Thiên Dạ không vội vã leo lên ngọn cây để quan sát, mà rút Đông Nhạc ra, truyền nguyên lực vào. Lưỡi kiếm Đông Nhạc lập tức tỏa ra một tầng quang hoa màu đỏ nhạt, những đường vân bạc trên thân kiếm cũng phát ra ánh sáng mờ ảo.
Sau khi được thêm Thiên Thủy Trọng Ngân và Phát Ty U Tinh, uy lực của Đông Nhạc đã tăng lên đáng kể, vượt xa những vũ khí cấp bảy thông thường. Thân cây đại thụ kỳ quái tuy cứng cáp, nhưng cũng chỉ ngang ngửa thép tấm bọc giáp chiến xa, làm sao có thể cản nổi nhát cắt của Đông Nhạc? Thiên Dạ chỉ cần dùng chút sức, Đông Nhạc đã tạo ra một vết cắt sâu trên thân cây.
Đại thụ rung chuyển một hồi, tựa như đang gào thét đau đớn, lớp cơ chất màu tím đen xung quanh rễ cây cũng dấy lên từng tầng gợn sóng, lan nhanh ra xa. Cảnh tượng này vô cùng quỷ dị, dường như loại đại thụ này, bao gồm cả lớp cơ chất tím đen bao phủ cánh rừng rộng lớn, đều có sự sống.
Tuy nhiên, dưới "Chân thực thị dã", Thiên Dạ nhìn thấy nguyên nhân là do sau khi thân cây bị cắt, nguyên lực chảy bên trong bị nhiễu loạn, dẫn đến chu kỳ nguyên lực của toàn bộ đại thụ rối loạn, mới gây ra cảnh tượng này. Hệ thống rễ cây lan rộng, sóng nguyên lực truyền dọc theo rễ, tạo thành từng đợt sóng trên lớp cơ chất.
Từ vết nứt rỉ ra chất lỏng màu trắng sữa, tỏa ra mùi hương thoang thoảng. Ngay khi chảy ra, nó liền tản mát từng sợi nguyên lực. Thiên Dạ lấy ngón tay chấm một chút, đưa lên miệng nếm thử.
Quả nhiên, đây chính là Nguyên dịch!
Chỉ là thuộc tính nguyên lực chứa trong loại Nguyên dịch tự nhiên này thiên về Hư Không nguyên lực hơn, nằm ở vùng đệm giữa Vĩnh Dạ và Lê Minh, hơi nghiêng về phía bóng tối. Nếu so với Nguyên dịch trong Tẩy Tủy Trì của Triệu phiệt, loại Nguyên dịch tự nhiên này cần phải thêm vào nhiều thành phần, trải qua một loạt quá trình tinh luyện để loại bỏ hắc ám nguyên lực, mới có thể để người tu luyện Lê Minh nguyên lực sử dụng.
Thế nhưng, dù vậy cũng đã đủ kinh người. Triệu phiệt là môn phiệt đỉnh cao của Đế quốc, cũng phải mất hai ba tháng mới điều chế được một hồ Nguyên dịch. Tính ra, một cái cây kỳ quái có thể tạo ra số Nguyên dịch trị giá hàng ngàn kim tệ, mà cánh rừng này rộng lớn vô tận, bên trong có bao nhiêu cây kỳ quái như vậy? Vài ngàn, thậm chí vài vạn cây? Chỉ riêng cánh rừng này thôi cũng xứng đáng để Đế quốc phát động một cuộc chiến tranh cục bộ.
Thiên Dạ trong lòng cảm thán, đây mới chỉ là một vùng rất nhỏ trên mảnh lục địa này, những khu vực chưa biết khác không biết còn ẩn giấu bao nhiêu kho báu.
Thảo nào dù là Vĩnh Dạ Nghị Hội hay Đế quốc đều không biết mệt mỏi trong việc chinh phục và khám phá Tân đại lục. Các đại môn phiệt thế gia một khi xuất hiện gia chủ có tài lược hùng mạnh, cũng luôn chọn cách mở mang bờ cõi, mặc dù làm vậy rủi ro rất lớn, còn phải chịu nhiều hy sinh và thương vong tất yếu.
Nhưng lãnh thổ mới đồng nghĩa với nhiều tài nguyên hơn, nhiều tài nguyên hơn đồng nghĩa với sự phát triển nhanh hơn. Chỉ có như vậy, nhân loại mới giành được nhiều không gian sinh tồn hơn, tiếp tục tồn tại trong thế giới được bóng tối ưu ái này.
Đúng lúc này, Thiên Dạ chợt phát hiện những chấn động truyền đi xa tít tắp đã biến mất ở một nơi nào đó.
Có người!
