Đế quốc Kaldorei của tộc Night Elf lấy thuật pháp làm gốc, cực kỳ coi trọng việc nghiên cứu và phát triển ma pháp. Trong đó, có ba tổ chức nắm giữ quyền lực và tầm ảnh hưởng lớn nhất.

Đứng đầu chính là tổ chức Pháp sư Hoàng gia do Nữ hoàng Azshara đích thân thành lập sau khi lên ngôi. Tổ chức này trực thuộc hoàng thất, chịu sự quản lý trực tiếp của Nữ hoàng. Sau hơn trăm năm phát triển, họ dần tiếp quản và hợp nhất các nguồn lực giảng dạy ma pháp của đế quốc, nắm giữ con đường tuyển chọn nhân tài. Cộng thêm việc được dồn toàn bộ tài nguyên của đế quốc, họ nhanh chóng vươn mình trở thành một thực thể khổng lồ, số lượng Pháp sư Huyền thoại từng có lúc lên tới con số mười ba.

Điều này khó mà tưởng tượng nổi đối với các tộc Azeroth đời sau. Trong cùng một thời kỳ, tổng số các cường giả huyền thoại của tất cả các tộc cộng lại chưa chắc đã nhiều bằng một tổ chức của đế quốc Kaldorei. Qua đó đủ thấy sự hùng mạnh của tộc Night Elf thượng cổ.

Thứ hai chính là cung đình Farondis, nơi vốn nổi tiếng với các nghiên cứu ma pháp đỉnh cao. Thân vương Farondis, người mang trong mình dòng máu cùng nguồn gốc với Nữ hoàng Azshara, thống trị nhiều cơ quan nghiên cứu bao gồm cả Học viện Nar'thalas, là lực lượng chủ chốt thúc đẩy con đường ma pháp của đế quốc tiến lên.

Thứ ba, chính là Hội đồng quản trị Pháp sư Suramar.

Trước khi Nữ hoàng Azshara lên ngôi, cương vực của đế quốc Kaldorei nhỏ bé đến đáng thương. Đất đai bao quanh Giếng Vĩnh Hằng hẹp về phía Bắc Nam, dài về phía Đông Tây, trông như một hình tứ giác bất quy tắc bị người ta đập bẹp.

Biên giới cực Tây của đế quốc là núi thánh Hyjal, còn cực Đông là thành phố biên giới Suramar, cách Giếng Vĩnh Hằng hai ngàn cây số. Theo sự bành trướng không ngừng về phía Đông, thành Suramar dần biến từ một pháo đài quân sự canh giữ biên giới, phòng chống sự xâm lăng của tộc Troll thành một thành phố nằm sâu trong nội địa.

Nó nằm ở giao lộ của vùng bình nguyên phía Đông, vị trí địa lý vô cùng đắc địa. Đồng thời, đây cũng là trung tâm mạng lưới ma pháp phía Đông đế quốc. Hai ưu thế lớn này từ đó mà được hiển lộ. Chỉ trong vòng trăm năm, nó đã lột xác trở thành kinh đô ma pháp hùng vĩ tráng lệ của phía Đông đế quốc, quy mô thậm chí không thua kém gì đô thị của tộc Highborne là El'dune. Quá trình trỗi dậy của Suramar cũng mang màu sắc huyền thoại giống như sự phát triển của Pháp sư Hoàng gia vậy.

Địa vị của Hội đồng Pháp sư quản lý thành phố cũng nhờ đó mà tăng cao. Nghị trưởng của hội đồng, Pháp sư Huyền thoại của tộc Highborne là Thalyssra, khi được Nữ hoàng triệu kiến thậm chí có thể hưởng đãi ngộ cùng cấp bậc với Thân vương Farondis...

Sự kiện học viên Học viện Ma pháp Cơ bản bị tộc Troll bắt cóc chính là việc mà họ vẫn luôn theo sát. Khi đến thành Suramar để xử lý hậu quả, Cố vấn Hoàng gia Ferguson tất nhiên không dám không thông qua họ, tiện thể cũng nói luôn chuyện Angmar đến thăm.

Các nghị viên ban đầu đều khịt mũi coi thường trước cách gọi "bậc thầy ma pháp dị tộc".

Quả thực Kalimdor vẫn còn tồn tại nhiều bí ẩn mà người Night Elf chưa thấu hiểu, ví dụ như di tích Titan ở sa mạc Tây Nam hay vùng đất băng giá phía Bắc. Nhưng trong thế giới đã biết, không tồn tại bất kỳ chủng tộc nào hiểu rõ ma pháp hơn tộc Night Elf.

Thuật Voodoo mà tộc Troll sử dụng, ma pháp tự nhiên mà tộc Tauren man di học được từ bán thần Cenarius, hay ma pháp của tộc Vrykul hiếm gặp cùng các nhánh yếu ớt đang bị nguyền rủa khiến cơ thể sắt thép bắt đầu chuyển hóa thành máu thịt...

"Ma pháp" của tất cả các tộc, trong mắt người Night Elf, đều chỉ là loại năng lực ma pháp lạc hậu xuất phát từ bản năng, hoàn toàn không thể sánh bằng ma pháp của chính họ.

Một dị tộc mà nhận thức về ma pháp lại vượt xa người Night Elf? Đùa kiểu gì vậy?

Cho đến khi ma pháp màn sáng trình chiếu nội dung bài thi của cô bé đó trước mặt họ.

Tất cả mọi người đều hiểu, một cô bé mới chập chững bước vào con đường ma pháp tuyệt đối không thể có nhận thức vượt trình độ như vậy về hệ thống ma pháp của đế quốc. Chắc chắn là do vị pháp sư dị tộc mà Ferguson nhắc tới đã dạy cho cô bé.

