Lý Nghiệp lập tức đi tìm Trương Béo, lại gọi thêm cả Tiểu Hoàng Mao, còn Ô Kê Lang thì trời chưa sáng đã theo cha ra Quảng Vận Đàm ở ngoài thành rồi.

Lý Nghiệp kể lại chuyện Hồ Kính muốn đối phó với mình cho hai người bạn nghe. Trương Béo lập tức nhảy dựng lên, giận dữ nói: "Dám làm càn trên địa bàn của chúng ta, hắn chán sống rồi sao?"

Tiểu Hoàng Mao suy nghĩ một chút rồi bảo: "Đại ca thực ra có thể tìm đến quản sự Kiều, nhờ quản sự Kiều nói với Vương gia, kẻ họ Hồ kia chắc chắn sẽ không dám làm bậy nữa."

Lý Nghiệp cười lạnh một tiếng: "Nếu hắn không đến, chẳng phải là hời cho hắn quá sao?"

Trương Béo thấy Lý Nghiệp tự tin như vậy, dũng khí cũng tăng lên gấp bội, vội vàng hỏi: "Lão Lý có cao kiến gì?"

"Ta nghĩ, nếu hắn mua hung thủ đối phó với ta, kẻ đó chắc chắn phải đến thăm dò trước. Trời tối là đóng cổng phường, hắn không thể đến vào ban đêm, vậy chỉ có thể là ban ngày, hoặc là hôm nay, hoặc là ngày mai, chúng ta cần phải để ý một chút."

---❊ ❖ ❊---

Đến lúc hoàng hôn, quả nhiên có một gã què xuất hiện, tầm bốn mươi tuổi, đi khập khiễng, trên lưng đeo một cái sọt trống, vừa đi vừa hỏi thăm, cuối cùng tìm đến nhà Lý Nghiệp.

Gã què trung niên đi vòng quanh nhà Lý Nghiệp một lượt, lại nhặt một cành củi nhỏ ném lên mái nhà rồi quay người bỏ đi. Hắn đâu biết rằng, mọi cử chỉ hành động của hắn đều đã thu hết vào tầm mắt của Lý Nghiệp.

Lý Nghiệp lập tức đi tìm Kiều Bân, tất nhiên là cần Kiều Hành Trung giúp đỡ, nếu không thì vở kịch hay này không thể diễn tiếp được.

Đêm đó, Kiều Hành Trung nghe con trai báo cáo thì vô cùng kinh ngạc. Hồ Kính tên khốn kiếp này vậy mà lại muốn ra tay với Lý Nghiệp, đúng là rất hợp với phong cách làm việc của hắn, thấy ai mềm yếu là bắt nạt.

"Vậy ý của Lý Nghiệp là gì, nó muốn ta đi nói với Vương gia sao?"

"Không phải ạ! Cậu ấy nói đây là một cơ hội, là cơ hội của cậu ấy, cũng là cơ hội của cha!"

Kiều Bân kể lại kế hoạch của Lý Nghiệp cho Kiều Hành Trung nghe. Kiều Hành Trung nghe xong sững sờ đến ngây người, đây có thực sự là thiếu niên mười bốn tuổi không? Thủ đoạn lại lão luyện đến thế!

Ông suy nghĩ một hồi, thấy đây đúng là cơ hội của mình để trừ khử triệt để kẻ đối đầu Hồ Tam. Ông xoa xoa tay, không nén nổi kích động nói: "Con kể lại cho ta nghe lần nữa, nói chậm thôi, ta muốn nghe thật chi tiết!"

---❊ ❖ ❊---

Trong một quán rượu nhỏ gần Vương phủ, gã què trung niên nói với quản sự Hồ Kính: "Ta sẽ ra tay trước khi đóng cổng phường, sau đó lập tức rời khỏi phường. Nhưng tầm đó nhà nào cũng có người, nhỡ đâu xảy ra án mạng thì sao."

Hồ Kính cười lạnh: "Người ở Vĩnh Hòa phường đều là hạng ti tiện, chết thì chết thôi, ai mà thèm để tâm đến họ."

