"Đến cuối cùng, chuyện này đối với Dạ Đồng mà nói thực ra không phải là tin tốt. Ít nhất nó cũng đồng nghĩa với việc trong mắt Hắc Dực Quân Vương, Dạ Đồng không còn là người kế thừa hoàn hảo nhất nữa."

Một thiếu nữ Huyết tộc khó hiểu hỏi: "Dạ Đồng điện hạ vốn là Nguyên Sinh Chủng, chẳng lẽ còn có ai sở hữu huyết mạch thuần khiết hơn cả điện hạ sao?"

Câu hỏi vừa thốt ra, đại sảnh lập tức trở nên tĩnh lặng. Nhiều người thực ra đều đã nghĩ tới vấn đề này, nhưng không ai ngu ngốc đến mức nói ra.

Nguyên Sinh Chủng đồng nghĩa với việc thức tỉnh được huyết mạch của Thủy Tổ, là dòng máu gần với An Độ Á nhất. Ngay cả hậu duệ được đích thân Đại Quân ban cho sơ ủng cũng không thể so sánh với Nguyên Sinh Chủng. Trong thế hệ trẻ của tộc Môn La, chỉ có duy nhất Dạ Đồng là Nguyên Sinh Chủng. Nếu nhìn rộng ra toàn bộ Huyết tộc, số lượng Nguyên Sinh Chủng cũng chỉ đếm trên đầu ngón tay, nhưng huyết mạch thức tỉnh của họ đều kém xa Dạ Đồng.

Hắc Dực Quân Vương An Độ Á dù đứng trong mười ba vị Nhị Đại Thủy Tổ, sức chiến đấu cũng thuộc hàng top đầu. Thế nhưng hiện tại, lại xuất hiện thêm một huyết duệ khác cũng mang dòng máu của An Độ Á. Như vậy, Dạ Đồng không còn là duy nhất, giá trị của nàng cũng từ đó mà có những thay đổi tinh tế.

Dạ Đồng tuy đứng bên cửa sổ, nhưng đã thu hết những lời bàn tán của đám Huyết tộc trẻ tuổi phía sau vào tai. Nghe đến đây, đáng lẽ nàng phải lo lắng khôn nguôi hoặc cân nhắc về tương lai của chính mình, nhưng không hiểu sao, trong lòng đầy mệt mỏi của Dạ Đồng lại hiện lên bóng hình của Thiên Dạ.

Nàng cười khổ một tiếng, áp trán vào khung cửa sổ kim loại lạnh lẽo. Chiến hỏa ở Vĩnh Dạ Đại Lục đã lắng xuống, Hắc Lưu Thành dường như cuối cùng cũng không bị đưa vào mục tiêu tấn công, vậy thì, chàng... có khỏe không?

Phi thuyền lướt qua hư không, dần dần tiến vào Mộ Quang Đại Lục. Dạ Đồng nhìn đại lục đã chiếm trọn tầm mắt qua khung cửa, tâm trạng dần bình ổn, đem bóng hình kia chìm sâu vào đáy lòng.

Chặng đường cuối cùng vô cùng yên ả, Thiên Dạ không gặp phải bất kỳ trở ngại nào, thuận lợi đặt chân đến U Thành.

Đây là một tòa thành kiên cố mang phong cách sắt thép, tường thành cao tới hai mươi mét, trên mặt tường còn được khảm xen kẽ những tấm thép dày cộm. Mặc dù sắt thép không phải là kim loại quý giá gì, nhưng xây dựng cả một tòa thành bằng sắt thép cũng có thể coi là một thủ bút lớn.

Nhìn từ xa, nổi bật nhất vẫn là trái tim của thành phố nhân tộc: Tháp Vĩnh Động. U Thành sở hữu tổng cộng sáu tòa tháp Vĩnh Động, trong đó năm tòa xây dựng bao quanh thành, cùng nhau bảo vệ tòa tháp động lực trung tâm cao vút tầng mây.

Trên không trung thành phố, trôi nổi một chiếc phi thuyền khổng lồ, đầu đuôi dài gần trăm mét, nhìn xa tựa như một pháo đài bay cỡ nhỏ. Chiếc phi thuyền này không hề di chuyển, phía dưới thả xuống vài sợi xích sắt to bằng cánh tay để cố định vị trí.

