Một dải thủy triều đen ngòm lướt nhanh qua bầu trời phía trên đầu Thiên Dạ, không gian xung quanh lập tức trở nên tối tăm dị thường, tựa như màn đêm bất ngờ buông xuống. Cậu quay đầu nhìn ra xa, có thể thấy ánh sáng trên vùng hoang dã đang dần lùi xa, "Thủy triều đen" với khí thế không thể ngăn cản, trải dài ngang dọc khắp vòm trời.
Trong mắt Thiên Dạ, ánh sáng xanh thẳm nhấp nháy, cậu nhìn xuống đôi bàn tay mình. Năm ngón tay thon dài đều bị bao bọc bởi những sợi nguyên lực bóng tối mảnh khảnh, lúc này chúng đang vô cùng linh hoạt, xoay chuyển nhảy múa, thỉnh thoảng va chạm vào da thịt Thiên Dạ, tạo ra cảm giác nhói đau khe khẽ.
Thế giới u ám bị bóng tối thống trị, trong tầm nhìn chân thực đã bị tách ra thành từng mảng màu đậm nhạt khác nhau.
Thiên Dạ phát hiện trong hư không không ngừng có nguyên lực bóng tối rỉ ra, tan ra như vết mực, cho đến khi chạm vào một khối khác, hòa lẫn rồi biến đổi. Nhìn kỹ lại, những thứ đang biến hóa nhanh chóng kia thực chất là hư ảnh của đủ loại hung thú, tất cả những cái bóng đều đang gầm thét dữ dội, không ngừng chém giết lẫn nhau.
Đột nhiên, một nỗi bứt rứt khó hiểu dâng trào trong lòng, Thiên Dạ thoáng chốc có ý muốn lao vào đó, đại khai sát giới một trận. Ngay sau đó cậu tỉnh táo lại, trên sống lưng đã đẫm một lớp mồ hôi lạnh. Cảm giác này quá đỗi quen thuộc, tựa như quay trở lại những ngày tháng "Hắc huyết" phát tác, khao khát máu tươi và chém giết.
Đúng lúc này, một cơn run rẩy không thể hình dung nổi dấy lên từ tận đáy lòng Thiên Dạ, cậu chợt hiểu ra "Thủy triều đen" là gì.
Đó là lĩnh vực, một lĩnh vực lớn đến mức không thể tưởng tượng nổi, ngay cả với thị giác siêu phàm của cậu cũng không thể nhìn thấy biên giới! Một thực thể không tên nào đó đã dùng lĩnh vực của chính mình để bao phủ lấy vùng trời và mặt đất này.
Thiên Dạ chậm rãi hít thở sâu vài hơi, đứng lặng tại chỗ một lát mới nhảy lên xe máy, quay trở về Hắc Lưu Thành. Sau khi sự bứt rứt ban đầu qua đi, Thiên Dạ nhận thấy ảnh hưởng của thủy triều đen và Hắc huyết vẫn có điểm khác biệt: thủy triều đen khiến nguyên lực bóng tối trong tự nhiên đột ngột hoạt động mạnh, làm sinh vật bất an, còn Hắc huyết lại là sự xâm thực và đồng hóa thần trí của sinh vật.
Tuy nhiên, phát hiện này cũng chỉ có thể tự an ủi, không thể khiến cậu an tâm.
Hiện tại Hắc Lưu Thành và các khu vực lân cận, có lẽ là toàn bộ quận Tam Hà đều đã bị thủy triều đen bao phủ, việc sơ tán quy mô lớn cư dân là điều không thể. Dù trong hoàn cảnh nào, ở trong thành phố vẫn an toàn hơn ngoài hoang dã, huống hồ phạm vi của thủy triều đen lớn đến đâu, mở rộng đến tận nơi nào mới là biên giới, tất cả đều không ai hay biết. Nghĩa là, hoàn toàn không có ai biết đâu mới là vùng an toàn.
Khi Thiên Dạ trở về Hắc Lưu Thành, thủy triều đen đã vượt qua nơi này, tiếp tục kéo dài vào sâu trong lãnh địa nhân loại. Giữa đất trời một mảnh tối tăm, ngay cả vài giờ ánh sáng ngắn ngủi mỗi ngày cũng đã mất đi.
