Nhân vật tối cao mà Thần Đạo Nhật Bản tôn thờ là Thiên Chiếu, tức là người cai trị vùng Cao Thiên Nguyên và Thần Mặt Trời, còn người lãnh đạo tối cao của họ trên nhân gian chính là Thiên Hoàng Nhật Bản, ngay cả vị Thiên Chiếu Đại Thần kia cũng được tôn làm thủy tổ của dòng họ Thiên Hoàng Nhật Bản ngày nay.

Ise Jingū, với tư cách là đại diện quan trọng nhất của các ngôi đền Thần Đạo Nhật Bản, là sản phẩm của sự dung hợp giữa tôn giáo và hoàng quyền, các đời Tế Chủ trước đây đều do thành viên hoàng thất Nhật Bản đảm nhiệm. Tế Chủ hiện tại là con gái thứ tư của Chiêu Hòa Thiên Hoàng, Ikeda Atsuko. Tuy nhiên, dù tổ tiên có vinh hiển, con cháu đời sau chưa chắc ai cũng thành rồng thành phụng, không thể sánh bằng những nhân kiệt xuất chúng giữa hơn trăm triệu người. Vì vậy, người đại diện cho sức mạnh tối cao của hoàng thất Nhật Bản chính là Đại Thần Quan của Ise Jingū.

Với tư cách là phó tay của Tế Chủ, Đại Thần Quan đương nhiệm Chúc Bộ Bác Dã đã ngoài sáu mươi tuổi, đang ở độ tuổi sung sức nhất.

Họ "Chúc Bộ" tự nó đã cho thấy Đại Thần Quan xuất thân từ một gia tộc tế sư đỉnh cao. Người này nổi tiếng từ thuở thiếu thời, tung hoành khắp Kinh Đô, có quan hệ rất hòa hợp với hai đời Thiên Hoàng Chiêu Hòa và Minh Nhân. Nghe nói sau tuổi bốn mươi đã không còn đối thủ, thanh thế trong giới tu hành Nhật Bản chói chang như mặt trời giữa trưa.

Một nhân vật tuyệt đỉnh như vậy cũng đang trấn giữ tại Tây Đại Tự Quan Âm Viện, đề phòng những kẻ phá hoại như chúng tôi. Hơn nữa, Tiểu Gia còn có tin tình báo nói rằng khi Chúc Bộ Bác Dã rời Tam Trọng huyện, hẳn là đã mang theo Bát Chỉ Chi Kính, một trong Tam Thần Khí của Nhật Bản được thờ phụng trong Ise Jingū.

Tam Thần Khí huyền thoại cố hữu của Nhật Bản xưa nay: Thảo Tế Chi Kiếm (hay còn gọi là Thiên Tùng Vân Kiếm), Bát Xích Quỳnh Cấu Ngọc và Bát Chỉ Chi Kính, là những pháp khí tối cao tượng trưng cho hoàng quyền, cũng giống như "Truyền Quốc Ngọc Tỷ" của Trung Quốc gắn liền với vận mệnh quốc gia vậy, nổi tiếng lẫy lừng. Tôi đã xem qua tài liệu sư huynh đưa, nói rằng Bát Chỉ Chi Kính là một pháp khí siêu tuyệt, quả thực được thờ phụng trong điện thờ của Ise Jingū, hưởng khói nhang, những tín đồ không phải hạch tâm suốt đời khó lòng gặp mặt, vô cùng quý giá.

Tôi vạn lần không ngờ thứ này lại bị Chúc Bộ Bác Dã mang đến Tây Đại Tự Quan Âm Viện, cũng từ đó có thể thấy được mức độ coi trọng của phía Nhật Bản đối với nghi thức lần này.

Chúc Bộ Bác Dã là đầu sỏ của Thần Đạo Nhật Bản, bên dưới hắn tự nhiên có vô số tôm hùm cá tép. Muốn dựa vào sức lực hai người chúng tôi mà dấy gió nổi mây, đối kháng với cả một quốc gia, chuyện này thật sự quá điên rồ, chẳng phải lãng mạn chút nào, mà là tự tìm đường chết. Tin tức này khiến chúng tôi im lặng một hồi. Dù biết con đường phía trước đầy gian nan hiểm trở, nhưng khi tấm màn che này thực sự được vén lên, cũng thực sự khiến người ta khó chịu.

