Kỷ Ninh vừa ngồi xe ngựa đến trước cửa Thiên Hương Lâu. Vì Thiên Hương Lâu ở kinh thành không kinh doanh kiểu tửu lâu, nên chỉ mở cửa vào buổi chiều gần tối, lúc này trước cửa Thiên Hương Lâu khá vắng vẻ.

Cậu vừa xuống xe ngựa, đã nghe thấy từ xa có tiếng gọi trong trẻo: "Kỷ Vĩnh Ninh, anh đứng lại đó cho tôi!"

Tiếng gọi này rất quen thuộc, thậm chí khiến Kỷ Ninh ngỡ như mình vẫn đang ở thành Kim Lăng. Cậu quay đầu nhìn lại, thấy "tiểu lạt tiêu" Triệu Nguyên Hiên đang chống nạnh đứng đó, gương mặt nhỏ nhắn giận dữ nhìn cậu, cứ như thể đang chất vấn vì sao cậu lại "phụ lòng" cô vậy. Kỷ Ninh thầm nghĩ: "Dạo này mình đâu có gặp cô ấy, cũng chẳng đắc tội gì, sao cô ấy lại lộ ra bộ dạng hoành mi lãnh đối thế kia?"

Triệu Nguyên Hiên hầm hầm đi tới. Khác với những lần ra ngoài trước đây thường có một hai tùy tùng bên cạnh, lần này Triệu Nguyên Hiên đi một mình, thậm chí không mang theo cả tì nữ.

Kỷ Ninh nghĩ đến việc Sùng Vương có khả năng muốn tiến kinh triều kiến, rồi liên tưởng đến việc Triệu Nguyên Hiên đã mười lăm tuổi, liền hiểu ra cô hẳn là đến kinh thành để nhận phong thưởng tước vị, trong lòng cũng đã rõ ngọn ngành.

"Triệu công tử!" Kỷ Ninh khẽ chắp tay coi như hành lễ.

Cách xưng hô của cậu với Triệu Nguyên Hiên và Triệu Nguyên Dung đều giống nhau, dù sao bọn họ ra ngoài đều cải nam trang, nếu xưng hô khác đi thì không phù hợp.

Lâm Nghĩa vốn định cùng Kỷ Ninh đi vào trong, thấy Kỷ Ninh ở đây dường như có khách, bèn do dự nói: "Kỷ lão gia, ngài có khách à... Tiểu nhân đi qua bên cạnh đợi hầu!"

Nói xong, Lâm Nghĩa vội vã đi ra xa, ở điểm này Lâm Nghĩa rất hiểu chuyện.

Triệu Nguyên Hiên hỏi: "Hắn là ai?"

"Gia phó mới thu nhận của tại hạ, tạm thời xử lý mọi việc của tại hạ ở kinh thành. Triệu công tử có chuyện gì sao?" Kỷ Ninh lúc này đã khôi phục trạng thái không cười nói giỡn, dùng giọng điệu rất bình thường hỏi.

Trong lòng Triệu Nguyên Hiên có chút tức giận, cô muốn chất vấn Kỷ Ninh vì sao lại "vong ơn phụ nghĩa", nhưng nghĩ lại, Kỷ Ninh muốn ở lại Thiên Hương Lâu, hình như cũng chẳng liên quan gì đến cô, cô cũng đâu phải là người của Kỷ Ninh, tới đây dường như có chút lo chuyện bao đồng.

Triệu Nguyên Hiên lạnh lùng nói: "Tôi hỏi anh, anh đến đây làm gì?"

Kỷ Ninh khẽ cười: "Đến đây gặp một người bạn, nói chính xác là một tri kỷ hồng nhan!"

Triệu Nguyên Hiên tức giận không chịu được, quát: "Anh còn mặt mũi thừa nhận à? Tri kỷ hồng nhan cái gì, là kẻ làm gái của anh à? Anh... không phải định qua đêm với cô ta rồi vài ngày sau lại chối bỏ trách nhiệm đấy chứ?"

"Triệu công tử hỏi những điều này, thứ cho tại hạ không thể trả lời trực diện. Việc này liên quan đến riêng tư, ngay cả khi tại hạ thực sự như cô nói, thì... với Triệu công tử có liên quan gì sao?" Kỷ Ninh vẫn giữ thái độ bình thản, ung dung hỏi ngược lại.

Lúc này Triệu Nguyên Hiên không còn lời nào để nói, chính cô cũng không trả lời được, bởi vì giữa cô và Kỷ Ninh quả thực không có quan hệ gì.

Kỷ Ninh nói tiếp: "Hôm nay tại hạ tới là để đón người bạn này rời đi, nếu Triệu công tử không có việc gì, phiền nhường đường, tránh để tại hạ khó xử!"

"Ai nói tôi không có việc gì? Hôm nay bổn công tử tâm trạng tốt, muốn đến Thiên Hương Lâu ghé qua một chút, không được à? Trên người tôi đầy bạc đây này!" Triệu Nguyên Hiên vừa nói, vừa sờ vào trong túi, thầm nghĩ không ổn, trước đó tuy đã chuẩn bị một ít bạc, nhưng chẳng hiểu sao, như bị quỷ sai thần khiến lại thay y phục, vậy mà lại không mang theo.

Triệu Nguyên Hiên thầm nghĩ: "Thật là bất cẩn quá, sớm biết thế mình đã mặc bộ kia rồi, thấy bộ này đẹp nên mặc, ai ngờ ngay cả tiền cũng không mang theo!"

