Trong điện, tiệc rượu được bày biện theo lối cổ, chia làm hai hàng bên trái và phải. Lối đi ở giữa được lát bằng đá thanh ngọc, không biết đã dùng thủ thuật gì mà trong ánh hoàng hôn vẫn tỏa ra ánh sáng dìu dịu. Hơn hai mươi vũ nữ đang uyển chuyển múa lượn theo tiếng chuông đàn. Trong những dải lụa mỏng bay phấp phới, những đường cong cơ thể ẩn hiện đầy mê hoặc, kết hợp cùng vẻ quyến rũ trên gương mặt, khiến người xem như lạc vào cõi mộng, tiếng nhạc cũng trở nên thừa thãi.
Trên ghế chủ tọa bên trái ngồi Triệu Quân Hoằng. Bên cạnh là một người đàn ông vóc dáng cao lớn, chưa đầy ba mươi tuổi, khí độ trầm ổn, ngũ quan có ba phần giống Tống Tử Ninh, chính là Tống Tử Thừa mà họ vừa nhắc tới.
Đại điện đã ngồi gần kín chỗ, nhìn qua đủ hạng người, phân biệt rõ thân sơ. Đây là nơi công cộng để xem biểu diễn nhạc phường, không phải nơi bao trọn, nhưng những người ngồi được ở đây đều là dòng chính của Tống Phiệt, nếu không cũng là những nhánh gia tộc có thực lực mạnh mẽ.
Tống Thất công tử vốn nổi tiếng ham mê mỹ nhân và rượu ngon, là khách quen của các nhạc phường. Tên nô bộc đã sớm trông thấy hắn từ xa, vội chạy tới dẫn đường.
Lúc này, ca múa trên sân vừa dứt, các vũ nữ chia làm hai bên, đồng loạt hành lễ với hai hàng ghế. Trong sảnh vang lên tiếng tán thưởng, đám đàn ông ánh mắt sáng rực, nhìn ngắm các nàng từ trên xuống dưới, bình phẩm đủ điều.
Thiên Dạ và Tống Tử Ninh đi tới một chỗ trống, chẳng mấy ai chú ý đến họ. Tống Tử Ninh quét mắt nhìn ra giữa sân, đôi mắt bỗng sáng lên, nói: "Đây là đám mỹ nhân mà Trí Viễn huấn luyện sao? Quả nhiên thú vị."
Tên nô bộc dẫn đường định nói gì đó, quay đầu lại thấy một người nữa đang vội vã bước vào cửa, liền cười nói: "Thất thiếu quả là tinh mắt, ngài nhìn xem, Trí Viễn công tử tới rồi."
Người tới là một thanh niên ngoài hai mươi tuổi, vẻ mặt sáng sủa, hào sảng, chính là con trai út của Cố Huân Bá - Tống Trí Viễn. Mà cô gái Thiên Dạ gặp ở cửa võ khố lúc nãy, chính là em gái ruột của hắn.
Sau khi Tống Tử Ninh giới thiệu hai bên, ba người cùng ngồi xuống.
Tống Trí Viễn vừa mở miệng đã hết lời tán dương đám vũ nữ do mình huấn luyện, rồi lập tức vẫy tay gọi hai người tới rót rượu. Thái độ của hắn vô cùng nhiệt tình, không hề tỏ ra khinh suất vì Thiên Dạ chỉ là một khách khanh võ sĩ, có thể thấy mối quan hệ riêng tư giữa Tống Trí Viễn và Tống Tử Ninh khá tốt.
Thiên Dạ cảm thấy khung cảnh này hơi ồn ào, chóp mũi tràn ngập đủ loại hương thơm. Hương liệu mà các vũ nữ của Tống Phiệt sử dụng tất nhiên là loại thượng hạng, không chút gắt mà thanh tao tự nhiên, không thể sánh với thứ nước hoa rẻ tiền của đám đàn bà ở những quán rượu nhỏ trên đại lục Vĩnh Dạ. Ngửi lâu, mùi hương mê đắm ấy như thấm vào tận xương tủy, khiến người ta say lòng.
Tống Tử Ninh bên cạnh đang hứng khởi trêu đùa với mỹ nhân, sau đó mấy người bắt đầu chuyển mục tiêu trêu chọc sang Thiên Dạ.
