Trong lòng Lý Tú Nhi chỉ toàn bóng hình Kỷ Ninh, tâm trí nàng đã không còn chỗ cho bất kỳ người đàn ông nào khác. Đối với một thiếu nữ mới biết yêu mà nói, sẵn sàng hy sinh tất cả vì người mình yêu, không màng đến bất cứ cái giá nào, mà Kỷ Ninh chính là chỗ dựa duy nhất trong tương lai mà nàng hằng mong ước. Nàng mong được cùng Kỷ Ninh "cử án tề mi", "chấp tử chi thủ, dữ tử giai lão", trong mắt nàng đó là chuyện vô cùng hạnh phúc. Nàng đã mơ tưởng về điều ấy không biết bao nhiêu lần, nhưng nàng biết việc này rào cản trùng trùng.

Áp lực từ gia tộc không phải quá lớn, Lý Cảnh từng chuẩn bị hôn sự cho nàng, nhưng cũng rất tôn trọng sự lựa chọn của con gái, không hề ép buộc nàng trong một số vấn đề, khiến nàng có quyền tự chủ rất lớn đối với tình yêu và hôn nhân. Tuy nhiên, điều này không có nghĩa là nàng có thể tùy ý làm càn, tự mình lựa chọn đối tượng kết hôn.

Áp lực lớn nhất thực ra vẫn đến từ nội tâm nàng, cùng với sự lựa chọn của chính Kỷ Ninh. Người Kỷ Ninh yêu thương mãi mãi là nàng trong thân phận Tô Khiêm Gia, chứ không phải Lý Tú Nhi, chỉ là một thân phận nhỏ bé, trong lòng Lý Tú Nhi đó là một hố sâu không thể vượt qua.

“Tỷ tỷ, Kỷ công tử đã lên đường đến kinh thành rồi. Theo lý mà nói, với tài học của chàng ấy chắc chắn sẽ đỗ tiến sĩ. Cho dù không đỗ, tương lai chàng ấy cũng sẽ trở thành tài tử số một số hai ở Kim Lăng, gia thế sau này chắc chắn sẽ rất tốt. Thực ra tỷ tỷ nên cân nhắc chuyện hôn sự với Kỷ công tử đi, muội nghe được một vài chuyện về chàng ấy, dường như chàng ấy vẫn luôn nhớ mãi không quên tỷ tỷ đấy!” Lý Tú Nhi vẻ mặt bi thương nói.

Tô Khiêm Gia lắc đầu: “Muội muội, chuyện của đàn ông đôi khi phụ nữ chúng ta không hiểu. Họ vì hoài bão gia quốc, vì thi cử dương danh, cũng vì một tình cảm lớn lao, còn chúng ta thì chỉ vì chuyện tề gia nội trợ. Kỳ vọng của họ đối với chúng ta cũng không giống nhau. Nếu sau này chúng ta chỉ bị giấu kín trong chốn khuê phòng, thực ra chọn ai cũng chẳng khác biệt là bao, chẳng qua là cuộc sống có an ổn hay không, chồng có sủng ái hay không mà thôi. Muội muội có lẽ trải nghiệm còn ít, vẫn còn mơ mộng về tình yêu tươi đẹp, nhưng còn tỷ... sau một lần từ hôn, tỷ đã hiểu sâu sắc sự mong manh của tình cảm nam nữ. Tài học của Kỷ Ninh rất tốt, nhưng điều đó không có nghĩa sau này chàng ấy có thể làm một người chồng tốt. Tài học, nhân phẩm và thái độ đối với hôn nhân không thể đánh đồng với nhau được!”

Lý Tú Nhi nghe Tô Khiêm Gia hạ thấp Kỷ Ninh, trong lòng vô cùng sốt ruột, rất muốn giải thích cho Kỷ Ninh, nhưng khi một số lời sắp thốt ra, nàng mới nhận ra mình nói chuyện không thích hợp.

“Muội muội, có một chuyện tỷ vẫn luôn muốn hỏi muội, giữa muội và Kỷ Ninh... có thư từ qua lại sao?” Tô Khiêm Gia đột nhiên hỏi một câu.

“Á?” Lý Tú Nhi bị câu hỏi này làm cho ngẩn người, ngay lập tức nhớ lại chuyện trước kia có một lá thư được gửi thẳng đến Tô phủ, bị Tô Khiêm Gia biết được. Tuy Tô Khiêm Gia không hề mở thư, nhưng cũng biết Kỷ Ninh dường như đang có thư từ qua lại với nàng.

Bí mật nhỏ trong lòng cứ thế bị người chị em tốt vạch trần, Lý Tú Nhi trong lòng có chút lo lắng, nàng ấp úng hồi lâu cũng không nói ra được câu nào ra hồn, người đã vô cùng hoảng hốt. Tô Khiêm Gia liếc nàng một cái: “Nếu muội không muốn nói thì thôi, tỷ không phải muốn truy cứu đến cùng, chỉ là muốn biết trong lòng muội nghĩ thế nào về Kỷ Ninh. Nếu muội có vương vấn một người mà không biết làm sao để bày tỏ với chàng ấy, tỷ ngược lại có thể giúp muội... Muội thấy sao?”

Một câu nói khiến Lý Tú Nhi đỏ bừng mặt mũi, giống như bị người ta nhìn thấu tâm tư riêng tư, Lý Tú Nhi xấu hổ đến mức không còn chỗ dung thân.

“Tỷ tỷ nói đùa rồi, muội... muội không có vương vấn ai cả, muội chỉ muốn nói với tỷ mấy lời tâm tình mà thôi. Tỷ còn ép hỏi như thế, muội... muội không thèm chơi với tỷ nữa!”

