"Tôi phải cảm ơn ngài một lần nữa vì nghĩa cử cao đẹp này. Khi hay tin những đứa trẻ này bị lũ người lùn Troll bắt cóc, cả đất nước đã vô cùng chấn động. Thời gian gần đây, tiếng nói đòi trừng trị nghiêm khắc lũ Troll ngày càng lớn mạnh, những đứa trẻ tội nghiệp này đã chạm đến trái tim của cả đế quốc. Haizz... chỉ tiếc là chúng tôi đã không thể cứu được những đứa trẻ còn lại để đưa chúng về với cha mẹ, cũng như không thể cho thần dân của đế quốc một lời giải thích thỏa đáng."

Được bao quanh bởi một đội hộ vệ tinh nhuệ, Ferguson dẫn An-gơ-ma tiến về phía doanh trại. Dọc đường đi, ông ta liên tục thở dài, như thể cảm thấy đồng cảm sâu sắc với những gì mà A-li-san-đơ đã phải trải qua. Trong lời nói, thái độ của ông ta đã khách sáo hơn nhiều, trên mặt không còn chút vẻ kiêu ngạo nào như lúc trước.

Bởi lẽ, Ferguson biết rằng người ngoại tộc có làn da trắng, phong thái tao nhã này chính là một pháp sư vô cùng hùng mạnh.

Nghe những lời đó, khóe miệng An-gơ-ma khẽ nhếch lên, anh thừa hiểu tại sao đối phương lại thay đổi thái độ như vậy.

Ferguson tưởng rằng thuật dò xét của mình đủ kín đáo, nhưng đâu biết rằng thứ ma pháp cổ đại lạc hậu đó, đối với An-gơ-ma - người đang đứng trên vai những gã khổng lồ - thì chẳng có gì là kín đáo cả. Sau khi nhận ra đối phương đang dò xét mình, An-gơ-ma quyết định phô diễn toàn bộ ma lực trong cơ thể ra ngoài.

Quả nhiên, dù ở bất cứ đâu, kẻ mạnh luôn nhận được sự tôn kính. Đặc biệt là với những người Dạ Tiên cổ đại vốn vô cùng sùng bái ma pháp.

An-gơ-ma nghĩ rằng, nếu đối phương là cố vấn của A-tát-la, thì việc tận dụng mối quan hệ này để "thâm nhập" vào nội bộ đế quốc Dạ Tiên có lẽ sẽ là một khởi đầu không tồi. Ít nhất thì anh cũng tiến gần hơn một bước đến việc hoàn thành manh mối về ảo ảnh.

"Chỉ là việc nhỏ nhặt thôi mà."

An-gơ-ma mỉm cười, âu yếm xoa đầu A-li-san-đơ.

Dù A-li-san-đơ có thiên phú vượt trội, thông minh xuất chúng, nhưng xét cho cùng, cô bé vẫn chỉ là một thiếu nữ ngây thơ. Sau khi trải qua biến cố lớn như vậy, lại nghe tin ngay cả Nữ hoàng cũng quan tâm đến tình cảnh của mình và các bạn học, thậm chí còn phái một nhân vật lớn như Ferguson đến cứu viện và đón tiếp, cô bé đã sớm bị choáng ngợp. Sự bất an, hoảng sợ đan xen khiến cô bé cứ nắm chặt lấy tay An-gơ-ma, không chịu buông ra.

Là một người từng trải, Ferguson nhanh chóng nhận ra sự phụ thuộc của cô bé vào An-gơ-ma, cũng như sự yêu mến mà anh dành cho cô bé. Ông ta lập tức tìm một chủ đề thích hợp, cúi đầu nhìn A-li-san-đơ và nói một cách đầy trìu mến:

"A-li-san-đơ, lòng biết ơn luôn là một trong những đức tính cao quý nhất. Hãy nhớ lấy ơn nghĩa của vị tiên sinh này, được chứ?"

A-li-san-đơ nghiêm túc gật đầu.

Ferguson hài lòng mỉm cười, đoạn lắc đầu cảm thán:

"Chúng tôi đã kiểm tra lý lịch của cô bé này, nó không còn người thân nào cả, người giám hộ duy nhất cũng đã chết trong vụ việc này. Mặc dù chúng tôi sẽ chỉ định người giám hộ mới cho nó, nhưng đối với một đứa trẻ vừa trải qua kiếp nạn như vậy, việc bước ra khỏi bóng tối e là không hề đơn giản..."

