Thả Cừ Thả Điêu Nan rón rén bước vào trong đại trướng của Thiền vu, sau đó quỳ xuống, dập đầu nói: "Vĩ đại Chình Lê Cô Đồ, nô tài của ngài, Thả Điêu Nan đã đến!"

Quân Thần khẽ nâng mí mắt, nhìn kẻ nô tài vừa đàm phán thành công bản hiệp ước gần như không thể thực hiện được với triều Hán kia. Trong lòng ông ta, nỗi bực dọc và hối hận đã lên đến đỉnh điểm!

Bản hiệp ước mới nhất mà Thả Cừ Thả Điêu Nan đàm phán được, lợi ích mang lại cho đế quốc Hung Nô nhiều đến mức đếm không xuể. Triều Hán đã nới lỏng lệnh cấm vận kim loại và vũ khí vốn được áp đặt bấy lâu nay đối với Hung Nô, cam kết cho phép xuất khẩu các loại vũ khí sát thương lớn, bao gồm cả Sàng Tử Nỗ, thậm chí còn hứa hẹn năm tới sẽ để Bắc Hải Át Thị về nước thăm thân.

Nếu bản hiệp ước này được thực thi, đế quốc Hung Nô sẽ có được tất cả các nguồn lực cần thiết để tiến về phía Tây. Chưa kể, vũ khí trang bị và đồ dùng kim loại sản xuất từ triều Hán vốn là những mặt hàng thiết yếu trên thảo nguyên. Nắm giữ được kênh này, Thiền vu đình có thể thông qua việc nhập khẩu vũ khí và đồ kim loại từ triều Hán để đạt được mục đích kiểm soát và bóc lột các bộ tộc khác. Nếu mọi việc thuận lợi, sự thống trị của Thiền vu đình sẽ vững như bàn thạch!

Đáng tiếc... giờ đây, tất cả đều đã hỏng bét!

Mặc dù người Hung Nô không có quan niệm "nước yếu không có ngoại giao", nhưng trên thảo nguyên từ xưa đến nay, một bộ tộc sau khi giao chiến với người khác mà bị đánh cho tơi bời, liệu còn có thể như trước đây, đứng trên đầu đối thủ mà chỉ tay năm ngón, ra lệnh hay không? Đó là điều không thể!

Sau trận Mã Ấp, vị hoàng đế trẻ tuổi của triều Hán chắc chắn sẽ coi hiệp ước giữa hai nước như tờ giấy lộn, vứt vào hố xí. Trước trận Mã Ấp, mọi thành quả của hiệp ước mới nhất giữa đế quốc Hung Nô và triều Hán càng không cần phải nhắc tới nữa. Quân Thần cảm thấy việc duy trì được phiên bản cũ của hiệp ước hòa thân đã là quá mong manh rồi!

Nghĩ đến những điều này, sự chênh lệch tâm lý to lớn khiến Quân Thần càng thêm ác cảm với bộ tộc Tiên Ti, thậm chí có thể nói là chán ghét!

"Đám nô lệ đáng chết này! Đồ tiện nhân!" Thầm chửi rủa vài câu trong lòng, Quân Thần liền lộ ra nụ cười, vô cùng thân thiết nói với Thả Cừ Thả Điêu Nan: "Nô bộc trung thành của ta, đứng lên đi!"

Hiện nay tại Thiền vu đình, Thả Cừ Thả Điêu Nan – người đã dùng "thủ đoạn ngoại giao hoàn hảo" để thúc đẩy "bản hiệp ước chưa từng có" với triều Hán – đã được xem là "kỳ tài ngoại giao trăm năm có một của đại Hung Nô". Có thể khiến triều Hán vốn luôn không chịu bán bất kỳ đồ kim loại nào cho Hung Nô phải đồng ý nới lỏng lệnh cấm xuất khẩu, thậm chí cho phép xuất khẩu vũ khí trang bị liên quan, nếu không phải kỳ tài thì là gì?

"Chình Lê Cô Đồ, ngài triệu tập nô tài đến, có gì căn dặn?" Thả Cừ Thả Điêu Nan đứng dậy, gương mặt tươi cười hỏi.

