"Rất thông minh, chẳng trách Thánh tử mãi không quên được cô, mà ngay cả Bệ hạ Lilith cũng nhìn cô bằng con mắt khác." Nụ cười của尤里 (Vưu Lý) dù có khiêm nhường đến đâu cũng mang lại cảm giác lạnh lẽo. "Điện hạ Edward bảo tôi rằng, ngài ấy sắp tiến vào "Giấc ngủ của Cự thú". Trước lúc đó, cô vẫn còn chút thời gian để cân nhắc kỹ đề nghị của ngài ấy. Thời gian này... là hai mươi bốn giờ."
Dạ Đồng không chút do dự, đáp: "Không cần cân nhắc, tôi không đồng ý."
Vưu Lý nheo mắt đánh giá Dạ Đồng, nụ cười như gã đồ tể nhìn thấy con mồi, đoạn hắn cúi chào sâu: "Hy vọng cô sẽ không hối hận. Điện hạ Edward đã đặc biệt chuẩn bị một món quà cho cô, món quà này... rất đáng để mong chờ!"
Vưu Lý vừa đi vừa lùi, cho đến khi lùi vào đường hầm lúc nãy mới xoay người rời đi. Lễ nghi khoa trương không tương xứng với thân phận của hắn mang lại áp lực vô cùng nặng nề.
Aiden im lặng hồi lâu mới nói: "Điện hạ Dạ Đồng, hãy cân nhắc lại đề nghị trước đó của tôi đi. Chỉ cần cô đồng ý, tôi sẽ lập tức liên lạc với các trưởng lão đang trấn giữ bên ngoài. Dù Edward có đích thân tới cũng vô dụng."
Dạ Đồng lần này không từ chối ngay, cô cúi đầu đứng lặng, hồi lâu sau mới khẽ thở dài không thể nhận ra, nói: "Không đâu. Cảm ơn ngài, Aiden."
"Từ nay về sau xin đừng dùng kính ngữ với tôi nữa."
"Được rồi, Aiden. Tôi muốn ở một mình, nên tôi nghĩ tách ra ở đây là tốt nhất."
Aiden sững sờ, rồi vội vàng: "Nhưng mà..."
Dạ Đồng giơ tay khẽ lắc, Aiden lập tức im bặt. Dạ Đồng nhìn sâu vào mắt hắn, chậm rãi, chậm rãi lắc đầu lần nữa, rồi xoay người rời đi, biến mất vào bóng tối của hang động.
Mãi đến khi cô đi xa, Aiden mới như mất hết sức lực, quỳ sụp xuống đất, đấm mạnh một cú vào vách đá cứng rắn.
Trận chiến nơi sâu thẳm hài cốt Cự thú ngày càng khốc liệt, thỉnh thoảng lại nghe thấy tiếng vang vọng của những cuộc giao tranh dữ dội trong đường hầm. Kẻ địch ở khắp mọi nơi, các loại hung thú và thổ dân không còn xuất hiện theo bầy đàn mà lại vô cùng mạnh mẽ. Những hung thú và thổ dân này không bị ý chí áp chế, lại có khả năng kháng cự phi thường đối với đòn tấn công nguyên lực của hai đại trận doanh, cực kỳ khó chơi.
Nhưng dù sao đi nữa, hung thú có mạnh đến mấy cũng không có nhiều thủ đoạn và kinh nghiệm chiến đấu phong phú như những cường giả của hai đại trận doanh. Vì vậy, đối đầu cùng cấp về cơ bản vẫn kết thúc bằng sự thất bại của hung thú. Đoạn đường gần khu vực trung tâm ngược lại là đoạn đường mà các cường giả đi thuận lợi nhất.
Thế nhưng vận may chẳng kéo dài được bao lâu, các cường giả của hai đại trận doanh chưa đợi được viện quân tiếp ứng thì đã thấy thủy triều hung thú ập đến vô tận từ đường hầm phía trên!
Thiên đường và địa ngục, chỉ cách nhau một sợi chỉ.
Tại nơi thiên địa bị ý chí Cự thú bao phủ này, vẫn có thể thấy sự luân phiên nhật nguyệt của đỉnh cao thế giới, nhưng trong những hang động đan xen chằng chịt dưới lòng đất, đêm dài đẫm máu dường như không có điểm dừng. Tất cả cường giả đều đang chém giết giãy giụa, đấu tranh sinh tử với vô tận hung thú và thổ dân. Ở đâu cũng là nanh vuốt của tử thần, không tìm được nơi trú ẩn, điều duy nhất mỗi người có thể làm là giết, không ngừng chém giết.