Khi Ferguson vừa nói đến cụm từ "chỉ định người giám hộ", bàn tay nhỏ bé của A-li-san-đơ nắm chặt hơn, cô bé ngẩng đầu, tràn đầy hy vọng nhìn về phía An-gơ-ma.

Trái tim An-gơ-ma không khỏi mềm nhũn, anh bất lực thở dài trong lòng, đón lấy ánh mắt của thiếu nữ, đùa rằng:

"Nhóc con, xem ra ta không thoát khỏi em được rồi."

Nói xong, An-gơ-ma quay sang Ferguson hỏi:

"Không biết luật pháp nước ngài có cho phép tôi đảm nhận vai trò giám hộ cho A-li-san-đơ hay không? Tôi luôn ngưỡng mộ thủ đô ma pháp Su-ra-ma của quý quốc, khao khát được đến đó lưu lại một thời gian để chứng kiến sự huy hoàng của nó, tiện thể có thể chăm sóc cho con bé luôn - tất nhiên, tất cả những điều này phải dựa trên điều kiện là quý quốc cho phép một lữ khách như tôi nhập cảnh."

A-li-san-đơ trút được gánh nặng trong lòng, khuôn mặt nhỏ nhắn bừng sáng trở lại.

Ferguson thấy mục đích đã đạt được, liên tục gật đầu đồng ý: "Tất nhiên không thành vấn đề, chuyện này tôi hoàn toàn có thể quyết định. Vừa hay tôi cũng phải đến Su-ra-ma để giải quyết hậu quả, thay mặt Nữ hoàng đưa ra lời giải thích với người dân thành phố. Ngài hoàn toàn có thể đi cùng tôi."

"Đây cũng là một điều tốt cho bé A-li-san-đơ, đúng không?" Ông ta mỉm cười với A-li-san-đơ rồi bổ sung thêm.

Đi thêm một đoạn nữa, cuối cùng họ cũng đến trung tâm doanh trại.

Ferguson gọi một thị nữ đến, vỗ vai A-li-san-đơ nói:

"Chắc con đói lắm rồi, ta đã chuẩn bị đồ ăn ngon, hãy theo cô ấy đi ăn chút gì đi."

A-li-san-đơ vẫn nắm chặt tay An-gơ-ma, ánh mắt đầy vẻ cầu cứu, không muốn rời đi. Thấy vậy, An-gơ-ma giơ tay phải lên, một làn gió dịu nhẹ lập tức nổi lên xung quanh. Năng lượng huyền thuật (Arcane) lơ lửng trong không trung bị tách rời, hội tụ vào lòng bàn tay anh, tỏa ra ánh sáng xanh lam rực rỡ.

Trong ánh mắt kinh ngạc của Ferguson, một chiếc bánh kem màu hồng xuất hiện trên tay An-gơ-ma, bên trên còn điểm xuyết một quả cherry.

An-gơ-ma ngồi xổm xuống, đưa nó đến trước mặt A-li-san-đơ, an ủi:

"Đi đi, một lát nữa chúng ta sẽ cùng đến Su-ra-ma, được không?"

A-li-san-đơ cầm lấy chiếc bánh kem, dù rất không tình nguyện nhưng vẫn ngoan ngoãn gật đầu rồi rời đi cùng thị nữ.

Ánh mắt Ferguson vẫn dán chặt vào chiếc bánh kem nhỏ bé kia, ông ta sững sờ, trong lòng chấn động sâu sắc.

Đây là ma pháp gì vậy?

Chỉ cần phất tay đã có thể ngưng tụ năng lượng huyền thuật thành thức ăn thực thể, loại ma pháp này... thật không thể tin nổi!

An-gơ-ma liếc nhìn Ferguson một cách thản nhiên.

Thuật Tạo Thực (Food Creation) trông có vẻ đơn giản, nhưng thực chất lại liên quan đến nguyên lý ma pháp cao thâm về sự chuyển hóa giữa năng lượng và vật chất.

So với Thuật Tạo Thực, Thuật Tạo Thủy thậm chí còn chẳng xứng có tên gọi ma pháp độc nhất, vì nguyên lý của nó chỉ đơn giản là dùng năng lượng huyền thuật để ngưng tụ hơi nước thành chất lỏng, độ khó thấp hơn nhiều bậc, ngay cả học viên kém cỏi nhất cũng dễ dàng nắm vững.

