Trong tiết học Bùa chú vào buổi chiều, Kalan tình cờ gặp Snape.

"Không ngờ giáo sư Scamander và giáo sư Scamander lại là kiểu giáo sư như thế này."

Vừa gặp mặt, Snape đã lên tiếng với vẻ mặt kỳ quặc. Nhà Slytherin cũng đã học tiết Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám, họ cùng với học sinh nhà Ravenclaw đã tận mắt chứng kiến phương thức giảng dạy đặc biệt của anh em nhà Scamander, điều này khiến tất cả mọi người đều được mở mang tầm mắt.

Đặc biệt là chính Snape, anh đã từng gặp anh em nhà Scamander từ khi còn ở làng Hogsmeade, chỉ là không ngờ cả hai người họ đều trở thành giáo sư.

Hơn nữa, nhìn vào màn thể hiện của họ trên lớp, hoàn toàn không thể liên tưởng đến bộ dạng chật vật bên ngoài nhà giáo sư Kettleburn lúc trước.

Kalan vừa thuận tay chỉnh lại cử động đũa phép cho Steve khi cậu đang thi triển bùa chú, vừa cười nói: "Ít nhất thì hiện tại mà nói, họ vẫn khá hơn Meadows rất nhiều."

"Ý cậu là cậu vẫn chưa phải nằm viện sao?" Gaspard bất ngờ bồi thêm một câu.

Kalan lộ ra vẻ mặt đương nhiên là vậy. Steve nhất thời không nhịn được, bật cười thành tiếng, kết quả là đũa phép của cậu vô tình chệch hướng về phía Gaspard, đốt cháy áo choàng phù thủy của hắn.

"Scamander!"

Gaspard nghiến răng nghiến lợi nói. Rõ ràng giữa hai người đã có Kalan đứng chắn, vậy mà cảnh tượng quen thuộc này vẫn xảy ra. Hắn nghi ngờ Steve cố tình làm vậy.

Tiết học Bùa chú trôi qua trong tiếng ồn ào. Giáo sư Flitwick cũng nhận ra học sinh không hề ôn tập bài vở cẩn thận trong kỳ nghỉ, thế nên ông dứt khoát hào phóng để tất cả mọi người luyện tập Bùa tạo lửa ngay tại lớp, đây là nội dung đã học từ học kỳ trước.

Nhưng sau khi tiết học kết thúc, nhìn lớp học trở nên bừa bãi, ông không khỏi ôm đầu phiền não nói: "Năm sau tôi tuyệt đối sẽ không bắt đầu ôn tập từ Bùa tạo lửa nữa."

Kalan ném cho ông ánh mắt đồng cảm. Kể từ khi gặp lứa học sinh mới này, các tiết học của giáo sư Flitwick chưa bao giờ diễn ra suôn sẻ.

Tiết học tiếp theo là môn Lịch sử Pháp thuật vô cùng nhàm chán, giáo sư Binns thậm chí còn không nhớ nổi tên học sinh, vì vậy ba người Kalan đương nhiên lại trốn học, giống hệt như học kỳ trước.

"Có về ký túc xá không?"

Steve nháy mắt nói, trên trán cậu còn hằn một vết đỏ, đó là kiệt tác của Gaspard.

Nhưng tâm trí cậu đã chẳng còn để ý đến chuyện nhỏ nhặt này, dù sao cuối cùng cũng chỉ cần một câu chú hồi phục của Kalan là giải quyết được.

Steve tiếp tục hạ thấp giọng: "Buổi trưa Gaspard bận bịu việc của hắn, vẫn chưa kịp xem vali của tớ. Hai cậu có muốn cùng vào xem không?"

Greta vừa vặn đi ngang qua, không biết nghĩ đến điều gì, cô vội vàng chạy đi thật xa, còn không ngừng quay đầu lại nhìn họ với ánh mắt kỳ lạ.

"Cô ấy lại bị làm sao vậy?"

Steve ngơ ngác chớp mắt.

"Tớ lại nói sai gì à? Lần trước cô ấy cũng như vậy."

Kalan và Gaspard không nói gì, họ chỉ vỗ vai Steve như an ủi, đồng thời lộ ra vẻ mặt tiếc nuối.

Đến khi về tới ký túc xá, Steve đã quên sạch chuyện này, cậu nóng lòng lôi chiếc vali từ dưới gầm giường ra.

