Buổi chiều, Lý Nghiệp trở về nhà. Vừa bước vào cửa, hắn đã thấy mẹ mình là Bùi Tam Nương đang giã thuốc ngoài sân.

Bà thấy con trai về, đầu cũng không ngẩng lên, tùy ý hỏi: "Cha con xảy ra chuyện gì rồi?"

"Tối qua Hộ bộ xảy ra hỏa hoạn, người ta nói cha có hiềm nghi phóng hỏa nên đã bị bắt rồi!"

"Choang!"

Cái bát trong tay Bùi Tam Nương rơi xuống đất, bà hoảng hốt nói: "Sao lại thế này? Cha con đến cả con gà cũng không dám giết, sao ông ấy dám đi phóng hỏa?"

Lý Nghiệp chợt nhận ra, mẹ mình tuy miệng lưỡi sắc bén nhưng trong lòng vẫn rất quan tâm đến cha. Sự kiên trì nhẫn nại suốt bao nhiêu năm qua của bà, e rằng trong lòng bà không thể dung chứa thêm bất kỳ người đàn ông nào khác!

Lý Nghiệp nhịn cười, lắc đầu nói: "Cha đương nhiên là bị người ta hãm hại. Hiện tại ông nội đang thuyết phục Thiên tử cho tái thẩm, tin rằng nhất định sẽ trả lại sự trong sạch cho cha."

"Ai! Thời buổi này làm quan rủi ro quá, hở một chút là ngồi tù, chẳng bằng làm dân thường còn thoải mái hơn!"

Bùi Tam Nương hơi đỏ mặt, bà sợ con trai nhìn thấu tâm tư của mình nên xoay người đi vào trong.

Thế nhưng Lý Nghiệp cũng chẳng còn tâm trí đâu mà suy ngẫm về tâm trạng của mẹ. Hắn trở về phòng cân nhắc về vụ án của cha. Chỉ cần cha kiên quyết không thừa nhận, triều đình lại không đưa ra được chứng cứ xác thực, thì vụ án phía cha hắn coi như rơi vào bế tắc.

Vậy thì đối phương chắc chắn sẽ nhắm vào Dương Thận Căng, trước tiên dùng kế hạ bệ Dương Thận Căng, sau đó ép Dương Thận Căng khai ra việc cấu kết với Lý Lâm Phủ hòng khôi phục tiền triều.

Chiêu này vô cùng thâm độc, một khi thành công, nhà họ Lý chắc chắn sẽ đối mặt với tai họa diệt vong, bản thân hắn cũng khó lòng thoát khỏi tấm lưới này.

Lý Nghiệp lờ mờ nhớ lại khi thầy giáo lịch sử nói về hậu duệ của Tùy Dạng Đế, từng nhắc đến Dương Thận Căng này. Ông ta đã bị người ta cài bẫy, đặt sẵn sách sấm truyền trong thư phòng rồi bị lục soát ra làm bằng chứng định tội.

Ông nội nói, Dương Thận Căng hôm nay đã bị quản thúc, rất có thể tối nay đối phương sẽ hành động.

Lý Nghiệp đã lập xong kế hoạch, tối nay hắn cũng phải hành động.

---❊ ❖ ❊---

Trong phủ Quắc Quốc phu nhân, Quắc Quốc phu nhân đang nổi trận lôi đình: "Nhìn xem ngươi làm cái trò gì đây, cơ hội tốt như vậy mà lại không nắm bắt được, giữ ngươi lại có ích lợi gì?"

Đứng dưới sảnh là Dương Quốc Trung. Lần này Thiên tử Lý Long Cơ ám thị Dương Ngọc Bội, có thể cân nhắc để nhà họ Dương quản lý Hộ bộ. Nhà họ Dương quản lý Hộ bộ, tất yếu phải hạ bệ Dương Thận Căng trước.

Để hạ bệ Dương Thận Căng, vài mưu sĩ quan trọng của nhà họ Dương đã vắt óc suy nghĩ, lập ra một kế hoạch chi tiết, lợi dụng thân phận hoàng tộc tiền triều của Dương Thận Căng để làm bài.

Chỉ là lần này không ngờ "đánh cỏ lại động đến thỏ", ba ngày trước, Lý Lâm Phủ đã cài con trai mình vào Hộ bộ, chẳng phải vừa hay "một mũi tên trúng hai đích" sao.

Nhưng không ngờ kết quả được tính toán kỹ lưỡng lại bị lật ngược, không chấp nhận báo cáo thẩm vấn buổi sáng mà yêu cầu tái thẩm, khiến Dương Quốc Trung trở tay không kịp, cũng khiến Dương Ngọc Bội nổi trận lôi đình.

Trong các chị em nhà họ Dương, chị cả Tần Quốc phu nhân đã mất sớm, còn lại Quắc Quốc phu nhân Dương Ngọc Bội và Hàn Quốc phu nhân Dương Ngọc Quyết. Thực tế, quyền chủ đạo của nhà họ Dương đều nằm trong tay hai người phụ nữ này.

