, bây giờ cô muốn đi đâu cũng được."
Ánh mắt Lục Nhã Lan chớp động, đột nhiên nói: "Anh có thể sắp xếp cho tôi không?"
Thiên Dạ ngẩn người: "Sắp xếp thế nào?"
Lục Nhã Lan ngồi thẳng dậy, trong mắt ngoài vẻ sợ hãi còn lộ ra một tia hy vọng: "Tôi từng được huấn luyện ám sát bài bản, chỉ là kinh nghiệm làm nhiệm vụ không nhiều. Sở trường của tôi là đánh bạc, quản lý và tình báo."
Thiên Dạ đã thu dọn xong hành trang, anh xách ba lô vắt lên vai, trầm ngâm một lát rồi nói: "Bây giờ tôi phải đi làm một nhiệm vụ khác, không thể mang theo cô."
Ánh mắt Lục Nhã Lan ảm đạm đi.
Thiên Dạ suy nghĩ một chút, nói: "Nếu cô sẵn lòng đến Vĩnh Dạ đại lục, có thể đến đoàn lính đánh thuê Ám Hỏa ở thành phố Hắc Lưu, quận Tam Hà tìm một vị trí."
Nói đoạn, Thiên Dạ ném cho cô một túi tiền, lại dặn thêm: "Quỷ Tác không dám gây ra động tĩnh quá lớn trên địa bàn của Triệu Phạt, vì vậy, đường hàng không công cộng có lẽ sẽ an toàn hơn."
Lục Nhã Lan do dự, cuối cùng gật đầu.
Trong màn đêm ngày càng dày đặc, Thiên Dạ lái chiếc xe địa hình chạy trên quốc lộ Sóc Dương, ban đầu còn thỉnh thoảng thấy người đi đường vội vã về phía thành phố, một lát sau xung quanh đã là một mảnh hoang vu.
Bầu trời đêm điểm xuyết đầy sao, vầng trăng tròn khổng lồ chiếm gần nửa bầu trời, có thể nhìn rõ những dãy núi nhấp nhô trên đó.
U Thành dần biến mất ở phía bên kia đường chân trời, Thiên Dạ nhìn ra bốn phía, dù là hướng nào cũng chỉ có màn đêm mịt mù, bầu trời và hoang dã hòa làm một ở phía xa.
Anh có cảm giác, dường như cả đại lục này chỉ còn lại một mình mình, mà vòm trời lại treo những bản đồ sao hoàn toàn xa lạ. Trong thế giới này, bầu trời trên đầu mỗi đại lục đều không giống nhau, và những ngôi sao, vầng trăng mà người ở các đại lục khác nhau nhìn thấy cũng không phải là cùng một thứ.
Vào khoảnh khắc này, trong đầu Thiên Dạ hiện lên rất nhiều khuôn mặt, bỗng nhiên vô cùng nhớ nhung những người tri kỷ, quen biết, thậm chí chỉ mới gặp qua vài lần. Vô số hình ảnh lướt qua trước mắt, chén trà thanh đạm Tống Tử Ninh đưa tới, những cú đấm của Ngụy Phá Thiên - kẻ luôn bại trận mỗi khi giao đấu, bóng lưng Dạ Đồng quay lại nghĩa địa phi thuyền, nụ cười quay đầu lại bên bờ suối của Triệu Nhược Hi, thậm chí cả vẻ mặt thèm thuồng đồ nướng của William dưới ánh lửa trại.
Thế là Thiên Dạ biết, mình lại cô đơn rồi. Dường như càng lớn, lại càng sợ cô đơn. Nhưng anh cũng biết, cảm giác này khác với khi chạy trốn đến thành Ám Huyết ngày trước, bây giờ mỗi một nỗi nhớ của anh đều là một sự vướng bận, mỗi một phần cô đơn chính là đang mong chờ ngày trùng phùng.
