Lý Nghiệp vác gậy mã cầu, thúc ngựa tiến vào sân bóng, dáng vẻ thong dong tự tại, tựa như một gã thợ săn đi săn trở về, đang khoe khoang chiến lợi phẩm phong phú của mình.

Tất cả mọi người đều nhìn thiếu niên vô danh này với tâm trạng phức tạp, thậm chí đến ngoại hiệu của cậu là gì họ còn chẳng hay biết. Họ không biết nên căm ghét hay tán thưởng cậu nữa?

"Đùng! Đùng! Đùng!" Tiếng trống vang lên.

Lý Nghiệp quát lớn một tiếng, thúc ngựa lao nhanh ra ngoài. Thứ cậu cầm trong tay dường như không phải gậy mã cầu, mà là một thanh kiếm, một thanh chiến đao, mang theo sát khí đằng đằng xông về phía vạch phát bóng.

Chu Tước cắn chặt môi, chỉ có nàng mới biết cần bao nhiêu sức lực mới có thể vung được gậy gỗ sắt. Nàng từng vung gậy gỗ sắt của sư phụ, chỉ đánh được ba quả ở vạch năm mươi bước là đã kiệt sức.

Thiếu niên này vậy mà có thể dùng gậy gỗ sắt đánh năm quả ở vạch trăm bước, chẳng lẽ cậu ta có sức mạnh tới vài trăm cân sao?

"Phạch! Phạch! Phạch!" Lý Nghiệp không hề xoay người, một mạch hoàn thành, đánh liền năm quả, quả nào cũng chính xác rơi vào lỗ.

Sắc mặt Liệp Ưng tái nhợt đi. Hắn bị loại rồi, ngay cả tư cách cầu thủ mã cầu chuyên nghiệp cũng không đạt được, đây quả thực là nỗi nhục nhã lớn nhất đời hắn.

Hắn xoay đầu ngựa, lao nhanh về phía lối ra.

Trên sân bóng lặng ngắt như tờ, trong đầu mọi người trống rỗng, không biết nên khóc hay nên cười.

Trần Thái mặt cắt không còn giọt máu, hắn không ngờ rằng mình lại tự lấy đá đập vào chân mình. Cái bẫy chết chóc mà hắn dày công sắp đặt, lại loại đi người có tiềm năng nhất trong kỳ thi lần này là Liệp Ưng.

Đột nhiên, Trần Thái cảm thấy sau lưng đau điếng, hắn bị người ta đấm một cú thật mạnh. Ngoảnh đầu lại, hóa ra là Dương Huy. Dương Huy mặt đỏ gay, nghiến răng nghiến lợi nói: "Đồ khốn kiếp! Loại Liệp Ưng rồi, xem ngươi ăn nói thế nào với Cao ông!"

Đại não Trần Thái "ong" lên một tiếng, hắn nhớ ra rồi, Liệp Ưng là cầu thủ mà Cao Lực Sĩ đã nhắm tới, vì muốn gia nhập đội bóng của Cao Lực Sĩ nên mới đến thi lấy tư cách cầu thủ.

Chỉ là chuyện này vô cùng kín đáo, sao Dương Huy lại biết?

Không đợi hắn lên tiếng, một vị quan viên chạy đến thì thầm vào tai hắn vài câu, Trần Thái cũng chẳng bận tâm đến Dương Huy nữa, vội vàng đi theo vị quan viên kia.

Dương Huy ở phía sau gào thét điên cuồng: "Ta không cần biết ngươi dùng thủ đoạn gì, hắn nhất định phải bị loại!"

Thực tế, Lý Nghiệp đã vượt qua vòng loại, còn một vòng loại cuối cùng nữa. Theo quy tắc, cậu không được phép đấu với người cùng nhóm, vậy nên cuối cùng cậu sẽ không gặp lại Chu Tước nữa, còn ai là đối thủ của cậu đây? Trừ khi làm khó ở khâu tư cách, nhưng chuyện đó đã có Tự Ninh Vương chống lưng cho cậu rồi.

Thế nhưng trận đấu vẫn phải tiếp tục, bắt buộc phải phân định ngôi đầu, đây là nhu cầu của việc cá cược.

Khán giả đặt cược cho Liệp Ưng đã thua sạch, nhưng khán giả đặt cược cho Chu Tước cũng chẳng vui vẻ gì. Năm quả cuối cùng của Lý Nghiệp đánh quá xuất sắc, quá nhẹ nhàng, một mạch hoàn thành, rõ ràng kỹ thuật cao hơn Chu Tước một bậc.