"Tớ nói cho hai cậu biết, lát nữa đừng có quá ngạc nhiên, và tuyệt đối đừng..."

Steve điều chỉnh vali sang chế độ ma thuật, cậu hào hứng quay đầu lại, nhưng lại thấy Kalan và Gaspard đồng loạt giơ đũa phép lên, cùng chĩa thẳng vào chiếc vali vừa hé mở một khe nhỏ.

"Này!"

Steve kêu lên một tiếng kỳ quặc, cậu vội vàng lấy thân mình chặn chiếc vali lại: "Hai cậu đang làm gì vậy?"

"Tất nhiên là phòng ngừa một đàn Swooping Evil bất ngờ bay ra từ trong vali rồi."

Kalan vẩy đũa phép, bảo Steve tránh ra một chút, kẻo lát nữa vô tình bắn nhầm chú vào người cậu.

"Hoặc là thứ gì đó khác." Gaspard vô cảm bồi thêm: "Đừng quên trường đã tăng cường rất nhiều biện pháp phòng hộ, nhỡ đâu bị các giáo sư phát hiện ra thứ không nên xuất hiện, cả ba chúng ta đều sẽ gặp rắc rối lớn."

Steve nhìn qua nhìn lại hai người họ.

"Yên tâm, trong vali không có Swooping Evil, cũng không có những thứ hai cậu nói đâu."

Cậu vội vàng giải thích, thân mình vẫn không chịu tránh ra.

Thấy ánh mắt hai người vẫn còn chút nghi ngờ, Steve đành kiên nhẫn nói tiếp: "Sau khi tớ chủ động thú nhận chuyện cái vali, bố tớ đã mang con Swooping Evil đó đi rồi, ông ấy không thể nào để tớ tiếp tục giữ nó được."

"Dù sao thì nọc độc của Swooping Evil vẫn quá nguy hiểm."

Nghe đến đây, biểu cảm của Kalan không tránh khỏi chút tiếc nuối.

Như vậy thì Steve sẽ không giúp cậu mang pudding vị dâu tây nữa rồi. Học kỳ trước chính vì con Swooping Evil này mà Kalan thậm chí không cần tự mình xuống bếp, Steve đã chuẩn bị xong xuôi tất cả đồ ăn đêm.

Biểu cảm của Gaspard cũng y hệt, Steve nhìn họ với ánh mắt kỳ quặc.

"Hai cậu không phải vẫn còn định bắt tớ đi lấy đồ ăn đêm đấy chứ?" Cậu phẫn nộ nói: "Tớ đã đi suốt cả một năm rồi, thế nào cũng phải đến lượt hai cậu chứ!"

Hai người ho vài tiếng, không ai tiếp lời.

Bởi vì cái Kính soi hiện hình (Sneakoscope) vẫn còn đang đút trong túi của Steve.

"Hừ hừ!"

Steve hừ hai tiếng bất mãn.

"Hai cậu rốt cuộc có muốn xem không?"

Cậu hỏi thẳng, thậm chí chẳng định giải thích thêm nữa.

Hai người lặng lẽ nhìn nhau, Kalan bất lực nhún vai, họ đành thu đũa phép lại, trơ mắt nhìn Steve mở vali ra.

May mắn là tình huống hiểm nghèo như dự đoán đã không xảy ra, mọi thứ đều bình yên vô sự.

Steve đi vào trước theo lối mở của vali, Kalan theo sát phía sau, Gaspard là người cuối cùng.

Khi bước vào căn phòng chứa đồ nhỏ bé đó, Kalan nhận ra đồ đạc bên trong ít hơn học kỳ trước rất nhiều, rõ ràng nhất chính là bộ dụng cụ chiết xuất nọc độc đã không còn nữa.

"Vì Swooping Evil không còn ở đây, nên nhiều thứ không cần thiết phải để lại đây chiếm chỗ nữa."

Steve giải thích đơn giản.

Nhưng đây rõ ràng không phải là toàn bộ lý do, vì khi ba người bước ra khỏi phòng chứa, Kalan và Gaspard kinh ngạc phát hiện gần như tất cả các sinh vật huyền bí đều đã biến mất. Nơi này cũng không còn ồn ào như năm ngoái, ngược lại chỉ là một khoảng không trống trải.