Vũ nữ cài đóa hoa thược dược màu tím trên tóc đứng quay lưng về phía Thiên Dạ, cái eo mềm mại như không có xương uốn cong ngược ra sau, miệng nàng ngậm chặt chén rượu, đưa tận tới môi Thiên Dạ.
Không chỉ Tống Tử Ninh và Tống Trí Viễn, mà những người ở bàn bên cạnh cũng cùng nhau hò reo cổ vũ. Lúc này không khí trong điện dần trở nên sôi động, đám vũ nữ tản ra khắp các bàn rót rượu, dùng đủ mọi chiêu trò mời rượu, thỉnh thoảng lại gây ra những tràng cười lớn.
Thiên Dạ mỉm cười, đưa tay lấy chén rượu trong miệng vũ nữ, ngửa cổ uống cạn.
Tống Tử Ninh không nhịn được đưa tay che trán, nói: "Ai bảo đệ dùng tay hả?"
Vũ nữ đưa rượu vẫn giữ tư thế đó, lúc này đột nhiên cử động, cái eo thon khẽ nghiêng người, thế mà lại hôn lên má Thiên Dạ đang ở ngay sát bên.
Tống Tử Ninh không kìm được vỗ bàn cười lớn, đưa tay quàng vai Thiên Dạ nói: "Hảo huynh đệ, đừng phụ ân tình mỹ nhân."
Đôi môi của vũ nữ này rất mềm, trên người nàng không hề có mùi hương ngoại lai quá nồng, mùi hương xộc vào mũi đầu tiên chính là hương hoa thược dược trên tóc, quyện cùng một làn hơi rượu, bị hơi thở sống động của thiếu nữ thúc đẩy, hòa quyện thành chất xúc tác khiến máu huyết tăng tốc.
Thiên Dạ không ghét cảm giác hơi chếnh choáng này, đưa tay nâng cằm vũ nữ lên, hôn thẳng xuống. Vũ nữ khẽ rên một tiếng, cái eo mềm mại lại ngả về phía sau, hoàn toàn nằm phẳng xuống, thuận thế ngả vào lòng Thiên Dạ, môi lưỡi nhiệt tình đón lấy, quấn quýt không rời.
Đột nhiên, Triệu Quân Hoằng ngồi ở vị trí chủ tọa ngẩng đầu lên, giơ chén rượu trong tay về phía Tống Tử Ninh.
Ánh mắt Tống Tử Ninh lóe lên, vui vẻ nâng chén, uống cạn.
Triệu Quân Hoằng lập tức dời mắt, quay sang trò chuyện với Tống Tử Thừa bên cạnh.
Cử chỉ nhỏ này thực tế đã lọt vào mắt rất nhiều người trong điện. Những chuyện xảy ra giữa Tống Tử Ninh, Tống Tử Tề và anh em nhà họ Triệu trên con đường tới trang viên Văn Đạo hồi chiều, những người cần biết đều đã biết cả rồi.
Thế nhưng ngay cả Tống Tử Tề - người đã để lại người theo dõi từ xa để chứng kiến toàn bộ sự việc - cũng không nói rõ được rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì. Tùy tùng chỉ thấy Triệu Quân Độ và Tống Tử Ninh nói vài câu, khách khanh võ sĩ của Tống Tử Ninh liền tung một quyền, hai người họ chưa kịp có động thái rõ ràng đã bị Triệu Quân Hoằng đưa tay ngăn lại, sau đó Tống Tử Ninh và khách khanh của hắn quay lưng rời đi.
Tuy nhiên, không ai dám dễ dàng phán đoán địch bạn từ chuyện này. Tính cách của vị Tứ công tử nhà họ Triệu kia nổi tiếng là tệ hại, bao năm qua, ai nghe danh cũng biết, dù hắn có đang giao tranh với người khác thì tốt nhất đừng nên xáp lại gần, biết đâu hắn sẽ đánh ngươi trước rồi mới giết đối thủ. So ra thì Triệu Quân Hoằng còn là người tốt, hắn cùng lắm chỉ là loại người coi thường người khác mà thôi.
