Trên một góc đài cao, Lão Lỗ đang ngồi canh giữ võ khố. Nghe thấy tiếng Đông Nhạc tuốt vỏ, đôi mắt vốn đang lim dim ngủ gật của ông khẽ hé mở, ánh mắt quét về phía đấu trường.

Tống Tử Trạch hai tay cầm kiếm, mũi kiếm chĩa chéo xuống đất, bước chân dũng mãnh như rồng bay hổ vồ, lao thẳng về phía Thiên Dạ. Khi áp sát, Tống Tử Trạch quát lớn một tiếng, trường kiếm trong tay tạo nên vạn đạo quang hoa, chém tới như vũ bão.

Chỉ một chiêu này đã cho thấy kỹ năng kiếm thuật tinh diệu của Tống Tử Trạch. Những luồng sáng kia đều do nguyên lực hóa thành, ẩn chứa kiếm ý sắc bén, nếu trúng phải thì chẳng khác nào bị kiếm thật đâm xuyên.

Tống Tử Trạch dù chưa bước qua ngưỡng cửa Chiến Tướng, nhưng đã có thể phóng xuất nguyên lực ngưng tụ thành hình thực thể. Tuy có sự trợ giúp từ thanh nguyên lực kiếm cấp năm tinh phẩm trong tay, nhưng đó cũng là minh chứng cho thực lực của y.

Thiên Dạ vẻ mặt bình thản, nâng Đông Nhạc lên, quét ngang một kiếm từ trái sang phải.

Một kiếm bình đạm đến mức không thể gọi là chiêu thức, chỉ là một thế kiếm cơ bản nhất. Thế nhưng, nơi mũi kiếm Đông Nhạc đi qua, mọi ánh sáng đều tan biến!

Tống Tử Trạch kinh hãi tột độ. Đây là chiêu mạnh nhất trong bí truyền kiếm kỹ mà y vẫn luôn tự hào: "Vạn Gia Đăng Hỏa", không ngờ lại bị một thế kiếm cơ bản phá giải sạch sẽ. Mọi biến hóa của nguyên lực, mọi kiếm ý tung hoành, trước nhát quét bình thản của Thiên Dạ đều như ảo ảnh giữa sa mạc, hoàn toàn hư ảo.

Cổ tay Thiên Dạ xoay nhẹ, Đông Nhạc nhẹ tựa lông hồng, biến quét thành chém, giáng thẳng xuống đầu Tống Tử Trạch.

Lúc này, tim gan Tống Tử Trạch đều run rẩy. Là người học kiếm, chỉ cần nhìn thấy kiếm ý ngập trời mà không một tiếng động như vậy, y biết mình tuyệt đối không thể đỡ nổi. Thế nhưng nhát kiếm này nhanh hơn cả sấm chớp, lại có một lực vô hình kéo y lao về phía mũi kiếm, làm sao còn đường tránh né?

Y dốc hết toàn lực vung kiếm đỡ, nhưng lại cảm thấy như đang chém vào một ngọn núi. Thế kiếm của Thiên Dạ không hề bị ảnh hưởng, cứ thế giáng xuống.

"Tại sao lại có thanh kiếm nặng đến thế?!" Đây là ý nghĩ cuối cùng của Tống Tử Trạch.

Thiên Dạ dùng một chiêu này đập cả người lẫn kiếm của Tống Tử Trạch xuống đất, tạo thành một hố sâu hình người trên nền thao trường. Nếu không phải giây cuối cùng Thiên Dạ xoay mũi kiếm, dùng thân kiếm đập xuống, Tống Tử Trạch đã bị chém làm đôi. Dù vậy, toàn thân y cũng gãy không dưới mười chiếc xương, không chỉ cuộc thi võ công kết thúc tại đây, mà ngay cả kỳ thi quân lược phía sau cũng bị ảnh hưởng.

Uy lực của một kiếm, lại đến mức này.

Lão Lỗ trên đài không biết từ lúc nào đã mở to mắt, sau đó lộ ra nụ cười khó thấy, khẽ gật đầu rồi lại nhắm mắt ngủ gật. Khi Thiên Dạ tung ra nhát kiếm cuối cùng, ngay cả An Quốc Công phu nhân cũng khẽ nhướng mày.

