Hôm nay Lý Nghiệp tập luyện rất sung sức, hiệu suất cực cao. Có lẽ do Vương gia đuổi việc Tam Giác Xà đã gây chấn động tới những cầu thủ khác, không còn ai dám buông lời khiếm nhã với Lý Nghiệp, cũng không ai dám giở trò gây khó dễ cho cậu nữa, những đường chuyền của Cửu Đầu Điểu cũng trở nên vô cùng chuẩn xác.

Chỉ mới tập luyện nửa ngày, sự phối hợp của mọi người đã trở nên vô cùng nhuần nhuyễn. Thực ra đạo lý cũng rất đơn giản, người sút bóng chính là linh hồn của cả đội, gần như toàn bộ trận đấu đều xoay quanh người sút bóng của hai bên.

Buổi chiều, đội bóng lại tiến hành thêm hai trận tập luyện, một trận lấy Cửu Đầu Điểu làm người sút bóng, trận còn lại xoay quanh Lý Nghiệp.

Tư duy của huấn luyện viên Cao xem ra cũng có lý lẽ riêng, ông muốn biến Lý Nghiệp thành vũ khí bí mật, tung vào sân ở thời điểm mấu chốt. Như vậy vừa tránh được việc quá tải cho cậu, đồng thời cũng sẽ làm rối loạn bố trí chiến thuật của đối phương.

Nhưng việc gì cũng có hai mặt, mặt lợi thì thấy rõ, mà mặt hại cũng rất nổi cộm. Thời gian dành cho Lý Nghiệp có thể quá ít, đồng thời cũng không có lợi cho việc tích lũy kinh nghiệm của cậu.

Buổi chiều, Lý Nghiệp cưỡi lừa về nhà. Còn cách cửa nhà vài chục bước, cậu đã thấy một người đàn ông trung niên bị Mộc đại nương đẩy ra khỏi cửa, một nén bạc cũng bị ném lên người ông ta.

Lý Nghiệp tưởng lại là mấy kẻ vô lại tới quấy rầy mẹ mình, trong lòng lập tức nổi giận, hai chân kẹp chặt, thúc con lừa chạy như bay.

Đúng lúc này, Lý Nghiệp lại thấy có gì đó không ổn. Nén bạc lúc nãy ít nhất cũng phải năm mươi lượng, mấy gã vô lại kia làm sao lấy ra được?

Hơn nữa, người đàn ông trước mắt vóc dáng cao lớn, khí chất ung dung, y phục vô cùng sang trọng, da dẻ trắng trẻo đầy sức sống, tướng mạo cũng rất anh tuấn, chòm râu ngắn dưới cằm được tỉa tót vô cùng gọn gàng. Ông ta hoàn toàn là một người thuộc tầng lớp thượng lưu, khác biệt một trời một vực với những gã đàn ông thô lỗ đê tiện trong phường.

"Ông tìm ai?" Lý Nghiệp hỏi: "Ông đến tìm mẹ tôi xem bệnh sao?"

"Mẹ của cậu?" Người đàn ông giật mình, vội ngẩng đầu quan sát Lý Nghiệp. Lý Nghiệp cũng nhìn rõ dung mạo người này, quả thực rất anh tuấn, đôi mắt phảng phất một nỗi buồn man mác, chỉ là tuổi tác đã không còn trẻ, hơn nữa Lý Nghiệp mơ hồ cảm thấy ông ta rất quen mắt, dường như đã gặp ở đâu đó, nhưng nhất thời không nhớ ra được.

Người đàn ông cười khổ một tiếng nói: "Ta đến tìm mẹ cậu xem bệnh, ta mắc bệnh đã hơn mười năm nay rồi."

"Bệnh cũ hơn mười năm, e là mẹ tôi không chữa được đâu, ông đừng lãng phí tiền bạc nữa, hãy giữ số bạc đó cho con trai mình đi!"