Dương Quý phi thì không hỏi đến chính sự, chỉ say mê âm nhạc, Thiên tử Lý Long Cơ cũng không muốn nàng can thiệp vào chính sự, nên đã trao quyền thế cho Dương Ngọc Bội và Dương Ngọc Quyết.

Đặc biệt là Quắc Quốc phu nhân Dương Ngọc Bội tinh khôn, có năng lực và đầy dã tâm. Cộng thêm dung mạo mỹ miều và mối quan hệ mập mờ với Thiên tử Lý Long Cơ, nên toàn bộ quyền thế của nhà họ Dương cơ bản đều nằm trong tay bà ta.

Dương Ngọc Bội vẫn luôn bồi dưỡng tộc huynh Dương Quốc Trung, nhưng trong trận đấu với đội bóng Thiên Bằng, Dương Huyên đã dùng anh vợ mình giả làm cầu thủ bóng trắng bậc hai để lừa Dương Ngọc Bội, khiến bà ta vô cùng tức giận, dẫn đến việc bà ta cũng không còn quá tin tưởng Dương Quốc Trung nữa.

Bà ta bắt đầu cân nhắc đến Dương Khiêm. Lần này nếu không phải đã sớm bắt đầu triển khai, bà ta chắc chắn sẽ để Dương Khiêm tiếp quản Hộ bộ.

"Ngươi nói đi! Tại sao lại làm hỏng việc?" Dương Ngọc Bội lạnh lùng nhìn chằm chằm Dương Quốc Trung, bà ta cần một lời giải thích.

"Chủ yếu là quá vội vàng, chuẩn bị không đầy đủ dẫn đến xuất hiện một số lỗ hổng không thể tự biện giải, mà Lý Lâm Phủ đã nắm lấy những lỗ hổng đó, Thiên tử cũng chỉ có thể nhượng bộ."

"Lỗ hổng gì?"

"Lý Lâm Phủ làm sao có thể để con trai ruột của mình đi phóng hỏa, ông ta tùy tiện tìm một người võ nghệ cao cường là có thể làm được rồi."

Dương Ngọc Bội hồi lâu mới nói: "Đó là do các ngươi cân nhắc không chu toàn!"

"Chính là vì quá vội vàng ạ!"

Dương Ngọc Bội gật đầu: "Vậy bước tiếp theo dự định làm thế nào?"

Dương Quốc Trung vội vàng nói: "Thần đã cân nhắc rồi, chúng ta không thể phân tán tinh lực, trọng điểm vẫn là đối phó với Dương Thận Căng. Một khi hạ bệ được Dương Thận Căng, có thể bắt ông ta chỉ điểm Lý Lâm Phủ, cũng đạt được mục đích."

"Ngươi đi đi! Bàn bạc kỹ với Sử Kính Trung, nếu còn làm hỏng việc nữa thì ngươi cút về Kiếm Nam cho ta!"

"Thần xin đảm bảo lần này nhất định sẽ thành công!"

Dương Quốc Trung hoảng hốt hành lễ, vội vã rời đi.

---❊ ❖ ❊---

Dương Quốc Trung lập tức tìm đến Sử Kính Trung. Sử Kính Trung từng là một yêu tăng nổi tiếng ở Trường An, hắn vốn là quý tộc sa sút của người Đột Quyết, họ A Sử Na, tên Hán gọi là Sử Kính Trung.

Sử Kính Trung nổi danh nhờ thuật ảo ảnh. Những năm đầu, hắn lợi dụng ảo thuật để làm nhục không ít phụ nữ nhà lành, nên dần dần có cái danh yêu tăng.

Tuy nhiên, mấy năm gần đây hắn không còn qua lại với dân thường nữa. Hắn đã hoàn tục, phát hiện nhà Lý Đường sùng bái Đạo giáo nên cũng chuyển sang tu đạo, tự xưng đã thấu hiểu thiên tượng, có thể giảng giải đại pháp tự nhiên của vạn vật trời đất.

Sử Kính Trung thường xuyên ra vào phủ đệ của vương công quý tộc để giảng giải thiên tượng. Lợi dụng ảo thuật cùng ba tấc lưỡi của mình, hắn đã thành công mê hoặc hết vị vương công quý tộc này đến vị khác. Danh tiếng ngày càng lớn khiến hắn trở nên cực kỳ được chào đón trong giới quý tộc Trường An.

Dương Thận Căng từng là khách hàng của hắn, nhưng hai năm gần đây hắn lại trở nên thân thiết với nhà họ Dương.

Thế nhưng, từ một yêu tăng mang tiếng xấu, Sử Kính Trung đã có cú chuyển mình ngoạn mục thành một đạo sĩ đắc đạo. Việc này cần một lượng lớn đầu tư, tuyên truyền, đóng gói cùng các loại đạo cụ đắt tiền.

Kim chủ đứng sau lưng hắn chính là Sóc Phương Tiết độ sứ A Bố Tư. Nói chính xác hơn, Sử Kính Trung thực tế chỉ là con rối của A Bố Tư.