Tiểu Gia có trong tay phần lớn tài liệu công khai đã thu thập được, sau khi sàng lọc và nhận diện, đã kể rõ cho chúng tôi từng chuyện có thể xảy ra vào ngày hôm đó. Chuyện này liên quan đến ngoại giao, cục bộ kỳ thực không có ý định tham gia, dù sao hai nước hiện nay dù không ưa nhau, nhưng cũng chẳng ai chuẩn bị, trong thời đại theo đuổi hòa bình phát triển hôm nay, lại xắn tay áo lên làm một trận lớn.

Vì vậy, trong trường hợp không có sự ủng hộ từ cấp trên, Lão Quang và Tiểu Gia lúc này thuần túy vì tình giao hảo cũ với tôi mà làm những chuyện này.

Nhìn thấy tôi chìm vào im lặng, cân nhắc kỹ lưỡng lợi hại được mất và xác suất thành bại trong này, Lão Quang cười hề hề, nói: "Lục Tả, cậu thường ngày thông minh thế, sao hôm nay lại ngốc thế nhỉ? Thế nào, cậu có làm được không, không được thì anh chỉ cho cậu một chiêu, may ra có hiệu quả."

Tôi cười khổ, nói: "Thế nào, chẳng lẽ em đi cướp một chiếc trực thăng từ Lực lượng Phòng vệ, hay là truyền bá một trận dịch lớn gần đó, khiến người ta hoảng sợ, trì hoãn việc cử hành tế điển sao?" Tiểu Gia bật cười, nói: "Đầu óc cậu toàn những ý nghĩ đẫm máu bạo lực thế này, nói đến ti tiện, cậu còn kém xa Lão Quang đấy."

Hai chữ "ti tiện" lọt vào tai gã râu ria lộn xộn, hắn lập tức như có sở ngộ, mắt sáng lên, còn Tiểu Gia cũng không giấu giếm, hỏi tôi: "Mục đích của cậu, chẳng phải là cứu vớt Kato Aya khỏi bể khổ sao, có đúng không?"

Tôi gật đầu nói phải, Tiểu Gia nói: "Thế sao không thể 'gượng cong mà đánh thẳng'? Nếu không có sức mạnh lật đổ quy tắc này, thì hãy tuân theo quy tắc. Cậu cũng đi tham gia chung tuyển của Hội Dương Tiết, giành lấy cái danh hiệu 'Tối Cường Phúc Tướng' quái quỷ đó, đến lúc đó, ai cũng không thể nhúng tay vào. Nổi bật giữa ba trăm người, độ khó này dù lớn, nhưng so với việc cậu như thiêu thân lao vào lửa, vẫn có một tia sinh cơ, có đúng không?"

Tôi do dự một chút, nói: "Chuyện này thì... nhưng tôi đến đây không phải vì cô Aya gì đó..."

Lão Quang mất kiên nhẫn nói: "Cứ giành được cái danh hiệu đã rồi tính! Làm sao an trí Kato Aya, còn chẳng phải do cậu quyết định sao? Nếu anh là cậu, hắc hắc hắc..." Tiếng cười của Lão Quang vừa ti tiện vừa ý vị thâm trường, nhưng nghĩ kỹ lại, phương pháp này cũng không phải là một kế sách hay, vấn đề duy nhất là, hiện tại tôi căn bản không có tư cách tham gia chung tuyển của Hội Dương Tiết.

Hướng chính đã có, vậy những vấn đề tiếp theo đều dễ giải quyết. Lão Quang nói với tôi rằng bọn họ sẽ về nghĩ cách kiếm một suất, nếu không được, đến lúc đó trà trộn vào cũng được. Hơn nữa, phía gia tộc Kato cũng đừng coi nhẹ họ, thử tiếp xúc nhiều hơn, biết đâu Lão Kato một cái, con cáo già này đã sớm tính toán xong, trong tay nắm giữ một suất rồi.