Thiên Dạ lập tức mở "Chân thực thị dã", nhìn về phía có dị động của sóng chấn động, chỉ thấy một bóng người chợt lóe lên rồi biến mất.
Người đó hành động cực kỳ nhanh nhẹn, ngay cả Thiên Dạ cũng không thể bắt kịp dấu vết phía sau. Cậu lập tức cầm Đông Nhạc trong tay, thu liễm khí tức, từng bước đi về phía bóng người biến mất.
Bóng người đó không còn xuất hiện trong tầm mắt nữa, dường như đã có mục tiêu hành động tiếp theo và đã rời xa.
Khi sắp tiếp cận nơi bóng người lóe lên, Thiên Dạ chợt ngửi thấy một mùi máu tươi nồng nặc. Cậu tăng tốc bước chân, lướt đi trên lớp cơ chất tím đen như một cơn gió, không hề làm dấy lên một chút gợn sóng nào.
Vòng qua một gốc cây lớn, Thiên Dạ bỗng khựng lại.
Sau gốc cây, có vài cái xác đang nằm, tất cả đều mặc trang phục của Triệu phiệt. Lòng Thiên Dạ chùng xuống, nhìn quanh một lượt rồi mới tiến về phía hiện trường.
Những cường giả Triệu phiệt này, Thiên Dạ nhận ra hơn một nửa, đều là những tinh anh trong cuộc huyết chiến, cũng là những người ưu tú mà Triệu phiệt cử vào khám phá. Bây giờ còn chưa đi sâu vào vùng lõi đã chết ở đây.
Sắc mặt Thiên Dạ thay đổi, tim như chìm xuống nước đá. Cậu trấn tĩnh lại, không lập tức kiểm tra thi thể trên mặt đất mà mở "Chân thị chi đồng" lần nữa, quét qua mặt đất và cây cối xung quanh.
Dấu vết chiến đấu để lại tại hiện trường ít đến mức kỳ lạ, nhưng trong đó không có dấu vết của "Bích Sắc Thương Khung" và "Tây Cực Tử Khí", nghĩa là Triệu Quân Độ không hề ở cùng họ.
Thiên Dạ nhẹ nhõm thở ra một hơi, thần kinh căng thẳng hơi thả lỏng. Cậu ngồi xuống, lật cái xác đang nằm úp mặt bên cạnh mình lên, sắc mặt lập tức u ám thêm vài phần.
Người này không những cậu từng gặp, mà còn quen biết dưới "Thiết Mạc". Khi Thiên Dạ quay lại Thiết Mạc, từng cứu một chiến đội của Triệu phiệt. Lúc đó chiến đội đã rơi vào cảnh khốn cùng, người này với tư cách là chiến tướng vốn có cơ hội chạy thoát một mình, nhưng vẫn tử chiến không lùi, chặn đứng đòn tấn công của quân địch đông gấp bội cho đến khi Thiên Dạ tới.
Chính vì có công lao này, người này sau đó được bổn gia coi trọng, quyết định dồn tài nguyên để trọng điểm bồi dưỡng.
Chỉ là không ngờ, cảnh bụng địch bủa vây dưới Thiết Mạc không làm anh ta chết, lại gục ngã trong cánh rừng quỷ dị này. Anh ta còn rất trẻ, nhưng lúc này mọi ước mơ đều đã tan thành mây khói.
Lòng Thiên Dạ nặng trĩu như đeo đá, không nói nên lời. Dưới Thiết Mạc, trong những cuộc huyết chiến tàn khốc, đã tôi luyện nên một nhóm tinh nhuệ, cũng khiến những người từng kề vai chiến đấu dễ dàng có được sự công nhận lẫn nhau hơn. Không gì có thể thử thách bản tính con người tốt hơn những khoảnh khắc cận kề sinh tử. Dù thời gian bên nhau ngắn ngủi, Thiên Dạ đã coi những chiến sĩ Triệu phiệt từng kề vai chiến đấu đó là chiến hữu.
Chiến hữu, trọng lượng của từ này còn vượt trên cả bạn bè.
Thiên Dạ đưa tay vuốt ve anh ta, rồi cởi chiến giáp để kiểm tra vết thương. Vết thương chí mạng chỉ có một chỗ, đó là một vết đao cực mảnh, cực phẳng bên cổ. Nhát đao này nhanh và chuẩn, cắt đứt đốt sống cổ, một đao đoạt mạng.
Có vẻ như chiến sĩ tên Triệu Thế Trọng này đã gặp phải đối thủ không thể địch lại nên mới bị giết trong một đòn. Nhưng vấn đề là nhát đao này đâm quá dễ dàng, Triệu Thế Trọng hoàn toàn không có cơ hội chống cự mới gây ra vết thương như vậy.