Kể từ khi tin tức về trận Mã Ấp được xác nhận, Thả Cừ Thả Điêu Nan đã trải qua mấy ngày thấp thỏm lo âu, đứng ngồi không yên. Ông ta cùng đội ngũ của mình từng có lúc hoang mang tột độ. Nếu để Thiền vu đình biết được những hành động mờ ám mà ông ta thực hiện sau lưng, Thiền vu có thể trói tất cả bọn họ lên tế đàn để hiến tế cho thần linh!

Tuy nhiên, theo thời gian, họ dần phát hiện ra một điều khiến họ phấn khích: Thiền vu đình từ trên xuống dưới chẳng những không có ai suy xét hay nghĩ đến việc chính họ đã phản bội Doãn Trĩ Tà, mà thậm chí ngay cả một lời hỏi thăm cũng không có. Không chỉ vậy, sau khi tin tức về sự thất bại của Chiết Lan truyền đi, từ trên xuống dưới Thiền vu đình, bất kể phe phái nào, đều tung hô tất cả các thành viên trong sứ đoàn của họ thành anh hùng và nhân tài. Ngay cả một tên phu xe đi theo cũng được cho là có năng lực. Còn ông ta, với tư cách là chánh sứ, càng được coi là "kỳ tài", là "đại tài ngoại giao trăm năm khó gặp".

Vô số quý tộc không ngớt lời khen ngợi, ai nấy đều cảm thấy Thả Cừ Thả Điêu Nan thật là tuyệt vời, thật lợi hại! Có thể đàm phán được bản hiệp ước chưa từng có từ tay những người Hán hùng mạnh kia! Nhân tài như vậy cần phải được trọng dụng! Ngay cả những nhân vật lớn của Loan Đề thị – những người trước đây vốn luôn lạnh nhạt, thậm chí coi ông ta như lợn chó – nay cũng thường xuyên mời ông ta đến nhà làm khách, đi săn, tặng không biết bao nhiêu mỹ nữ và trân bảo, khoác vai bá cổ, xưng huynh gọi đệ.

Điều này khiến Thả Cừ Thả Điêu Nan lúc đầu cảm thấy vô cùng kỳ lạ, hoàn toàn không thể hiểu nổi. Nhưng bây giờ, ông ta đã biết chuyện gì đang xảy ra. Trận Mã Ấp, Chiết Lan đại bại, Doãn Trĩ Tà cùng Lâu Phiền, Bạch Dương bị vây hãm, sống chết không rõ. Thất bại thảm hại này đã làm rung chuyển thủ lĩnh của mọi bộ tộc Hung Nô. Đối mặt với quân Hán đột nhiên trở nên mạnh mẽ đến mức khó tin, nhiều người đều cảm thấy hoang mang không biết phải làm sao. Rất nhiều người đang suy nghĩ về đường lui và bậc thang để xuống đài.

Vào lúc này, tác dụng và ý nghĩa của ông ta cùng bản hiệp ước mà ông ta đàm phán được đã được phóng đại lên gấp bội. Thậm chí có thể nói, thắng lợi của quân Hán ở Mã Ấp rực rỡ bao nhiêu thì địa vị của ông ta ở Hung Nô lại được tăng cường mạnh mẽ bấy nhiêu. Chiết Lan bại vong, ông ta đã được xem là "nhân tài" và "kỳ tài ngoại giao" của đại Hung Nô. Nếu đợi đến khi Doãn Trĩ Tà và quân Hung Nô trong vòng vây bị tiêu diệt hoàn toàn, địa vị của ông ta rất có thể sẽ lên như diều gặp gió, trở thành "niềm kiêu hãnh của Hung Nô", là "anh hùng". Chức tước như Đại Đương Hộ hay thậm chí là Tả Đại Đô Úy đã đang vẫy gọi ông ta.

Điều này khiến Thả Cừ Thả Điêu Nan cảm thấy buồn cười một cách khó hiểu. Trước đây, muốn gặp Thiền vu, ông ta phải bò rạp trên mặt đất, cúi đầu, ngay cả quyền ngẩng đầu lên cũng không có. Vậy mà giờ đây, ông ta có thể đường hoàng đứng trước mặt Thiền vu, Thiền vu thậm chí còn đối xử với ông ta hòa nhã như người nhà, như anh em. Thế giới này khiến Thả Cừ Thả Điêu Nan cảm thấy có chút xa lạ, nhưng ông ta lại rất tận hưởng sự đối đãi và địa vị như thế này. Ông ta cũng đã dần bắt đầu học cách xuất hiện với hình tượng "chuyên gia về triều Hán" và chuyên gia về quan hệ Hán - Hung.

