Sau nửa đêm, Thiên Dạ dẫn theo đội vệ binh lặng lẽ xuất hiện tại khu phố phía Đông. Tòa nhà cao nhất vùng này là một khách sạn mười tầng, nơi đã được dọn dẹp sạch sẽ toàn bộ.
Từ khung cửa sổ sát đất trên tầng cao nhất nhìn về phía Tây, có thể thấy thấp thoáng toàn cảnh Bộ chỉ huy Sư đoàn 7 ở khu phố kế bên. Với thị giác siêu phàm của Thiên Dạ, khoảng cách chưa đầy ngàn mét này không cần đến ống ngắm cũng đã thu trọn vào tầm mắt.
Thiên Dạ đứng bên cửa sổ, nhìn về phía căn cứ đèn đuốc sáng trưng, thấp thoáng còn cảm nhận được bầu không khí vui mừng náo nhiệt. Chàng chợt thở dài trong lòng. Những người này, những chiến sĩ này, chỉ vì chút lợi ích trước mắt mà phải bỏ mạng. Họ không hề hay biết, niềm vui hiện tại chính là cuộc cuồng hoan cuối cùng.
Họ đã bị vứt bỏ.
Thiên Dạ lặng lẽ rút "Thâm Hồng Chi Nha", dùng ngón tay chậm rãi lau chùi, tựa như hoàn toàn không hay biết tay mình đã bị cứa rách, máu đang rỉ ra.
Mấy sĩ quan tiến vào báo cáo quân tình đều nhìn thấy cảnh này, sắc mặt nhất thời biến đổi, nhưng không ai dám nhắc Thiên Dạ một câu, chỉ báo cáo xong rồi lập tức rút lui.
Đỗ Viễn Trạch ngồi trên ghế sofa đối diện, sống lưng thẳng tắp. Thần kinh hắn căng thẳng đến tận giờ, đến mức cảm thấy hơi mệt mỏi, thỉnh thoảng lại thấy mọi thứ trước mắt như trong mơ. Hắn chợt nhìn tay mình, phát hiện nó tái nhợt đến lạ thường.
Liên tục có sĩ quan gõ cửa tiến vào báo cáo tình hình mới nhất cho Thiên Dạ. Họ hoàn toàn không có ý tránh mặt Đỗ Viễn Trạch, mà mỗi khi nghe một sĩ quan báo cáo, sắc máu trên mặt Đỗ Viễn Trạch lại vơi đi vài phần.
Không biết đã qua bao lâu, thành phố không ngủ về đêm cuối cùng cũng dần tĩnh lặng, ánh đèn các nơi cũng mờ dần. Đêm nay, Hắc Lưu Thành rất ít sinh vật hoạt động về đêm, cả thành phố bắt đầu chìm vào giấc ngủ.
Lại có hai sĩ quan báo cáo xong, lui ra khỏi phòng, căn phòng trở lại yên tĩnh.
Đỗ Viễn Trạch cuối cùng không nhịn được lên tiếng: "Làm chuyện lớn như vậy, ngươi sẽ không thu dọn được đâu! Dừng tay lại đi!"
Thiên Dạ đã đặt "Thâm Hồng Chi Nha" xuống, đang bảo dưỡng một khẩu súng bắn tỉa cấp năm của huyết tộc.
Thiên Dạ không xử lý ngón tay bị thương, cứ thế kiểm tra từng phụ kiện chiến thuật, máu dần nhuộm đỏ thân súng.
Nghe thấy lời Đỗ Viễn Trạch, Thiên Dạ không ngẩng đầu, thản nhiên nói: "Người cần cân nhắc cách thu dọn là các ngươi mới đúng."
Đỗ Viễn Trạch giờ đã nhìn ra, Thiên Dạ sẽ không giết hắn, thậm chí lúc triển khai binh lực cũng không tránh mặt, chính là muốn hắn tận mắt chứng kiến "Ám Hỏa" chiếm lấy Hắc Lưu Thành thế nào. Hắn thậm chí nghĩ rằng, sau chuyện này Thiên Dạ sẽ thả hắn, để hắn kể lại mọi thứ tận mắt nhìn thấy cho Tướng quân Đổng. Nhưng hắn không hề cảm thấy an tâm chút nào.
Quân đoàn Viễn chinh là một sự tồn tại đặc biệt trong hệ thống quân đội Đại Tần. Đỗ Viễn Trạch vốn là sĩ quan cao cấp của quân đoàn chủ lực, đương nhiên hiểu rõ điều này. Nhưng cho đến lúc này, khi hồi tưởng lại những quy tắc đó, hắn mới đột nhiên nhận ra hàm ý đằng sau chúng.
