Khi những ánh đèn đầu tiên vừa lên, thành Kim Lăng đã là vạn gia đăng hỏa, vô cùng náo nhiệt. Kỷ Ninh đã sớm đến phố Đăng Khẩu, bao một chiếc bàn nhỏ ở tầng hai nơi đấu giá bài tế văn bằng văn tự giáp cốt, ngồi xuống tĩnh tâm chờ đợi bắt đầu.

Kỷ Ninh biết những người đến tối nay chắc chắn rất phức tạp, rất có khả năng sẽ liên quan đến những kẻ quyền quý ở kinh thành, bao gồm cả Công chúa Văn Nhân, Thái tử và phe cánh Ngũ hoàng tử đều sẽ xuất hiện. Dù sao thì đây cũng là một bài tế văn mà Hoàng đế cần, ai tìm được nó thì chính là lập được đại công.

Một bài tế văn như vậy, đối với giới quyền quý mà nói, cũng là thứ có thể gặp chứ không thể cầu.

"Quan phủ đã phái quan binh ra ngoài bảo vệ, ở phố Đăng Khẩu tình huống thế này cũng không nhiều!" Đường Giải chỉ chỉ con phố bên ngoài tòa lầu nhỏ. Đường phố bên ngoài tuy không rộng lắm, nhưng rõ ràng thấy có rất nhiều quan binh đang duy trì trật tự. Những tòa lầu gần địa điểm đấu giá chợ đen đều chẳng còn lại mấy người.

Hàn Ngọc nói: "Tôi thấy không chỉ người của quan phủ, mà ngay cả người của giới chợ đen cũng đến không ít. Hôm nay nhìn thấy trên đường những kẻ hành tung quỷ dị kia, phải đến ba năm trăm người, e là đủ các thế lực đều có. Bây giờ không sợ có người đến cướp, chỉ sợ làm loạn đến cuối cùng lại biến thành một cuộc nội chiến. Lúc đó chúng ta phải biết rút lui từ đâu cho dễ dàng!"

Tạ Thái nghi vấn hỏi: "Theo cách nói này, chúng ta không nên đến sao?"

Tống Duệ nói: "Đã đến rồi thì cũng không sao, chỉ là cần phải đề phòng những kẻ đó gây bất lợi cho chúng ta. Vĩnh Ninh, thân phận của cậu ở đây là đặc biệt nhất, cậu là Giải nguyên, văn danh cũng coi như là cao nhất. Nếu sau này có chuyện gì, cứ việc dùng văn danh để tự bảo vệ mình. Nghĩ là dù là người của quan phủ hay những thế lực giang hồ đó, đều không dám đắc tội với cậu!"

Kỷ Ninh cười cười, không tỏ ý kiến. Lúc này dưới lầu lại có thêm không ít người đến.

Khác với những buổi đấu giá trước đây, người ta luôn liều mạng chen chúc vào những vị trí nổi bật như tầng hai, lần này những người đến cạnh tranh đấu giá lại sẵn lòng ngồi ở tầng dưới hơn. Điều này cũng liên quan đến đặc trưng của món đồ được đấu giá. Dù sao thì đây là tế văn bằng văn tự giáp cốt, trước đây thành Kim Lăng chưa từng xuất hiện, đây là lần đầu tiên thành Kim Lăng đấu giá một vật phẩm quan trọng như vậy.

Người đến càng lúc càng đông, Kỷ Ninh muốn tìm những bóng hình quen thuộc trong đó nhưng không tìm thấy ai. Cũng là vì những người mua có máu mặt kia không dám mạo muội lộ diện, chỉ có thể phái người ra mua, còn những người mua thực sự thì đứng sau lưng làm đại gia.

"Thật kỳ lạ, không biết cuối cùng ai có thể đến để giám định lần cuối. Loại tế văn bằng văn tự giáp cốt này, người trên thị trường biết đến không nhiều. Người của chợ đen cũng không thể phân biệt thật giả. Những vị danh nho kia chắc chắn sẽ không đến chợ đen để giám định một bài văn không rõ lai lịch, việc này rõ ràng là tự hạ thấp thân phận. Vậy người của chợ đen sẽ mời ai đến?" Đường Giải hỏi.

"Xem tình hình đã!" Kỷ Ninh đưa mắt quét xuống dưới lầu. Cậu đang xem Công chúa Văn Nhân có xuất hiện hay không. Tuy cậu không phát hiện ra Công chúa Văn Nhân, nhưng vẫn phát hiện ra mấy kẻ có hành tung khả nghi. Mấy kẻ khả nghi này dường như cố ý muốn che giấu thân phận, dùng áo choàng đen che giấu mình rất kỹ.

"Vĩnh Ninh, cậu phải cẩn thận hơn một chút!" Tống Duệ chỉ chỉ người bên dưới nói, "Những kẻ này dường như vô tình hay hữu ý đang nhìn lên tầng hai, giống như đang để ý cậu vậy. Nếu chúng nhắm vào cậu thì có rắc rối rồi!"

---❊ ❖ ❊---

Đợi khoảng gần nửa canh giờ, những người cần đến mới gần như đông đủ.