Tuy nhiên, Thiên Dạ hiểu rõ sức chiến đấu của anh ta. Trong phạm vi chiến đấu giữa Tử tước và Bá tước bóng tối, trừ khi là người như Triệu Quân Độ ra tay, lại có năng lực lĩnh vực tương tự "Bát Phương Phong Trấn", mới có thể giết anh ta trong chớp mắt.
Nếu là Thiên Dạ, cậu cũng có nắm chắc giết chết Triệu Thế Trọng trong chớp mắt, nhưng không thể tạo ra vết thương như thế này, cũng không thể giết sạch sẽ đến mức không có một dấu vết giãy giụa nào. Chẳng lẽ những chiến sĩ Triệu phiệt này đã gặp phải một nhân vật lớn cấp Hầu tước bóng tối trở lên?
Thiên Dạ đưa một ngón tay ấn lên cổ họng thi thể, di chuyển xuống dưới từng chút một, đầu ngón tay liên tục truyền từng sợi nguyên lực vào cơ thể Triệu Thế Trọng. Khi di chuyển đến ngực, Thiên Dạ cảm thấy nguyên lực phản hồi có chút khác lạ, bèn dùng ngón tay ấn nhẹ. Vùng da nơi đặt ngón tay lập tức lõm xuống, sau đó không đàn hồi trở lại, cứ thế tạo thành một cái hố.
Cái hố này lớn và sâu hơn so với thi thể bình thường, không chỉ là do cơ thể mất đi độ đàn hồi, mà xương ức cũng lõm xuống theo. Thiên Dạ dùng lực không lớn, hoàn toàn không đến mức có thể làm xương ức lõm xuống. Rõ ràng không biết vì lý do gì, xương ức của thi thể đã trở nên vô cùng giòn yếu.
Thiên Dạ suy nghĩ một lát, nghiến răng nói: "Xin lỗi nhé, người anh em!"
Cậu rút quân đao, vận lực mổ ngực thi thể để kiểm tra nội tạng. Sau khi mở khoang ngực, nội tạng lộ ra quả nhiên đều vỡ nát không còn hình thù gì, thậm chí có những tạng phủ đã biến thành một đống thịt nhão không hình dạng.
Rõ ràng, Triệu Thế Trọng đã bị một loại tấn công quỷ dị nào đó, bên ngoài không có vết thương, nhưng nội tạng gần như bị hủy hoại hoàn toàn, như vậy mới mất khả năng chống cự rồi bị một đao đoạt mạng. Thực tế, nhát đao đó chỉ cắt đứt cơ hội giãy giụa cuối cùng của anh ta, mọi sinh cơ đều đã kết thúc ngay khoảnh khắc nội tạng bị phá hủy.
Trở thành chiến tướng, phòng ngự nguyên lực đã không còn điểm chết, chỉ có mạnh hay yếu. Thế nhưng, loại tấn công nào có thể xuyên thấu phòng ngự nguyên lực của một chiến tướng cấp mười hai, trực tiếp hủy hoại nội tạng?
Tim Thiên Dạ đập mạnh, chợt có một dự cảm rất xấu. Cậu nghĩ đến đồng thuật của mình: "Chưởng Khống", chẳng phải cũng là năng lực tương tự sao?
Đồng thuật "Chưởng Khống" có thể bỏ qua phòng ngự nguyên lực, trực tiếp tác động đến nội tạng của đối thủ. Tuy nhiên Thiên Dạ đã thử qua, sức phá hoại của "Chưởng Khống" không đủ mạnh, không thể trực tiếp hủy hoại các cơ quan cốt lõi của đối thủ. Trước đây khi thi triển năng lực này, cậu chỉ lợi dụng loại tấn công đó để khiến đối thủ lộ sơ hở, từ đó nắm bắt nhịp độ chiến đấu.
Thế nhưng người giết Triệu Thế Trọng này lại có thể dưới sự phòng ngự của chiến tướng tinh nhuệ Triệu phiệt mà trực tiếp hủy hoại phần lớn nội tạng của anh ta, sức sát thương này mạnh hơn "Chưởng Khống" rất nhiều.
Thiên Dạ thở dài một hơi, luôn cảm thấy trong lòng có sự bất an mơ hồ, nhưng trong tiềm thức lại có điều gì đó khiến cậu theo bản năng không muốn nghĩ sâu thêm. Cậu kiểm tra nốt những thi thể còn lại, phát hiện còn một cái xác có nguyên nhân cái chết giống Triệu Thế Trọng. Những chiến sĩ cấp thấp hơn thì nội tạng hầu như không sao, mà là bị đối thủ rõ ràng mạnh hơn giết chết từ ngoài vào trong.