Trên sân mã cầu tiếng xì xào bàn tán nổi lên. Lúc này, Lý Nghiệp không còn là thiếu niên vô danh nữa. Mọi người nhìn thấy danh sách ba nhóm tại điểm đặt cược, người xuất hiện thứ chín tên là Phi Sa, chính là thiếu niên vô danh này. Vẫn là vô danh! Bối cảnh, lai lịch, sư môn của cậu, mọi người vẫn không biết gì cả.

Tiếp theo là cuộc đối đầu giữa Lý Nghiệp và Chu Tước. Quy tắc đã thay đổi, không còn đánh bảy quả ở vạch trăm bước nữa. Trọng tài cho rằng như vậy là không công bằng với Chu Tước, nàng là nữ nhi, sức lực không đủ. Tất nhiên, đây có phải là thiên vị hay không thì lại là chuyện khác.

Trận đấu bắt đầu lại, đánh vòng truy đuổi, đây cũng là một kiểu thi đấu rất thú vị. Vòng đầu tiên hai bên đoán mặt sấp ngửa của đồng tiền, người đoán trúng giành được quyền ra đề. Người đó có thể dùng kỹ thuật sở trường nhất của mình để đánh một quả, đối phương bắt buộc phải đánh theo.

Vòng thứ hai do người còn lại ra đề, sau đó hai bên lại truy đuổi tranh tài một phen.

Thông thường mà nói, người ra đề vòng đầu tiên chiếm ưu thế cực lớn.

Nếu người ra đề vòng đầu tiên thắng, thì những vòng sau không cần phải thi nữa.

---❊ ❖ ❊---

Có lẽ vì trận đấu rất thú vị nên những khán giả thua tiền cũng không rời đi mà tiếp tục xem. Chỉ có những khán giả đặt cược cho Chu Tước là đang cầu nguyện điên cuồng, mong sao vòng đầu tiên Chu Tước giành được quyền ra đề.

Có quan viên tiến lên kiểm tra gậy của hai người. Khi kiểm tra gậy của Chu Tước, vị quan viên nói với giọng cực kỳ nhỏ: "Chọn mặt ngửa, đánh song di!"

Chu Tước sững sờ, nàng chợt phản ứng lại, ngoảnh đầu nhìn, trong mắt đầy vẻ phẫn nộ và bất mãn.

Vị quan viên như thể chưa có chuyện gì xảy ra, kiểm tra gậy của Lý Nghiệp rồi gật đầu: "Có thể bắt đầu rồi!"

Đánh "song di" chính là đánh bóng di động và mục tiêu di động. Một bên có người mớm bóng, bên kia khung thành cũng di chuyển nhanh chóng. Thông thường là có người cầm khung thành nhỏ chạy, chuyện này giống hệt việc Lý Nghiệp đánh "song nhảy" tại phủ họ Kiều.

Nếu công bằng thì không vấn đề gì, nhưng nếu Sở Mã cầu không muốn công bằng, thì bên trong có rất nhiều không gian để thao túng. Đợi bóng đánh ra rồi, khung thành đột nhiên giảm tốc độ, thì đến thần tiên cũng không thể đưa bóng vào được.

"Tiếp theo là đoán mặt sấp ngửa của đồng tiền!"

Trọng tài tung đồng tiền lên không trung, dùng lòng bàn tay đập xuống, đè lên đồng tiền rồi cười nói: "Chu Tước đoán trước đi!"

Chu Tước lắc đầu, nói với Lý Nghiệp: "Huynh đoán trước đi!"

Trong mắt trọng tài lóe lên tia khác lạ khó mà nhận ra, đành miễn cưỡng cười với Lý Nghiệp: "Ngươi đoán đi!"

Lý Nghiệp khẽ cười: "Ta đoán mặt sấp!"

Trọng tài dời lòng bàn tay ra, cười nói: "Chu Tước thắng rồi, mời ra đề!"

Chu Tước nhìn Lý Nghiệp thật sâu, ánh mắt nàng vô cùng nhạy bén. Lúc đồng tiền tung lên không trung, cả hai mặt đều là mặt ngửa, chẳng lẽ thiếu niên này cũng nhìn ra sao?

Chu Tước suy nghĩ một chút rồi nói: "Ta ra đề, đánh mười quả ở vạch năm mươi bước!"

Đây quả thực là sở trường của nàng. Nàng không đủ sức mạnh nhưng kỹ thuật xuất chúng. Mười quả ở vạch năm mươi bước là điểm tối đa của bài thi văn bình thường, ngay cả Liệp Ưng cũng chưa chắc đã đánh ra được.

Nhưng nàng không biết, Lý Nghiệp từng đánh mười hai quả ở vạch năm mươi bước tại phủ Ninh Vương.