"Bố tớ nói việc tớ mang nhiều sinh vật huyền bí đến trường học như học kỳ trước là hoàn toàn không cần thiết, vì tớ không có nhiều thời gian để ở bên chúng, dù sao tớ cũng phải đi học mà. Điều này chẳng giúp ích gì cho cả hai bên cả."

Lời tuy nói vậy, nhưng Steve ngoài dự đoán không hề lộ ra chút buồn bã nào, thậm chí là có phần phấn khích bất thường.

Giống như sắp hé lộ đáp án của một câu đố, cậu lại đắc ý nhìn hai người, vênh váo nói: "Hai cậu chắc chắn sẽ giật mình cho xem!"

"Nào, đi theo hướng này."

Có vẻ như vì số lượng sinh vật huyền bí giảm đi, không gian trong vali trông có vẻ rộng hơn.

Steve dẫn hai người đi qua một cái cây cao bất thường, trên đó vốn có một đàn Bowtruckle, nhưng giờ đây tất cả đều đã biến mất.

"Có phải vì bố cậu biết trước chuyện trường sẽ tăng cường các biện pháp phòng hộ không?"

Khi đi ngang qua một cái hang nhỏ trống trơn, Kalan đột nhiên hỏi: "Chính điều đó mới khiến ông ấy mang tất cả những sinh vật huyền bí đó về, để tránh cho cậu gặp phải rắc rối gì."

"Ừm." Steve đứng khựng lại, cậu nhìn hai người với ánh mắt ngơ ngác.

"Là vậy sao?" Cậu không chắc chắn nói: "Chắc không phải đâu..."

"Lúc đó cậu có mang Kính soi hiện hình không?" Kalan hỏi thẳng.

Steve lập tức lắc đầu: "Bố tớ nói xong chuyện này mới giao cái Kính soi hiện hình cho tớ."

"Vậy trong vali này còn lại những gì?" Gaspard sau khi quan sát kỹ xung quanh, liền hỏi tiếp.

"Còn lại..."

Chưa đợi Steve nói xong, từ trong rừng tre cách đó không xa đã truyền ra một tiếng hú trầm đục.

Cả ba người đều rất quen thuộc với âm thanh này, họ cũng không dưới một lần nghe thấy tiếng hú đó.

"Đó là Wolf."

Steve bước nhanh hai bước, cậu chỉ vào một bóng trắng trong rừng tre nói: "Chính là con Mooncalf mà chúng ta tìm thấy trong Rừng Cấm học kỳ trước, hai cậu còn nhớ nó chứ? Nó cũng theo tớ trở lại Hogwarts."

"Nhưng vốn dĩ nó đã đi ra từ Rừng Cấm." Sự nghi ngờ trong lòng Kalan càng sâu hơn: "Bố cậu sẽ không chỉ cho phép cậu mang mỗi mình Wolf về chứ?"

Steve ngẩn người, cậu mở miệng, cuối cùng nói một câu ủ rũ.

"Còn có Jackson, bố tớ đưa nó cho tớ, để tiện cho tớ viết thư về nhà."

Jackson chính là con cú của nhà Steve, nhưng nó thậm chí không cần chiếm không gian trong vali, vì Steve vốn dĩ có thể mang theo một con thú cưng đến trường.

Đến lúc này, Steve cuối cùng cũng nhận ra có gì đó không ổn.

"Tại sao bố tớ lại phải giấu tớ chuyện này? Còn nhất định phải dùng cái cớ nhà nghiên cứu sinh vật huyền bí?" Cậu bất mãn lầm bầm.

Nhưng Kalan nhanh chóng bù đắp lại sợi dây liên kết chưa kịp rạn nứt giữa hai cha con này.

"Có lẽ là vì lo lắng cho cậu thôi."

Cậu trầm ngâm nói: "Dù sao nhìn vào kết quả hiện tại, chuyện trường học tăng cường biện pháp phòng hộ đã được quyết định từ sớm trong kỳ nghỉ rồi."

"Cho dù ông Newt có nói ra chuyện này, cũng không giúp ích gì được cho cậu."

"Dù sao thì Hogwarts đã tăng cường các biện pháp phòng hộ, trở nên an toàn hơn. Hơn nữa như vậy còn tránh việc cậu vì tò mò mà làm ra những hành động mạo hiểm."

"Sao tớ có thể làm như vậy được chứ?" Steve trợn tròn mắt, trong mắt đầy vẻ oán trách vì không được ông Newt tin tưởng.