Gã què chậm rãi nói: "Không thể nói vậy được, ta có án tích ở quan phủ, một khi bị bắt thì cái mạng nhỏ này khó giữ. Ta nói rõ với ngươi, nếu xảy ra án mạng, năm mươi quan là không đủ đâu, ngươi phải trả thêm cho ta một trăm quan nữa, ta phải đi trốn vài tháng mới được."

"Một trăm quan quá nhiều, nhiều nhất là sáu mươi quan!"

Gã què lắc đầu: "Một trăm quan, không thiếu một đồng, nếu không thì ngươi đi thuê kẻ khác đi!"

Hồ Kính nhìn hắn một lúc, cuối cùng cũng đồng ý: "Được, cứ quyết định vậy đi. Nếu xảy ra án mạng, ta sẽ đưa thêm cho ngươi một trăm quan!"

Hồ Kính lấy ra ba mươi lượng bạc đưa cho hắn: "Đây là tiền đặt cọc, xong việc sẽ đưa nốt số còn lại!"

---❊ ❖ ❊---

Ngày hôm sau, Lý Nghiệp lại triệu tập mấy người bạn nhỏ, lần này có cả Ô Kê Lang. Thuyền mới của cha cậu vừa quét dầu trẩu, cần phơi nắng hai ngày nên tạm thời không có việc gì, liền về nhà nghỉ ngơi.

"Thông thường thời gian thăm dò cũng chính là lúc hắn ra tay, hắn hẳn là sẽ hành động vào lúc trời vừa chập choạng tối, sau đó nhanh chóng rời đi, cho nên nhất định hắn sẽ xuất hiện vào lúc hoàng hôn."

"Đại ca, huynh nghĩ hắn sẽ ra tay thế nào?" Tiểu Hoàng Mao lo lắng hỏi.

"Giết người thì không thể, rất dễ bị bắt. Ta đoán hắn sẽ phóng hỏa, ném đuốc lên mái nhà ta!"

Lý Nghiệp nhớ rõ gã què hôm qua đã ném cành cây lên mái nhà mình, đó chắc hẳn là phương án dự phòng của hắn.

Trương Béo hỏi: "Vậy khi nào thì ra tay bắt người?"

"Mọi người tuyệt đối không được đánh rắn động cỏ, nhất định phải đợi ta. Ta sẽ lao ra quật ngã hắn trước, sau đó mọi người hãy xông vào giúp. Hắn muốn phóng hỏa thì cứ mặc kệ hắn, tuyệt đối không được nóng vội!"

Mọi người đồng loạt gật đầu, họ đều lấy Lý Nghiệp làm đầu tàu.

Mọi người đều về nhà, lúc này Ô Kê Lang lấy ra ba lượng bạc đưa cho Lý Nghiệp: "Đây là ba quan tiền lần trước chia, đệ không đưa cho gia đình mà giữ lại cho mình. Cháy nhà rồi còn phải sửa cái mới, số bạc này đại ca cứ nhận lấy đi!"

Lý Nghiệp nhận lấy bạc rồi lại nhét vào túi cậu, cười nói: "Đệ coi thường ta à! Ta lại không có tiền sửa nhà sao?"

"Không! Không! Không! Đây chỉ là chút lòng thành của đệ thôi!"

"Lòng thành ta nhận, nhưng bạc đệ cứ giữ lấy. Anh em chúng ta một thời, coi như giữ làm kỷ niệm đi!"

Ô Kê Lang theo sau Lý Nghiệp làm đàn em từ khi mới ba tuổi, hai người lớn lên cùng nhau, tuy cậu ít nói nhưng luôn trung thành đi theo Lý Nghiệp.

Cậu thở dài nói: "Ngày mai đệ phải lên thuyền rồi, chuyến đầu tiên là đi Thiểm Châu, đi về mất hơn một tháng. Nhờ đại ca nhắn với裴 đại hiệp, đệ không thể theo ông ấy luyện võ được nữa, thật sự rất xin lỗi!"