Người đàn ông toàn thân chấn động, lùi lại một bước, nhìn chằm chằm Lý Nghiệp một lúc rồi đưa năm mươi lượng bạc trong tay cho cậu.

"Số bạc này cho cậu, hãy mua một cây gậy bóng thật tốt."

Lý Nghiệp cười lắc đầu: "Đa tạ ý tốt, chúng ta vốn không quen biết, hay là thôi đi!"

"Cậu nói đúng, chúng ta quả thực không quen biết. Ai! Một bước sai, từng bước sai mà!" Người đàn ông cúi đầu thở dài, thất thểu bỏ đi.

Lý Nghiệp ngoái đầu nhìn theo bóng lưng ông ta, trong lòng bỗng dưng nảy sinh một tia đồng cảm.

---❊ ❖ ❊---

Lý Nghiệp buộc lừa xong liền ra sân trước múc nước, hỏi: "Đại nương, người đàn ông vừa rồi là ai vậy?"

"Là người nào, chiều nay có mấy người tới cơ mà?" Mộc đại nương có chút căng thẳng.

"Chính là người vừa rồi, mặc áo gấm trắng ấy, không giống người trong phường chúng ta."

"Ông ta chỉ đến xin ngụm nước uống thôi, ta không quen."

Mộc đại nương hoảng loạn, bưng chậu bã đậu và thùng nước bỏ đi: "Ta đi cho lừa ăn đây, lát nữa con nhớ xay lúa nhé."

"Con biết rồi!"

Lý Nghiệp cũng thấy hơi khát, cậu múc một gáo nước từ trong vại, mặt nước trong vắt phản chiếu dung mạo của cậu.

Lý Nghiệp toàn thân chấn động, cậu chợt hiểu ra vì sao người đàn ông trung niên lúc nãy lại quen mắt đến thế, đường nét khuôn mặt ông ta gần như giống hệt cậu.

A! Chẳng lẽ ông ta là... Hèn gì ông ta lại muốn cho mình bạc.

Lòng Lý Nghiệp rối như tơ vò, cậu không thể ngờ rằng, vào một buổi chiều vô tình như thế này, mình lại gặp người cha ở thời Đường. Lý Nghiệp ngồi trên thành giếng, hồi tưởng lại đủ loại thần thái của người đàn ông trung niên kia, trong lòng muôn vàn suy nghĩ.

---❊ ❖ ❊---

"A Nghiệp!" Ngoài cửa vang lên tiếng gọi kèm theo tiếng khóc nức nở của Trương Tiểu Béo.

Lý Nghiệp bị kéo khỏi dòng suy nghĩ, cậu vội đứng dậy ra mở cửa, chỉ thấy Trương Tiểu Béo mặt đầy nước mắt, ánh mắt tràn ngập tuyệt vọng.

"Tiểu Béo, chuyện gì vậy?"

Trương Tiểu Béo nắm lấy cánh tay Lý Nghiệp khóc lên: "Cha tôi bị người ta lừa rồi, ông ấy muốn tự sát, cậu giúp tôi với!"

"Cậu đừng vội, vào nhà rồi nói từ từ!"

Lý Nghiệp kéo Trương Tiểu Béo vào sân ngồi xuống. Trương Tiểu Béo lau nước mắt nói: "Cậu nói đúng, cái quán rượu đó chính là đồ lừa đảo, căn bản không có lấy một khách hàng. Trước đây cha tôi đến xem quán, tên đó đã thuê một đám người đến giả làm khách, trông như khách khứa đầy nhà, kết quả toàn là giả cả."

Lý Nghiệp thở dài trong lòng, lúc đó cậu đã đoán ra rồi, chỉ là không tiện nói thẳng, không muốn làm mất hứng của người ta, kết quả là...

"Tình hình cha cậu thế nào rồi?"