Ngoài hai tập đoàn quân trực thuộc Tổng bộ Viễn chinh, các phiên hiệu còn lại đều là quân hưởng một nửa. Trong thời kỳ khai hoang gian khổ nhất, có những sư đoàn trưởng chỉ nhận một cái phiên hiệu, sau đó đến vùng biên giới đánh chiếm một mảnh đất, rồi dần dần xây dựng nên một sư đoàn.
Quyền lực của sư đoàn trưởng quân Viễn chinh rất lớn. Dưới cấp quận, sư đoàn trưởng kiêm luôn quyền quân chính của khu vực phòng thủ, nhưng tương xứng với đó là trách nhiệm cũng lớn không kém. Từ điểm này mà xét, quân Viễn chinh giống như một đế quốc thu nhỏ, các sư đoàn chính là các thế gia môn phiệt, đất đai đánh chiếm được chính là lãnh địa riêng của họ. Đế quốc chỉ giữ quyền chủ quyền trên danh nghĩa, quyền động viên thời chiến và thu thuế đúng hạn mà thôi.
So với các chủng tộc bóng tối, nội bộ đế quốc xem như khá hòa bình, nhưng không phải là hoàn toàn không có nội chiến, quân phản loạn chỉ là một trong số đó. Hai thế tộc cũng có khả năng khai chiến, sau đó dù hoàng thất có ra mặt hòa giải, nhưng thành phố và lãnh thổ bị chiếm đóng không phải lúc nào cũng đòi lại được.
Nghĩ đến đây, Đỗ Viễn Trạch không nhịn được rùng mình, áo trên lưng lại ướt đẫm dính sát vào da. Chẳng lẽ quân đoàn lính đánh thuê Ám Hỏa thực sự muốn nuốt trọn khu vực phòng thủ của Sư đoàn 7?
Lúc này, Tống Hổ bước vào, nói: "Tướng quân Ngụy sau khi bàn giao quân vụ cho Phó sư đoàn trưởng Sư đoàn 7 đã rời Hắc Lưu Thành trước nửa đêm. Người của chúng ta đã kiểm soát cửa thành phía Nam, tất cả các đội chiến đấu đã sẵn sàng, có thể xuất phát bất cứ lúc nào."
Thiên Dạ nhìn thời gian, nói: "Năm giờ sáng hành động, kẻ chống cự giết không tha."
"Rõ, đại nhân."
Đỗ Viễn Trạch lúc này đứng ngồi không yên, thời gian vẫn trôi đi từng chút một.
Khi còn mười phút nữa là đến năm giờ sáng, hầu hết sĩ quan Ám Hỏa đều tập trung về căn phòng này, báo cáo với Thiên Dạ từng người một, xác nhận nhiệm vụ của mình rồi lĩnh lệnh rời đi.
Năm giờ đã đến.
Hắc Lưu Thành bị tiếng động cơ cơ khí gầm rú phá vỡ sự yên tĩnh. Từng chiếc xe tải chở hàng, xe việt dã vũ trang và pháo hạng nặng bánh lốp - những phương tiện chỉ xuất hiện trong các chiến dịch quy mô trung bình trở lên - lao ra khỏi cổng căn cứ Ám Hỏa, nghiền nát trên những con phố vắng vẻ.
Cư dân dọc đường bị đánh thức, có người chửi rủa mở cửa sổ, vừa định mắng nhiếc, nhìn thấy tình hình bên ngoài liền sợ đến run người, lập tức đóng chặt cửa sổ, không dám phát ra thêm tiếng động nào.
Sư đoàn 7 có bố trí các chốt canh gác ở một số yếu điểm trong thành, nhưng họ vừa mới cảnh giác thì cổng chốt đã bị đánh bom. Các chiến sĩ Ám Hỏa vốn đã mai phục bên ngoài ùa vào, trong nháy mắt đã kiểm soát toàn bộ chốt canh, tước vũ khí và quản thúc các lính canh.
Vị trí của những chốt ngầm này vô cùng kín đáo và khó chiếm, nhưng vì chúng đều do Ngụy Bách Niên một tay sắp đặt, nên trước mặt Ám Hỏa, chúng chẳng khác nào những con cừu non trần trụi giữa bầy sói. Khi Ám Hỏa chính thức xuất kích, tất cả các chốt canh của Sư đoàn 7 trong Hắc Lưu Thành đều bị nhổ tận gốc, còn những chốt thuộc về thế lực địa phương thì im hơi lặng tiếng như thể biến thành kẻ điếc kẻ câm.
Ám Hỏa xuất quân toàn lực, chia làm ba đường. Chủ lực và liên đội đặc chủng tinh nhuệ nhất nhắm thẳng vào Bộ chỉ huy Sư đoàn 7, nhanh chóng phong tỏa các lối ra vào của khu phố xung quanh.