Thiên Dạ phóng tầm mắt nhìn lại, chỉ riêng những gì mắt thường có thể thấy trên phi thuyền đã có hai khẩu pháo hạm, vài khẩu súng máy cao xạ, cùng vài chiếc kính viễn vọng tầm xa chĩa về các hướng khác nhau. Dù đã quen với trang bị quân sự tối tân của tổng bộ Hồng Hạt, hắn vẫn không khỏi cảm thán sự táo bạo của U Thành, dám cố định hẳn một chiếc phi thuyền làm đài quan sát và điểm hỏa lực.

Cổng thành U Thành là loại cửa kim loại đường ray vận hành bằng hơi nước. Hiện tại là giờ mở cửa, hai cánh cửa mỗi bên đã thụt vào trong tường thành một nửa, dù vậy, lối đi ở giữa cho xe cộ và người qua lại vẫn rộng hơn nhiều so với cổng Hắc Lưu Thành. Khi Thiên Dạ đi qua cổng thành mới phát hiện ra, cánh cửa đó không chỉ có một lớp, mà là năm lớp cửa kim loại chồng lên nhau.

U Thành dân cư đông đúc, lại nằm ở vùng biên giới, thế nhưng bên trong thành không hề có dấu vết chiến tranh. Đường phố rộng rãi sạch sẽ, nhiều công trình kiến trúc được trang trí tinh xảo, thi thoảng lại xuất hiện những tác phẩm hoa mỹ khiến người ta phải trầm trồ.

Thiên Dạ men theo con phố đi về phía trung tâm thành phố, những công trình lọt vào tầm mắt dần trở nên cao lớn và tráng lệ hơn. Trong đó, những tòa nhà mang phong cách phục cổ cũng nhiều lên, cột trụ kim loại đúc hoa văn kết hợp với tường gạch đá tạo nên một vẻ đẹp kỳ lạ. Hắn nhìn thấy tửu lâu cao tới bảy tầng, trụ sở công ty cao hàng trăm mét, và quảng trường rộng lớn có thể chứa hàng ngàn người.

Sau khi tiến vào khu trung tâm, xuất hiện rất nhiều cửa tiệm có treo huy hiệu của Yến Vân Triệu thị trên bảng hiệu. Bất kể là tửu lâu hay tiệm súng, đều có một điểm chung: ngoại thất chạm trổ điêu khắc, nội thất cực kỳ hoa mỹ, dù là trên con phố sầm uất này cũng vẫn nổi bật hơn người.

Người đi lại trong khu trung tâm, trang phục đã rõ ràng khác biệt. Những lữ khách phong trần mệt mỏi như Thiên Dạ khá hiếm gặp.

Thiên Dạ dạo quanh khu phố một vòng, tìm một khách sạn tầm trung ở rìa khu trung tâm để nghỉ ngơi. Giá phòng cao gấp mấy lần so với Vị Dương - thành phố lớn nhất Vĩnh Dạ Đại Lục, khiến hắn không khỏi âm thầm tặc lưỡi.

Khách sạn này dù ở U Thành chỉ được coi là tầm trung, nhưng các thị nữ thì ai nấy đều khá thanh tú. Thiên Dạ tìm đến phòng, cất đồ đạc, tắm rửa sảng khoái rồi ném mình lên chiếc giường mềm mại. Sau cuộc chạy trốn và chiến đấu kéo dài, nơi này chẳng khác nào đào nguyên.

Thiên Dạ nhắm mắt chợp mắt một lát rồi bật dậy khỏi giường, nhìn quanh cơ sở vật chất trong phòng, hắn kéo sợi dây treo tua rua ở đầu giường. Ở phía bên kia khách sạn, tiếng chuông đồng vang lên vui vẻ.

Một lát sau, tiếng gõ cửa vang lên, truyền đến một giọng nói nhẹ nhàng: "Ngài có phân phó gì ạ?"

Thiên Dạ mở cửa, nói với thị nữ: "Cho ta một tấm bản đồ U Thành, sau đó mang ba phần cơm nước vào đây."

Thị nữ nhìn rõ khuôn mặt Thiên Dạ, đôi mắt sáng lên, nở nụ cười quyến rũ: "Xin chuẩn bị ngay cho ngài! Ngoài ra, nếu ngài muốn đi dạo quanh thành, tôi có thể làm hướng dẫn viên."