Kể từ khi bước vào "Giấc ngủ của Cự thú", đây là lần đầu tiên cường giả của Vĩnh Dạ và Đế quốc chiến đấu lưng đối lưng. Trước cái chết, sự khác biệt giữa các trận doanh đôi khi cũng có thể tạm thời gạt bỏ. Nhưng không phải ai cũng thật sự buông bỏ thù hận trận doanh, nhiều khi hung thú còn chưa giết hết, những chiến hữu vừa sát cánh chiến đấu đã quay sang thành kẻ thù.
Không biết đã trôi qua bao lâu, khi hầu hết mọi người đều kiệt sức, thủy triều hung thú mới dần bị ngăn chặn.
Trong một đoạn hang động bị phá hủy nghiêm trọng, không gian tĩnh lặng đến đáng sợ, chỉ có tiếng nước nhỏ giọt từ trên đỉnh hang, không nghe thấy gì khác. Các đường hầm gần đó thỉnh thoảng có hung thú chạy qua, nhưng chúng đều vô thức tránh xa khu vực này. Có thể là do mùi máu tanh nồng nặc tràn ngập trong không khí, hoặc cũng có thể chỉ là cảnh báo từ bản năng.
Nơi sâu trong hang động, lóe lên một đốm lửa chập chờn.
Thiên Dạ tựa lưng vào vách hang ngồi đó, chậm rãi hút thuốc. Cách thời điểm bị đạn hủy diệt Hắc Titan bắn trúng mới hơn một ngày, vết thương ở ngực không còn rỉ máu, nhưng tình trạng ở những nơi khác lại tồi tệ hơn nhiều.
Bộ võ phục trên người cậu đã rách nát như những dải vải, gần như vắt ra được nước máu, chiến giáp bên trong đầy vết xước, may là không có tổn thương chí mạng nào, dễ thấy nhất là vết thương thịt nát xương tan trên đùi.
Đông Nhạc bị Thiên Dạ tùy ý ném dưới chân, lưỡi kiếm vốn không dính bụi trần, không nhiễm máu tươi, dường như vì chịu đựng quá nhiều sự tanh tưởi nên thanh trọng kiếm không ánh sáng giờ đã phủ một lớp màu đỏ sẫm gần như đen.
Ngay cạnh đôi ủng quân sự của cậu, lăn lóc một cái đầu hung thú to bằng đầu bò, con mắt độc nhất không có mí mắt đang trợn trừng. Khi đốm lửa từ đầu ngón tay Thiên Dạ lóe lên, nhờ ánh sáng yếu ớt này, có thể thấy mặt đất trong hang phủ đầy xác hung thú, dày đặc, có những chỗ thậm chí còn chồng chất lên nhau, nhìn vào khiến người ta lạnh sống lưng.
Vị cay nồng của thuốc lá vấn vít nơi đầu môi Thiên Dạ, máu trong cơ thể cậu đang sôi lên sùng sục.
Khi đối phó với thủy triều hung thú, "Cướp đoạt sinh cơ" chính là vũ khí giết chóc vô địch. Thế nhưng dù tinh huyết đã tràn đầy, Thiên Dạ lại không có tâm trí vận chuyển "Huyền chương" để luyện hóa. Sau cuộc tàn sát sảng khoái, cậu chỉ muốn ngồi lặng lẽ một lúc, hút một điếu thuốc, nhìn khói tỏa, không suy nghĩ bất cứ điều gì.
Dù Thiên Dạ không vận chuyển Huyền chương, khí huyết trong cơ thể vẫn tự thúc đẩy trạng thái "Sôi máu", hấp thụ tinh huyết bằng phương pháp sơ khai và nguyên thủy nhất. Rồi từng chút một men theo huyết mạch phản hồi về bản thể, chậm rãi chữa lành những vết thương ở nội tạng và cơ thể.
Đốm lửa cuối cùng cũng cháy hết, Thiên Dạ vứt mẩu thuốc, nhộp lấy Đông Nhạc, kéo lê thanh kiếm chậm rãi đi về phía sâu trong đường hầm.
Tại một đại sảnh hang động khác, Dạ Đồng đứng ở giữa, quét mắt nhìn xung quanh. Đại sảnh vô cùng rộng lớn nhưng không hề có bóng dáng hung thú, điều này rất bất thường. Dạ Đồng cứ đứng đó, như đang đợi điều gì.
