Angmar im lặng không nói, cố nén những suy nghĩ đang cuộn trào trong lòng, bắt đầu suy đoán căn nguyên của những lời đối phương vừa nói. Thế nhưng dù nghĩ xuôi nghĩ ngược, hắn vẫn không tài nào hiểu nổi tại sao Azshara lại đi đến kết luận đó.

Từ khi trở về thời thượng cổ, hắn luôn xuất hiện với thân phận một bậc thầy ma pháp bí ẩn thuộc dị tộc, không thể nào bị người khác phát hiện ra thân phận thật...

Khoan đã, chẳng lẽ là kẻ đọa lạc Mag-An?

Cái thực thể đọa lạc từng có ý đồ xóa sổ hắn trong dòng thời gian đã tìm đến Azshara và tiết lộ bí mật của hắn sao? Nếu thật là vậy, theo như lời Nozdormu từng nói, kẻ đọa lạc vẫn luôn tìm cách hủy diệt dòng thời gian chính, có lẽ hắn còn muốn thông qua Azshara để khiến Burning Legion (Quân đoàn Bỏng cháy) giáng lâm sớm hơn...

Đúng lúc đó, Azshara gật đầu về phía góc bàn, Angmar mới chú ý tới một viên pha lê màu vàng đặt ở đó. Những gợn sóng ma pháp tỏa ra từ bên trong khiến hắn cảm thấy vô cùng quen thuộc, chẳng phải đó chính là viên pha lê hắn đã tặng cho Vels tại đại hội đối quyết ma pháp ở Suramar sao?

"Ma lực và hơi thở sự sống trong viên pha lê đã nói lên tất cả. Ma lực trong cơ thể ngài là một biến thể của ma lực Giếng Vĩnh Hằng. Và thông qua việc nghiên cứu hơi thở sự sống, không khó để nhận ra ngài xuất thân từ một phân tộc của Night Elf (Dạ Tiên tộc)." Azshara nói.

Chỉ vậy thôi sao?

Angmar lập tức thở phào nhẹ nhõm, nhanh chóng bịa ra một lời nói dối: "Điều này không đủ để chứng minh suy đoán của nữ hoàng... Dark Troll (Hắc Trolls) không phải toàn bộ đều tiến hóa thành Night Elf, một bộ phận nhỏ từ bỏ tập tính sống về đêm đã tiến hóa thành tộc nhân của tôi. Tôi đến từ một hòn đảo hoang ngoài khơi nơi tộc nhân tôi sinh sống, chứ không phải cái 'tương lai' mà ngài nói. Không ai có thể thấu hiểu huyền cơ của thời gian, thưa Nữ hoàng bệ hạ, điều đó làm sao có thể chứ."

"Ồ, hãy thành thật với nhau hơn chút đi nào," Azshara khẽ cười, đưa tay cầm lấy viên pha lê vàng, "Không ai hiểu rõ Giếng Vĩnh Hằng hơn ta, về nguồn gốc của biến thể ma lực Giếng Vĩnh Hằng này, ngài không thể lừa được ta đâu. Ta không có đủ bằng chứng, cũng không muốn đi xác thực lời nói dối của ngài. Đúng như ngài nói, ta chỉ dựa vào những kết luận rút ra từ việc nghiên cứu viên pha lê vàng để đưa ra suy đoán của riêng mình thôi. Nhìn phản ứng của ngài... ta đoán đúng rồi, phải không, kẻ du hành thời gian?"

Đối mặt với nụ cười dịu dàng tựa gió xuân ấy, Angmar nhận ra mình đã rơi vào cái bẫy ngôn từ của Azshara ngay từ đầu, người phụ nữ này thật sự là...

Nghĩ lại, hắn lại thấy mình thật ngu ngốc. Là pháp sư mạnh nhất, kẻ có liên kết sâu sắc nhất với Giếng Vĩnh Hằng tại Azeroth, Azshara sao có thể là người tầm thường được?

"Nữ hoàng bệ hạ không tò mò về vận mệnh của chính mình, hay tương lai của đế quốc Kaldorei sao? Dù sao tôi cũng biết tất cả những điều đó." Angmar hỏi.