Những thi thể này bị vứt ở đây, máu tươi tràn ra, đã gây ra phản ứng của lớp cơ chất. Lớp cơ chất như bùn đất tơi xốp, không ngừng hấp thụ máu tươi. Lớp cơ chất hút đầy máu tươi không ngừng nhúc nhích, dần dần chồng cao lên, và lan dần lên phía trên thi thể. Nhìn cảnh này, chẳng bao lâu nữa lớp cơ chất sẽ bao phủ hoàn toàn thi thể.
Thiên Dạ cau mày, nhìn cảnh tượng trước mắt có cảm giác rất khó chịu, liên tưởng đến trải nghiệm quỷ dị của bản thân trong "Hắc Sâm Lâm", luôn cảm thấy những lớp cơ chất quỷ dị này cũng sẽ nuốt chửng máu thịt để làm chất dinh dưỡng. Cậu vung đao xẻ lớp cơ chất ra, rồi khiêng tất cả thi thể đến một chỗ, tưới nhiên liệu vào, châm lửa đốt. Cậu thà để những chiến hữu năm xưa hóa thành tro bụi trong lửa đỏ, còn hơn để họ bị những lớp cơ chất này nhấn chìm.
Thiên Dạ đứng bên đống lửa, nhìn ngọn lửa hừng hực bốc lên. Lớp cơ chất dường như cũng sợ lửa, không ngừng lùi ra xung quanh. Những phần bị ngọn lửa lan tới cũng bốc cháy, chỉ là cháy không quá mãnh liệt.
Đứng bên đống lửa một lát, Thiên Dạ đi về phía sâu trong rừng, đó cũng là nơi bóng người bí ẩn biến mất. Lúc này cậu đã không còn tâm trí để tiếp tục khám phá bí mật của những cái cây quỷ dị này nữa, chỉ muốn đuổi theo kẻ có liên quan đến cái chết của những chiến sĩ Triệu phiệt này.
Đi được vài chục mét, Thiên Dạ ngoái đầu nhìn lại, cột lửa hừng hực đã trở nên rất mờ nhạt. Đi tiếp vài chục mét nữa, nếu không mở "Chân thực thị dã", chỉ dựa vào thị giác siêu phàm, cậu đã không thể nhìn thấy cột lửa đang cháy nữa. Có thể thấy, sự áp chế của cánh rừng này đối với cảm nhận mạnh đến mức nào.
Thiên Dạ châm lửa cũng có ý định thu hút kẻ địch đến. Thị giác của cậu rõ ràng xa hơn người bình thường rất nhiều, dù có người lại gần, cậu cũng có thể phát hiện đối thủ trước và tung đòn chí mạng. Nhưng giờ xem ra hiệu quả không lớn, dù có đốt cháy cả cái cây, e rằng cũng chỉ người trong vòng trăm mét mới nhìn thấy.
Thiên Dạ thong dong đi lại trong rừng, luôn chú ý đến động tĩnh xung quanh.
Cách đó vài trăm mét, một đôi mắt đang nhìn cậu qua ống ngắm được chế tạo đặc biệt. Trong ống ngắm, cặp cánh dơi đại diện cho tâm ngắm luôn di chuyển theo cái đầu của Thiên Dạ.
Thế nhưng cho đến khi Thiên Dạ bước ra khỏi tầm nhìn của ống ngắm, trong rừng vẫn không vang lên tiếng súng.
Trên tán cây hình cầu của một cái cây lớn ở phương xa, Dạ Đồng nằm phục ở đó, khí tức gần như hòa làm một với xung quanh. Cô ôm một khẩu súng bắn tỉa được chế tác tinh xảo, lặng lẽ nhìn thế giới xung quanh qua ống kính.
Mãi cho đến khi Thiên Dạ đi được một lúc lâu, cô mới từ từ bò dậy, tháo rời và cất khẩu súng bắn tỉa đi.
Bên cạnh cô, cảnh vật vặn vẹo một hồi, hiện ra thân ảnh của một Ma duệ, con mắt dọc trên trán tỏa ra ánh sáng xanh u tối. Hắn có chút nghi hoặc nhìn về phía Dạ Đồng, thấp giọng hỏi: "Không phát hiện ra sao? Tại sao ta lại cảm thấy có sự dao động nguyên lực bất thường ở phương hướng đó?"
"Nếu ngươi có nghi vấn, có thể tự mình qua đó kiểm tra." Dạ Đồng trả lời bằng giọng điệu lạnh lùng thường ngày.
Tên Ma duệ kia hơi cau mày, rồi nói: "Điện hạ, ta không có ý mạo phạm ngài. Tuy ta có 'Phá U Chi Nhãn', nhưng vẫn không bằng điện hạ, vì vậy tác dụng của ta là một là hỗ trợ, hai là bảo vệ ngài."
Dạ Đồng không tỏ thái độ gì, nói: "Đi đến nơi tiếp theo thôi."