Một lát sau, trong đại sảnh trống trải bỗng vang lên tiếng vỗ tay giòn giã, một người đàn ông mặc lễ phục màu đen bước vào, cổ áo và cổ tay áo trang trí huy hiệu hoa hồng máu, nhụy hoa là một cái đầu rắn nhỏ bằng vàng. Hắn đeo một chiếc mặt nạ đen, chỉ để lộ chiếc cằm cương nghị thanh tú.
"Dạ Đồng yêu dấu của anh, em vẫn xinh đẹp như ánh trăng khuyết trên bầu trời đêm, khiến người ta không thể kìm lòng."
Dạ Đồng nhìn hắn, lạnh lùng nói: "Điện hạ Edward, những lời tâng bốc của ngài khiến tôi thụ sủng nhược kinh."
Edward dang rộng hai tay, dùng giọng điệu hơi khoa trương nói: "Hãy tin anh, món quà anh chuẩn bị cho em sẽ mang lại cho em sự ngạc nhiên lớn hơn nữa!"
"Tôi rất mong chờ."
Edward làm vẻ suy tư, giơ tay phải lên, dừng lại một chút rồi hỏi: "Trước khi tặng em món quà quý giá này, anh rất muốn biết, em đã cân nhắc đề nghị của anh thế nào rồi?"
"Tôi không đồng ý." Lời của Dạ Đồng luôn ngắn gọn.
"Ồ! Điều này thật đáng buồn!" Edward ôm lấy ngực mình, thở dài sâu thẳm, rồi búng tay một cái, nói: "Cưng à, em không cho anh lựa chọn nào khác. Xem ra, chỉ có thể tặng món quà đó cho em thôi."
Tiếng bước chân vang lên từ đường hầm bên cạnh, hai hàng chiến binh tinh nhuệ Huyết tộc bước vào đại sảnh. Ở giữa đội ngũ, hai chiến binh đang kẹp lấy một người đàn ông. Người kia trông vô cùng suy yếu, gần như không thể tự đi lại, hai chiến binh kia nửa dìu nửa kéo hắn vào. Đầu hắn cúi gằm, bị trùm kín bằng túi đen, không nhìn rõ diện mạo.
Edward bước đến trước mặt người đó, giật phăng túi trùm đầu. Dạ Đồng dù cố gắng kiềm chế vẫn không nhịn được thốt lên một tiếng kinh ngạc.
Đó là Bá tước Chaos, cha huyết thống của Dạ Đồng!
"Edward!" Giọng Dạ Đồng đầy phẫn nộ, thậm chí có phần chói tai.
Edward chậm rãi tháo mặt nạ của mình xuống, lộ ra khuôn mặt tuấn tú điển hình của Huyết tộc, chỉ là đôi mắt rực rỡ như hồng ngọc ẩn chứa chút điên cuồng. Hắn giơ tay về phía Dạ Đồng: "Cưng à, món quà này thế nào?"
Ngực Dạ Đồng phập phồng dữ dội, phải khó khăn lắm mới bình ổn được cảm xúc, quát: "Ngươi muốn gì?"
Edward vẫn giữ nụ cười: "Thứ anh muốn, em nên hiểu rất rõ. À, không sao, anh luôn tôn trọng và kiên nhẫn với bạn đời, có thể nhắc lại một lần nữa. Anh muốn em, gả, cho, anh!"
"Điều này không..." Dạ Đồng chưa nói hết câu đã bị Edward ngắt lời.
"Cưng à, đừng vội từ chối, điều đó sẽ làm anh đau lòng đấy. À, anh hiểu rồi, chắc chắn là món quà này chưa hợp ý em. Vậy đi, anh sẽ trang trí thêm cho nó một chút, chỉ một chút thôi!"
Nói đoạn, Edward cạy miệng Chaos, đầu ngón tay bắn ra một tia huyết khí, lao thẳng vào cổ họng Chaos. Bị huyết khí kích thích, Chaos gầm lên như dã thú, nanh hút máu lộ ra, cố sức cắn mạnh vào ngón tay Edward.
Thế nhưng đôi bàn tay tái nhợt của Edward cứng rắn như hợp kim đã qua tôi luyện vô số lần, nanh hút máu của Chaos căn bản không thể xuyên thủng dù chỉ là lớp da. Edward túm lấy một chiếc nanh hút máu, ngón tay dùng lực, chỉ nghe "rắc" một tiếng, nửa đoạn trước của chiếc nanh đã bị bóp nát.
Chaos gào thét đau đớn tột cùng, toàn thân co giật, một lát sau liền ngất lịm đi. Nanh hút máu bị tổn thương là một trong những nỗi đau khó chịu đựng nhất đối với Huyết tộc.