Vì vậy, dù Tống Tử Tề gây khó dễ cho Tống Tử Ninh không thành mà còn chịu thiệt ngầm, nhưng cũng không ai cười nhạo hắn rút lui, đổi lại là họ thì cũng chỉ có nước tránh né. Dù bình thường, con cháu thế gia dù đấu đá nội bộ thế nào cũng nên đồng lòng đối ngoại, nhưng đối mặt với anh em nhà họ Triệu, trong thế hệ trẻ của cả Tống Phiệt cũng chẳng có mấy người có lá gan đó.
Tống Trí Viễn thì thầm cực thấp bên tai Tống Tử Ninh: "Triệu nhị công tử nhìn ngươi bằng con mắt khác đấy!" Tống Trí Viễn trước đó đã chứng kiến cảnh tượng hoành tráng khi Triệu Quân Hoằng bước vào, vị nhị công tử đó chỉ cần nhìn ngươi một cái đã là vinh hạnh, chứ đừng nói đến việc chủ động chào hỏi.
Tống Tử Ninh cười không nói. Trong tình thế hiện tại của Tống Phiệt, sự "nhìn bằng con mắt khác" này chỉ có thể là họa phúc song hành, chẳng qua là dập tắt chuyện Triệu Quân Độ chặn đường vô cớ trước đó mà thôi, vừa không tạo thế cho hắn, cũng không khiến hắn bị ảnh hưởng.
Triệu Quân Hoằng vốn có danh tiếng bình thường, nhưng qua vài lần tiếp xúc, Tống Tử Ninh lại cảm thấy vị nhị công tử Triệu Phiệt này không thể xem thường, cử chỉ chừng mực, tuyệt đối là kẻ có thâm sâu trong lòng.
Lúc này, Triệu Quân Hoằng đứng dậy rời khỏi chỗ ngồi, một mình đi ra từ cửa bên. Tống Tử Ninh cũng đứng lên, bước ra khỏi đại điện.
Thiên Dạ buông vũ nữ trong lòng ra, tay vân vê mái tóc mềm như lụa của nàng, quay đầu nhìn lại, vẻ mặt đầy suy tư. Còn vũ nữ kia đang thở dốc, hai má đỏ bừng, như một vũng nước xuân bám chặt lấy hắn.
Bên ngoài ánh trăng rất đẹp, đèn Nguyên Lực điểm xuyết trong khu vườn cây cối tinh xảo, ánh sáng dịu nhẹ như dải lụa buông xuống mặt đất.
Tống Tử Ninh đi đến cuối con đường nhỏ vắng vẻ, thấy bóng dáng Triệu Quân Hoằng xuất hiện, không khỏi mỉm cười: "Quân Hoằng huynh, có lời muốn nói với ta?" Trong phạm vi này, hơi thu chợt nổi, vài chiếc lá rụng xoay tròn rơi xuống chậm rãi, lĩnh vực "Tam Thiên Phiêu Diệp Quyết" đã cách biệt âm thanh bên trong và bên ngoài.
Triệu Quân Hoằng không hề bất an vì đang đứng trong lĩnh vực của người khác, cười nói: "Tử Ninh chưa đạt đến Chiến Tướng đã có thành tựu này, nói là người đứng đầu thế hệ này của Tống Phiệt cũng không quá lời, chỉ tiếc là thời gian không đứng về phía ngươi."
Tống Tử Ninh hơi ngẩn ra, rồi cười đáp: "Quân Hoằng huynh, hóa ra là muốn nói về chuyện của ta sao?"
Triệu Quân Hoằng nói: "Nếu Tử Ninh có ý, các đích nữ chi thứ của Triệu Phiệt đều có thể gả cho ngươi, ngay cả Triệu Vũ Anh cũng không phải là không thể." Triệu Vũ Anh xuất thân chi thứ Triệu Phiệt, thiên tư được cho là chỉ đứng sau Tứ công tử Triệu Phiệt và Triệu Nhược Hi.
Sống lưng Tống Tử Ninh bất chợt lạnh toát, lòng bàn tay rịn mồ hôi lạnh. Đây thực tế đã là lời mời kết hôn thứ ba mà hắn nhận được trong năm nay. Người đề nghị đều phớt lờ hôn ước sĩ tộc trên người hắn, tuy nhiên đó không phải chuyện tốt, có nghĩa là người đề nghị đồng thời cũng phớt lờ ý chí của Tống Phiệt.