Phía xa, sau khi vượt qua hai tỉnh, có thể nhìn thấy dãy núi Lạc Tinh trải dài vạn dặm, nơi đó ẩn giấu di sản khác của Hắc Dực Quân Vương: Chân Thị Chi Đồng.
Thiên Dạ sau hai lần hợp nhất Song Sinh Hoa, đã lờ mờ đoán ra, đôi cánh đột ngột mọc ra trên ám kim huyết khí rất có khả năng chính là Nguyên Sơ Chi Dực. Dù không phải vì để có được uy năng hợp nhất với Chân Thị Chi Đồng, anh cũng không thể ngồi nhìn thứ quan trọng như vậy rơi vào tay chủng tộc hắc ám.
Ngày qua ngày, chiếc xe địa hình lao đi trên vùng hoang dã. Phía trước là những ngọn núi xa xăm mịt mù, cũng là vận mệnh mịt mù.
Tỉnh Yến Tây là một trong bốn tỉnh của Triệu Phạt, cũng là lãnh thổ hoàn toàn do Triệu Phạt khai phá ra.
Tổ tiên Triệu Phạt vốn là công thần khai quốc, ban đầu chỉ được phong đất một quận, sau đó mấy đời gia chủ hùng tài đại lược, lấy một quận đất đổi lấy nửa tỉnh ở Tây Lục. Khi đó thế lực của Đế quốc mới chỉ vươn tới Tây Lục, nơi này hoàn toàn là vùng đất cháy rực lửa chiến tranh, không thể so sánh với những vùng đất màu mỡ ở vùng lõi Đế quốc.
Tuy nhiên Triệu Phạt cường giả xuất hiện lớp lớp, lấy đó làm căn cơ, chiếm lấy từng mảnh đất từ tay chủng tộc hắc ám, cuối cùng mới tạo nên gia tộc lớn mạnh trải dài bốn tỉnh như ngày nay.
Thực tế không chỉ Triệu Phạt, ba gia tộc còn lại ai mà không có công huân khai cương mở cõi. Ngay cả Tống Phạt vốn nổi tiếng về đường thương mại, hôm nay nhìn có vẻ võ công không hiển lộ, nhưng lãnh địa cốt lõi của họ cũng là do khai phá mà có, nên mới có thể thế tập.
Không có cơ nghiệp nào là từ trên trời rơi xuống, một tấc giang sơn một tấc máu, chôn vùi anh hồn của bao thế hệ con cháu.
Chiếc xe địa hình chạy đến nửa tỉnh Yến Tây thì phía trước không còn đường nữa. Tỉnh Yến Tây vô cùng kỳ lạ, một nửa vô cùng phồn hoa, nửa còn lại thì vô cùng hoang vu, đâu đâu cũng là dấu vết của chiến hỏa tàn phá. Ranh giới giữa phồn hoa và hoang vu chính là biên giới nơi chủng tộc hắc ám thường xuyên tấn công.
Khi phía trước không còn thấy đường nữa, Thiên Dạ biết mình đã rời khỏi khu vực an toàn. Anh dựa vào đánh dấu trên bản đồ tìm thấy một tòa thành nhỏ biên giới, bán chiếc xe địa hình, mua một con ngựa lùn nổi tiếng về sức bền. Chặng đường tiếp theo là sa mạc vô tận, không có máy móc đi trên cát chuyên dụng thì không thể thâm nhập sâu vào được. Ngựa là phương tiện di chuyển dễ kiếm nhất và cũng có tỉ lệ hiệu năng trên giá thành cao nhất.
Chiều ngày thứ hai, Thiên Dạ phát hiện phía trước sừng sững một tấm bia đá cô độc, tiến lại gần thì thấy mấy chữ cứng cáp: Đại Tần Chi Giới.
Vượt qua tấm bia giới tuyến này, chính thức là đã ra khỏi lãnh thổ Đế quốc.