"Ta rất tò mò, tại sao đại sư Angmar vẫn có thể bình tĩnh như vậy. Ngay lúc này, từ khoảnh khắc ta biết ngài đến từ tương lai, chỉ riêng thông tin này thôi, nếu ta muốn, đã đủ để khiến vận mệnh của chính ta, vận mệnh của đế quốc Kaldorei đi theo những con đường hoàn toàn khác biệt. Nói cách khác, ta không có nhu cầu tìm hiểu về cái vận mệnh đã sớm bị thay đổi đó... Vận mệnh của ta, chỉ nằm trong tay chính ta." Azshara khẽ nói, ngón tay vuốt ve bề mặt viên pha lê vàng, "Điều khiến ta hứng thú không chỉ là kiến thức ma pháp hậu thế mà ngài nắm giữ, mà còn là thứ này."

Nàng giơ viên pha lê vàng lên, đặt sang một bên rồi tiếp tục xử lý quả cam trong tay: "Ta rất tò mò làm thế nào ngài có thể rót thứ ma lực siêu phàm này vào cơ thể mình. Nói cho ta biết, ta sẽ cho ngài sự đáp lại khiến ngài hài lòng."

Angmar ngồi thẳng trước bàn, lắc đầu.

"Nữ hoàng bệ hạ, tôi phải nói rằng trí tuệ của ngài khiến tôi vô cùng kinh ngạc. Nhưng vì ngài đã biết tôi xuất thân từ phân tộc của Night Elf, chắc chắn ngài hiểu rằng tôi không thể làm bất cứ điều gì có thể viết lại tiến trình lịch sử vốn có, điều đó sẽ ảnh hưởng đến sự tồn vong của chính tôi."

"Tất nhiên, ta có thể hiểu. Tinh thần lực của ngài rất mạnh mẽ, ta nghĩ mình khó có thể ép buộc ngài tiết lộ thông tin ta muốn, nhưng..."

Azshara tách đôi quả cam, ngước mắt lặng lẽ nhìn hắn: "Ta có lý do khiến ngài không thể từ chối, ta cho rằng chúng ta chỉ đang giúp đỡ lẫn nhau, mỗi bên lấy cái mình cần mà thôi."

"Mỗi bên lấy cái mình cần?"

"Kẻ đọa lạc đó, 'ngài', hắn đã tìm ta rồi, kể cho ta nghe mọi chuyện về ngài," Azshara nở nụ cười tinh quái, đặt một nửa quả cam vào đĩa của Angmar, "Ngài cần sự giúp đỡ của ta để chống lại hắn, nên ta mới nói đây là đôi bên cùng có lợi. Nếu hắn thắng, e rằng tất cả những gì ngài kiên trì giữ gìn đều sẽ không còn ý nghĩa gì nữa, tương lai cũng sẽ trở nên xa lạ, đúng không?"

Angmar chết lặng.

Hóa ra suy cho cùng, vẫn là vì "kẻ đọa lạc Mag-An" mới biết được lai lịch của mình sao...

Trong lòng hắn đầy rẫy nghi vấn, không nhịn được muốn mở miệng hỏi xem kẻ đọa lạc đó rốt cuộc đã nói những gì. Và tại sao Azshara lại chọn đứng về phía mình, thay vì đứng về phía kẻ đọa lạc rõ ràng là lợi hại hơn.

Chẳng lẽ nàng đã nhìn thấu âm mưu của "kẻ đọa lạc"?

Nhưng với tâm kế có thể xoay Nozdormu như chong chóng của "kẻ đọa lạc", làm sao hắn có thể để lộ ý đồ của mình trước mặt Azshara được?

Angmar cảm thấy vô cùng khó hiểu trước lập trường của Azshara.

Đúng lúc này, một cố vấn mặc áo choàng chạy bước nhỏ đến, dừng lại trước bàn ăn, trông có vẻ như có chuyện quan trọng cần báo cáo, nhưng vì có Angmar ở đó nên không tiện mở lời.