"Ông ấy vừa thắt cổ, may mà chúng tôi phát hiện nên cứu kịp. Ông ấy nằm dưới đất khóc lớn, bảo rằng tâm huyết cả đời đã mất sạch, rồi lại thừa lúc chúng tôi không để ý mà nhảy xuống giếng. Chúng tôi vội tìm người vớt ông ấy lên, cả nhà đang ôm nhau khóc lóc."

"Quán rượu mua hết bao nhiêu tiền?"

"Thực ra là năm trăm quan, cha tôi cứ giấu không nói thật, lừa mẹ tôi là chỉ mất ba trăm quan, bảo là vớ được món hời lớn nên mẹ tôi mới đồng ý."

"Có thể bán lại cho người khác không?"

Trương Tiểu Béo nghiến răng nghiến lợi nói: "Cậu biết tại sao cha tôi lại muốn thắt cổ không? Chưởng quầy quán trọ bên cạnh bảo với cha tôi rằng, trước đây cái quán rượu đó treo biển bán một trăm quan cũng không ai mua. Tên lừa đảo chết tiệt đó đã lợi dụng tình cảm để lừa cha tôi."

"Vậy tôi giúp cậu thế nào đây?"

Trương Tiểu Béo cúi đầu nói: "Tôi muốn vay cậu hai trăm quan tiền, để chuộc lại cửa hàng tạp hóa của nhà chúng tôi."

Lý Nghiệp gật đầu: "Tiền không thành vấn đề, quan trọng là có chuộc lại được không?"

"Được chứ, tôi hỏi rồi, người mua cũng không thực sự muốn lắm, họ đồng ý trả lại theo giá cũ."

Lúc này, Mộc đại nương đưa một bọc vải cho Lý Nghiệp: "Đây là hai trăm lượng bạc, con mau cùng Tiểu Béo đi đi! Lát nữa ta sẽ nói với mẹ con sau."

"Cảm ơn đại nương!" Trương Tiểu Béo quỳ xuống dập đầu lia lịa trước mặt Mộc đại nương.

"Đứa trẻ ngoan, mau đi chuộc cửa hàng về đi, cha con sẽ không nghĩ quẩn nữa đâu!"

"Đợi tôi một chút, tôi đi dắt lừa!"

Lý Nghiệp ra sân sau dắt lừa ra, Trương Tiểu Béo cũng cưỡi lừa đến. Hai người cưỡi lừa phi thẳng về phía con phố cũ nơi tập trung buôn bán trong phường.

Trên con phố thương mại, các cửa hàng nhỏ san sát nhau, người qua kẻ lại tấp nập. Lý Nghiệp liếc mắt đã thấy cửa hàng tạp hóa nhà Trương Tiểu Béo, cửa đã đóng kín.

"Hàng hóa trước kia đâu?"

Nhà cậu ấy trước đây luôn bày đủ loại tạp hóa tràn ra tận đường cái, khiến người qua đường phải phàn nàn, giờ cửa trước lại trống trơn.

"Chuyển đi hết rồi, cha tôi còn định hai hôm nữa sẽ bán tống bán tháo đi."

"Biển hiệu cũng không còn!"

Lý Nghiệp ngẩng đầu lên, tấm biển lớn "Tiểu Trương Tạp Hóa" trước kia đã biến mất.

"Chắc chắn rồi, người ta mua lại, việc đầu tiên là phải tháo biển hiệu."

"Người mua là ai?"

"Đối diện kìa!"

Lý Nghiệp nhìn sang phía đối diện, đó là một tòa nhà hai tầng uy nghi, trên đỉnh treo bốn chữ lớn "Lâm Ký Dược Phố".

Hóa ra là nhà đó mua lại. Lý Nghiệp vẫn còn nhớ mẹ từng dẫn cậu đến đó xem mắt, kết quả là ngay cả cửa cũng không cho vào, làm hai mẹ con mất mặt vô cùng.

"Đi thôi, vào hỏi xem sao."