Chứng kiến cảnh này, ngay cả những Huyết tộc thuộc thị tộc Pass cũng lộ vẻ không tự nhiên. Tất cả Huyết tộc đều cảm nhận được nỗi đau đó.
Edward lại không định buông tha cho Chaos như vậy, ngón tay lại nắm lấy phần còn nguyên vẹn ở nửa trên chiếc răng gãy của Chaos, thản nhiên nói: "Cưng à, em đã cân nhắc kỹ chưa? Anh rất mong chờ được hoàn thành chút 'trang trí' nhỏ này đấy!"
Toàn thân Dạ Đồng run rẩy, bỗng nhiên đôi mắt bùng phát ánh sáng đỏ rực, trong đồng tử in bóng hình của Edward.
Sắc mặt Edward bỗng trắng bệch, huyết khí trên người lập tức bùng nổ dữ dội, cột huyết khí đỏ thẫm lao vút lên cao hàng chục mét, suýt nữa chạm tới vòm hang.
Dạ Đồng hừ lạnh một tiếng, lùi lại vài bước, đôi mắt nhắm nghiền, khóe mắt mỗi bên đều chảy ra một dòng máu.
Edward chậm rãi tán đi cột huyết khí, mũi bỗng chảy ra hai dòng máu tươi. Hắn lấy khăn trắng ra, lau mặt, nhìn màu đỏ diễm lệ trên khăn, vẻ điên cuồng trong mắt dần tăng lên.
Dạ Đồng gắng gượng mở mắt, trong đôi đồng tử đẹp đến gần như hoàn hảo kia giờ đây không biết có bao nhiêu tia máu đã vỡ vụn, chỉ còn đồng tử là vẫn sâu thẳm.
Edward không chạm vào Dạ Đồng đang bị trọng thương, mà lại cạy miệng Chaos lần nữa, dùng huyết khí dẫn dụ nanh hút máu của hắn ra, nhẹ nhàng dùng ngón tay kẹp lấy.
"Cưng à, em biết thái độ của em quan trọng với anh thế nào mà. Nếu em chịu hợp tác, kết quả sẽ hoàn toàn khác, nên trừ khi bất đắc dĩ, anh không muốn ép buộc em. Thế nhưng, sự kiên nhẫn của anh có hạn, và bây giờ, nó sắp đi đến hồi kết rồi. Trước khi anh bóp nát chúng, em có thể cho anh câu trả lời cuối cùng không, là, hay không?"
Cơn đau dữ dội từ vết thương khiến Chaos tỉnh lại từ cơn hôn mê, hắn mơ hồ nhìn thấy Dạ Đồng, lập tức tỉnh táo lại, rít lên: "Chạy mau! Đừng quan tâm đến ta!"
Trên mặt Dạ Đồng cuối cùng cũng lộ ra nỗi đau không thể chịu đựng, nghiến răng nói: "Monroe sẽ không tha cho ngươi đâu!"
Edward cười lớn, vỗ vỗ cái đầu đang rũ xuống vô lực của Chaos: "Vì ai? Hắn sao? Một quý tộc nhà quê định cư ở Vĩnh Dạ? Ha ha, haha!"
Edward đột nhiên thu tiếng cười, lạnh lùng nói: "Cưng à, trò đùa này chẳng buồn cười chút nào. Bây giờ, trả lời anh!"
Dạ Đồng nhìn Chaos đang vùng vẫy vì đau đớn, đau đớn nhắm mắt lại, khẽ nói: "Tôi..."
Đúng lúc này, tiếng súng nổ vang dội khắp đại sảnh hang động, một tia sáng đen với tốc độ nhanh không kịp che tai xuyên thủng ngực Chaos. Đó là một viên đạn nguyên lực uy lực cực lớn, nơi nó đi qua, huyết hạch cũng hóa thành hư vô.
Trên mặt Chaos hiện lên sự nhẹ nhõm của giải thoát, hắn gắng sức ngẩng đầu nhìn Dạ Đồng, dù không thể phát ra âm thanh, nhưng nhìn khẩu hình miệng của hắn, vẫn có thể biết trong giây phút cận kề cái chết, điều hắn muốn nói là: Chạy đi!
Aiden lao ra từ bóng tối, súng nguyên lực trong tay liên tục gầm thét, đạn bắn như mưa bão về phía Edward, đồng thời vực sâu như cuồng triều đẩy về phía các chiến binh thị tộc Pass. Hắn lao qua bên cạnh Dạ Đồng, chỉ để lại một câu: "Chạy mau!"