Mọi kế sách, phương án của Sử Kính Trung và Dương Quốc Trung thực chất đều xuất phát từ tay A Bố Tư.

Trong phòng, Sử Kính Trung nheo mắt nghe xong ý kiến của Dương Quốc Trung, gật đầu nói: "Dùng cái cớ đốt sổ sách để che đậy việc thiếu hụt quốc khố thì tốt thật, nhưng cũng dễ bị lật ngược do thiếu chứng cứ. Vì đã tái thẩm Lý Đại, nên Dương Thận Căng sẽ không thể bị định tội, thời gian của chúng ta không còn nhiều nữa."

Vì trong lời khai của Lý Đại có thừa nhận rằng ông ta bị Dương Thận Căng sai khiến đốt Hộ bộ, Dương Thận Căng hôm nay đã bị đình chỉ chức vụ và quản thúc, nhà cửa cũng bị niêm phong. Một khi Lý Đại tái thẩm và lật ngược lời khai trước đó, thì Dương Thận Căng sẽ được vô tội phóng thích, nên Sử Kính Trung mới nói thời gian không còn nhiều.

"Vậy theo ý của tiên sinh thì sao?"

"Ta có hai đề nghị. Thứ nhất, trì hoãn thời gian tái thẩm Lý Đại. Trước khi kết quả tái thẩm đưa ra, Dương Thận Căng sẽ không được thả, như vậy chúng ta có thời gian để thu thập tội danh của ông ta. Lần này ta đề nghị dùng tội danh sấm vĩ, ông ta lại là hoàng tộc tiền triều, tội danh này rất phù hợp với ông ta."

Dương Quốc Trung mừng rỡ: "Tội danh này hay, dù không có chứng cứ thì Dương Thận Căng cũng khó thoát tội. Tiên sinh đã có kế hoạch chưa?"

Sử Kính Trung gật đầu: "Kế hoạch đã có, mấu chốt là Dương sứ quân có thể cho ta mấy ngày?"

Dương Quốc Trung suy nghĩ một chút rồi nói: "Lý Lâm Phủ sẽ không cho phép trì hoãn, ông ta sẽ để Cát Ôn thẩm án, ta ước tính nhiều nhất chỉ có thể kéo dài một hai ngày."

Sử Kính Trung hơi khó xử: "Một hai ngày thì hơi vội vàng một chút. Được thôi! Đêm nay ta sẽ hành động. Sau đó ta có một tiểu thiếp tên là Minh Châu, nàng vốn là thị thiếp của Dương Thận Căng, ngày mai ta sẽ giao nàng cho Quắc Quốc phu nhân, sau đó phu nhân đưa nàng vào hoàng cung tố cáo với Thiên tử, như vậy tự nhiên sẽ vạn vô nhất thất."

---❊ ❖ ❊---

Dương Quốc Trung ngồi xe ngựa trở về phủ. Vừa đến cổng phủ đã có hạ nhân báo: "Lão gia, Quân khí giám Thiếu giám Vũ Văn Thông đặc biệt đến cầu kiến!"

Dương Quốc Trung tuy không hiểu tại sao Vũ Văn Thông lại đến cầu kiến mình, nhưng gia tộc Vũ Văn thì ông ta biết, là thành viên quan trọng trong giới quý tộc Quan Lũng, rất đáng để kết giao.

Ông ta gật đầu: "Mời ông ta vào quý khách đường chờ một lát, ta đến ngay!"

Dương Quốc Trung thay một bộ y phục rồi đến quý khách đường. Lúc này, Vũ Văn Thông đang đi đi lại lại như kiến bò trên chảo nóng.

Vũ Văn Tĩnh đương nhiên đã nhận được tin con rể Lý Đại bị bắt, nhưng điều khiến Vũ Văn Tĩnh sợ hãi không chỉ là việc con rể bị bắt, mà là ý nghĩa trọng đại ẩn sau vụ án này.

Một là Thiên tử muốn ra tay với Lý Lâm Phủ; hai là Thiên tử muốn ra tay với hoàng tộc tiền triều.

Cả hai điều này đều liên quan đến lợi ích thiết thân của gia tộc Vũ Văn. Là thông gia của Lý Lâm Phủ, là hậu duệ hoàng tộc Bắc Chu, Vũ Văn Tĩnh sao có thể không lo lắng? Sao có thể không sợ hãi?

Dưới sự khuyên bảo của người em Vũ Văn Thông, Vũ Văn Tĩnh cuối cùng quyết định ngả về phía nhà họ Dương, thông qua việc nương tựa nhà họ Dương để thoát khỏi kiếp nạn này.

Vũ Văn Thông chính là phụng mệnh huynh trưởng đến để "dâng thư đầu hàng".

Khi Dương Quốc Trung bước vào quý khách đường, Vũ Văn Thông vội vàng đón lấy, mặt đầy nịnh nọt hành lễ: "Làm phiền Dương phủ khanh nghỉ ngơi, thật là ngại quá!"