---❊ ❖ ❊---

Trên khán đài, Lý Lâm Phủ khẽ cười: "Đồ đệ này của Liệt Phượng không tệ, không bị người ta lợi dụng!"

"Sao lại nhìn ra?" Lý Lâm khó hiểu hỏi.

Lý Lâm Phủ thản nhiên nói: "Đánh vòng truy đuổi là một cơ hội rất tốt. Nếu Chu Tước chọn đánh mục tiêu di động, thiếu niên này chắc chắn sẽ thua, nhưng nàng lại chọn mười quả ở vạch năm mươi bước, Vương gia nghĩ trong chuyện này không có gì xảy ra sao?"

Lý Lâm gật đầu: "Tướng quốc nhìn thấu đáo. Thực tế, tay chân của họ đã bắt đầu từ lúc chia nhóm rồi, chỉ tiếc là người tính không bằng trời tính."

"Đứa trẻ này là hàng hiếm, Vương gia nếu có ý thì phải mau chóng ra tay chặn lại!"

Nói xong, Lý Lâm Phủ đứng dậy cười ha hả: "Đợi khi đội mã cầu của Vương gia thi đấu với đội mã cầu của nhà họ Dương, ta sẽ lại đến cổ vũ cho đội của Vương gia!"

Lý Lâm Phủ nói đến đó là dừng, không cần thiết phải ở lại lâu. Ông cười tủm tỉm gật đầu với Dương Huyên: "Hiền điệt, ta còn việc, đi trước đây!"

Dương Huyên và các quan viên đồng loạt đứng dậy hành lễ: "Tướng quốc đi thong thả!"

Lý Lâm Phủ đi rồi, nhưng trong lòng Lý Lâm lại có chút rối bời. Ông hiểu rất rõ, Lý Lâm Phủ căn bản không phải đến xem bóng, ông ta đến xem cuộc đấu ngầm giữa mình và nhà họ Dương.

Hệ Ninh Vương vốn siêu nhiên mấy chục năm nay, ông không muốn mạo hiểm cuốn vào cuộc đấu đá quyền lực chốn quan trường.

Ông chợt nhớ đến lời của Lý Lâm Phủ, vội vẫy tay gọi Kiều Hành Trung lên, dặn dò vài câu nhỏ nhẹ. Kiều Hành Trung gật đầu lia lịa rồi bước nhanh rời đi.

---❊ ❖ ❊---

Trên sân bóng, Chu Tước đánh cực kỳ đẹp mắt, với tư thế vô cùng tao nhã, nàng đánh một hơi mười quả, như mây trôi nước chảy, quả nào cũng chính xác rơi vào lỗ.

Khán giả xung quanh nhìn đến ngẩn ngơ. Trận đấu mã cầu trình độ cao thế này không dễ gì được thấy. Chu Tước đánh xong, trên khán đài bùng nổ tiếng hoan hô.

Chu Tước phát huy mười quả này cực tốt, đạt đến trình độ cao nhất của nàng. Bản thân nàng cũng khá đắc ý, quay đầu cười với Lý Nghiệp: "Tiểu huynh đệ, mời!"

Đây là lần đầu tiên Lý Nghiệp nhìn thấy nụ cười của vị Chu Tước này, đáng tiếc cậu không phải Liệp Ưng, không có quá nhiều ý nghĩ thương hoa tiếc ngọc.

Cậu chọn mặt sấp của đồng tiền, coi như đã trả lại nhân tình cho Chu Tước rồi.

Tiếng trống vang lên, tiếng huýt sáo cũng nổi lên khắp nơi. Lý Nghiệp làm như không nghe thấy, cậu thúc ngựa lao nhanh, đánh liền mười gậy, dứt khoát gọn gàng, không chút do dự, gậy nào cũng vào lỗ.

Trên khán đài vang lên tiếng thở dài. Nhiều khán giả vốn chuẩn bị hoan hô lại chán nản ngồi xuống. Thiếu niên này thật giống như một con gián đánh không chết, quá khó chơi.

Tiếp theo đến lượt Lý Nghiệp ra đề.

Cuốn sách này hoàn toàn là phong cách của lão Cao, không muốn đánh mất.

Chỉ sợ đổi phong cách, độc giả cũ không chấp nhận, độc giả mới cũng không xem, kết quả là xôi hỏng bỏng không.

Vẫn là cầu phiếu cầu thưởng, trong thời gian sách mới không có thu nhập, chỉ có thể dựa vào tiền thưởng để mua chút bánh bao độ nhật thôi.

Soi gương, thật đáng thương thay!