Sắc mặt nhiều vị trưởng lão trên đài cao đều rất khó coi. Tống Tử Trạch vốn là người khá nổi bật trong thế hệ trẻ, kết quả lại bị một kẻ vô danh tiểu tốt đánh bại thảm hại đến vậy. Chuyện này truyền ra ngoài, ngay cả Tống Phiệt cũng mất mặt.

Vòng đấu này kết thúc, Cao Quân Nghĩa thua sát nút, Tống Tử Ninh dễ dàng giành chiến thắng. Mười sáu võ sĩ khách mời bị loại chín người, chỉ có bảy người thắng cuộc.

Từ đó có thể thấy, thực lực tổng thể của con cháu các đại gia tộc quả nhiên phi phàm. Trong trường hợp tám người có võ lực mạnh nhất chưa xuất chiến, họ vẫn chiếm thế thượng phong khi đối đầu với các võ sĩ khách mời. Nguyên nhân không chỉ nằm ở các loại chiến kỹ bí truyền uy lực mạnh mẽ, mà trang bị của con cháu Tống Phiệt cũng vượt xa các võ sĩ khách mời.

Nhìn thấy thành tích này, sắc mặt các trưởng lão Tống Phiệt mới khá hơn chút. Một vị trưởng lão vuốt râu nói: "Có thành tích này cũng coi như không tệ. Xem ra đám trẻ này đều rất dụng công!"

Một vị trưởng lão khác cười nói: "Có lão tổ tông trông chừng, chúng nó dám không nỗ lực sao? Nhưng nói đi cũng phải nói lại, trong đám trẻ này có không ít nhân tài, xem ra Tống Phiệt ta hậu thế có người, trung hưng là điều có thể mong đợi!"

Ngay cả đương kim phiệt chủ Tống Phiệt là Vị Quốc Công Tống Trọng Niên cũng khẽ gật đầu. Chỉ có An Quốc Công phu nhân là không hề nhướng mắt.

Một vị trưởng lão dáng người thanh tú bên cạnh bỗng cười lạnh: "Trung hưng có thể mong đợi? Hừ hừ, đừng để đến cuối cùng danh hiệu đệ nhất võ công lại rơi vào tay người ngoài, khi đó mới thú vị!"

Các trưởng lão biến sắc: "Sao có thể chứ? Chúng ta vẫn còn Tử Thừa, Tử An trấn giữ cục diện mà!"

Vị trưởng lão thanh tú đó tên là Tống Trọng Hành, vốn nổi tiếng ăn nói thẳng thắn, không biết vòng vo, không chừa đường lui, vì vậy quan hệ với hầu hết các trưởng lão đều rất tệ. Tuy nhiên, ông là em ruột của phiệt chủ, lại là một trong những cao thủ hàng đầu của Tống Phiệt hiện nay, nên mọi người cũng chẳng làm gì được ông.

Nghe thấy lời các trưởng lão, Tống Trọng Hành lại cười lạnh: "Tử Thừa bọn chúng đều là Chiến Tướng rồi, đối đầu với một đám Chiến Binh thì tất nhiên trấn được cục diện. Nếu Tống Phiệt ta thực sự có thực lực, sao không nới lỏng cấp bậc của võ sĩ khách mời lên Chiến Tướng? Lấy lớn đè nhỏ, đó gọi là bản lĩnh sao?"

Các trưởng lão đều có chút xấu hổ, không ai đáp lời ông nữa.

Trong việc định ra quy tắc, họ quả thực có chút toan tính. Nhưng đừng quên, đây là lễ mừng thọ trăm tuổi của lão tổ tông, cốt ở sự cát tường vui vẻ. Dùng sự tiện lợi của quy tắc để con cháu Tống Phiệt đoạt giải nhất cũng chẳng có gì đáng trách, miễn là đạt được mục đích khảo hạch rèn luyện. Chuyện này trong lòng tự hiểu là được, sao có thể nói toạc ra?