Azshara gật đầu: "Nói đi, đại sư Angmar của chúng ta không phải người ngoài."

Cố vấn nghe vậy chớp mắt, gạt bỏ sự lo lắng, trầm giọng nói:

"Bệ hạ, có vài tin xấu... Quân đoàn thứ năm báo về, lũ bọ (Qiraji) như thủy triều tuôn ra từ các di tích cổ đại phía Tây Nam, toàn tuyến phía Tây Nam đang báo động khẩn cấp, cần tiếp viện gấp. Một sứ giả Tol'vir cũng tìm đến chúng ta, tuyên bố chúng ta phải xuất binh giúp họ bảo vệ Uldum, vì bên trong đó có lưu giữ một cổ vật do một vị Titan—hình như là từ này—để lại tên là 'Lò rèn Khởi nguyên' (Origination Forge), một khi rơi vào tay kẻ gian, sự sống trên toàn Kalimdor đều sẽ bị đe dọa... Điều này sao có thể chứ?"

Nói đoạn, vị cố vấn này còn bày tỏ sự nghi hoặc của mình, ông chưa từng nghe nói đến "Titan" hay "Lò rèn Khởi nguyên" gì cả. Đối với Night Elf lúc này, mặc dù họ vẫn luôn tiến hành các công tác khảo cổ nhằm tiết lộ quá khứ của thế giới, nhưng vẫn chưa biết được những bí mật về sự sáng thế của các Titan. Uldum ở phía Tây Nam, Ulduar ở vùng đất băng giá phía Bắc, thậm chí là Uldaman ở phía Đông, đều chỉ là những di tích cổ đại mà thôi.

Azshara nghe vậy, biểu cảm dần trở nên nghiêm trọng.

Trong lòng Angmar cũng thắt lại một nhịp.

Hắn không nhớ có đoạn lịch sử này. Tol'vir là tạo vật của Titan trấn giữ Uldum, chịu trách nhiệm trông coi Lò rèn Khởi nguyên, thuộc quyền quản lý của cao cấp hộ vệ Ra-den. Sau khi chủ nhân rơi vào trầm cảm, những tạo vật trung thành này vẫn tiếp tục thực hiện nghĩa vụ, ngay cả khi bị nhiễm Lời nguyền Huyết nhục (Curse of Flesh) từ tay sai của kẻ phản bội Loken được phái đi tìm kiếm dấu vết của Ra-den, họ cũng không quên sứ mệnh năm xưa. Cho đến khi Lei Shen mưu toan nhúng chàm sức mạnh của Lò rèn Khởi nguyên, để chống lại tên Mogu đầy tham vọng này, Tol'vir bất đắc dĩ phải kích hoạt một phần sức mạnh thanh tẩy của lò rèn, giết chết hắn, đồng thời khiến ốc đảo Uldum mất đi sự sống, biến thành sa mạc không một ngọn cỏ.

Còn về lũ bọ phía Tây Nam, chính là lũ Qiraji đã bại trận dưới tay Trolls hàng ngàn năm trước, co cụm trong pháo đài Ahn'Qiraj, tiếp tục phục vụ Old God (Cổ Thần) C'Thun.

Hiện nay dù pháo đài Ahn'Qiraj thiếu sự giám sát của các hộ vệ, nhưng nhiều cơ sở phòng thủ vẫn chưa hoàn toàn mất tác dụng. C'Thun vẫn chưa đủ sức phá vỡ nhà tù, hơn nữa, lũ Qiraji cũng chưa hồi phục sau cuộc chiến đó, đáng lẽ phải tiếp tục ẩn mình, sao có thể dốc toàn lực kéo ra ngoài được?

Đằng sau đoạn lịch sử bị thay đổi này, chắc chắn có bóng dáng của "kẻ đọa lạc Mag-An".

Nhưng rốt cuộc hắn muốn làm gì? Khơi mào một cuộc chiến giữa phàm nhân và thế lực Old God trước khi Cuộc chiến Thượng cổ diễn ra, nhằm làm suy yếu nghiêm trọng sức mạnh của Azeroth sao?

Gần như ngay khoảnh khắc ý nghĩ này xuất hiện, Angmar đã đứng hình.