Thiên Dạ không đáp lại gì thêm, thị nữ cũng không thất vọng, liếc một cái vẫn đầy tình tứ rồi lui ra ngoài. Một lát sau, bản đồ và cơm nước được đưa tới phòng. Thiên Dạ ăn uống no nê, nghiên cứu bản đồ một hồi rồi cuối cùng cũng tìm thấy mục tiêu của chuyến đi này: Sòng bạc Kim Hy.

Lúc này vẫn còn là buổi chiều, hắn quyết định ngủ thêm một giấc, dưỡng đủ tinh thần, điều chỉnh trạng thái lên mức tốt nhất, lúc này mới mang đủ trang bị rời khách sạn.

Màn đêm đã bao trùm U Thành, đường phố đèn đuốc sáng trưng, người đi lại không hề ít đi so với ban ngày.

Thiên Dạ vội vã đi về phía sòng bạc Kim Hy. Sòng bạc đó nằm sát khu trung tâm, là một tòa nhà ba tầng, tuy bề ngoài lộng lẫy nhưng đã có chút dấu vết cũ kỹ, đèn neon cũng có vài đoạn không còn sáng.

Cửa sòng bạc như thường lệ đứng vài tên tráng hán mặc đồ đen, ưỡn ngực bụng phệ, tỏa ra khí tức Nguyên Lực không hề yếu, mặt không cảm xúc quan sát những người ra vào.

Thiên Dạ theo dòng người bước vào cửa sòng bạc, lập tức có một thiếu nữ trẻ tuổi đi tới, mỉm cười chào hỏi: "Có gì cần phục vụ không ạ?"

Thiếu nữ thanh tú đáng yêu, nhưng so với người chào đón ở một sòng bạc lớn khác cách hai con phố thì kém hơn một bậc. Đây cũng là khoảng cách giữa hai sòng bạc, mà sòng bạc mang tên Yến Nhạc đó có hậu thuẫn là Triệu Phiệt.

Thiên Dạ lấy ra mười đồng tiền vàng đế quốc, đặt vào tay thiếu nữ, nói: "Đổi thành chip, sau đó dẫn ta đến chỗ chơi Blackjack."

Thiếu nữ nở nụ cười ngọt ngào, chốc lát đã đổi chip quay lại, rồi dẫn Thiên Dạ lên tầng hai, tiến vào một phòng đánh bạc cỡ trung. Ở đây có hơn mười con bạc, không gian tao nhã tĩnh lặng, vài thị nữ đi lại phục vụ khách.

Mười đồng tiền vàng vừa đủ để Thiên Dạ có tư cách bước vào căn phòng này, cũng đổi lại được nụ cười ngọt ngào của thiếu nữ. Tuy nhiên, nếu muốn đổi lấy vẻ mặt quyến rũ hơn cùng thái độ mập mờ, mười đồng tiền vàng vẫn là chưa đủ, ít nhất phải hai mươi đồng. Còn nếu đổi đủ năm mươi đồng chip, có thể lên tầng ba và đưa cô gái này vào phòng riêng.

Thiên Dạ chẳng có chút hứng thú nào với những trò tiêu khiển này, đến đây chỉ là để liên lạc với người nhận bức thư Nham Tâm Ngọc kia mà thôi. Hắn nhìn quanh một lượt rồi tiến về phía một bàn bài.

Blackjack là một loại trò chơi bài, đơn giản dễ học.

Thiên Dạ ngồi xuống cạnh bàn đánh bạc, đòi bài, tùy ý chơi vài ván, có thắng có thua. Đến ván thứ bảy, hắn tiện tay đặt ngang lá bài của mình. Đây là một động tác nhỏ, không hề bắt mắt. Rất nhiều con bạc đều có động tác nhỏ của riêng mình, người chia bài cũng chỉ liếc qua một cái rồi không quan tâm nữa.

Chớp mắt lại qua vài vòng bài, đến bảy ván thứ hai, Thiên Dạ lại như vô tình đặt ngang lá bài. Ánh mắt người chia bài lại lướt qua Thiên Dạ, tiếp tục thu bài chia bài, ăn vào hoặc đẩy ra chip như thường lệ.

