Lao Lloyd phát âm thanh, chợt nhận ra uy thế vô thượng mà Azshara vô tình tiết lộ, thân hình hắn cứng đờ, trầm giọng nói:

"Bệ hạ, thần tuyệt đối không có ý đó..."

Hắn liếc nhìn thân vương Farondis bên cạnh, hít sâu một hơi, vẻ mặt lộ ra sự kiên quyết, không chút do dự lên tiếng:

"Thần đã biết việc người lợi dụng ma lực của Giếng Vĩnh Cửu để tiến hành thực nghiệm ma pháp. Bệ hạ, nó quá nguy hiểm! Người không nên mạo hiểm thăm dò vũ trụ chưa biết như thế, chẳng ai biết bên ngoài thế giới hiện hữu tồn tại những gì, Kaldorei vẫn chưa chuẩn bị sẵn sàng, điều này rất có thể dẫn đến tai ương và nguy hiểm. Vả lại... một khi lượng năng lượng khổng lồ tuôn trào mất kiểm soát, vụ nổ gây ra đủ sức hủy diệt toàn bộ Zin-Azshari!"

Cái gì?

Angmar trong lòng rùng mình, còn mấy năm nữa mới tới Chiến tranh Cổ đại, lúc này Azshara đã bắt đầu thăm dò vũ trụ chưa biết rồi sao?

Cứ tiếp tục thế này, kết quả duy nhất chính là thu hút sự chú ý của Sargeras.

Azeroth, nơi đang thai nghén linh hồn tinh cầu Titan bên trong, chẳng phải chính là hành tinh bị các thực thể hư không tha hóa đầu tiên, sau đó lại được những người đồng đội cũ tìm thấy và tạm thời áp chế, mà chính bản thân hắn vẫn luôn khổ sở tìm kiếm không kết quả đó sao?

Vị Titan sa ngã này sẽ vẽ ra cho Azshara một viễn cảnh tươi đẹp về vạn vật quy phục, khiến bà ta vui vẻ mở ra cánh cổng dịch chuyển cho đại quân diệt thế của Quân đoàn Rực lửa giáng lâm tại đây...

Angmar biết, Azshara sẽ say mê điều đó. Bởi vì Kalimdor đã không thể thỏa mãn dã tâm của vị nữ hoàng này nữa, bà ta muốn nhiều hơn thế.

Nhìn cảnh tượng trong chính điện, một câu chuyện về bề tôi trung thành can gián thẳng thắn nhưng lại đụng phải họng súng, cuối cùng bị giáng chức hiện lên trong tâm trí hắn.

"Vậy ra hai vị trọng thần của đế quốc đều cài cắm tai mắt bên cạnh ta..." Azshara ngồi thẳng người lên một chút, ánh mắt lần lượt quét qua những cố vấn, tùy tùng đang đứng cung kính dưới bậc thềm.

Xavius nghe vậy nheo mắt lại, khuôn mặt nhanh chóng trở nên âm trầm.

Ánh mắt lạnh lùng của nữ hoàng cuối cùng dừng lại trên người Vales, kẻ đứng sau Xavius và vẫn luôn cố gắng hạ thấp sự tồn tại của mình, khẽ nói:

"Vales, là ngươi đã báo tin cho bọn họ sao?"

Xavius sững sờ, từng chút một quay đầu nhìn lại.

Dưới sự chăm chú của nữ hoàng và ân sư, biểu cảm của Vales trải qua một loạt biến đổi, hắn khẽ nói "xin lỗi" với ân sư Xavius, cuối cùng lấy hết can đảm, kiên quyết bước ra khỏi hàng:

"Bệ hạ, là thần. Thần không thể nhìn người đi ngày càng xa trên con đường sai lầm."

Vales?

Angmar không khỏi có chút kinh ngạc, vị Pháp sư trưởng hoàng gia trẻ tuổi đầy nhiệt huyết này, ấn tượng hắn để lại cho Angmar trước giờ chưa bao giờ liên quan đến hai chữ "trung thành".

Còn về số phận của hắn... Angmar thầm lắc đầu.

"Bệ hạ!" Thân vương Farondis, người nãy giờ vẫn im lặng, cao giọng ngắt lời Vales, "Điều này không quan trọng, lòng trung thành của Pháp sư trưởng Vales ai cũng thấy rõ. Đây là một thử nghiệm nguy hiểm, xin người hãy lắng nghe đánh giá của nhân dân về người!"

"Kể từ khi chiến tranh bành trướng bắt đầu, số lần người xuất hiện trước công chúng ngày càng ít, suốt ngày giam mình trong cung điện, ngày càng lún sâu dưới sự vây quanh của những kẻ dã tâm này." Farondis đau lòng khôn xiết, trong lúc nói chuyện cứ nhìn về phía Xavius và những kẻ đang lộ ra ánh mắt nguy hiểm, ý tại ngôn ngoại, "Người ngày càng chú trọng đến phạm vi lãnh thổ của đế quốc, chứ không phải sự an cư lạc nghiệp của nhân dân; ngày càng chú trọng đến sự thăng tiến mà ma pháp Arcane có thể mang lại cho bản thân, thay vì dùng ma pháp để mưu cầu phúc lợi cho nhân dân..."