Đây không phải âm mưu, mà là dương mưu.

Nếu kẻ đọa lạc thông báo việc Sargeras sắp giáng lâm cho những Old God vẫn đang bị giam cầm, những kẻ đó chắc chắn sẽ không ngồi yên. Một khi Azeroth bị hủy diệt, hành động tha hóa linh hồn tinh cầu Titan của thế lực Void (Hư Không) sẽ tuyên bố thất bại hoàn toàn...

Old God sẽ không khoanh tay đứng nhìn.

Cho nên chúng mới dốc toàn lực kéo ra ngoài, tấn công Night Elf? Angmar không dám chắc chắn về suy đoán thiếu mắt xích quan trọng này, chỉ cảm thấy mơ hồ rằng cục diện thượng cổ...

Đã trở nên mịt mù khó đoán.

"Không chỉ vậy, bệ hạ. Quân đoàn thứ tám đang truy kích Trolls cũng phát hiện sự bất thường ở vùng đất lạnh giá phía Bắc. Cổng di tích cổ đại mở toang, vô số Frost Giant (Băng Cự Nhân) bước ra từ vách đá, dường như đang chỉnh đốn đội ngũ chuẩn bị chiến tranh... Chúng ta có thể đang phải đối mặt với một cuộc xâm lăng." Cố vấn tiếp tục nói.

Ulduar?

Angmar sững sờ.

Pháo đài Titan đó, từ vô số năm trước, khi các hộ vệ đồng loạt rơi vào trầm cảm đã bị Yogg-Saron kiểm soát thành công. Hiện nay, chính kẻ phản bội Loken đang khuất phục dưới thế lực Void mới là kẻ nắm quyền ở đó.

Hắn muốn làm gì? Dẫn quân đánh chiếm đế quốc Kaldorei của Night Elf sao? Kẻ đọa lạc đã làm thế nào để những Old God này đều hành động như vậy?

Một chuỗi câu hỏi hiện lên trong đầu hắn.

"Xem ra chúng ta chỉ có thể nói chuyện vào ngày khác thôi." Azshara đứng dậy, chào tạm biệt Angmar rồi đi theo vị cố vấn dọc theo lối cũ.

Night Elf tiến hóa từ Dark Troll, hiểu rõ cuộc chiến giữa Trolls và lũ bọ diễn ra hàng ngàn năm trước.

Họ biết sự tồn tại của lũ côn trùng Amani đã bị Trolls đánh cho tan tác, vùng đất băng giá phương Bắc, pháo đài Ahn'Qiraj phía Tây Nam, phía Tây của đế quốc Mogu ngày xưa, nay là đế quốc Pandaren, đều đang ẩn náu vô số lũ bọ tà ác.

Đối với Azshara, lũ bọ cũng là kẻ thù đe dọa sự cai trị của nàng, những con côn trùng man rợ chỉ biết giết chóc và trung thành với một thực thể không xác định này không hề "dễ chung sống" như Trolls.

Đồng thời, họ cũng không phải hoàn toàn không biết gì về các pháo đài và tạo vật Titan trên thế giới. Chỉ là thiếu nhận thức đầy đủ mà thôi. Nghe được tin tức như vậy, Azshara không thể không coi trọng.

"Xin hãy chờ một chút." Angmar khẽ gọi.

Azshara nghe tiếng liền dừng bước.

"Kẻ đọa lạc đã nói những gì, và tại sao ngài lại chọn tôi?" Angmar hỏi.

Azshara mỉm cười dịu dàng: "Chúng ta đều có những bí mật nhỏ của riêng mình, phải không?"

Nói xong, Ánh sáng của Ánh sáng cất bước rời đi, chỉ để lại một bóng lưng tuyệt mỹ khiến người ta không thể rời mắt.

Khi đi ngang qua vài pháp sư tùy tùng, Azshara nói với một người trong số đó: "Dath'remar, thay ta chiêu đãi vị khách quý của chúng ta."

"Rõ, thưa Bệ hạ." Vị pháp sư hoàng gia cúi người nhận lệnh.