Quân Thần nhìn Thả Cừ Thả Điêu Nan, đối với tên nô tài này, ông ta rất hài lòng. Có thể làm được điều người khác không làm được, dùng "thủ đoạn" và "tài ăn nói" để khiến hoàng đế triều Hán ký vào bản hiệp ước hòa thân rõ ràng có lợi cho Hung Nô. Chỉ riêng điểm này, lúc này, Thả Cừ Thả Điêu Nan trong lòng ông ta đã là một quân sư đáng tin cậy. Quan trọng hơn, Quân Thần hiện tại cũng chỉ còn biết bám víu vào "cọng rơm" Thả Cừ Thả Điêu Nan này mà thôi.

"Bản Thiền vu gọi ngươi đến là có một nhiệm vụ quan trọng muốn giao phó cho ngươi!" Quân Thần mỉm cười nói: "Bản Thiền vu muốn ngươi bí mật đi sứ triều Hán một chuyến, để đàm phán với hoàng đế triều Hán..."

Nói như vậy, Quân Thần dùng ánh mắt đầy kỳ vọng nhìn Thả Cừ Thả Điêu Nan. Quân Thần hy vọng, kỳ tài ngoại giao này của Hung Nô có thể lập thêm kỳ công, dùng cái lưỡi không xương của mình để thuyết phục hoàng đế triều Hán.

"Chình Lê Cô Đồ đã ra lệnh, nô tài tất nhiên dù chết cũng phải hoàn thành!" Trong lòng Thả Cừ Thả Điêu Nan thắt lại, thầm kêu không ổn. Vào lúc này mà đi triều Hán? Đó chẳng phải là tìm chết sao? Hoàng đế triều Hán và các đại thần của ngài ta, dù có là kẻ ngốc cũng không thể cúi đầu trước Hung Nô khi đang giành thắng lợi. Nhưng Thả Cừ Thả Điêu Nan hiện giờ đã cưỡi lưng cọp khó xuống. Với tư cách là "chuyên gia về vấn đề triều Hán" được công nhận, nếu ông ta từ chối, rất có thể sẽ bị lộ sơ hở. Hơn nữa, ở Hung Nô, Thiền vu đã ra lệnh, là nô tài thì còn lý do gì để từ chối nữa?

Không còn cách nào khác, Thả Cừ Thả Điêu Nan đành phải gồng mình hỏi: "Không biết Đại Thiền vu muốn nô tài đi triều Hán để đàm phán với hoàng đế triều Hán chuyện gì?"

Ông ta suy nghĩ một chút trong lòng rồi nói: "Chình Lê Cô Đồ soi xét, trong nội bộ triều Hán, nhiều đại thần đều đầy ác ý với đại Hung Nô chúng ta. Lần trước ở Trường An, nô tài đã từng chứng kiến nhiều đại thần mang lòng thù địch với đại Hung Nô. Nhờ thần uy của Chình Lê Cô Đồ, nhờ thần linh bảo hộ, nô tài mới chút sức mọn thuyết phục được hoàng đế triều Hán đồng ý với yêu cầu của nước ta!"

"Lần này, nếu nô tài lại đi, nô tài lo rằng những đại thần triều Hán này sẽ gây khó dễ, e là nhiều chuyện không thể đàm phán..."

Quân Thần nghe xong gật đầu. Quân Thần biết Thả Cừ Thả Điêu Nan nói là sự thật. Những ân oán tình thù giữa Hán và Hung đã kéo dài hàng chục năm. Những đại thần quý tộc mang lòng thù hận và ác ý với Hung Nô chưa bao giờ là số ít. Trước đây, kỵ binh triều Hán vốn không phải đối thủ của kỵ binh Hung Nô, họ chỉ có thể co cụm trong các thành trì kiên cố sau Vạn Lý Trường Thành, dựa vào phòng ngự để chống đỡ các cuộc tấn công của kỵ binh Hung Nô. Khi đó họ còn đang gào thét đòi xuất tái, đòi đánh đến tận vương đình của Hung Nô. Giờ đây, họ đã giành thắng lợi ở Mã Ấp, chứng minh kỵ binh của mình mạnh hơn Hung Nô. Cục diện Trường An hiện nay ra sao, Quân Thần còn lạ gì nữa? Nhưng trong lòng Quân Thần vẫn còn tâm lý may rủi. Ông ta nghĩ rằng con gái mình dù sao cũng đã sinh cho hoàng đế triều Hán một nàng công chúa. Chỉ cần con gái thổi gió bên gối, Thả Cừ Thả Điêu Nan lại phát huy hoàn hảo, tạo ra kỳ tích lần nữa, thì đương nhiên cũng không phải là không thể. Tất nhiên, xác suất này rất nhỏ.