Thế nhưng Tống Trọng Hành vẫn không buông tha, lại cười lạnh: "Dù là con cháu Tống gia đoạt giải nhất thì đã sao? Mấy người thế hệ thứ ba mà các người công nhận, ai có thể đem ra so sánh với ba phiệt còn lại? Triệu Quân Độ không cần phải nói, tôi nghe nói Bạch gia gần đây mới thu nhận một người là Bạch Không Chiếu, còn nhỏ tuổi đã ra chiến trường, mới cấp bảy đã lập kỷ lục chém giết Chiến Tướng. Tuy có chút nghi ngờ là ăn may, nhưng đó cũng là chiến tích phi thường. Tử Thừa bọn chúng, có dám đi so chiêu với Bạch Không Chiếu không?"

Sắc mặt các trưởng lão càng thêm khó coi. Những người như Bạch Không Chiếu là yêu tinh sinh ra để giết chóc, đối đầu với cô ta, chuyện gì cũng có thể xảy ra. Tống Tử Thừa bọn họ dù thắng cũng có thể chịu tổn thương không thể phục hồi. Nếu sơ suất một chút, có khi còn mất mạng.

Một vị trưởng lão ho khan một tiếng: "Tử Thừa, Tử An đều là người có thân phận, sao có thể so sánh với loại đứa trẻ hoang lai lịch bất minh như Bạch Không Chiếu?"

Tống Trọng Hành còn muốn nói tiếp, An Quốc Công phu nhân cuối cùng cũng mở mắt, thở dài nói: "Đã lên sa trường, thân phận thì tính là gì? Tuy nhiên, Trọng Hành, ông cũng bớt lời đi."

Trước mặt An Quốc Công phu nhân, Tống Trọng Hành cung kính hơn nhiều: "Tôi chỉ là không nhìn nổi có người cứ mưu tính sau lưng, đi tới đi lui cũng chỉ vì chút điểm số đó. Giải nhất giành được như vậy thì có ý nghĩa gì? Bước ra khỏi Tống Phiệt, chút điểm số này lại có ý nghĩa gì?"

Sắc mặt mấy vị trưởng lão thay đổi, vì để con cháu nhà mình có thể lên vị trí cao, họ đã không ít lần giở trò sau lưng, thậm chí đổ máu cũng là điều khó tránh khỏi. Nhưng Tống Trọng Hành lại nói toạc ra ngay trước mặt lão tổ tông! Cửa cao nhà rộng, dù sao cũng phải giữ chút thể diện.

Lão tổ tông rủ mắt xuống, thản nhiên nói: "Đây mới chỉ bắt đầu, giải nhất mà, vẫn còn có thể tranh giành. Trọng Hành, ông cũng đừng vội, cứ từ từ mà xem. Nếu không phải vì cái tính nóng nảy không chờ đợi được này của ông, lẽ ra ông đã có đột phá từ lâu rồi."

Tống Trọng Hành đáp một tiếng, ngồi ngay ngắn không nói gì. Những trưởng lão bị ông mỉa mai cũng đều ngồi nghiêm chỉnh, mắt nhìn thẳng.

Tiếp theo, mười sáu người chiến thắng lại bắt cặp đấu với nhau để quyết ra tám người thắng cuộc.

Đối thủ lần này của Thiên Dạ là một con cháu Tống Phiệt gần ba mươi tuổi. Anh ta đã vào cấp chín từ ba năm trước, rèn luyện đến nay, nguyên lực thâm hậu, lại có thần lực bẩm sinh, được coi là người có tiềm năng đe dọa top ba sau khi phá vỡ rào cản Chiến Tướng.

Người này hoàn toàn không mang nguyên lực súng, chỉ cầm một cây trọng kích, nhìn ngoại hình thôi cũng phải nặng vài trăm cân. Anh ta bước chân nặng nề, chậm rãi đi vào đấu trường, quát với Thiên Dạ: "Tôi thấy cậu cũng là người sảng khoái, không cần dài dòng, trước tiên cứ so vài chiêu nặng ký, rồi hãy nói chuyện khác!"

Một số con cháu Tống thị nhìn Thiên Dạ, mang theo nụ cười lạnh. Họ đều hiểu rõ người anh họ này, biết tâm cơ của anh ta hoàn toàn không giống với vẻ ngoài thô lỗ. Đối đầu sức mạnh chính là sở trường của anh ta, hơn nữa dùng trọng kích đối đầu với trường kiếm thì chiếm ưu thế tuyệt đối.

Tống Tử Ninh nhìn võ trường, lấy tay che miệng ngáp một cái, che đi nụ cười không rõ ý tứ nơi khóe môi.

