Trong lúc trò chuyện, dưới sự dẫn đường của một vài tư tế Loa cùng đông đảo ngự lâm quân Zandalari, hai người dần rời xa khu vực nghi lễ đã bị cú va chạm phá hủy hoàn toàn. Họ men theo đại lộ bằng đá xanh trong thành, tiến vào một khu chợ tự do.
Các sạp hàng dọc hai bên đường trở nên hỗn loạn, đủ loại hàng hóa vương vãi khắp nơi.
Những tấm mái che dùng để chắn mưa, những tấm bạt trải dưới đất để bày biện đồ bán, tất cả những vật dụng nhẹ đều bị sóng xung kích do Angmar tạo ra khi rơi xuống thổi bay tứ tung. Do thanh thế quá lớn khiến dân thường hoảng loạn, có thể là do ngã, cũng có thể là do giẫm đạp lên nhau mà quần áo của họ đều xộc xệch, rách nát; có người còn chảy máu trên trán, ôm lấy cánh tay bị thương.
Rõ ràng là đội vệ binh thành phố đã xuất động khẩn cấp để dẹp loạn và tái lập trật tự, nhờ đó mới tránh được tình trạng tồi tệ hơn. Hiện tại, mọi người đều đang được binh lính hướng dẫn cứu chữa người bị thương, những người dân có tình trạng khá hơn thì bắt đầu chú ý đến chuyện đang xảy ra trên đường.
Ngày càng nhiều dân thường tụ tập hai bên đường, cẩn thận nấp sau các tòa nhà hoặc sạp hàng, ném những ánh mắt bất an về phía Angmar đang được đám ngự lâm quân vây quanh như sao chổi xoay quanh mặt trăng.
Các ngự lâm quân liên tục quát tháo, ép người dân lùi lại để tránh việc có ai đó va phải Angmar.
"Tiểu Elisande, có thể kể cho ta nghe về con không? Làm sao con đến được đây?"
Angmar vừa lơ lửng di chuyển về phía trước vừa hỏi. Trong thâm tâm, anh vẫn giữ lại tia hy vọng cuối cùng để tự lừa dối chính mình —
Nơi này không phải là thời thượng cổ cách đây mười ngàn năm, cô bé bên cạnh cũng không phải là Đại ma đạo sư Elisande của tộc Nightborne ở thành Suramar, mà chỉ là một Night Elf đến từ Kalimdor, tình cờ trùng tên trùng họ, lại tình cờ bước lên con đường ma pháp trong một xã hội Night Elf bài xích phép thuật, rồi cùng mấy chục đồng loại có số phận tình cờ như nhau, vô tình bị troll Zandalari bắt đến đây mà thôi…
Khả năng này cực kỳ mong manh.
Angmar chỉ là không muốn chạm vào lớp sự thật đó mà thôi. Chuyện linh hồn mạnh mẽ đến mức khiến cả Loa cũng phải kiêng dè, chuyện chẳng bao lâu nữa sẽ có được một thân xác được phục hồi hoàn hảo, thậm chí là mạnh mẽ hơn… Anh thà không cần tất cả những thứ đó, còn hơn là phải rời bỏ Quel'Thalas – nơi đang rất cần anh, rời bỏ mọi thứ thân thuộc ngay lúc Onyxia sắp gây họa cho liên quân các tộc.
Nghe vậy, Elisande với vệt nước mắt chưa khô lại bắt đầu khóc. Câu hỏi của Angmar như một lần nữa xé toạc vết sẹo của cô bé, hay nói đúng hơn là xát muối lên vết thương đang rỉ máu.
Angmar nhìn cô, thầm xin lỗi trong lòng: Xin lỗi con, nhưng ta phải biết nhiều hơn mới có thể phán đoán xem nơi này có đúng là thời thượng cổ hay không.
"Đại... đại nhân... con là học viên của... của học viện ma pháp cấp thấp tại thành Suramar. Nửa tháng trước, giáo viên dẫn chúng con ra ngoài thực địa, sau đó bị một đội trinh sát troll bắt được... Hắn... bọn chúng tra tấn chúng con, bắt chúng con phải nói ra bí mật của ma pháp, rồ... rồi quay ngược lại đối phó với quân đội đế quốc, hơn nữa còn ép chúng con giúp chúng thực hiện một nghi lễ kỳ quái. Rất nhiều bạn học đã không thể trụ đến cuối cùng... hức..." Elisande vừa nói vừa khóc, giọng điệu đứt quãng.