Nếu thái độ của vài vị công hầu độc lập vẫn chưa nói lên được điều gì, thì việc Triệu Quân Hoằng đưa ra chuyện này lại mang ý nghĩa hoàn toàn khác. Phải biết địa vị của Triệu Vũ Anh trong Triệu Phiệt hiện nay chỉ cao hơn chứ không thấp hơn Tống Tử Ninh trong Tống Phiệt, đem nàng ra kết hôn tất nhiên không phải là muốn gả nàng vào Tống Phiệt. Triệu Quân Hoằng khẳng định thẳng thừng như vậy rằng hắn không còn thời gian, tất nhiên là có lý do.
Tống Tử Ninh im lặng một lúc, mới giữ vẻ mặt bình thản nói: "Triệu nhị công tử thật là ưu ái."
"Đây cũng là ý của Tứ đệ." Triệu Quân Hoằng vẫn mỉm cười như cũ, nói: "Trong nhà nhiều việc, sáng mai chúng ta sẽ cáo từ, cho nên, chút hiểu lầm giữa ta và Tử Ninh vẫn nên sớm giải quyết thì hơn." Hắn dừng lại một chút, trên lông mày thoáng qua một tia u sầu: "Tứ đệ thực ra chỉ hy vọng Thiên Dạ được bình an thôi, nếu có hành sự gấp gáp, mong Tử Ninh lượng thứ."
Tống Tử Ninh đột nhiên cười lớn: "Ta kể một câu chuyện cho Quân Hoằng huynh nghe nhé."
"Khoảng nửa năm trước, ta giúp Thiên Dạ giết một kẻ thù của hắn, một sư đoàn trưởng thiếu tướng thuộc Viễn chinh quân Vĩnh Dạ. Đó là một sư đoàn trưởng bình dân, tất nhiên hồ sơ quân đội ghi chép như vậy, thực tế hắn là con ngoài giá thú của người đứng đầu phòng ba nhà họ Võ ở Hoài Dương."
Nói đến đây, Tống Tử Ninh và Triệu Quân Hoằng đột nhiên cùng quay đầu lại, Thiên Dạ đang bước tới dọc theo con đường nhỏ.
Tống Tử Ninh chỉ gật đầu với Thiên Dạ, buông lĩnh vực ra cho hắn vào, rồi tiếp tục nói:
"Kẻ đó một tay xây dựng nên một thành phố, có thể thấy khá có tài. Sau này không biết hắn biết thân thế của mình từ lúc nào, và khôi phục liên lạc với bản gia từ khi nào, dù sao thì lúc chúng ta ra tay với hắn, một phần giao dịch dưới quyền hắn đã có liên hệ mật thiết với phòng ba nhà họ Võ ở Hoài Dương."
Thiên Dạ nghe vậy sững sờ, Tống Tử Ninh đang nói về chuyện của Võ Chính Nam.
"Tuy nhiên, khi việc giao dịch cấm kỵ với chủng tộc bóng tối của hắn bị bại lộ và điều tra, tình thế lúc đó thực tế vẫn chưa đến mức tồi tệ nhất, nhưng phòng ba nhà họ Võ ở Hoài Dương hoàn toàn giữ im lặng, còn cắt đứt kênh giao dịch với tốc độ nhanh nhất."
"Thú vị nhất là, chiến kỹ bí truyền của nhà họ Võ dù không có gì đặc sắc, nhưng dù sao cũng thuộc hàng thế gia. Hắn lại không nhận được truyền thừa của bản gia, trái lại vì muốn chữa lành ám thương của Binh Phạt Quyết, đã tìm kiếm sự dung hợp huyết mạch với Huyết tộc, cuối cùng hoàn toàn đọa vào phía bóng tối."
Tống Tử Ninh nói xong, tại chỗ im lặng một hồi lâu.
Sắc mặt Triệu Quân Hoằng thay đổi mấy lần, cuối cùng cười khổ nói: "Ta nghĩ ta hiểu ý của Tử Ninh rồi."