Dị tượng như thế đương nhiên khiến cư dân Hắc Lưu Thành vô cùng hoảng sợ, nhưng khi Thiên Dạ vào thành, lại phát hiện các nơi cực kỳ bình tĩnh. Đây đều là kết quả từ thủ đoạn sắt thép của Triệu Vũ Anh. Ngay khi thủy triều đen xuất hiện, cô lập tức triệu tập những sĩ quan cao cấp còn ở lại của "Ám Hỏa" như Tống Hổ, tuyên bố giới nghiêm toàn thành.
Toàn bộ binh lính Ám Hỏa đều được phái ra đường phố, lập chốt canh gác tại các ngã tư quan trọng. Tiếp đó, cô đích thân ra ngoài tuần tra, dùng thủ đoạn sấm sét giết chết hàng chục kẻ gây náo loạn vì hoảng sợ hoặc những kẻ muốn "đục nước béo cò", giết người phóng hỏa, cuối cùng đã trấn áp được đám thợ săn, lính đánh thuê và nhà mạo hiểm đang đổ xô vào thành.
Còn về phần cư dân bản địa của Hắc Lưu Thành, phần lớn đều đã trở nên vô cùng ngoan ngoãn trong hơn nửa tháng nhóm quý nữ Đế quốc lưu lại.
Vừa về đến căn cứ Ám Hỏa, Thiên Dạ lập tức tìm Triệu Vũ Anh, mở miệng hỏi ngay: "Là thú triều sao?"
Triệu Vũ Anh hiếm khi nghiêm túc: "Không phải, nhưng còn tệ hơn thú triều. Nếu tôi nhớ không lầm, đây có lẽ là 'Bức màn sắt'."
"Bức màn sắt?" Thiên Dạ sững sờ, cậu vẫn luôn tưởng cụm từ này chỉ là một phép ẩn dụ, chứ không phải vật thể tồn tại thực sự.
"Cậu chưa từng nghe nói cũng không lạ, Bức màn sắt thường chỉ xuất hiện ở bản địa của các quốc gia bóng tối, cùng lắm chỉ kéo dài đến vùng biên cương của Đế quốc, bao phủ một khu vực nhỏ ở biên giới mà thôi. Tin tức trước đây đều đã bị Đế quốc ém nhẹm, đó là cơ mật cấp cao nhất của quân đội. Tôi cũng chỉ nhờ phúc của ông nội nên mới biết được một chút thông tin."
Thiên Dạ nhìn ra ngoài cửa sổ, bầu trời vẫn tối tăm như cũ. Tuy nhiên đó không phải là màn đêm hoàn toàn, trên vòm trời xuất hiện thêm một tầng ánh sáng màu xám chì mờ ảo, nhìn vào khiến người ta vô cùng áp bức, quả thực giống như một bức màn sắt vô biên vô tận đang phủ lên toàn bộ mặt đất.
Trong thế giới dưới bức màn sắt, không có nhật nguyệt, cũng không có tinh tú.
"Vậy rốt cuộc nó là thứ gì?"
"Cậu chắc cũng cảm nhận được rồi, Bức màn sắt thực chất chính là lĩnh vực, một lĩnh vực lớn đến mức không thể tưởng tượng nổi. Trong dữ liệu ghi chép của Đế quốc, Bức màn sắt có phạm vi nhỏ nhất cũng bằng một nửa hành tỉnh. Còn loại lớn thì không ai có thể dò ra biên giới thực sự của nó."
"Đã là lĩnh vực thì chắc chắn phải có người giải phóng nó. Sức mạnh này thật khó tin, rốt cuộc là tồn tại thế nào mới có được uy năng như vậy?"
Triệu Vũ Anh cười khổ: "Có lẽ không thể gọi là người. Đế quốc có Thiên Vương, chủng tộc bóng tối có Đại quân, tương tự, hung thú cũng có đế vương của riêng chúng. Nếu xét thuần túy về thực lực, chúng mới là những kẻ mạnh thực sự đứng trên đỉnh cao sức mạnh của thế giới này. Ngoài ra, trong hư không cũng có một vài sinh vật mạnh đến mức không thể tưởng tượng nổi đang lang thang. Nếu nhìn từ góc độ người bình thường, gọi chúng là thần cũng không ngoa."
Thiên Dạ chỉ thấy vô cùng khó tin: "Bức màn sắt là lĩnh vực của hung thú vương giả?"
"Theo tôi được biết, đều là như vậy, không có ngoại lệ."
Thiên Dạ ngẩn người, há miệng ra nhưng không biết nên nói gì cho phải, một lúc sau mới nói: "Bức màn sắt chắc không thể vô duyên vô cớ mà xuất hiện chứ?" Dị tượng kinh người như vậy đồng nghĩa với mức tiêu hao khổng lồ, ngay cả vương giả của hung thú cũng sẽ không làm chuyện vô nghĩa.