"Nếu... nếu con mạnh mẽ hơn, con đã có thể bảo vệ họ rồi!" Cô bé siết chặt nắm tay.
Angmar càng nghe lòng càng lạnh, hy vọng trong đáy lòng bắt đầu tan biến từng chút một, anh lại hỏi:
"Có thể kể cho ta nghe về Nữ hoàng Azshara của các con không?"
"Nữ hoàng kế vị cách đây một trăm năm, dẫn dắt tộc nhân chinh chiến bốn phương, mở rộng lãnh thổ đế quốc gấp hàng trăm lần..." Cô bé vừa khóc vừa đáp.
Angmar lặng đi một lúc, lại lên tiếng:
"Thành Suramar trông như thế nào? Con có từng nghe nói đến Nightborne chưa? Còn Northrend, đại lục Eastern Kingdoms thì sao? Có biết về sự kiện Đại phân rẽ và lũ ác ma không?"
Những gì anh hỏi đều là những thay đổi của Azeroth sau khi sự kiện Đại phân rẽ xảy ra. Nếu đây thực sự là thời thượng cổ, cô bé này chắc chắn sẽ không biết gì cả.
Anh tập trung toàn bộ sự chú ý, "không chớp mắt" nhìn cô bé. Quả nhiên, cảnh tượng mà Angmar không muốn thấy nhất đã xảy ra.
Elisande lau nước mắt, ngơ ngác lắc đầu.
A... thượng cổ, thượng cổ, thượng cổ! Tại sao lại xuyên không trở về đúng vào lúc này?
Angmar nghiến răng ken két, khuôn mặt vặn vẹo. Anh vốn đã biết sau khi cuộc chiến thứ ba kết thúc, mình có khả năng rất lớn sẽ trở về thời thượng cổ, nhưng không ngờ lại rơi vào đúng thời điểm này.
Phải làm sao đây? Mình phải tìm cách quay về!
Nhớ lại những trải nghiệm về "chính mình" ở thời thượng cổ, những mảnh ghép rời rạc mà anh từng biết được, chẳng hạn như trở thành vị tiên tri được mọi Night Elf tôn kính, lãnh đạo liên quân Kalimdor, vân vân và vân vân... tất cả đều khiến anh cảm thấy có lẽ vận mệnh sẽ không để mình được như ý nguyện quay về. Vì vậy, anh thầm bổ sung một câu trong lòng: Ít nhất, cũng phải truyền tin tức liên quan đến Onyxia trở về.
"Ta rất hứng thú với ma pháp nghi lễ mà các ngươi đã dùng để triệu hồi ta. Hãy tìm người chủ trì nghi lễ, lát nữa ta muốn hắn giải thích cho ta mọi chi tiết trong việc xây dựng nghi lễ đó." Angmar nói với vị tư tế troll đang đi theo phía sau.
Anh biết dòng thời gian kiên cố đến mức nào, đó là sự tồn tại mà ngay cả khi vắt kiệt trí tưởng tượng của phàm nhân cũng không thể nhìn thấu.
Angmar bị mắc kẹt trong dòng chảy thời gian không biết bao lâu, mọi phương thức đều đã thử qua nhưng đều không thể thoát ra.
Ngay cả khi anh phát hiện ra đó là nơi gần với các dòng thời gian nhất, thì chỉ dựa vào nghi lễ Voodoo pha trộn ma pháp Arcane của troll Zandalari là hoàn toàn không thể phá vỡ gông cùm thời gian để triệu hồi anh đến đây.
Angmar cho rằng, chắc chắn có yếu tố nào đó đã thúc đẩy sự xuyên không của mình, hay nói cách khác là giúp anh thoát khốn, cứu lấy anh.
Nhưng anh không còn cách nào khác, chỉ có thể bắt đầu điều tra từ nghi lễ Voodoo của lũ troll.
"Tuân lệnh, Loa vĩ đại. Con sẽ thông báo cho Đại tư tế đến đây ngay lập tức." Tư tế troll cúi người lĩnh mệnh, bảo thuộc hạ đi gọi Đại tư tế.
Thấy thần sắc Angmar vẫn hơi khó đoán, hắn sợ đám dân thường lộn xộn khiến Angmar không vui, liền nói gì đó với đám ngự lâm quân xung quanh.
Những ngự lâm quân này gật đầu lia lịa, nhìn Angmar đầy sợ hãi rồi lập tức bắt tay vào việc giải tán đám đông.
"Để họ lui đi." Angmar cau mày nói.