Kalan và Gaspard không nói gì, cả hai lặng lẽ chỉ về phía Wolf trong rừng tre.

Steve khó hiểu nhìn họ, sau một lúc lâu, cậu mới chợt vỡ lẽ ra rồi gật đầu.

"Ồ, ý hai cậu là chuyện tự ý xông vào Rừng Cấm, rồi lén mang Wolf ra ngoài sao?"

Nói đến cuối, vẻ oán trách trên mặt Steve biến thành nụ cười gượng, cậu còn ho hai tiếng khá lúng túng.

"Đúng vậy, chính là như thế."

Kalan bất lực vỗ tay.

"Được rồi, phải về thôi."

Cậu nói xong liền định cùng Gaspard rời khỏi vali.

Rõ ràng ở đây chẳng còn gì đáng xem, thậm chí còn không bằng năm ngoái.

Lúc đó ít nhất còn có những con Mooncalf đáng yêu, ngay cả Gaspard cũng từng lặng lẽ tự tay cho chúng ăn vài lần.

"Ê, đừng đi mà!"

Steve vội vàng gọi hai người lại.

Đợi hai người lần lượt quay đầu lại, Steve mới tiếp tục nói với vẻ bí ẩn: "Tớ đâu có nói trong vali chỉ có mỗi Wolf."

Hai người đành phải quay lại, tuy nhiên trên mặt họ đã không còn sự mong đợi như lúc đầu.

"Cậu không phải lại lén mang theo sinh vật huyền bí từ dưới tầng hầm của ông Newt đấy chứ?" Gaspard nói thẳng vào vấn đề: "Nếu là vậy, tớ khuyên cậu nên viết thư gửi chúng về sớm đi, đừng gây thêm rắc rối cho ông Newt."

Gaspard từng cùng bố mẹ đến nhà vợ chồng Scamander trong kỳ nghỉ, hắn có ấn tượng khá tốt với ông Newt, nhất là khi ông ấy lập tức đồng ý hỗ trợ hắn sử dụng dây ma thuật để tham gia thi đấu.

"Tớ sớm đã không làm mấy chuyện đó nữa rồi, giờ tớ là học sinh năm hai của Hogwarts, mấy trò vặt vãnh trước khi nhập học đó sớm đã bị tớ từ bỏ rồi."

Steve nói một cách nghiêm túc, như thể đang hồi tưởng lại câu chuyện đã xảy ra từ quá khứ.

Mặc dù câu chuyện này vẫn đang tiếp diễn từ hơn một năm trước.

Sói trăng Wolf sớm đã nhận ra sự xuất hiện của ba người, nhưng nó chỉ lười biếng ngáp một cái, coi như là chào hỏi họ.

Hơn nữa nhìn vào thể trạng của nó, có vẻ như đã béo lên không ít. Xem ra Steve quả thực đã chăm sóc nó rất chu đáo, ngay cả khi bản thân gầy đi ở Ai Cập, cũng không để Wolf phải chịu chút khổ cực nào.

Steve chạy bước nhỏ, cậu xoa xoa bộ lông vẫn mềm mượt trên người Wolf, không hiểu sao lại hỏi nó một câu: "Nó vẫn ổn chứ?"

Kalan và Gaspard khó hiểu bước tới, đợi đến gần hơn họ mới phát hiện Wolf không phải đang nghỉ ngơi ở đó, mà là đang kiên nhẫn canh giữ thứ gì đó.

Nó dùng thân mình vây quanh một chiếc đệm êm được làm tinh xảo, chính giữa chiếc đệm được ấn nhẹ tạo thành một hõm nhỏ.

Trong hõm nhỏ đó, một chú chim non nhỏ bé, toàn thân nhăn nheo đang nhắm mắt ngủ say.

Kalan đột nhiên trợn tròn mắt, trên mắt kính của Gaspard đồng thời lóe lên một tia sáng quái dị.

Hai người lập tức quay đầu nhìn về phía Steve, trong lòng nghĩ đến cùng một đáp án.

Steve lại lộ ra vẻ mặt vênh váo, cậu đắc ý nhìn hai người, suýt chút nữa là cười nở hoa.

Cậu giống như một vị tướng thắng trận, tự hào tuyên bố.

"Đây là một con Phượng hoàng!"