Kỷ Ninh vừa nghe đã biết, người phụ nữ này đang nói năng xằng bậy. Cô ta có phải người ở phủ Hà Gian hay không cũng chẳng quan trọng, quan trọng là cô ta che giấu thân phận rất kỹ. Kỷ Ninh biết rõ cô ta nói dối nhưng cũng không vạch trần, vì cậu cảm thấy có một số chuyện tốt nhất nên né tránh thì hơn.

"Cô nương, tại hạ là cử tử vào kinh thành đi thi, không muốn rước thêm phiền phức, mong cô... hãy tránh đi cho, không biết..." Kỷ Ninh biết người phụ nữ này lừa mình, nên thái độ cũng không quá thân thiện, mặc dù cậu cũng hiểu cô ta hẳn là đang bị người ta truy sát, mà việc lừa cậu cũng chỉ là để tránh lộ thân phận mà thôi.

Người phụ nữ có chút bất lực nói: "Công tử là người đọc sách, chẳng lẽ lại thấy chết không cứu sao? Tiểu nữ bây giờ đã thân không một xu dính túi, nếu xuống thuyền, tất sẽ bị kẻ thù tìm thấy, đến lúc đó e rằng sẽ phải chết oan, công tử chính là đã làm đồng bọn cho đám kẻ xấu đó!"

Kỷ Ninh lắc đầu nói: "Hết kẻ thù lại đến kẻ xấu, tại hạ thấy chuyện quá phiền phức. Nếu cô nương cảm thấy lên bờ sẽ có người gây bất lợi cho mình, vậy chi bằng cứ ở lại trên thuyền, đợi sau khi trời tối cô nương xuống thuyền, đến lúc đó đường ai nấy đi, sau này không ai can thiệp vào chuyện của ai. Thế nào?"

"Công tử rốt cuộc cũng là người thông tình đạt lý, vậy cứ làm thế đi!" Người phụ nữ nói xong, dường như rất thản nhiên chấp nhận việc ở lại trong phòng của một người đàn ông xa lạ, điều này ngược lại làm Kỷ Ninh thấy hơi ngại ngùng.

Người phụ nữ không ra khỏi cửa khoang, cũng chẳng trốn sau bình phong, cứ ngồi một bên sắp xếp hành lý. Kỷ Ninh cảm thấy bản thân mình giống như kẻ đang tá túc trong khoang thuyền vậy, cậu cầm sách lên nhưng cũng chẳng đọc vào. Người phụ nữ thỉnh thoảng lại ngẩng đầu nhìn Kỷ Ninh một cái, trong thần sắc lộ rõ vẻ ngạc nhiên, nói: "Ngươi đã là người đọc sách, sao không lo chăm chỉ đọc sách đi?"

"Cô nương quản có phải hơi rộng quá rồi không? Tại hạ còn phải ứng thí công danh, có cô nương ở trong khoang thuyền, nhiều việc rất bất tiện, không biết cô nương có thể sang khoang thuyền bên cạnh để nghỉ ngơi được không?" Kỷ Ninh nói.

"Không được, ta không thích sang khoang thuyền bên cạnh, ta chỉ thấy khoang thuyền của ngươi rất sạch sẽ." Người phụ nữ nói năng dường như rất mặt dày, "Ngươi yên tâm, ta cũng sẽ không bám lấy ngươi lâu đâu, đợi trời tối cập bờ, ta sẽ rời đi, lúc đó chúng ta nước sông không phạm nước giếng!"

Kỷ Ninh gật đầu, mặc dù người phụ nữ này đồng ý rất nhanh gọn, nhưng cậu cảm thấy mọi chuyện sẽ không dễ dàng đơn giản như lời nói.

Theo thói quen vốn có của Kỷ Ninh, chắc chắn cậu sẽ hỏi thân phận của người phụ nữ, điều tra xem đằng sau chuyện này có ẩn tình gì không. Nhưng ngay từ đầu cô ta đã tự định nghĩa sự việc là bị bọn cướp bắt cóc, Kỷ Ninh không muốn tiết lộ thân phận của mình và những manh mối đã điều tra được, nên dứt khoát giả vờ như không biết gì, chỉ chờ tàu cập bến rồi tiễn người phụ nữ này xuống thuyền là xong chuyện.

Gần đến trưa, Vũ Linh gõ cửa khoang thuyền bên ngoài, hóa ra là Vũ Linh đã chuẩn bị cơm xong, mang tới cho Kỷ Ninh dùng bữa.

"Cứ mang về đi đã." Kỷ Ninh không bước ra ngoài, dù sao trong khoang thuyền của cậu vẫn còn một người phụ nữ, "Đợi ta viết xong bài văn này sẽ ra ngoài, muội cứ tự về phòng ăn đi. Sức khỏe không tốt thì đừng ra ngoài giúp việc nữa!"

Vũ Linh mắc bệnh trong người, đối với Kỷ Ninh mà nói cũng là điều khiến cậu canh cánh trong lòng, cho dù trong hoàn cảnh này, Vũ Linh vẫn chăm sóc Kỷ Ninh như một người vợ nhỏ hiền thục, điều này cũng làm Kỷ Ninh rất an lòng.

Vũ Linh không làm phiền Kỷ Ninh, rời khỏi khoang thuyền, đi dọc theo boong gỗ lên lầu.

Người phụ nữ có chút tò mò hỏi: "Người phụ nữ này... là gia quyến của vị công tử đây?"

"Đúng vậy, cô nương còn câu hỏi nào khác không, chi bằng hỏi luôn một thể đi, đừng có đợi hỏi từng câu một, sẽ làm gián đoạn mạch suy nghĩ đọc sách của tại hạ!" Kỷ Ninh nói.