"Ngươi yên tâm, bản Thiền vu sẽ không bắt ngươi thực hiện nhiệm vụ không thể hoàn thành..." Quân Thần nói: "Chuyến đi sứ lần này, bản Thiền vu giao cho ngươi ba nhiệm vụ!"

"Nhiệm vụ thứ nhất, sửa đổi hiệp ước hòa thân, xóa bỏ phần triều Hán tặng quà trong hiệp ước hai nước, thay vào đó là quân vương hai nước Hán - Hung tặng quà qua lại cho nhau..." Quân Thần nói. Đây cũng là chìa khóa để hai nước Hán - Hung có thể khôi phục hòa bình. Muốn tiếp tục như trước đây, ngang ngược yêu cầu triều Hán cung cấp lượng lớn tài nguyên và quà tặng để đổi lấy hòa bình, điều này không chỉ không thực tế mà còn hoàn toàn không thể, thậm chí sẽ chọc giận quân thần triều Hán. Nhưng thay đổi thành tặng quà qua lại thì tốt hơn nhiều. Mặc dù trước đây Hán - Hung cũng là tặng quà qua lại, nhưng kiểu tặng quà mà Hung Nô dùng ba năm con ngựa còi để lấy đi hàng chục hàng trăm xe vật tư từ triều Hán thì trong tình thế hiện nay đã là không thể nữa rồi.

Quân Thần cũng không ngây thơ đến mức nghĩ rằng mình đã bại trận mà triều Hán còn đối xử với mình như trước. E là hiệp ước hòa thân mới trong tương lai sẽ trở thành: Hung Nô mỗi năm dùng hàng trăm, thậm chí hàng ngàn gia súc và da lông để đổi lấy vài tấm lụa, vài ba cân muối từ triều Hán, qua đó đổi lấy lời cam kết quân Hán không tấn công Hung Nô. Nhưng đây thực ra chỉ là vấn đề không quan trọng. So với thể diện, Quân Thần cần thực chất hơn. Ông ta nhìn Thả Cừ Thả Điêu Nan, tiếp tục nói: "Nhiệm vụ thứ hai, bản Thiền vu muốn hoàng đế triều Hán hạ chiếu, minh cáo với thiên hạ rằng: Hai nước Hán - Hung là anh em, quân vương hai nước đều là người được thần linh che chở. Thiên tử triều Hán dưới sự bảo hộ của thần linh mà thống trị trong Vạn Lý Trường Thành, còn bản Thiền vu dưới sự ban phước của thần linh mà cai quản thảo nguyên vạn dặm!"

Khi nói những lời này, lồng ngực Quân Thần phập phồng không yên. Đây cũng là thứ Quân Thần cần nhất hiện nay! Doãn Trĩ Tà dẫn theo Chiết Lan, Lâu Phiền và Bạch Dương đâm đầu vào vòng vây của triều Hán. Chiết Lan bị đánh tan, bại vong, Doãn Trĩ Tà e là cũng khó mà thoát ra được. Trong tình cảnh này, dù ông ta – một Thiền vu – có đổ lỗi hoàn hảo cho người khác, thì vẫn sẽ gây ra một hậu quả tồi tệ: Những nô lệ, mục dân và vô số thủ lĩnh bộ tộc trên thảo nguyên sẽ khẳng định rằng thần linh sau lưng Thiền vu của họ không bằng thần linh sau lưng hoàng đế triều Hán. Trước đây, Quân Thần bị ép phải nhảy múa tế thần ở Long Thành cũng là vì triều Hán đã chứng minh hoàng đế của họ là người được thần linh sủng ái, có năng lực thần thánh. Nếu ông ta – Thiền vu Hung Nô – không thể kéo thần linh ra để làm chứng cho mình, thì hậu quả sẽ là thảm họa. Kẻ thù có thần linh chống lưng mà phe mình không có, một khi khai chiến, chưa nói đến kẻ thù, ngay trong nội bộ quân đội Hung Nô trước tiên sẽ bị suy giảm sĩ khí.