Hai đội còn lại rời khỏi cửa thành phía Nam, lần lượt tiến đến hai khu trú quân khác của Sư đoàn 7 tại Vân Phàm Thành và căn cứ Tứ Thủy. Lệnh họ nhận được không phải là tấn công quân doanh, mà chỉ là ngăn chặn quân đội bên đó xuất trại.
Ngoài thành, một chiếc pháo hạm lơ lửng quân dụng bắt đầu cất cánh. Món đồ lớn mà Ngụy Phá Thiên tặng cho Thiên Dạ cuối cùng cũng có đất dụng võ. Nó sẽ bù đắp điểm yếu về hỏa lực của hai đội quân Ám Hỏa kia, đồng thời khiến Sư đoàn 7 không thể sử dụng vũ khí hạng nặng. Pháo hạm lơ lửng là thiên địch của mọi loại vũ khí hạng nặng trên mặt đất, đây đã là kiến thức phổ thông.
Đỗ Viễn Trạch cũng nhìn thấy pháo hạm lơ lửng bay lên từ phía Nam thành, ánh đèn rực rỡ trên cánh tàu bị luồng khí mạnh khuấy động, vô cùng nổi bật dưới cảnh nền thành phố đen kịt. Dù khoảng cách khá xa, hắn vẫn nhận ra ngay đó là một chiếc phi thuyền vũ trang.
Dù đã bị đủ loại tình huống của Ám Hỏa làm cho kinh ngạc từ nãy đến giờ, Đỗ Viễn Trạch vẫn hít một hơi lạnh rõ rệt.
Thiên Dạ xách khẩu súng bắn tỉa cấp năm to lớn đứng dậy, nói với Đỗ Viễn Trạch: "Từ giờ trở đi, ngươi cứ ở trong phòng này, không được ra ngoài. Nếu ngươi bước ra một bước, sẽ không có cơ hội sống sót lần thứ hai. Ta hy vọng ngươi còn sống để mang tin tức của Hắc Lưu Thành về." Nói xong, Thiên Dạ không thèm để ý đến Đỗ Viễn Trạch nữa, tự mình rời khỏi phòng.
Trong căn phòng trống trải, Đỗ Viễn Trạch ngồi đờ đẫn trên ghế sofa. Có một khoảnh khắc đầu óc hắn hoàn toàn trống rỗng, không biết tiếp theo nên làm gì mới phải.
Thiên Dạ lên đến sân thượng tòa khách sạn, chọn một góc đặt súng bắn tỉa. Từ đây có thể thu trọn mọi biến động của Bộ chỉ huy Sư đoàn 7 và các khu phố xung quanh vào tầm mắt.
Tại Bộ chỉ huy Sư đoàn 7, cho đến khi cuối con phố dài xuất hiện hai khẩu pháo hạng nặng bánh lốp, hạ giá đỡ, nòng pháo đen ngòm vươn ra, bắt đầu chuẩn bị pháo kích, lính gác cổng Bộ chỉ huy mới cảm thấy đại sự không ổn, vội vã kéo còi báo động.
Tiếng còi báo động thê lương xé toạc sự tĩnh lặng, nhưng phản ứng của đại doanh Bộ chỉ huy lại chậm mất nửa nhịp, không chỉ chậm chạp mà còn không hề có quy củ. Các chiến sĩ lố nhố lao ra từ doanh trại, nhưng nhiều người như ruồi mất đầu chạy loạn trong trại, dường như hoàn toàn không biết mình nên làm gì.
Thiên Dạ thấy cảnh này, biết ngay sự sắp đặt của Ngụy Bách Niên đã phát huy tác dụng.
Ngụy Bách Niên cai quân cực kỳ nghiêm khắc, mà Sư đoàn 7 năm nay lại trải qua nhiều biến cố, vài trận đại chiến, nên các tướng sĩ gần như không có lúc nào được nghỉ ngơi đàng hoàng.
Lần này Tướng quân từ nhiệm, không chỉ cho nghỉ một ngày, còn thêm món vào bữa tối, lại dỡ bỏ lệnh cấm rượu. Các sĩ quan dù đã bắt mối với Sư đoàn trưởng mới hay chưa, đều ít nhiều có tâm sự. Binh lính thì đơn giản hơn, khó khăn lắm mới được thư giãn, sao có thể không chớp lấy cơ hội uống thỏa thích. Kết quả là quân sĩ đều buông thả, đa số say bí tỉ.
Bây giờ là năm giờ sáng, đúng lúc người ta ngủ say nhất. Phần lớn chiến sĩ trong doanh trại vẫn còn chưa tỉnh rượu, dù còi báo động vang dội, họ vẫn ngủ khò khò.