Đúng lúc này, một cơn gió ập tới, cuốn lên những đám cát vàng lớn, mặt trời trên không trung cũng trở nên hơi méo mó, nhưng gió cát không ngăn cản được nó trút vô tận ánh sáng và nhiệt lượng xuống vùng đất không người này.
Con ngựa dưới háng Thiên Dạ đã hơi ủ rũ, túi nước cũng đã cạn một nửa. Nếu không thể đi ra khỏi sa mạc này trước khi nước uống cạn kiệt thì sẽ rất nguy hiểm, trong khu vực không người rộng lớn như thế này, sức mạnh của cường giả cũng có hạn.
Tuy nhiên môi trường tự nhiên khắc nghiệt như vậy cũng đặc biệt yên tĩnh. Thêm một ngày một đêm nữa, Thiên Dạ đã có thể nhìn thấy những dãy núi trùng điệp từ xa, cơn gió thổi tới cũng không còn nóng rát như vậy nữa.
Tiến vào dãy núi Lạc Tinh chính là quốc độ của bóng tối. Vùng đất này cực kỳ hoang vu, trong núi lại có nhiều hung thú, chủng tộc hắc ám định cư tại đây vốn không nhiều. Nhưng Thiên Dạ nhìn thấy vô số đội quân chủng tộc hắc ám từ trong ý thức của An Độ Á, rõ ràng khu vực này lúc này sẽ không yên bình.
Thiên Dạ sau khi ra khỏi sa mạc liền thả con ngựa đi, một mình tiến vào những dãy núi mịt mù. Hành động của anh vô cùng cẩn trọng, tuyệt đối không mạo hiểm tiến quân, sau khi tìm được một nơi ẩn náu kín đáo, bất chấp trời vẫn còn sáng, anh bắt đầu nghỉ ngơi tại chỗ, chuẩn bị khôi phục thể lực đến mức tốt nhất rồi mới thâm nhập sâu vào đại sơn.
Tuy nhiên, Thiên Dạ vừa tựa vào vách núi đã chìm vào giấc ngủ sâu.
Trong giấc mộng sâu thẳm, anh dường như nghe thấy một giọng nói không ngừng gọi mình, hơn nữa còn rất quen thuộc, nhưng lại không thể nhớ ra rốt cuộc mình đã nghe thấy ở đâu.
Giọng nói đó không ngừng lặp lại cùng một tần suất, không biết đã qua bao lâu, dần dần trở nên rõ ràng: "Đến gần ta đi, mang đầu của ta tới đây, ta sẽ khiến ngươi trở thành vua của thế giới!"
Thiên Dạ giật mình tỉnh giấc!
Giọng nói trong mơ rõ ràng đến thế, dù Thiên Dạ đã tỉnh lại, nó vẫn cứ vang vọng bên tai từng hồi. Cuối cùng anh cũng nhớ ra mình đã từng nghe thấy ở đâu, đó là không lâu sau khi có được mảnh vỡ pha lê từ tay nam tước Đạt Lỗ Nhĩ.
Có kinh nghiệm tiếp xúc với ý chí của Hắc Dực Quân Vương, Thiên Dạ nhận ra giọng nói này phần lớn không phải ảo giác, mà là thực sự có một tồn tại nào đó đã phát ra lời triệu hồi. Chỉ là anh vẫn chưa thể xác định, lời triệu hồi này chỉ nhắm vào riêng mình, hay người khác cũng có thể nghe thấy.
Nhưng tại sao lại liên quan đến mảnh vỡ pha lê mà An Độ Á để lại cho người hầu? Chẳng lẽ đó cũng là ý thức còn sót lại của Hắc Dực Quân Vương?
Thiên Dạ hít sâu một hơi, cảm thấy bất an mơ hồ, có lẽ chuyến đi này anh sẽ gặp phải không chỉ là Chân Thị Chi Đồng.
Ngày hôm sau, Thiên Dạ cuối cùng cũng phát hiện ra dấu vết của chủng tộc hắc ám. Trong một thung lũng, sừng sững một tòa lâu đài của Huyết tộc.