Lý Tú Nhi cầm lấy đồ thêu đứng dậy, trốn sau bình phong. Một lúc lâu sau vẫn cảm thấy hai má mình nóng ran, nàng thực sự không biết làm sao để đối mặt với Tô Khiêm Gia.

Giống như mình vừa làm chuyện xấu cướp chồng người khác, làm một kẻ trộm vậy.

---❊ ❖ ❊---

Khi Lý Tú Nhi và Tô Khiêm Gia đang ở cùng nhau bàn tán về Kỷ Ninh, thì tại Sùng Vương phủ ở thành Kim Lăng, Hoài Châu quận chúa Triệu Nguyên Hiên cũng đang nhớ đến Kỷ Ninh. Nàng chẳng có ai để tâm sự, một mình buồn bực không vui. Hình nhân cỏ tượng trưng cho Kỷ Ninh sớm đã bị nàng vò nát, chỉ còn lại tóc của Kỷ Ninh là vẫn còn trong tay nàng, lúc này cũng trở thành đối tượng để nàng trút giận.

“Đồ xấu xa, đúng là đồ xấu xa, lúc đi cũng không đến gặp ta một lần, lẽ nào trong lòng chàng không có ta sao?” Triệu Nguyên Hiên trong lòng buồn bực.

Nàng có chút hận chính mình: “Chàng xấu xa như vậy, nếu biết trước thì... ta đã tự mình đi tìm chàng rồi! Cứ tưởng chàng sẽ biết nghĩ cho người khác, đến từ biệt ta, ai ngờ đến một câu từ biệt cũng không nói đã đi kinh thành rồi. Lẽ nào muốn ta đợi chàng đến sang năm sao? Nếu phụ vương gả ta đi, thì ta phải làm sao?”

Đang nói chuyện, nha hoàn Tiểu Tùng đi tới, chớp chớp mắt nói: “Quận chúa, thế tử điện hạ tới rồi.”

“Huynh ấy tới làm gì? Không biết đây là khuê phòng của con gái sao? Bảo huynh ấy rời đi!” Triệu Nguyên Hiên dù đối với đại ca Triệu Nguyên Khải của mình cũng chẳng khách khí gì mấy, tính khí tiểu thư của nàng vẫn còn rất nặng, chỉ khi ở trước mặt Kỷ Ninh nàng mới thu liễm tính khí, giả vờ làm bộ tiểu điểu y nhân.

Ngoài sảnh truyền đến tiếng của Triệu Nguyên Khải: “Là ai chọc giận muội muội ta vậy?”

Triệu Nguyên Hiên giận đùng đùng đi ra khỏi phòng trong, tay vẫn còn ôm một cái lò sưởi nhỏ, giận dữ nói: “Ca, huynh sao lại không lịch sự thế, xông thẳng vào phòng của muội muội huynh? Huynh không sợ bị người ta bàn tán à? Huynh không muốn cưới vợ thì thôi, muội còn muốn lấy chồng đấy!”

Triệu Nguyên Khải vẻ mặt có chút lúng túng, bị chính muội muội của mình quát mắng như vậy, cô muội muội nhỏ này cứ như trong lòng có vô số nỗi oán giận.

“Hoài Châu, không phải nói muội, chúng ta là người một nhà, ta còn có thể làm gì muội được chứ? Thực ra chỉ có một chuyện đến thông báo cho muội một tiếng, trước cuối năm phụ vương phải vào kinh chầu bái. Muội tuổi tác cũng không còn nhỏ, huynh muội chúng ta cũng sẽ theo phụ vương vào kinh thành, gặp gỡ thêm hoàng thân quốc thích đang sống rải rác khắp nơi. Chẳng phải đến nói với muội một tiếng, để muội chuẩn bị sao?” Triệu Nguyên Khải có chút không nói nên lời, “Vậy mà muội, vừa gặp mặt đã như ăn phải thuốc súng, không biết mấy ngày nay muội làm sao mà tính khí lại tồi tệ thế!”

“Vào kinh thành?”

Triệu Nguyên Hiên trước đó tâm trạng không tốt lắm, nhưng nghe thấy câu này, mắt nàng chớp chớp, dường như nhận ra điều gì đó: “Khi nào xuất phát?”

“Không còn bao lâu nữa, chắc là mấy ngày tới, chậm nhất là mười lăm tháng mười. Dù sao cũng phải đến kinh thành trước cuối năm, còn phải qua đó chuẩn bị một số việc, không thể đi quá muộn được. Giữa tháng mười xuất phát, đến khoảng giữa cuối tháng mười một là đến kinh thành, khi đó chuẩn bị một chút rồi chờ triều hạ bái kiến. Phụ vương lúc này công việc bận rộn, đồ đạc của muội thì tự mình chuẩn bị đi, đừng để đến kinh thành rồi lại không quen ở!” Triệu Nguyên Khải vừa nói, vừa đứng dậy đi ra ngoài, “Đã muội không hoan nghênh ta, vậy ta đi trước đây.”

“Ca, không phải ý đó, thực ra muội cũng rất hoan nghênh huynh tới mà. Tiểu Tùng, còn không mau rót trà cho thế tử?” Triệu Nguyên Hiên lập tức thay đổi sắc mặt nói.

Triệu Nguyên Khải nhún nhún vai nói: “Muội muội này, cũng không biết bị sao nữa, tính khí thất thường, xem ra phải nói với phụ vương, sớm gả muội đi thôi. Con gái lớn không ở trong nhà được nữa rồi!”