Trên đài cao, Lão Lỗ dứt khoát bắt đầu ngáy khò khò.

Thiên Dạ nhìn đối thủ một cái, gật đầu nói: "Được."

Người kia vung ngang trọng kích: "Tôi cũng không chiếm tiện nghi của cậu, nhường cậu ba chiêu!"

Thiên Dạ mỉm cười, hoàn toàn không có ý khách sáo từ chối, hai tay nắm kiếm, Đông Nhạc giơ cao. Khi thanh Đông Nhạc có chiều dài hơn hẳn kiếm thường giơ quá đầu, trông cũng đầy khí thế, nhưng so với trọng kích của đối phương thì lại có vẻ mảnh mai yếu ớt.

Thiên Dạ khẽ thở ra một hơi, mũi kiếm Đông Nhạc bắt đầu rung động chậm rãi. Trên đấu trường, dần vang lên tiếng rít tựa như tiếng rồng ngâm.

Sắc mặt người kia bỗng chốc thay đổi.

Đông Nhạc chém xuống một kiếm, tốc độ không nhanh, nhưng lại như một ngọn núi đang từ từ đổ xuống. Mũi kiếm vừa động, tiếng sấm rền vang lên liên hồi, khiến lòng người lay động.

Người kia hét lên một tiếng quái dị, giữ ngang trọng kích, liều chết đỡ lấy, cuối cùng cũng chặn được nhát chém nặng nề này vào phút chót. Kiếm kích giao nhau, vậy mà không có âm thanh gì, nhưng cả đấu trường lại rung chuyển mạnh một cái.

Thân trọng kích bỗng chốc cong lại, các trận liệt nguyên lực trên đó vỡ vụn liên hồi. Mũi kiếm Đông Nhạc dừng lại trên đỉnh đầu anh ta, chỉ cách chưa đầy một gang tay.

Sau đó như thời gian trôi chậm lại, mọi động tác của người kia đều dừng lại, giằng co với Thiên Dạ trong khoảnh khắc, rồi toàn bộ phòng ngự nguyên lực trên cơ thể đột nhiên vỡ tan, thân thể như quả đạn pháo bay vút ra xa, rơi thẳng xuống biên giới đấu trường bên cạnh.

Những người xem vốn đang định thưởng thức một màn kịch hay đều im lặng, nhiều người há hốc mồm, vẻ mặt kinh ngạc. Đối thủ như vậy mà cũng bị đánh bay trong một đòn. Kiếm của Thiên Dạ rốt cuộc nặng đến mức nào?

Phía dưới, Tống Tử Ninh lên sân, lại dễ dàng đánh bại đối thủ, lúc này hơn một nửa ánh mắt của các trưởng lão đều tập trung vào anh.

Tống Tử Ninh vào danh sách người thừa kế mới được hai năm, tuy lý do là "Tam Thiên Phiêu Diệp Quyết" đã có thành tựu nhỏ, nhưng đó không phải là bí pháp tấn công, tuổi anh lại nhỏ, hơn nửa năm trước khi tham gia Thiên Huyền Xuân Thú mới chỉ cấp bảy. Lần này vì đại khảo mà thăng liền hai cấp, trong lòng đã có người dị nghị anh ham công lợi, căn cơ không vững, nào ngờ lại thể hiện ra thực lực như vậy.

Vòng đấu này kết thúc, tám người chiến thắng cuối cùng sẽ có thời gian nghỉ ngơi nửa ngày, chiều lại đấu với tám người đứng đầu Tống Phiệt để quyết ra tám người mạnh nhất của kỳ thi võ công.

Mấy trận đấu của Thiên Dạ đều như quét sạch mọi thứ, hoàn toàn không tốn sức, không cần nghỉ ngơi. Nhưng những người khác thì không được thoải mái như vậy, khoảng trống suốt bốn tiếng đồng hồ không chỉ để nghỉ ngơi mà còn để chữa thương.

Kỳ thi võ công cho đến hiện tại vẫn chưa xảy ra án mạng, nhưng các trận đấu giữa các võ sĩ khách mời thì không trận nào không đổ máu. Trong đó người bị thương nặng nhất chính là Đỗ Đại Hải, người đã đối đầu với Thiên Dạ trong trận đầu tiên, nghe nói đến giờ vẫn chưa tỉnh lại.