Sự thật đã chứng minh lựa chọn ban đầu của Quân Thần là đúng. Sau khi nhảy múa tế thần xong, uy tín và quyền lực của ông ta nhanh chóng leo thang. Quả thực là hiệu lệnh quần hùng, không ai dám không phục, tất cả các bộ tộc trên thảo nguyên đều run rẩy thần phục dưới đại kỳ của ông ta. Nhưng trận Mã Ấp đã thay đổi tất cả. Phía triều Hán rõ ràng đã điều động quân đội từ trước, huy động tinh nhuệ, bao vây chặt chẽ quân đội của Doãn Trĩ Tà – kẻ đâm đầu một cách ngu ngốc vào vòng vây. Thậm chí ở ngoài Vũ Châu Tái, họ còn đánh bại Chiết Lan trong một trận chiến. Điều này khiến mọi nỗ lực của Quân Thần đổ sông đổ biển. Vô số bộ tộc và quý tộc bắt đầu nghi ngờ Thiền vu "có hợp pháp hay không", "có thực sự được thần linh chống lưng hay không". Những nô lệ và mục dân bên dưới tuy có chút ngu ngơ, nhưng cũng lén lút thì thầm: Thần linh của Đại Thiền vu không mạnh bằng thần linh của triều Hán!

Mà hai tình huống này, dù là tình huống nào, một khi lan rộng ra thì đối với đế quốc Hung Nô đều là thảm họa. Không còn cách nào khác, Quân Thần suy đi nghĩ lại, muốn giải quyết tình thế khó khăn hiện tại, ông ta chỉ còn cách cầu cứu người con rể đã dùng sự thật để chứng minh rằng mình quả thực được thần linh chống lưng kia. Không nói gì khác, chỉ cần người con rể này đứng ra, công khai nói với thiên hạ rằng: Thiền vu Hung Nô cũng giống như trẫm, đều được thần linh bảo hộ. Thì tính thần thánh và tính hợp pháp trong địa vị của ông ta đã được xác nhận. "Bản Thiền vu đây, các ngươi không tin? Lời của hoàng đế triều Hán, các ngươi chắc phải tin chứ..."

Tuy nhiên, Quân Thần biết, muốn người con rể đó mở miệng không phải là chuyện dễ dàng. Nhưng may mắn thay, Quân Thần đã sớm chuẩn bị. Ông ta nhìn Thả Cừ Thả Điêu Nan, chậm rãi mở lời: "Nếu hoàng đế triều Hán có thể đồng ý với yêu cầu của bản Thiền vu, thì bản Thiền vu nhất định sẽ báo đáp! Tiên Ti và Ô Hoàn ở phía Đông, cùng với sơn hà ngàn dặm xung quanh hai bộ tộc nô lệ này, bản Thiền vu đều sẵn lòng lấy đó làm quà tặng cho triều Hán, làm nền tảng để hai nước ngừng chiến, quay lại hòa hảo!"

Tiên Ti và Ô Hoàn, cùng với thảo nguyên và núi sông ngàn dặm gần họ, về mặt lý thuyết đúng là lãnh thổ của đế quốc Hung Nô. Nhưng người Hung Nô chưa bao giờ có bất kỳ sự cai trị nào ở địa phương đó, thậm chí chưa bao giờ có bất kỳ bộ tộc Loan Đề thị nào di cư đến đó chăn thả – ngay cả vùng đất hoang vu không người như Bắc Hải, người Hung Nô cũng có bộ tộc và quý tộc họ Loan Đề thỉnh thoảng ghé qua xem xét. Từ góc độ này mà nói, thực ra người Hung Nô chẳng mất gì cả. Nhưng Quân Thần biết, đây quả thực là điều kiện đủ để khiến triều Hán động tâm. Một ngàn dặm lãnh thổ, cộng thêm quyền sở hữu hai bộ tộc, đổi lấy việc hai nước ngừng chiến, kèm thêm một lời nói của hoàng đế triều Hán. Quân Thần cảm thấy, thế là đủ rồi!