Bảy ván thứ ba, Thiên Dạ lại đặt ngang lá bài, rồi thua ván đó. Đến lúc này, số chip đổi từ mười đồng tiền vàng đã thua mất hơn một nửa. Thiên Dạ ra vẻ bực bội đẩy bài đứng dậy, hắn vừa rời ghế, đã có con bạc nóng lòng chạy tới chiếm chỗ.

Thiên Dạ dạo một vòng trong sòng bạc, trông có vẻ không có hứng thú với các trò chơi khác, bèn bước ra ngoài.

Đúng lúc này, một làn hương thơm thoang thoảng truyền đến, sau đó là một giọng nói nhẹ nhàng, rất gần bên tai Thiên Dạ: "Chúng tôi còn vài trò chơi đặc biệt, ngài có hứng thú không?"

Thiên Dạ sớm đã cảm thấy có người lại gần, lúc này mới quay đầu lại, thấy người nói là một phụ nữ mặc đồ đen. Nhan sắc của nàng chỉ dừng ở mức thanh tú, nhưng da dẻ trắng như tuyết, nhất là lúc này hơi cúi đầu, dưới mái tóc dài búi cao lộ ra một đoạn cổ trắng ngần, dưới sự làm nền của bộ đồ đen thậm chí còn có cảm giác chói mắt.

Thiên Dạ động tâm, nói: "Ta chỉ chơi Blackjack."

Người phụ nữ trẻ mỉm cười đầy cám dỗ, còn đưa tay đặt lên cánh tay Thiên Dạ, miệng lại thì thầm: "Chúng tôi có ba bộ Blackjack."

Đây là ám hiệu đã hẹn trước, Thiên Dạ gật đầu, điềm nhiên nói: "Được, dẫn ta đi xem."

Người phụ nữ mặc đồ đen lập tức dẫn Thiên Dạ đi xuyên qua một sảnh bạc khác, rồi bước vào một hành lang tĩnh lặng. Nàng đột ngột dừng bước, tay đặt lên tường, mặt tường bằng phẳng vậy mà xuất hiện một cánh cửa ngầm. Người phụ nữ mặc đồ đen kéo Thiên Dạ nhanh chóng lách vào trong, sau cánh cửa ngầm là một cầu thang xoắn ốc, xuống dưới một tầng, nàng lại đẩy một cánh cửa ngầm trên đoạn tường trống trơn.

Lúc này, Thiên Dạ phát hiện mình đang đứng trong một con hẻm tối phía sau sòng bạc. Con hẻm không có đèn đường, hai bên đều là tường cao, có lẽ nơi này vốn không phải là lối đi, mà là khe hở giữa hai tòa nhà khổng lồ. Vào lúc này, trong hẻm tối tĩnh mịch u ám, chỉ có ánh đèn hắt ra từ cửa sổ sòng bạc mới tăng thêm chút ánh sáng cho nơi này.

"Theo tôi." Người phụ nữ mặc đồ đen ra hiệu cho Thiên Dạ, rồi đi trước về phía cuối hẻm.

Thiên Dạ theo nàng đi khoảng mười mấy phút, dọc đường đi qua toàn là những con phố hẹp và hẻm tối, càng đi càng vắng vẻ, cuối cùng đến trước một tòa nhà cũ hai tầng trông như đã bỏ hoang từ lâu.

Tòa nhà cũ này tất cả cửa sổ đều rách nát, chẳng còn mấy chiếc nguyên vẹn, tuy nhiên bên trong chắc vẫn có người ở, một vài khung cửa sổ vẫn thấp thoáng ánh sáng mờ nhạt. Cánh cửa lớn dưới lầu khép hờ, trên cánh cửa kim loại vốn nên rất dày dặn kia đã phủ đầy rỉ sét.

Người phụ nữ mặc đồ đen lùi lại một bước, đứng bên cạnh Thiên Dạ, khẽ nói: "Người ngài cần tìm ở bên trong, vào đi."

Thiên Dạ liếc nhìn về phía đó, tầng một hoàn toàn không có ánh sáng, từ khe cửa chẳng nhìn thấy gì cả. Sâu trong đôi đồng tử hắn lóe lên tia sáng đỏ nhạt, rồi bước một bước, đứng trước cửa.

Hắn không đẩy cửa ngay, mà quay đầu hỏi: "Chỉ mình ta vào thôi sao?"