"Cậu chắc chắn làm vậy không sao chứ? Sẽ không gây rắc rối cho Regulus chứ?"

Sau khi đi đến tầng hầm của lâu đài, Snape nhỏ giọng hỏi Kalan.

"Yên tâm đi, sẽ không sao đâu." Kalan tiếp tục duy trì vẻ mặt vốn có của Regulus: "Dù sao thì tình cảm giữa hai anh em họ vốn dĩ cũng chẳng tốt đẹp gì."

Snape im lặng gật đầu. Họ đã đi tới hành lang dẫn vào phòng sinh hoạt chung của nhà Slytherin, không thể tiếp tục thì thầm như trước nữa, nếu không sẽ rất dễ khiến Kalan bị lộ tẩy.

Đi qua hành lang u tối, hai người cuối cùng dừng lại trước một bức tường đá trống trải và ẩm ướt.

Snape liếc nhìn Kalan.

Kalan lặng lẽ gật đầu.

"Tham vọng." Snape nói.

Một cánh cửa đá ẩn trong vách tường từ từ mở ra, Snape bước vào trong, Kalan theo sát phía sau.

Phòng sinh hoạt chung của nhà Slytherin là một căn hầm hẹp và thấp, tường cùng trần nhà đều được xây bằng đá thô. Những chiếc đèn tỏa ánh sáng xanh lục được treo lơ lửng từ trần nhà bằng các sợi xích. Phía trước họ, dưới một lò sưởi được chạm khắc tinh xảo, đống lửa đang cháy lách tách, hắt bóng vài học sinh nhà Slytherin đang ngồi trên những chiếc ghế chạm trổ xung quanh.

Hôm nay là cuối tuần, hầu hết học sinh lớp trên đều đã đến làng Hogsmeade. Nhưng theo lời Snape, kể từ khi Lucius mất tích, Narcissa không còn tâm trạng vui chơi nữa, cô sẽ không rời khỏi lâu đài nữa.

Đó là lý do Kalan chọn thử vận may vào ngày hôm nay.

Hai người ngồi xuống hai chiếc ghế trống cách xa lò sưởi.

Kalan đầy hứng thú nhìn ra ngoài cửa sổ, phòng sinh hoạt chung của Slytherin nối liền với Hồ Đen, có thể nhìn rõ cảnh tượng dưới đáy hồ.

Vừa rồi Kalan đã thấy một con mực khổng lồ chậm rãi bơi qua từ phía xa.

Trong khi đó, Snape sau khi dần trấn an nỗi bất an trong lòng, ánh mắt dần trở nên phức tạp.

"Không ngờ mình lại thực sự làm ra chuyện này." Anh thì thầm: "Dẫn một học sinh nhà Hufflepuff vào phòng sinh hoạt chung của Slytherin, nếu chuyện này bị các bạn học khác biết được, họ chắc chắn sẽ xé xác mình ra mất."

Kalan liếc nhìn anh.

"Có phải người thực sự hối hận là vì đã không dẫn cả Lily theo cùng không?"

Snape bỗng chốc như bị nghẹn lời.

Đúng lúc này, từ lối đi dẫn đến ký túc xá nữ của nhà Slytherin, một nữ sinh năm nhất bước ra. Cô bé có mái tóc đen dài, sau khi nhìn thấy Kalan còn vẫy tay chào từ xa nhưng không tiến lại gần.

"Đó là Astoria Greengrass." Snape nhỏ giọng nhắc nhở: "Gia tộc Greengrass cũng là một trong hai mươi tám gia tộc thuần chủng, hơn nữa cô bé cũng giống như Regulus, là một người theo chủ nghĩa thuần huyết thượng đẳng."

Kalan nhìn theo bóng lưng của Astoria, lặng lẽ gật đầu.

Anh nhớ rằng trong gia tộc Greengrass tồn tại một loại lời nguyền máu, và nó chỉ truyền sang phụ nữ. Vợ của Draco Malfoy trong tương lai chính vì lời nguyền máu này mà sau khi sinh con trai - Scorpius Malfoy - đã trở nên ngày càng suy kiệt và cuối cùng qua đời trong đau đớn.

Nhưng lời nguyền máu không chỉ có một loại, ví dụ như một trong những Trường Sinh Linh Giá tương lai của Voldemort - Nagini - chính là nạn nhân của một loại lời nguyền máu khác, khiến cô dần biến thành một con rắn thực sự chứ không còn là con người nữa.

Thực tế, Kalan thậm chí cảm thấy sự lây nhiễm của người sói cũng có chút giống với một loại lời nguyền máu.

