Tên mặc âu phục màu xám này chính là Thương Tỉnh Dực, kẻ có bộ ria mép nhân đan mà chúng tôi vừa chia tay không lâu. Mấy gã mặc đồ đen bên cạnh hắn, chắc cũng là người của nhà họ Gia Đằng.

Thấy cảnh đám bạo lực nằm la liệt dưới sàn nhà trọ, mấy tên cảnh sát trong phòng đang nhìn chằm chằm, cùng với viên cảnh sát Nam Giai nằm dưới đất, hắn cũng hơi lúng túng, hỏi tôi bên này đã xảy ra chuyện gì. Tôi nhún vai, cười nhạt, bảo vừa nãy thấy nghĩa dũng, dính chút máu, kết quả về đây thì bị tên này bắt nạt. Thương Tỉnh Dực nhíu mày, nghiêng đầu, liền có một thanh niên đeo kính trông có vẻ nho nhã bước lên, nói chuyện với đám cảnh sát, ríu rít một hồi. Lúc đầu tôi thấy mặt mũi bọn cảnh sát vẫn còn đầy vẻ phẫn nộ, nhưng sau khi thanh niên kia gọi hai cuộc điện thoại, thái độ của chúng liền thay đổi rõ rệt.

Chúng tôi đều không hiểu, bèn hỏi A Mộc bên cạnh xem mấy thằng Nhật này nói gì. A Mộc bảo, thanh niên đeo kính đó là nhân viên văn phòng tư vấn pháp luật của tập đoàn Gia Đằng, vừa nãy có vẻ gọi điện cho cấp trên của bọn cảnh sát, kết quả là bị mắng cho một trận, giờ có vẻ bắt đầu xuống nước rồi.

Tôi cười, nói không đến mức đấy chứ, quan hệ bên này cũng dùng được à? A Mộc bảo sao lại không dùng được? Nếu không dùng được, thì bọn xã hội đen Nhật Bản này chẳng đã sớm không có chỗ sống rồi sao? Khối tài sản và quyền lực mà tập đoàn Gia Đằng nắm giữ không phải người thường có thể hiểu nổi. Lục Tả, cậu đã quen biết người nhà họ, sao không nói sớm? Chuyện này chẳng qua chỉ là một câu nói của họ thôi, cần gì phải động thủ? Tôi cười, không nói gì. Tạp Mao Tiểu Đạo bên cạnh cười hề hề, bảo con độc vật nhỏ này vừa nãy không cẩn thận giết mấy mạng người, giờ đang hung tính bộc phát, thu không nổi tính tình đâu.

Thằng Tạp Mao Tiểu Đạo này biểu cảm quá dâm đãng, rõ ràng nói thật, nhưng A Mộc chẳng tin, chỉ cười hì hì hùa theo.

Đã có Thương Tỉnh Dực xử lý đám cảnh sát, chúng tôi chẳng buồn để ý thêm. Tôi thấy mấy vệt máu bắn trên ngực cũng khó chịu, bèn vào nhà vệ sinh tắm rửa. Khi thay quần áo xong bước ra, thấy mấy tên cảnh sát đã không còn trong phòng, ngay cả viên cảnh sát Nam Giai bị tôi tát cho đầu óc mơ màng cũng đã bị người ta lôi đi mất dạng.

Trong phòng chỉ còn hai người: Tạp Mao Tiểu Đạo và Thương Tỉnh Dực.

Vốn dĩ tôi khá không ưa cái tên ria mép nhân đan này, nhưng một là người ta vừa giúp chúng tôi giải quyết phiền toái lớn, hai là họ cũng trùng họ với cô giáo Thương Tỉnh Không, nghe giữa đám tên Nhật kỳ quặc này cũng thấy thân thuộc, nên tôi cũng bỏ qua thành kiến, chào hỏi lão già mặt cứng đờ này, hỏi sao lão lại nghĩ đến đây.

Lão già này lúc trước mặt Gia Đằng Nhất Phu thì hủ lậu khó ưa, nhưng lúc này ngược lại cũng khá trầm ổn. Chào hỏi xong, lão bảo chủ tịch Gia Đằng đã lái xe về quê rồi, có vài chuyện sai lão sang thương lượng với tôi. Nếu tôi thực sự muốn cứu tiểu thư, thì thứ này có lẽ sẽ giúp ích cho tôi.

Lão nói thẳng, thò tay vào ngực lôi ra một vật màu trắng. Vật này cỡ lòng bàn tay, là một tấm bài gỗ đào, phủ sơn trắng. Nhưng tấm bài khác thường khắc hình phù điều, còn tấm này ngoài vài chữ Nhật còn khắc rất sinh động hình... cái ấy của đàn ông. Nói thật, người Trung Quốc khá dè dặt, ít khi phơi bày thứ đó ra công khai, nên tôi hơi ngạc nhiên. Nhưng Thương Tỉnh Dực trực tiếp bảo, tấm Hội Dương bài này là tư cách tham gia vòng chung kết của lễ Hội Dương hai ngày sau. Có tấm bài gỗ này mới vào được Tây Đại Tự Quan Âm Viện.