Lý Nghiệp vỗ vai cậu: "Ở ngoài bị người ta bắt nạt thì về nói với ta, ta sẽ ra mặt thay đệ!"

Ô Kê Lang cảm động trong lòng, cậu lặng lẽ gật đầu, chắp tay hành lễ rồi quay người về nhà.

Lý Nghiệp cũng vội vã về nhà. Bài toán khó nhất trong toàn bộ kế hoạch của cậu chính là làm sao thuyết phục mẹ tạm thời rời đi và mang theo những thứ có giá trị.

Nghĩ đi nghĩ lại cũng không còn cách nào khác, chỉ có thể nói thật. Với sự tinh ranh của Bùi Tam Nương, chuyện này căn bản không thể giấu được bà.

Trong phòng, Lý Nghiệp đem những nguy hiểm sắp gặp phải và phương án đối phó kể lại tường tận cho Bùi Tam Nương nghe. Bùi Tam Nương nhướng mày, giận dữ nói: "Dám hại con ta, ta phải dùng chùy đập chết hắn mới được."

"Mẹ! Mẹ bình tĩnh lại được không."

Lý Nghiệp thực sự bất lực nói: "Kế hoạch đối phó con vừa nói mẹ không nghe lọt tai sao?"

Bùi Tam Nương lắc đầu: "Loại quyền quý như Tự Ninh Vương chỉ biết bao che cho người của mình, ông ta mới không quan tâm đến sống chết của những người dân thường như chúng ta!"

"Hồ Kính chưa đến mức khiến Tự Ninh Vương phải bao che. Ngược lại, Tự Ninh Vương còn rất ghét hắn, nếu không phải Vương phi che chở thì hắn đã bị đuổi đi từ lâu rồi. Lần này Hồ Kính làm hỏng danh tiếng của Tự Ninh Vương, Vương gia tuyệt đối sẽ không tha cho hắn!"

"Đó là con tự cho là thế thôi đúng không?"

"Mẹ, đây là quản sự Kiều nói với con."

Bùi Tam Nương lạnh lùng nói: "Bị người ta lợi dụng mà chính mình còn không biết!"

"Đây là lợi dụng lẫn nhau thôi ạ!"

Lúc này, Mộc đại nương ở bên cạnh nói: "Tam Nương, lần này hãy nghe theo A Nghiệp đi! Chó hoang nếu không đánh chết thì nó sẽ còn tiếp tục cắn người đấy."

Bùi Tam Nương ngẫm lại cũng thấy có lý, nếu không đánh chết con chó hoang Hồ Tam này, hắn chắc chắn sẽ tiếp tục hãm hại con trai mình, thật khó lòng phòng bị.

"Được rồi! Cứ làm theo cách của A Nghiệp, mấy gian nhà nát này, lão nương bỏ luôn!"

Lý Nghiệp thấy mẹ đã đồng ý thì mừng rỡ, vội nói: "Con đảm bảo nhất định sẽ sửa lại cho mẹ ba gian nhà ngói mới!"

"Sửa nhà hay không là chuyện thứ yếu, nhưng mẹ phải kiểm tra lại con cho kỹ. Con rốt cuộc có phải là con trai của mẹ không? Hay là yêu ma nào nhập vào con trai mẹ rồi, thằng nhóc ngốc nghếch kia sao bỗng nhiên lại khôn ngoan thế này?"

Lý Nghiệp cười gượng: "Mẹ! Nếu có nhập thì cũng là thần tiên trên trời hạ phàm chứ, sao lại là yêu ma quỷ quái được?"

Bùi Tam Nương bĩu môi: "Còn thần tiên nữa à? Thần tiên nào nghĩ ra được cái kế hiểm độc thế này!"

Bùi Tam Nương tất nhiên chỉ nói đùa vậy thôi, đứa con ngốc được đả thông kinh mạch, bà vui còn không kịp.

Bà vội vàng dặn dò: "Đừng nói nhảm nữa, nếu muốn dọn nhà thì mau giúp mẹ thu dọn đồ đạc đi!"