Chúng tôi thảo luận một hồi về tính khả thi của chuyện này, cảm thấy rất có triển vọng. Mọi việc liền quyết định như vậy. Tôi và gã râu ria lộn xộn bàn bạc, chuẩn bị quay lại Phong Trì Cung Uyển. Lão Kato tuy đã về quê Nagoya, nhưng ông ta để lại gã râu mép họ Điền Trung Dực, chưa chắc không phải là một quân cờ nằm không ở đây.

Thế nhưng, đúng lúc này, bên A Mộc gọi điện tới, bảo là nhà trọ hôm nay bị một bọn côn đồ xông vào, mục tiêu hình như là phòng chúng tôi, hắn đang ngăn cản, bảo chúng tôi nếu có thể thì mau chóng quay về xem sao.

Nghe tin này, cả người tôi tê dại. Dĩ nhiên không phải lo đồ đạc trong phòng mất, mà là sợ bọn không biết trời cao đất dày đó chọc giận Tiểu Yêu đang nghỉ ngơi trong nhà trọ – dạo này tâm trạng Tiểu Yêu thực sự không tốt, đang ở tuổi nổi loạn, nếu lời qua tiếng lại, động tay động chân, thì đó là chuyện mất mạng.

Mấy tên nhẫn giả chết trước đó, tôi chẳng lo lắng chút nào, vì cả hai bên đều không muốn đưa lên mặt quan phủ, mà gia tộc Kato lại gánh vác được. A Mộc, một kẻ nhập gia ở rể, thực sự không chịu nổi trách nhiệm này.

Lúc đó tôi cũng không quay lại Phong Trì Cung Uyển nữa, mà vội vã trở về nhà trọ gần Chùa Asakusa.

Dù chúng tôi hối hả chạy về, nhưng rốt cuộc trên đường cũng chậm trễ mất một ít thời gian. Khi về đến nhà trọ, tôi thấy trước cửa đỗ ba mươi mấy chiếc mô tô hạng nặng, còn khi vào bên trong, hành lang và sân vườn nằm la liệt một đám bạo lực tộc đang rên rỉ đau đớn. Cái gọi là bạo lực tộc này, thực ra là một hiện tượng kỳ lạ của Nhật Bản, ban đầu do một số quân nhân xuất ngũ thành lập, cho đến ngày nay, đại khái đã trở thành cái tên thay mặt cho các băng nhóm lưu manh ở các thành phố Nhật Bản.

Nhìn thấy những kẻ mặc đồ da bó sát, kỳ quái dị hợm này, tôi một trận bất lực. Không biết mới đến Nhật Bản chúng tôi đã đắc tội với ai, nhưng may là khi đi dọc vào, không thấy một ai tắt thở, xem ra con hồ ly nhỏ Tiểu Yêu cuối cùng cũng biết nương tay, không gây ra đại họa.

Trong lòng tôi cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm. Bỗng thấy phía trước có một bóng người vội vã đi tới, chính là A Mộc.

Thấy tôi, A Mộc mừng rỡ, chạy đến nói với tôi, bảo vừa nãy hắn không cản nổi bọn chúng, để chúng xông vào, kết quả là từ phòng chúng tôi đi ra một thiếu nữ, võ công còn lợi hại hơn trong phim ảnh, bốp bốp bốp, một người lảo đảo giải quyết hơn ba mươi người, mà dưới đất hầu như không ai bò dậy nổi...

Tình cảnh vừa rồi khiến A Mộc mở rộng tầm mắt, một thiếu nữ mười ba mười bốn tuổi, một mình một ngựa, đánh cho ba mươi tên bạo lực tộc cơ bắp cuồn cuộn nằm sấp hết cả. Điều này thật quá thần kỳ, hơn nữa đặc biệt là lúc nãy hắn ngăn người còn bị đánh hai quả đấm, giờ nhìn lại, càng thấy hả hê.