"Tôi cũng chỉ nghe nói, có thể là những vương giả đó phát hiện ra một thứ quý hiếm nào đó nhất định phải có, hoặc một địa điểm khu vực đặc biệt nào đó, chúng tung ra Bức màn sắt là để tuyên bố chủ quyền, đồng thời thiết lập sân nhà của riêng mình. Nghe nói trong mười thanh danh súng, có hai thanh súng hồn chính là được sinh ra trong Bức màn sắt."
Đến đây thì Thiên Dạ hoàn toàn im lặng. Đến cấp độ mười thanh danh súng, đó đều là chiến trường của các Đại quân và Thiên Vương. Đừng nói là chiến khu Hắc Lưu Thành, ngay cả toàn bộ quận Tam Hà, thậm chí là Viễn Chinh Quân cũng nhỏ bé như lũ kiến cỏ, có lẽ những nhân vật lớn đó có nhìn qua cũng thấy phiền phức.
Tuy nhiên chính vì vậy, nếu "thành môn thất hỏa, ương cập trì ngư" (cửa thành cháy, lây sang cá dưới ao), dù chỉ là dư chấn quét qua, Ám Hỏa và Hắc Lưu Thành đều không thể gánh nổi.
Triệu Vũ Anh cũng là lần đầu tiên tiếp xúc với Bức màn sắt, đối với những chuyện sắp xảy ra cũng không rõ ràng lắm. Nhưng cô và Thiên Dạ có suy nghĩ giống nhau, sơ tán quy mô lớn là không thể, dù không quản cư dân Hắc Lưu Thành, thì động tĩnh di chuyển của toàn bộ quân đoàn Ám Hỏa cũng không nhỏ, ai biết được sẽ kích phát tình huống gì.
Điều có thể làm hiện tại, chỉ có thể chờ xem biến hóa.
Tuy nhiên dù là Thiên Dạ hay Triệu Vũ Anh, đều không thích hoàn toàn bị động. Sau khi hai người bàn bạc đối sách, liền chuẩn bị chia nhau ra đi dạo trong thành và ngoài hoang dã, hy vọng có thể nắm bắt tình hình nhiều hơn.
Thời gian trôi qua, Thiên Dạ dần thích nghi với sự áp bức và bứt rứt do Bức màn sắt mang lại, ngoài ra thì dường như không còn điểm bất thường nào khác. Tuy nhiên lĩnh vực chính là lĩnh vực, ở trong lĩnh vực của kẻ khác là một việc khá nguy hiểm, Mộ Sắc vừa mới chứng minh điều này cho Thiên Dạ thấy.
Lúc này trong hư không bên ngoài Vĩnh Dạ Đại Lục, một con thuyền nhẹ dài vài chục mét đang lướt đi. Ngoại hình của nó là thuyền buồm cổ điển, trên cột buồm dựng cao như lá cờ, mấy cánh buồm đóng mở phập phồng, toàn thân bao phủ bởi một tầng ánh sáng nguyên lực nhạt.
Phi thuyền có tông màu chủ đạo là xanh xám, nổi bật nhất là tượng Kim Cang bằng đồng rèn chạm nổi ở mũi thuyền, trang nghiêm uy nghi. Hai bên mỗi bên có một cánh, lắp cánh quạt, ngoài ra không còn thiết bị động lực nào có thể nhìn thấy. Đối với một con tàu nổi có thể vượt qua đại lục, cấu tạo của nó đơn giản đến mức kinh ngạc.
Tốc độ của con thuyền nhẹ này nhanh đến mức bất thường, thậm chí vượt qua cả vài mẫu tàu cao tốc quân dụng nổi tiếng của Đế quốc, trong nháy mắt đã bay đến Vĩnh Dạ Đại Lục, sau đó tốc độ không hề giảm, hóa thành một luồng sáng xanh trên không trung, nhanh chóng bay đi xa.
Phía dưới con thuyền nhẹ, mép hư không đang nhanh chóng biến mất, từng dãy núi con sông lần lượt lướt qua như bóng câu qua cửa sổ.
Đang lúc lao đi nhanh chóng, trong căn phòng trên cùng của tòa lầu hai tầng trên thuyền đột nhiên truyền ra một giọng nói ôn hòa: "Có quý khách đến, dừng thuyền." Người đó không hề nói lớn tiếng, nhưng trong khoảnh khắc đã truyền đến mọi ngóc ngách.