Kỷ Ninh dường như không biết Triệu Nguyên Hiên không mang theo bạc, bình thản nói: "Triệu công tử thích ghé qua thì cứ ghé, tại hạ chỉ việc phái người vào nhắn một tiếng là được, cứ đứng ở cửa đợi thôi!"

"Anh!" Triệu Nguyên Hiên trừng mắt, cuối cùng bĩu môi. Tuy cô không am hiểu lắm về chốn phong nguyệt, nhưng cũng biết không có bạc thì chắc chắn không vào được những nơi như Thiên Hương Lâu.

Triệu Nguyên Hiên nói: "Kỷ Vĩnh Ninh, anh cứ tiếp tục tự hủy hoại bản thân đi. Anh không nghe nói à, là một tiến sĩ, quan trọng nhất là phải có nhân phẩm tốt. Nếu nhân phẩm anh không ra gì, dù có đỗ tiến sĩ cũng sẽ bị đào thải. Mỗi cử nhân ứng thi tiến sĩ đều tận dụng thời gian này để đọc sách, đồng thời tu dưỡng phẩm hạnh. Còn anh thì sao? Lại ra ngoài dây dưa không rõ ràng với kỹ nữ, nếu bị những quan ngôn luận biết được, chắc chắn họ sẽ dị nghị anh. Chẳng phải anh nói muốn vào Văn Miếu sao? Văn Miếu chẳng lẽ lại dung nạp những kẻ nhân phẩm không đoan chính sao?"

Kỷ Ninh khẽ lắc đầu: "Triệu công tử thấy ở đâu mà bảo tại hạ nhân phẩm không đoan chính? Chỉ vì đến Thiên Hương Lâu, hay là vì đến gặp một cố nhân?"

Triệu Nguyên Hiên càng thêm tức giận, cô cứ tưởng mình có tư cách khuyên bảo Kỷ Ninh, muốn Kỷ Ninh nghe theo ý kiến của cô, thậm chí coi cô là tri kỷ hồng nhan duy nhất.

Nhưng rõ ràng trong lòng Kỷ Ninh chỉ coi cô là một cô bé, những lời cô nói cũng chẳng có mấy sức thuyết phục.

"Kỷ Ninh, anh là kẻ xấu, anh là kẻ lừa đảo, anh là tên khốn lang tâm cẩu phế..." Triệu Nguyên Hiên vốn không phải là người biết lý lẽ, khi cảm thấy mình rất uất ức, cô sẽ mắng ra những suy nghĩ chân thật nhất trong lòng, cho đến khi cảm thấy mắng đã đời mới thôi, "Anh còn bảo đến gặp cố nhân gì đó, chắc chắn sẽ có người biết anh phẩm hạnh không đoan chính, vì người anh gặp đều là kẻ dơ bẩn, là hạng không thể cứu chữa..."

Ngay khi Triệu Nguyên Hiên cảm thấy mình mắng đã đời, đột nhiên cô nghe thấy phía sau truyền đến một giọng nói quen thuộc: "Tiểu muội, sao em lại mắng anh?"

"Á?" Triệu Nguyên Hiên chưa kịp quay đầu lại đã cảm thấy giọng nói này quá đỗi quen thuộc, ngay cả khẩu khí nói chuyện cũng giống hệt Triệu Nguyên Khải mà cô từng gặp.

Triệu Nguyên Hiên quay đầu lại thì thấy quả nhiên là huynh trưởng của mình đang tò mò nhìn cô, khiến cô không biết phải đối mặt thế nào. Triệu Nguyên Hiên ấp úng: "Đại ca, sao... lại là anh?"

"Sao lại không thể là anh? Hôm nay là anh hẹn Vĩnh Ninh huynh, vốn dĩ cậu ấy nói muốn gặp tiểu thư, anh nghĩ, không thể làm lỡ việc tốt của cậu ấy, nhưng vì cậu ấy đã chủ động nhận lời mời, anh tất nhiên phải tới. Đây, vừa xuống xe ngựa đã thấy em đang mắng anh, tiểu muội, anh đâu có chọc gì em đâu nhỉ?" Triệu Nguyên Khải cũng tỏ vẻ không hiểu đầu cua tai nheo gì, anh còn chưa hiểu chuyện gì thì đã bị cô em gái liên tiếp "mê hoặc" hai lần.

Lúc ra ngoài anh không hỏi nhiều, bây giờ gặp nhau, em gái mình lại nói anh là kẻ "phẩm hạnh không đoan chính", "dơ bẩn", anh cảm thấy rất oan ức.

"Các người... ý em là nói người khác, không phải nói anh... Đại ca, tóm lại anh đừng nghĩ nhiều là được." Triệu Nguyên Hiên lúc này mặt đỏ bừng, cô trừng mắt nhìn Kỷ Ninh nói: "Kỷ Vĩnh Ninh, anh thực sự là đến gặp đại ca tôi à?"

Kỷ Ninh không trả lời, Triệu Nguyên Khải bực bội nói: "Tiểu muội, hôm nay em ăn phải thuốc súng hay sao thế? Anh với Vĩnh Ninh ra ngoài gặp nhau, chẳng qua là tâm sự chuyện cũ, nếu em thấy chán, đến gặp một chút cũng được, vô cớ công kích Vĩnh Ninh huynh vốn đã không đúng rồi, giờ ngay cả đại ca em cũng mắng, xem ra em càng ngày càng không có quy củ. Vốn dĩ anh còn định đưa em đi tham gia thi hội ở kinh thành, bây giờ xem ra cũng miễn đi, em cứ ở nhà từ từ học lễ nghi cung đình đi!"