Đúng là buồn ngủ gặp chiếu manh. Thằng Gia Đằng Nhất Phu ngoài mặt chẳng nói gì, quay đi đã sắp xếp cho chúng tôi chu đáo. Tôi gấp lấy, chẳng khách sáo, cầm lên ngắm nghía kỹ, cảm thấy trong tấm bài gỗ đào có ẩn chứa một luồng khí tức, rất dễ nhận biết, hiển nhiên không thể làm giả. Tôi hơi lo có vấn đề, bèn hỏi thứ này từ đâu ra, có dùng được không? Thương Tỉnh Dực bảo, vòng chung kết Hội Dương lần này, ngoài những người chạm vào thần mộc ở vòng sơ loại, còn dành ra một số suất cho các môn phái, thế gia bản địa. Chỉ cần chưa quá bốn mươi tuổi đều có thể tham gia. Lúc Y Thế Thần Cung dẫn tiểu thư đi, lão chủ tịch đã giữ lại một tấm.

Tạp Mao Tiểu Đạo hỏi Thương Tỉnh Dực: Lần này anh sang, là chuyên tặng Hội Dương bài cho chúng tôi à? Gia Đằng Dực lắc đầu, bảo không phải, anh ta vừa nhận được tin, dưới quyền Y Thế Thần Cung, nhà họ Xích Tùng tạm thời quản lý Cát Bị Tân Thần Xã, biết được chúng tôi đến Nhật Bản, định gây khó dễ, nên anh ta qua để nhắc nhở chúng tôi. Tôi cười, chỉ ra ngoài cửa, bảo ngoài kia nằm một đống người, hóa ra đều là người của nhà Xích Tùng phái tới. Tên thần quan Xích Tùng đi cùng Chức Điền Tín Tú đến Vân Nam Trung Quốc tìm nhục linh chi trước đó, có phải là người của nhà này không?

Thương Tỉnh Dực gật đầu, bảo đúng, đó là con thứ hai nhà họ Xích Tùng. Nhà Xích Tùng là gia tộc thần quan lâu đời trong Y Thế Thần Cung. Hiện giờ trong nhà lại sinh ra một thiên tài thần quan là Xích Tùng Cung Bản, địa vị đang lên như mặt trời giữa trưa, chỉ kém nhà Chúc Bộ một chút. Tên đó theo sang Trung Quốc chính vì nó thích tiểu thư. Lần này vòng chung kết Hội Dương, ứng cử viên nặng ký nhất cũng là nó.

Nuốt nước bọt, Thương Tỉnh Dực nhấn mạnh: Lão chủ tịch lần này bị nhẫn giả Iga ám sát, nhà họ Xích Tùng cũng không thoát khỏi liên quan!

Tạp Mao Tiểu Đạo nghe mối quan hệ phức tạp thế này, liền nghi ngờ: Không phải chứ? Thằng Cung Bảo Gà Kia muốn cưới Á Dã tiểu thư, sao lại ra tay giết bố vợ tương lai? Có lý nào? Thương Tỉnh Dực lắc đầu thở dài, bảo nhiều chuyện tôi cũng không rõ. Khi tiểu thư tỉnh dậy, Xích Tùng Cung Bản vẫn luôn theo đuổi cô ấy. Sau đó tiểu thư bị ép chạy sang Trung Quốc giải sầu, năm ngoái mới về, suốt ngày sống ẩn dật ở quê Danh Cổ Ốc, không gặp người ngoài. Vốn tưởng ý đồ của nó đã nhạt, nhưng lần này Chúc Bộ Bác Dã chỉ định tiểu thư làm thần nữ, tham gia lễ Hội Dương, nhà họ Xích Tùng chắc chắn đã góp nhiều sức!

Quan hệ trong đó khá phức tạp, hỏi thêm cũng không rõ. Dù biết lão già Gia Đằng Nhất Phu lần này có khả năng muốn lợi dụng tôi làm mũi nhọn, nhưng tôi đành phải bịt mũi chịu, còn phải cảm ơn Thương Tỉnh Dực liên hồi.

Thương Tỉnh Dực cũng chẳng nhận công, tỉ mỉ dặn dò: Tuy vòng chung kết diễn ra vào tối ngày mốt, nhưng nếu muốn tham gia, tốt nhất trưa mai hãy đến Tây Đại Tự Quan Âm Viện ở huyện Cương Sơn trình diện. Nếu đi muộn, e sẽ gặp rắc rối. Nói chuyện xong, hai bên khá hòa hợp. Quen thân rồi, tôi nắm tay Thương Tỉnh Dực, càng thấy thân thiết, bảo: Lão Thương này, tôi khuyên anh một câu, không biết anh có nghe không.