Gã râu ria lộn xộn dùng chân đá một tên đang nằm như chết chó dưới đất, cau mày, hỏi A Mộc: "Biết bọn này đến đây làm gì không?" Lúc nãy điện thoại gấp, A Mộc chưa nói rõ, bây giờ mới kể: "Bọn chúng cưỡi mô tô ào ào kéo đến, tay đeo quyền sắt hoặc cầm gậy bóng chày, nói là tìm hai người Trung Quốc, phải báo thù cho Hoàng Tùng quân nào đó."

"Hoàng Tùng quân?"

Gã râu ria lộn xộn có chút mơ hồ, nhớ lại hồi lâu, hỏi tôi có biết không. Tôi nghe thấy cái tên này, dường như có chút ký ức mơ hồ. Một lúc sau mới nhớ ra, cái tên Hoàng Tùng này chẳng phải là vị Thần Quan trung niên đã từng cùng Oda Nobuharu và những người khác đi đến Nộ Sơn tìm Nhục Linh Chi, hồi chúng tôi còn luyện tập ở trại tập huấn sao?

Tên đó cùng đồng bọn truy sát Lưu Minh và Ngụy Muội Muội một đường, cuối cùng chết dưới tay Lưu Minh, cũng coi như tự làm tự chịu. Không ngờ chúng tôi vừa đến Nhật Bản chưa được hai ngày, đã có người tìm tới tận cửa, đòi ra mặt cho hắn, lại còn đổ oan cho chúng tôi. Vậy, rốt cuộc là ai đã tiết lộ hành tung của chúng tôi?

Trong đầu tôi trải qua một phen suy nghĩ, cái hiện ra đầu tiên chính là khuôn mặt gan lợn của Oda Nobuharu.

Lão già này vẫn luôn thù địch với tôi, nói về khả năng thì hắn là lớn nhất. Tôi lo lắng cho Tiểu Yêu, không kịp xét kỹ, liền hỏi A Mộc: "Cô bé đó đi đâu rồi?" A Mộc cũng vẻ mặt đầy nghi hoặc, nói: "Cô ấy đánh xong người thì trèo tường chạy mất. Tôi còn định hỏi cậu đây này, trong phòng cậu sao lại có một đứa con gái lợi hại như vậy? Các cậu quen cô ấy sao?"

Khi chúng tôi đến Nhật Bản lần này, để tránh thủ tục rườm rà, đã không để Tiểu Yêu qua đường chính thống. Mấy hôm nay cũng tránh mặt A Mộc không nhắc tới. Bây giờ gây ra họa lớn như vậy, tự nhiên không dám nhiều lời. Gã râu ria lộn xộn sợ tôi nói hớ, vội vàng chen miệng giải thích: "Biết đâu đâu, may ra là một tên trộm vặt, đến lấy đồ, chúng ta vào xem có mất thứ gì không."

Chúng tôi bước vào phòng, phát hiện bên trong hoàn toàn không hỗn loạn, rõ ràng là bọn chúng thậm chí còn chưa kịp vào cửa, đã bị Tiểu Yêu tàn phá rồi.

Trong phòng không thấy Tiểu Yêu, Đóa Đóa và Tiểu Thanh Long ở lại, đang lúc tôi lục tung cả phòng tìm kiếm, bỗng nhiên nghe thấy ngoài cửa một trận ồn ào. Tôi quay đầu nhìn lại, thấy A Mộc đang đi cùng mấy tên cảnh sát mặc đồng phục bước vào. A Mộc giới thiệu với chúng tôi, nói hắn đã báo cảnh sát, cảnh sát đến tìm hiểu tình hình, nói vài câu, rồi quay lại giải thích với cảnh sát việc chúng tôi không hiểu tiếng Nhật.

Mấy tên cảnh sát vẻ mặt đầy nghi ngờ quan sát chúng tôi, tên cảnh sát mặt vuông đi đầu liếc ngay thấy máu tươi trên người tôi, giơ tay ra, hỏi một cách cứng nhắc: "Máu, ở đâu ra?"