"Không cần đâu, chuyện của ngươi ta cũng chẳng muốn quan tâm." Người phụ nữ vẫn tỏ vẻ kiêu ngạo, "Sau khi biết thân phận của ngươi, ta thấy ngươi có thể là cùng hội cùng thuyền với đám ưng khuyển của triều đình, nhưng nhìn bộ dạng của ngươi... lại giống một người đọc sách nho nhã, thế giới của bọn người đọc sách các ngươi, ta không hiểu lắm, ngươi chỉ cần đừng tới làm phiền ta là được!"

Kỷ Ninh cảm thấy đây quả thực là một người phụ nữ không biết điều.

Tự tiện xông vào khoang thuyền người khác, lại cứ như về nhà mình vậy, nói năng lại còn gắt gỏng như thế, Kỷ Ninh thậm chí có xúc động muốn túm lấy người phụ nữ này để hỏi cho ra nhẽ. Kỷ Ninh nói: "Cô nương đừng làm phiền tới tại hạ thì tốt hơn!"

...Hai người cứ thế ở cùng nhau một cách đầy gượng gạo.

Người phụ nữ kia vẫn cứ câu được câu chăng bắt chuyện với cậu, mỗi lần đều là cô ta nói trước, Kỷ Ninh không đáp lời, cô ta lại càng gặng hỏi dữ dội hơn.

Kỷ Ninh biết người phụ nữ này có bối cảnh, theo lý mà nói hẳn là gia quyến quan lại phạm tội, nhìn thì có chút hiểu biết, nhưng trong chuyện đối nhân xử thế lại không mấy tinh thông. Kỷ Ninh đoán người phụ nữ này có lẽ được nuôi dạy trong khuê phòng sâu kín, không thể tiếp xúc với thế giới bên ngoài nhiều, nên không hiểu cách giao tiếp với mọi người.

Tính cách Nạp Lan Xuy Tuyết tuy có vài phần giống người phụ nữ này, nhưng ít nhất Nạp Lan Xuy Tuyết còn có kinh nghiệm hành tẩu giang hồ, biết võ công, còn người phụ nữ này thì đến võ công cơ bản cũng không biết.

Mãi đến trưa, Kỷ Ninh vốn định ngủ trưa, cũng vì trong khoang thuyền có thêm một người mà không sao ngủ được.

Kỷ Ninh thấy mình thật xui xẻo, vừa thoát khỏi hang hổ lại rơi vào hang sói. Ở thành Kim Lăng, cậu đã phải đấu trí với bao nhiêu người, giờ lại rơi vào hang sói, bị lũ sói bao vây, muốn trốn thoát cũng chẳng có cơ hội.

Kỷ Ninh thầm nghĩ: "Chiều nay sau khi cập bờ, nếu cô ta cứ lì lợm không chịu đi, ta vẫn nên nhờ Nạp Lan cô nương giúp một tay, dù sao tung tích của Nạp Lan Xuy Tuyết cũng thất thường không định. Hai người này gặp nhau, chắc hẳn sẽ rất thú vị!"

Người phụ nữ kia trong túi hành lý mang theo lương khô, lúc đói liền lấy ra ăn, khát thì có bình nước.

Kỷ Ninh cảm thấy túi hành lý của người phụ nữ này cũng rất đầy, cậu cũng không biết bên trong rốt cuộc giấu bao nhiêu đồ tốt, chỉ biết rằng mình không thể giữ người phụ nữ này ở trên thuyền, bằng không dù không cho cô ta ăn uống, cô ta cũng có thể lì lợm ở lại trên thuyền vài ngày, thậm chí là mười mấy ngày không đi.

Kỷ Ninh đã phải ở chung trong một môi trường gượng gạo và ngột ngạt suốt gần bốn canh giờ, cuối cùng cũng đến lúc mặt trời lặn về tây, đội thuyền cũng cập bến tại trạm dịch thương lộ dọc đường.

Trạm dịch này không còn chỉ dành cho những người có quan chức và danh phận ở lại, ngay cả những thương nhân nam lai nữ vãng cũng sẽ ở trong đó, nhìn từ bên ngoài nơi này cũng khá rộng rãi.

"Đến nơi rồi, cô nương có thể rời đi được chưa?" Kỷ Ninh hỏi.

"Được." Người phụ nữ cũng không dây dưa, đứng dậy nói: "Núi xanh không đổi, nước biếc chảy dài, chúng ta hẹn ngày gặp lại!"

Kỷ Ninh thầm nghĩ, ai hẹn ngày gặp lại với cô chứ, tốt nhất là không bao giờ gặp lại nữa, ta không đi điều tra bối cảnh của cô, cô cũng đừng tới gây rắc rối cho ta.

Người phụ nữ nhìn qua khe hở khoang thuyền trước, xác nhận không có người, Kỷ Ninh mới mở cửa khoang cho người phụ nữ ra ngoài. Khi cô ta đi đến cạnh boong thuyền, đúng lúc Kỷ Ninh tưởng rằng cô ta định nhảy sông tự vẫn, thì người phụ nữ này đột nhiên quay đầu lại nhìn Kỷ Ninh một cái, nụ cười đó trông rất kỳ quái.

Kỷ Ninh trong lòng khó hiểu: "Cô ta rốt cuộc có ý gì? Chẳng lẽ quay đầu lại còn muốn quay về đây lánh nạn? Đây là thấy ta dễ nói chuyện sao?"

Người phụ nữ nhanh chóng biến mất trên boong thuyền, Kỷ Ninh nhìn ra lần nữa, đã không còn thấy bóng dáng cô ta đâu nữa.