"Vâng." Tư tế không dám chậm trễ, vội tiến lên quát dừng ngự lâm quân, bảo họ rút lui. Sau khi làm xong tất cả, hắn lại cung kính đi theo sau.
Sau chuyện này, Angmar đột nhiên nhận ra Elisande đi đứng hơi khập khiễng. Anh lập tức thả lỏng nhận thức, ánh mắt xuyên qua bộ y phục rách nát của cô bé, lúc này mới phát hiện trên đùi trái của cô có một vết thương đang chảy máu không ngừng. Trước đó do tâm trí bận tâm việc khác nên anh đã không nhận ra.
Anh nhìn quanh, vẫy tay một cái, nhiếp lấy một cuộn vải lụa từ một sạp hàng, trải ra, ngón tay vẽ nhẹ, cắt lấy một dải dài. Anh dùng ma pháp Arcane ngưng tụ hơi nước để làm sạch hoàn toàn từ cấp độ vi mô, lại tạo ra ngọn lửa Arcane để khử trùng, sau đó đưa tay chỉ nhẹ, dải băng tạm thời này đã băng bó vết thương trên chân trái của Elisande, tạm thời cầm máu.
Số vải còn lại được anh chia làm đôi. Đầu tiên anh cắt một góc, dùng ma pháp làm cho bề mặt tơi xốp, biến thành chiếc khăn tay để lau nước mắt rồi nhét vào tay cô bé. Một nửa còn lại quấn quanh người cô, nửa kia dưới tác động của ma pháp biến thành một chiếc thảm bay, nhẹ nhàng nâng Elisande lên từ phía sau, để cô theo sát phía sau Angmar.
Chủ sạp vải trố mắt kinh ngạc nhìn cảnh tượng như thần tích này.
Angmar nhìn tên troll một cái, suy nghĩ một chút rồi lại cử động ngón tay. Một cuộn lụa khác tự cắt và ghép lại trên không trung, biến thành một bộ y phục thanh nhã, không cần chỉ khâu, ôm sát lấy vóc dáng của tên troll, rơi vào tay người chủ sạp đang vô cùng sửng sốt.
Không thể lấy không đồ của người ta.
"Mang ra những món ăn thịnh soạn nhất, phái những vị y sư giỏi nhất của các ngươi đến. Trước khi Loa của các ngươi phục hồi thân xác cho ta, ta muốn thấy cô bé này khỏe mạnh như ban đầu." Angmar thản nhiên nói.
"Vâng, tuân theo ý chỉ của ngài, Loa vĩ đại." Tư tế troll lại cúi người.
Đại lộ chạy dọc từ đông sang tây Zuldazar kéo dài ra khỏi thành, chia làm hai ngả trước một khu rừng tựa núi gần nước, chạy thẳng về hướng Bắc và Nam. Trên đại lộ, các đoàn thương buôn qua lại không ngớt, những con khủng long sừng (Stegodon) được thuần hóa đảm nhận vai trò thú thồ hàng, cõng trên lưng vô số hàng hóa, chậm rãi tiến bước dưới sự điều khiển của người cưỡi.
Một trong những bằng chứng chứng minh dòng thời gian hiện tại chính là: Một số thú thồ hàng của đoàn buôn là loài lôi long bạch tạng – loài lẽ ra đã tuyệt chủng từ lâu, chỉ còn sót lại một con đực và một con cái.
Elisande trên thảm bay đã chìm vào giấc ngủ sâu, những cảnh ngộ bi thảm liên tiếp đã vắt kiệt sức lực của cô bé. Angmar thở dài, chuyển ánh mắt sang khu rừng.
Mặc dù nằm sát đại lộ, nhưng trong nhận thức của anh, bên trong khu rừng có vô số quần thể sinh vật sinh sống. Lôi long, khủng long bạo chúa, khủng long sừng cùng một số loài ăn cỏ cùng nhau xây dựng một chuỗi thức ăn hoàn chỉnh. Do những loài này đều là con cháu của Loa, nên không có tên troll nào dám tiến sâu vào khu rừng này để làm phiền cuộc sống của chúng.
"Về nói với Loa của các ngươi, ta sẽ dừng chân ở đây."
Nói xong, Angmar vẫy tay, mang theo chiếc thảm bay chở Elisande tiến vào trong rừng.
Trong thời gian chờ đợi Rezan phục hồi "thân xác" cho mình, anh sẽ ẩn mình tại đây để nghiên cứu cách quay về, tiện thể làm rõ tại sao bản thân ở trạng thái linh hồn lại mạnh mẽ đến thế.