Tuy nhiên, khi các trận đấu đi vào giai đoạn cuối, mùi thuốc súng trên thao trường ngày càng nồng nặc. Trước đó hai con cháu Tống Phiệt đối đầu, hai bên rõ ràng có hiềm khích, vừa ra tay đã là quyết đấu sống còn, cuối cùng kết thúc bằng việc một người bị thương nặng hôn mê. Nếu không phải trưởng lão kịp thời ngăn cản, e là đã xảy ra án mạng đầu tiên rồi.

Đánh đến bây giờ, các võ sĩ khách mời chỉ còn lại ba người, ai nấy đều có thực lực phi thường, nhìn qua dù gặp Chiến Tướng cũng có phương thức tự bảo vệ, và Thiên Dạ là một trong số đó.

Từ vòng mười sáu trở đi, quy tắc đối chiến đã có sự thay đổi.

Tám người tham gia đấu loại trực tiếp sẽ được các trưởng lão cùng nhau đánh giá chiến tích, xếp thứ tự. Họ có thể lần lượt tự chọn đối thủ trong số tám người đứng đầu Tống Phiệt.

Quy tắc này rất có lợi cho các chiến sĩ đi lên từ vòng loại, vì người được đánh giá có chiến lực cao nhất có thể chọn trước, thông thường sẽ luôn chọn người có chiến lực yếu nhất. Vòng đấu này kết thúc là quyết ra tám người mạnh nhất, gặp ai trước, gặp ai sau đã không còn quan trọng nữa.

An Quốc Công phu nhân đang ngồi trên đài, nên việc đánh giá chiến lực tất nhiên không thể có gian lận quá lộ liễu. Thiên Dạ cấp bậc thấp nhất, nhưng trận nào cũng càn quét, nên không ai tranh cãi mà được đánh giá là chiến lực số một, được phép lên sân chọn đối thủ trước. Kết quả này vốn đã nằm trong dự liệu của mọi người.

Trước khi cùng bước lên diễn võ trường, Tống Tử Ninh hỏi: "Cậu chọn xong đối thủ rồi à?"

"Đúng vậy."

"Đừng để bị đánh thảm quá đấy."

"Đây chính là điều tôi muốn nói với anh."

"Không đâu, tôi sẽ chọn người yếu mà đánh." Tống Tử Ninh nhún vai, anh đã nhận ra Thiên Dạ sẽ làm gì, nhưng nghĩ ngợi một chút, anh không ngăn cản cậu.

Từ giờ trở đi, trưởng lão trấn giữ thay đổi thành trưởng lão Chỉ Qua Đường của Tống Phiệt là Tống Đồ. Cái tên Tống Đồ này nhìn là biết thuộc chi thứ, ông đang độ tuổi sung sức, cao lớn khỏe mạnh, tay chân thô kệch, nhưng cử chỉ đi đứng vững như núi, ánh mắt chuyển động như có tia điện xẹt qua, rõ ràng thực lực cực kỳ mạnh mẽ.

Tống Đồ chỉ tay vào Thiên Dạ, trầm giọng nói: "An Nhân Ức, chọn đối thủ cho trận chiến tiếp theo của ngươi!"

Thiên Dạ bước lên một bước, chậm rãi giơ tay.

Theo động tác của cậu, sắc mặt của tám người thừa kế Tống Phiệt có người rõ ràng đã thay đổi, đặc biệt là vị tiểu thư duy nhất của Tống gia, người xếp thứ tám là Tống Hân Nhiên. Nếu không có gì bất ngờ, Thiên Dạ chắc chắn sẽ chọn cô làm đối thủ, như vậy có thể chắc chắn tiến vào top tám.

Mấy con cháu Tống Phiệt xếp hạng cuối khác cũng chỉ cố giữ bình tĩnh, thực lực mà Thiên Dạ thể hiện trong vòng loại đã có thể càn quét bất kỳ đối thủ nào dưới cấp Chiến Tướng, ai đối đầu với Thiên Dạ cũng chỉ có bại chứ không có thắng.

Tay Thiên Dạ chậm rãi giơ lên, nơi ngón tay chỉ tới, lại chính là Tống Tử An, người được đánh giá chiến lực số một.

Trong chốc lát, cả hội trường xôn xao!