Mặc dù con đường ma pháp của đế quốc Dạ Tiên cổ đại rất độc đáo, nhờ chiếm hữu Giếng Vĩnh Hằng mà một số lĩnh vực có thể sánh ngang, thậm chí vượt qua ma pháp hiện đại, nhưng nhìn chung vẫn còn lạc hậu hơn rất nhiều, đặc biệt là khó lòng so bì được với Quel'Thalas - nơi có cùng nguồn gốc nhưng lại "thanh xuất ư lam nhi thắng ư lam" (trò giỏi hơn thầy).

Nếu không có gì bất ngờ, chính loại ma pháp hiện đại nhỏ bé do các tiên tộc cao cấp phát triển này đã khiến Ferguson chấn động.

"Tiên sinh, tôi phải xin lỗi vì không thể tiếp tục đồng hành cùng ngài. Mong ngài thông cảm, vì ngài nắm giữ thông tin quan trọng về lũ Troll, các sĩ quan quân đội này buộc phải thực hiện các thủ tục cần thiết." Ferguson nén sự kinh ngạc trong lòng, lấy lại vẻ mặt bình tĩnh, chỉ tay về phía sĩ quan của Quân đoàn thứ ba đang đi tới và nói với An-gơ-ma.

An-gơ-ma gật đầu, rồi đi theo những sĩ quan có khuôn mặt cương nghị và vẻ mặt kiêu ngạo đó về phía một chiếc lều quân sự.

Ferguson dõi theo An-gơ-ma rời đi, kéo tùy tùng bên cạnh lại và dặn dò khẽ: "Ngươi cũng qua đó đi, không được để bọn họ chậm trễ vị đại sư ma pháp này. Ta phải đi bẩm báo với Nữ hoàng bệ hạ... đi nhanh lên!"

Tùy tùng vội vàng chạy theo vào trong chiếc lều đó.

Ferguson cũng không chậm trễ, nhanh chóng bước về phía lều của mình. Sau khi đuổi hết thuộc hạ ra ngoài, ông ta niệm chú trước quả cầu pha lê đặt giữa bàn, kết hợp với các ấn chú ma pháp đặc biệt. Không lâu sau, làn sương ma pháp huyền ảo lan tỏa, hình ảnh bên trong cung điện A-tát-lin xa xôi hiện ra.

Đó là một đài quan sát hình tròn hướng ra Giếng Vĩnh Hằng tráng lệ. Một bóng lưng của người phụ nữ tuyệt mỹ đang ở ngay trước mắt, mái tóc dài màu bạc sáng mềm mượt búi sau đầu, mặc chiếc váy dạ hội hở lưng bằng vải nguyệt quang điểm xuyết viền bạc, tôn lên vóc dáng yêu kiều, vô cùng tao nhã và cao quý.

"Ha-vít, đây là ma pháp mà ngươi muốn cho ta xem sao?"

Nàng nhìn nhóm pháp sư thượng tầng đang cùng nhau thi triển ma pháp ở cuối đài quan sát, nói một cách lười biếng, rồi quay người lại...

Một khuôn mặt không chút tì vết xuất hiện trong làn sương linh khí.

"Bệ hạ." Cố vấn hoàng gia Ferguson vội vàng quỳ xuống hành lễ.

"Có chuyện gì vậy, Ferguson? Đây đã là lần thứ hai trong ngày ngươi liên lạc với ta rồi. Ta đã nói là việc này giao cho ngươi toàn quyền xử lý, chẳng lẽ lại xảy ra vấn đề gì mới... vấn đề nằm ngoài khả năng của ngươi sao?"

A-tát-la khẽ chớp mắt, giọng điệu vô cùng bình thản, như thể không có chuyện gì trên đời này có thể khiến cảm xúc của nàng dao động. Nói xong, đôi bàn tay mảnh khảnh như không xương của nàng từ từ đưa về phía chiếc khay mà thị nữ đang bưng, hái một quả nho vẫn còn đọng những giọt nước.

Ferguson không dám ngẩng đầu, duy trì tư thế cung kính đáp:

"Bệ hạ, thần đã phát hiện ra một vị đại sư ma pháp dị tộc. Một vị đại sư ma pháp thực thụ!"

"Ồ?" Đôi mắt A-tát-la khẽ mở, trong mắt thoáng qua tia tò mò, nàng đặt quả nho trở lại khay, "Nói ta nghe xem, vị đại sư ma pháp đó như thế nào?"