Thiên Dạ nhờ đó một lần nữa thấy được sự lợi hại của Ngụy Bách Niên. Chỉ một kế sách nhỏ đã làm tan rã phần lớn sức chiến đấu của Sư đoàn 7.
Lúc này, từng chiếc xe việt dã vũ trang và xe tải chở đầy chiến sĩ liên tục xuất hiện, lính đánh thuê Ám Hỏa vũ trang tận răng lần lượt nhảy xuống xe, áp sát về phía Bộ chỉ huy Sư đoàn 7.
Mấy sĩ quan Ám Hỏa đồng thanh gầm lên: "Ám Hỏa phụng mệnh chỉnh biên Sư đoàn 7, tất cả lập tức bỏ vũ khí! Kẻ nào trái lệnh giết tại chỗ!"
Một trung tá trong Bộ chỉ huy nhảy lên xe chiến đấu, lớn tiếng hét: "Bọn chúng là quân phản loạn! Tất cả cầm vũ khí lên, tập hợp về phía ta! Lũ lính đánh thuê không ra gì đó, tiêu diệt chúng cho ta!"
Hắn còn đang gào thét, bỗng một luồng sáng đỏ thẫm xé toạc màn đêm. Cái đầu của tên trung tá cùng nửa bên vai biến mất hoàn toàn, cơ thể tàn khuyết chậm rãi đổ gục từ trên xe chiến đấu, rơi mạnh xuống mặt đất.
"Tay bắn tỉa! Có tay bắn tỉa!"
Các chiến sĩ Sư đoàn 7 nhất thời hoảng loạn, tìm nơi ẩn nấp. Còn vài sĩ quan vốn đã xông ra sân tập lập tức khựng lại, họ không màng đến việc ra mặt chỉnh đội, mà tìm nơi an toàn đứng trước đã.
Một thiếu tá lại rất hung hãn, lớn tiếng bảo các chiến sĩ xung quanh bình tĩnh, chỉ huy họ tập hợp về phía kho vũ khí, chuẩn bị phản kích.
Vị trí tên thiếu tá đứng khá khôn khéo, đó là một góc chết dưới chân một dãy nhà, còn có một bức tường đá bán kiên cố. Trừ khi đạn bắn tỉa đến từ phía chính diện, nếu không các hướng khác đều sẽ gặp vật cản.
Thiên Dạ liếc nhìn vị trí phát ra tiếng, thu trọn mọi vật cản trên đường đạn vào tầm mắt. Chàng nạp một viên đạn thực thể vào súng bắn tỉa, quỳ một gối xuống đất, thong dong nạp đầu đạn hạng nặng và bắn nguyên tố, rồi bóp cò.
Trong tiếng gầm vang, viên đạn nguyên lực lóe lên ánh sáng vàng thẫm, dễ dàng xuyên thủng bức tường đá, khoét một lỗ lớn trên ngực bụng tên thiếu tá. Bắn nguyên tố là một năng lực mới mà Thiên Dạ xác định được khi ở cấp tám, có thể đính kèm tấn công thuộc tính cho đạn nguyên lực.
Trong doanh trại lại hỗn loạn lên, còn các sĩ quan chỉ dám lặng lẽ thu gom chiến sĩ bên cạnh, không ai dám lớn tiếng ra mặt nữa. Có tay bắn tỉa đáng sợ như vậy áp chế, ai ra mặt kẻ đó chính là cái chết.
Còn các tay bắn tỉa của Sư đoàn 7 dù đã có vài người lấy được trang bị, nhưng tình hình bên ngoài quá hỗn loạn, dù họ phán đoán được hướng tấn công đại khái từ hai phát đạn kia, nhưng không dám đơn độc ra ngoài chịu chết khi không có hỏa lực yểm trợ.
May thay, cổng chính Bộ chỉ huy đã đóng chặt, máy móc hai bên đang gầm rú, xả ra lượng lớn hơi nước. Hai cánh cổng sắt khổng lồ chỉ được khởi động trong thời chiến đang chậm rãi khép lại, thêm một lớp bảo hiểm cho cổng chính.
Thiên Dạ nhìn rõ mồn một, nhưng không có ý ngăn cản. Chàng tin rằng Đoàn Hạo, người chịu trách nhiệm chỉ huy tác chiến, biết phải làm gì.
Quả nhiên, hai khẩu pháo hạng nặng bánh lốp vừa được dựng lên bắt đầu gầm thét. Ở khoảng cách gần như vậy, pháo hạng nặng gần như là bắn thẳng, có thể phát huy tối đa uy lực.
Tiếng gầm khổng lồ chấn động khiến một nửa thành phố rung chuyển. Sau hơn chục phát pháo liên tiếp, cổng Bộ chỉ huy Sư đoàn 7 cuối cùng cũng đổ sụp!