Sau khi bị người sói cắn, nạn nhân sẽ phải chịu đựng sự đau đớn khi biến thành người sói vào đêm trăng tròn, tháng nào cũng vậy.

Ngay khi Kalan đang lặng lẽ suy tư, phòng sinh hoạt chung đã có không ít người đi lại, điều này cuối cùng cũng giúp Kalan nhìn thấy bốn người bạn cùng phòng của Snape.

Evan Rosier, Mulciber, Avery và Wilkes.

Thái độ của họ đối với Snape không thể gọi là nhiệt tình, nhưng cũng chẳng đến nỗi quá tệ.

Sự khác biệt về dòng máu khiến những người này khó lòng coi Snape là bạn bè thực sự. Anh chỉ là một người lai, còn bốn người này đều là những dòng dõi thuần chủng cao quý.

Hơn nữa, Kalan còn biết rằng cả bốn người này đều là những Tử thần Thực tử thế hệ thứ hai trong tương lai.

Cũng không khó hiểu tại sao Snape nguyên bản lại muốn biện hộ cho những người này trước mặt Lily, nhưng khi anh bị bắt nạt, lại chẳng có ai đứng ra giúp đỡ.

Bởi vì anh khao khát được gia nhập bọn họ.

Nhưng đáp lại anh, họ chỉ dành sự thờ ơ.

"Thật khó cho cậu rồi." Kalan đột nhiên nhỏ giọng nói một câu.

Snape dường như hiểu được câu nói này, nhưng anh không phàn nàn.

Cuộc sống hiện tại của anh đã tốt hơn trước rất nhiều.

Nó khiến anh không còn cần phải cố gắng lấy lòng bất cứ ai, cũng cho anh nhiều lựa chọn hơn.

Nhưng có những suy nghĩ rốt cuộc vẫn không thay đổi.

"Tôi là một người nhà Slytherin." Anh nói.

Nhìn biểu cảm trên gương mặt, ít nhất anh chưa bao giờ cảm thấy hối hận về nhà của mình.

Kalan chỉ khẽ cười, không nói thêm gì nữa.

Thời gian chậm rãi trôi qua.

Tác dụng của Thuốc Đa Dịch không thể kéo dài quá lâu, nhưng Kalan đã cố tình chọn khoảng thời gian trước khi bắt đầu bữa tối.

Sau một lúc nữa, Narcissa Black cuối cùng cũng xuất hiện.

Sắc mặt cô trông vẫn còn khá tiều tụy, dường như vẫn đang lo lắng cho chuyện của Lucius, điều này khiến khí chất của cô trở nên có phần u ám.

Nhưng Kalan vẫn đứng bật dậy và lập tức bước về phía cô.

Snape do dự một lát rồi cũng đi theo sau Kalan.

Narcissa chú ý đến hai người họ.

Mặc dù cô không thân thiết với Snape, cộng thêm việc rất ghét người em họ được phân vào nhà Gryffindor - Sirius Black.

Nhưng ấn tượng của cô về Regulus tự nhiên tốt hơn nhiều, nhất là khi cậu ta cũng được phân vào nhà Slytherin.

"Có chuyện gì vậy, Regulus?" Narcissa hỏi, giọng điệu của cô không hề lạnh lùng như vẻ mặt, nhưng cô vẫn lờ đi Snape đứng bên cạnh.

Tuy nhiên, đây chính là điều Snape muốn, anh lặng lẽ đứng sau lưng "Regulus", muốn nghe xem cậu ta sắp nói gì tiếp theo.

"Regulus" cuối cùng cũng lên tiếng, giọng điệu có vẻ hơi phấn khích.

"Chị họ, em nghĩ mình đã tìm ra người thừa kế là ai rồi!"

Giọng cậu không lớn, dường như không muốn để nhiều người nghe thấy, muốn giữ bí mật chuyện này trước.

Nhưng điều này lại khiến hai người bên cạnh sững sờ.

Sau một lúc lâu, Narcissa mới hoàn hồn, sắc mặt u ám dần thay đổi.

Cô dẫn "Regulus" đến một góc trong phòng sinh hoạt chung, khi thấy Snape cũng lặng lẽ đi theo, vẻ mặt cô lộ vẻ không vui.

"Chuyện này là do em và Severus cùng phát hiện ra."

"Regulus" giải thích lý do một cách đơn giản.

Snape không nhịn được liếc nhìn cậu, càng thêm tò mò về lời nói dối mà cậu vừa dựng lên.

Cuối cùng, sau khi cả ba đã ngồi xuống, "Regulus" nói.

"Người thừa kế chính là giáo sư môn Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám học kỳ trước - Dorcas Meadowes!"