Đây cũng là lần đầu tiên Kỷ Ninh tham gia loại hoạt động mua bán chợ đen này, cậu không quá quen thuộc với quy trình. Cậu cố gắng coi mình là một người đứng xem bình thường, cho dù bên dưới cạnh tranh giá cả có gay gắt thế nào, cậu cũng sẽ không quá để tâm. Theo nguyên tắc giao dịch chợ đen, mỗi món hàng bán ra, về cơ bản hơn năm mươi phần trăm lợi nhuận sẽ thuộc về chợ đen.

Kỷ Ninh không phát hiện ra bất kỳ người quen nào trong số những người này. Cậu chỉ có thể hiểu là, những người mua thực sự đều đang chằm chằm nhìn từ nơi không xa. Chỉ có những người mua không quá quan trọng hoặc tự cho là mình giỏi mới xuất hiện, thậm chí còn xuất hiện ở vị trí tầng hai.

Quả nhiên, tầng hai ngoài vài người đến dự lễ, chỉ toàn là những phú thương ăn mặc trông rất trọc phú. Tuy họ không nhận ra nổi một chữ giáp cốt nào, thậm chí cũng không tìm được người ra giám định, nhưng họ chỉ muốn tìm cách chứng minh sự tồn tại của mình, đó chính là lấy ra đủ bạc, phô trương thanh thế trước mặt mọi người một lần, để người khác biết họ là trọc phú, có thể lấy ra vài vạn lượng thậm chí hơn mười vạn lượng bạc.

Trong thời đại này, có tiền cũng không có địa vị xã hội. Những người thực sự có địa vị xã hội chỉ có thể là quan lại và người đọc sách. Sĩ, Nông, Công, Thương, thương nhân thuộc nhóm người chỉ cao hơn hạng người "tam giáo cửu lưu" một chút. Nhưng họ lại thông qua mua rẻ bán đắt tích lũy được lượng tài sản khổng lồ. Họ cần một con đường thăng tiến để biến số bạc trong tay mình thành địa vị xã hội, mà buổi đấu giá tế văn giáp cốt hôm nay, lại đúng lúc cho họ một cơ hội như vậy.

"Chư vị, xin hãy yên lặng!"

Khi bên trong và bên ngoài tòa lầu có chút ồn ào, cuối cùng cũng có người bước ra nói một câu, chính là người do chợ đen phái ra giám sát và chịu trách nhiệm đấu giá.

Rất nhiều người đang rục rịch, rõ ràng trong đám người này cũng có kẻ tâm địa bất chính, có lẽ khi tế văn giáp cốt xuất hiện, sẽ có người ra cướp đoạt.

"Đây là ai?" Kỷ Ninh cố tình làm bộ không hiểu, hỏi một câu.

"Vĩnh Ninh, đây là người do chợ đen phái ra phụ trách giúp đấu giá. Trong chợ đen, loại người này đều có địa vị rất cao, tuổi tác không nhỏ, hơn nữa tư lịch rất sâu. Đặc điểm lớn nhất của họ là có sức hiệu triệu. Họ sẽ liên hệ một số người đến mua trước khi đấu giá, có móc nối với những kẻ môi giới và những người có tài lực, quyền lực tại địa phương, loại người này cũng không dễ đụng vào đâu!" Đường Giải giải thích.

Người chủ trì kia tiếp tục nói: "Hôm nay những món đồ chợ đen tung ra, lần lượt là mười bài tế văn bằng đại triện, cùng với hai bài văn thể thông thường bằng đại triện. Ngoài ra... là một bài văn tự giáp cốt chưa được giám định. Chư vị nếu có hứng thú, có thể chuẩn bị sẵn tài sản của mình. Nếu là người chưa báo trước tài lực với quan phủ hoặc phố Đăng Khẩu, thì không có tư cách cạnh tranh!"

Kỷ Ninh lúc này mới hiểu, không phải ai cũng có thể đấu giá tại phố Đăng Khẩu. Người đến đấu giá phải chứng minh mình có thực lực kinh tế này. Việc họ phải làm cũng rất đơn giản, đó là giành được địa vị xã hội nhất định, hoặc nộp một khoản tiền cọc nhất định, để người của phố Đăng Khẩu biết thực lực của bạn, như vậy mới có được tư cách đấu giá. Nếu không, dù bạn có nói gì đi nữa, người khác cũng coi như bạn đang nói hươu nói vượn, sẽ không thèm để ý đến bạn.

Khi nói đến "tế văn giáp cốt", trong lòng rất nhiều người có mặt vẫn cảm thấy khác lạ. Đây dù sao cũng là thứ liên quan đến giới quyền quý tranh danh đoạt lợi. Rơi vào tay ai, có lẽ đều có thể nhận được sự ban thưởng của Hoàng đế. Đó đối với những người thiếu địa vị xã hội mà nói, chính là cơ hội thành danh tốt nhất.

Có lẽ mua được bài tế văn này, tương lai có thể bước chân vào triều đình, trở thành một triều quan. Tất cả chỉ xem tâm trạng của Hoàng đế mà thôi.