Con thuyền nhẹ đột ngột giảm tốc, trong nháy mắt đã lơ lửng giữa không trung. Toàn bộ quá trình như mây trôi nước chảy, không hề có cảm giác khựng lại. Đây không chỉ là nhờ tính năng ưu việt của tàu nổi, mà những người điều khiển thao tác rõ ràng đều là những tay cao thủ hàng đầu.
Trong hư không có người cười lớn một tiếng: "Quả nhiên vẫn không gạt được ngươi."
Trên cao đột nhiên có một tia chớp, ngay sau đó gió nổi mây phun, nhanh chóng tụ lại, cuộn xoáy, cuối cùng hình thành một đám mây khổng lồ bao phủ phạm vi gần nghìn mét. Một người đứng trên một chiếc lá thuyền, từ trên trời giáng xuống.
Đó là một con thuyền nhỏ thực sự, chỉ dài vài mét, kiểu dáng chính là loại thuyền không mui mà người ta vẫn dùng để câu cá trên sông, điểm khác biệt duy nhất là toàn thân nó tỏa ra ánh kim loại, trên thân thuyền thỉnh thoảng lại có những đường vân như phù ngữ nhấp nháy.
Người đến vóc dáng hùng vĩ, đôi mắt phượng thần thái bay bổng, ánh mắt nhìn quanh mang theo khí thế "thiên hạ này ngoài ta ra còn ai". Không phải Nguyên soái Đế quốc Trương Bá Khiêm thì là ai?
Lâm Hi Đường bước ra boong tàu: "Trương soái vẫn khỏe chứ? Gặp nhau ở đây, thật là trùng hợp."
Trương Bá Khiêm hừ một tiếng, đánh giá Lâm Hi Đường từ trên xuống dưới, sau đó lại quét qua con thuyền nhẹ. Trên dưới tòa lầu hai tầng không có ai khác bước ra, tuy nhiên những quân sĩ ở trong phòng, phàm là người đang nhìn về phía Trương Bá Khiêm đều đồng loạt rùng mình, tựa như ánh mắt sắc bén kia có thể xuyên thủng vách tàu, nhìn thấu họ một cách rõ ràng.
Sắc mặt Trương Bá Khiêm hơi trầm xuống, nói: "Xuống đây nói chuyện."
Lâm Hi Đường cười nhạt, không tiếp lời, cũng không di chuyển.
Trương Bá Khiêm cười lạnh: "Đường đường là Nguyên soái Đế quốc, vậy mà nửa bước không dám rời khỏi chiến hạm của mình sao?"
Lâm Hi Đường dù thần sắc không có biến hóa gì, ánh mắt lại khẽ lóe lên: "Trương soái chắc là vừa mới gặp Định Huyền Vương không lâu nhỉ."
Cuộc hẹn chiến của Trương Bá Khiêm và Định Huyền Vương là sự kiện được quan tâm nhất Đế quốc gần đây, kỳ lạ là thời gian hẹn chiến đã qua, dù là Đế thất hay Trương phiệt đều không có lấy một chút tin tức nào về trận chiến này được truyền ra. Điều duy nhất có thể xác nhận là Đế thất và mấy vị Thiên Vương khác đã chính thức thừa nhận thân phận Thiên Vương của Trương Bá Khiêm, nghĩa là Đại Tần Đế quốc hiện nay đã có năm vị Thiên Vương.
Vì vậy khi Lâm Hi Đường trước đó phát hiện người đến là Trương Bá Khiêm, thực tế là vô cùng kinh ngạc. Trận chiến của những cường giả cấp độ đó, gần như không thể toàn thân trở ra, thậm chí nghỉ ngơi dưỡng sức vài năm cũng là chuyện có thể xảy ra. Đại chiến vừa qua, Trương Bá Khiêm không nghỉ ngơi dưỡng sức cho tốt, sao lại trực tiếp chạy đến Vĩnh Dạ Đại Lục rồi?
Trương Bá Khiêm nói: "Đúng là đã gặp rồi."
Ánh mắt Lâm Hi Đường lóe lên, hỏi: "Kết quả thế nào?"
"Ngươi muốn biết, thì ra đây mà nói chuyện."
Lâm Hi Đường bật cười, chợt nghiêng người nhường một bước, nói: "Không bằng Trương soái lên đây ngồi một chút, uống chén trà, tiện thể trò chuyện về phong cảnh nhân tình, ngươi thấy thế nào?"