Tối cao Pháp sư Patridge, một người đàn ông trung niên để bộ râu rậm rạp, nhìn những dòng chữ tú lệ trong màn sáng, nhíu mày hỏi:

"Vị pháp sư dị tộc này rốt cuộc là kẻ nào?"

Pháp sư là chức danh cao cấp trong đế quốc, những người sở hữu chức danh này thường có thành tựu lớn trong một lĩnh vực nào đó, đóng vai trò thúc đẩy then chốt cho sự phát triển tổng thể của ma pháp. Tối cao Pháp sư Patridge chính là một vị Pháp sư Huyền thoại như vậy. Ông cực kỳ am hiểu việc ứng dụng ma pháp tăng cường (yểm bùa), nhiều vật phẩm ma pháp hiếm có đều do chính tay ông yểm bùa, thậm chí bao gồm cả một chiếc áo choàng mà Nữ hoàng vô cùng yêu thích.

"Không biết," Ferguson cung kính đáp. Patridge là nghị viên hàng đầu trong Hội đồng quản trị Pháp sư Suramar, dù ông ta có là Cố vấn Hoàng gia thì cũng phải dành cho ông sự tôn trọng đầy đủ. "Ngài ấy nói một thứ tiếng Kaldorei vô cùng kỳ quái, nhiều từ vựng nghe như biến thể của tiếng Kaldorei vậy. Ưa thích ban ngày nhưng cũng không ghét ban đêm. Có sự thân hòa tự nhiên với ma pháp, trong cơ thể còn tồn tại một luồng ma lực mạnh mẽ... Tôi thậm chí nghi ngờ rằng chủng tộc của ngài ấy đã tiến hóa từ chủng tộc chúng ta... Thế nhưng, một chủng tộc có thể sinh ra bậc thầy ma pháp như vậy, hào quang văn minh ma pháp chắc chắn phải rực rỡ như ánh trăng, tuyệt đối không thể nào là kẻ không tên không tuổi được..."

Patridge và vài đồng nghiệp nhìn nhau, vuốt chòm râu trên má, lặng lẽ lắng nghe lời thuật lại của Ferguson.

"Hơn nữa, Nữ hoàng cũng vô cùng hứng thú với người này." Nhắc tới đây, Ferguson không nhịn được mà lại mơ mộng về tương lai của mình.

Một chủng tộc ẩn dật, trên con đường ma pháp có thể sánh ngang, thậm chí vượt qua tộc Night Elf... Nếu có thể thuận lợi triển khai ngoại giao với họ, tộc Night Elf có lẽ sẽ có cách giải quyết tình trạng khó khăn hiện tại. Và công thần lớn nhất trong số đó chính là Ferguson, người đầu tiên tiếp xúc với vị bậc thầy dị tộc này...

"Chủng tộc chưa biết... chẳng lẽ là chủng tộc ở sa mạc Tây Nam hay hải ngoại sao?" Patridge nhíu mày suy đoán lai lịch của Angmar, ngay sau đó lại bắt đầu lắc đầu.

Với sự giúp đỡ của ma pháp, tộc Night Elf gần như đã thăm dò mọi tấc đất của Kalimdor, bao gồm cả Biển Vô Tận bao quanh đại lục. Ngoài một số hòn đảo cô lập đầy rẫy thú hoang, họ chẳng thu hoạch được gì.

Thật khiến người ta tò mò... Patridge cảm thán, hỏi: "Hiện giờ ngài ấy ở đâu? Có đề cập tới mục đích đến Suramar lần này không?"

"Tôi đã chuẩn bị một dinh thự cho ngài ấy ở góc Đông Bắc khu Thượng thành. Nếu ngài muốn gặp, tôi có thể sắp xếp. Ngài ấy không nói gì cả, chỉ bảo rằng bản thân hy vọng được chứng kiến văn minh ma pháp huy hoàng của đế quốc Kaldorei mà thôi." Ferguson khom người nói.

Patridge nhìn sâu vào Ferguson một cái.

"Dẫn ta đi bái kiến ngài ấy."

---❊ ❖ ❊---

"Ngươi lấy đâu ra nhiều tiền như vậy?"

Ngoại ô thành Suramar, trước ngôi mộ cô quạnh, Illidan cầm túi tiền nặng trĩu, không thể tin nổi nhìn anh trai mình.

Nói xong, hắn giả vờ vuốt những sợi tóc lòa xòa trước trán, lặng lẽ lau đi vệt nước mắt nơi khóe mắt, nhưng lại vô tình bôi cả bùn đất trên ngón tay lên mặt.

Trạng thái của hắn trông rất tệ, có lẽ đã lâu không được nghỉ ngơi, quầng mắt thâm đen - mặc dù đối với người Night Elf có làn da tím thì khó mà nhìn ra - đôi mắt vàng rực đầy những tia máu. Phần đầu gối của chiếc quần vải thô đầy nếp nhăn, còn dính nhiều cỏ lá và bùn đất từ trong rừng. Nhìn qua là biết do giữ tư thế quỳ lâu ngày mà thành.

"Đừng bận tâm, số tiền này chắc là đủ để em ghi danh vào Học viện Ma pháp Cơ bản rồi." Malfurion cố tỏ ra thoải mái nhún vai.

Illidan nắm chặt túi tiền, đột nhiên nghĩ tới điều gì, không khỏi hít một hơi lạnh, liếc nhìn quần của anh trai, đặc biệt là dừng lại ở phần háng một lúc lâu.

"Anh, nói cho em biết, anh sẽ không làm chuyện gì... không hay ho đấy chứ?"