Thương Tỉnh Dực hỏi chuyện gì, tôi chỉ vào bộ ria nhân đan dưới mũi lão, bảo: Lão Thương, cái ria này tốt nhất đừng để, nếu không sẽ gặp họa.

Lão già cứng nhắc bị tôi nói ngớ người, chẳng nói thêm mấy câu, lật đật chuồn mất.

Người nhà họ Gia Đằng rời đi, chúng tôi ra tiễn. Lúc quay lại, thấy một ông già lưng còng đang cãi nhau ầm ĩ với A Mộc. Chúng tôi bước lên chào hỏi, ông già lườm chúng tôi một cái lạnh tanh rồi tức tối bỏ đi. A Mộc ngượng ngùng giới thiệu, đấy là bố vợ Nhật Bản của anh ta. Nhìn cảnh này, đứa ranh ma là Tạp Mao Tiểu Đạo và tôi liền hiểu ngay: hóa ra A Mộc bị bố vợ mắng.

Cũng phải, có hai thằng gây chuyện như chúng tôi ở đây, A Mộc đúng là không được thanh nhàn.

Chúng tôi bảo A Mộc đừng khó xử, chúng tôi phải đến huyện Cương Sơn tham dự vòng chung kết Hội Dương ở Tây Đại Tự Quan Âm Viện, đi sớm còn hơn muộn, giờ thu dọn hành lý đi luôn, không để anh phải khó xử. A Mộc nghe chúng tôi nói muốn đi, vội ngăn lại. Chúng tôi nói mãi, anh ta mới biết không phải tại mình. Suy nghĩ một lát, anh ta bảo sẽ lái xe đưa chúng tôi đi.

Chúng tôi sợ anh ta khó xử, bảo không cần, chỉ cần dạy cách đi tàu hỏa là được. A Mộc không nghe, nắm tay chúng tôi, bảo: Tôi sống ở đây bao năm, nhưng trong lòng vẫn không thân gần được với người Nhật, lúc nào cũng cảm thấy mình là người Hoa. Cái lão già chết tiệt đó muốn mắng thì mặc, tôi chẳng thèm để ý.

A Mộc là bạn từ nhỏ của Cố lão bản. Chúng tôi không muốn kéo anh ta vào cuộc này, nói với anh ta rất nhiều, cuối cùng cũng xóa tan mặc cảm trong lòng anh ta. Đuổi A Mộc đi, chúng tôi quay vào phòng. Chưa ngồi được bao lâu, cửa sổ động đậy, liền thấy mèo Hổ Vằn lảo đảo bay vào, trên lưng nó ngồi, chẳng phải là Tiểu Yêu nữ vương đại nhân sao?

Chúng tôi khen Tiểu Yêu một trận, con hồ ly ranh mãnh này đắc ý, bảo mình sợ bẩn tay nên mới không gây án mạng.

Thu dọn qua loa, tôi liên lạc với Lão Quang, bảo vé tham dự vòng chung kết Hội Dương tôi đã lấy được. Bên này xảy ra chút tình huống, tự dưng có thêm kẻ thù, hơi loạn, nên chuẩn bị hôm nay đến huyện Cương Sơn, nằm ở phía Đông Nam địa khu Trung Quốc Nhật Bản, trước hết đi do thám, tìm hiểu cách nổi bật giữa ba trăm người đó.

Bên Lão Quang đang buồn, nhận được tin này rất mừng, liền sắp xếp một chiếc xe, chính Lão Quang đưa chúng tôi đi.

Chúng tôi thu dọn xong chẳng bao lâu thì xe đến. Lên xe, đi thong thả không nhanh không chậm. Từ Đông Kinh đến huyện Cương Sơn, nơi có Tây Đại Tự Quan Âm Viện, đường khá xa. Đến chiều mới tới nơi. Chúng tôi tìm một khách sạn ổn định, không vội ăn, mà đi bộ thẳng đến Tây Đại Tự Quan Âm Viện để do thám trước.

Dọc đường, người đông đúc. Các tín đồ, tăng lữ, thần quan từ khắp Nhật Bản đến xem náo nhiệt, nối liền không dứt.

Đi mãi, cuối cùng cũng đến Tây Đại Tự Quan Âm Viện nổi tiếng lâu đời. Chưa kịp quan sát quần thể kiến trúc chùa chiền vĩ đại, Lão Quang đã nắm tay tôi, chỉ vào một thanh niên nam mặc đồ đen bên đường, bảo: “Ê, trùng hợp thật, đó chính là Xích Tùng Cung Bản, được gọi là Tân Tinh Đại Hòa đấy!”

Giấc mơ của Tân Tinh Đại Hòa