Đây là một lời buộc tội vô cùng nguy hiểm.

Azshara đứng dậy rời khỏi ngai vàng, chậm rãi bước xuống bậc thềm, cuối cùng dừng chân trước mặt Farondis. Dưới sự chứng kiến của đám bề tôi, dưới ánh mắt của hai vị trọng thần đế quốc, bà ta ngẩng đầu, lãnh đạm nói:

"Người bên ngoài nhìn ta thế nào, thì có liên quan gì đến ta?"

Giọng nói không chút cảm xúc lan khắp chính điện hùng vĩ, trong nháy mắt khiến Farondis và những người khác như rơi xuống hầm băng. Họ không thể tin nổi nhìn nữ hoàng, cảm thấy tuyệt vọng khó hiểu trước những gì vừa nghe thấy, chỉ cảm thấy một bầu máu nóng đều bị sự lạnh lùng trong lời nói đó dập tắt trong chớp mắt.

"Lloyd, ta hy vọng ngươi có thể từ chức mọi chức vụ." Azshara khẽ đưa ra bản án đối với Nghị trưởng Lloyd.

Lao Lloyd với khuôn mặt xám như tro tàn nở nụ cười thê lương, thực hiện lễ nghi cuối cùng với vị nữ hoàng mà hắn từng kính trọng hết mực, "Tuân lệnh, bệ hạ."

Azshara lập tức quay sang Xavius, "Cố vấn thân yêu của ta, ngươi biết nên làm gì rồi đấy."

Xavius nghiến răng, phất tay với hai bên. Lập tức có hai thị vệ bước ra, áp giải Vales đi.

Cuối cùng, Azshara quay ánh mắt nhìn về phía Farondis vẫn còn đang bàng hoàng, "Đây là lần đầu tiên, cũng là lần cuối cùng ta cảnh cáo."

Farondis thở dài sâu sắc, chậm rãi gật đầu, "Chúc người một đêm an lành, bệ hạ. Nguyện ánh hào quang của Elune mãi mãi che chở cho người."

Nói xong, vị trọng thần bậc nhất của đế quốc Kaldorei cùng với Lloyd cúi người rời đi.

Đám cố vấn, mưu sĩ bên cạnh bậc thềm nhìn nhau, không ai biết nên nói gì cho phải.

Azshara đứng tại chỗ một lúc, nhìn chằm chằm vào bóng lưng của Farondis và Lloyd rời đi, không thấy mở miệng, nhưng có một giọng nói truyền thẳng vào tâm trí Angmar.

"Đại sư Angmar, lén lút dò xét người khác không phải là hành vi lịch sự đâu."

---❊ ❖ ❊---

Angmar giật mình, sức mạnh tinh thần bàng bạc thu hồi toàn bộ vào cơ thể, ngồi ngẩn người trên ghế rất lâu.

"Đại sư..."

"Đại sư Angmar?"

Vashj gọi mấy tiếng, Angmar mới hoàn hồn lại. Chỉ thấy Vashj khẽ cúi người nói: "Đã đến lúc rồi, hy vọng ngài đã ghi nhớ quy trình gặp mặt trong lòng, xin hãy đi theo ta."

Thay y phục, chỉnh đốn dung mạo, dưới sự dẫn dắt của Vashj, Angmar đi đến phía đông của quần thể cung điện, tiến thẳng vào đài quan sát hình tròn trên mặt nước bao la – đài quan sát hình tròn từng xuất hiện trong ảo ảnh của thanh Gươm Lửa lần trước.

Cuối đài quan sát, sau một chiếc bàn nhỏ bày đầy thức ăn tinh xảo, Azshara đang quỳ ngồi trên đệm mềm, mỉm cười với Angmar, khẽ gật đầu:

"Đại sư Angmar."

Angmar hành lễ nhẹ, ngồi xuống trước bàn: "Kính chào nữ hoàng bệ hạ."

Azshara không hề nhắc đến chuyện vừa xảy ra, chỉ mỉm cười nhìn thẳng vào mắt Angmar, như thể đã sớm biết lai lịch của hắn. Đôi bàn tay mịn màng mềm mại kia thì đang chăm chú bóc một quả quýt vỏ xanh – người hầu sẽ không phạm phải sai lầm ngu ngốc như để một quả trái cây chưa bóc vỏ xuất hiện trên đĩa ăn của nữ hoàng, trừ khi đó là ý muốn của chính nữ hoàng.

"Như ngài thấy, pháp sư của ta đang bắt tay vào phát triển một loại pháp thuật chưa từng có, dùng để thăm dò những sự tồn tại chưa biết. Ta hy vọng có thể thoát khỏi tình thế khó khăn hiện tại bằng cách này, ta nghĩ, kiến thức ma pháp hậu thế trong đầu ngài có lẽ có thể giúp ích cho chúng ta."

Nghe xong lời của Azshara, Angmar suýt chút nữa mất bình tĩnh, làm sao bà ta có thể biết mình đến từ hậu thế?

Azshara bóc quýt, cho một múi vào miệng, cười hỏi:

"Điều này làm ngài ngạc nhiên sao?"