Những lời lẽ hoang đường khiến khóe miệng Snape không khỏi giật giật, ngay cả Narcissa cũng nhíu chặt mày. Rõ ràng, bà ta không hề tin vào những lời lảm nhảm của "Regulus".

Thế nhưng "Regulus" dường như hiểu thấu tâm tư của Narcissa, cậu tiếp tục nói: "Đây là sự thật. Cháu biết Giáo sư Meadows năm ngoái trông như thế nào, Nhật báo Tiên tri từng đăng ảnh của bà ấy."

"Hơn nữa, mới cách đây không lâu, cháu và Severus đã nhìn thấy một người trong lâu đài, góc nghiêng của người đó giống hệt Meadows!"

Narcissa nghi hoặc nhìn sang Snape.

Sau khi hoàn hồn, Snape vội vàng gật đầu.

Tuy nhiên, hàng chân mày của Narcissa vẫn không giãn ra.

"Chắc là hai người nhìn nhầm người rồi."

Bà nói: "Cho dù bà ta có thực sự xuất hiện ở trong lâu đài, thì người thừa kế cũng không thể nào là kẻ máu bùn đó được."

Cách gọi của Narcissa dành cho Meadows vô cùng khiếm nhã, rõ ràng bà ta vẫn chưa quên trải nghiệm bị cấm túc nhiều lần trong học kỳ trước.

"Tại sao ạ?"

"Regulus" thắc mắc hỏi: "Vì huyết thống của bà ấy sao?"

Narcissa không phủ nhận nghi vấn của "Regulus", bà ta còn bổ sung thêm: "Còn cả thân phận học viện của kẻ máu bùn đó nữa. Bà ta chỉ là một học sinh Hufflepuff, mà Phòng chứa Bí mật lại do Slytherin để lại."

"Phải rồi, tại sao cháu lại cho rằng bà ta mới là người thừa kế?"

Narcissa hỏi câu cuối cùng.

"Vì bà ấy không hề xuất hiện chính thức trong lâu đài." "Regulus" nói một cách đương nhiên: "Cháu cứ tưởng bà ấy có mục đích gì khác, ví dụ như lén lút tìm ra Phòng chứa Bí mật và thả con quái vật bên trong ra."

"Vậy cháu nhất định phải nhớ tránh xa bà ta ra!" Narcissa đột ngột nói, trông bà có vẻ hơi căng thẳng.

"Regulus" khó hiểu nhìn bà, biểu cảm của Snape cũng đầy vẻ bối rối.

Narcissa chằm chằm nhìn người em họ này của mình, dường như bà ta đang thực sự cân nhắc khả năng Meadows mở Phòng chứa Bí mật.

Sau khi do dự hồi lâu, cuối cùng bà ta hạ giọng nói: "Chuyện ta sắp nói với cháu đây, tuyệt đối không được nói ra ngoài."

"Regulus" lập tức gật đầu. Vì Snape cùng cậu "phát hiện" ra Meadows nên cũng không cần phải rời đi, có thể cùng nghe tiếp.

Narcissa tiếp tục: "Đây là chuyện Bellatrix từng kể với ta. Đó là lúc bà ấy còn đang học tại Hogwarts, Meadows là học sinh cùng niên khóa với bà ấy."

"Nhưng kẻ máu bùn đó là một con quái thai chính hiệu."

Nói đến đây, Narcissa nhíu mày, bà rõ ràng vô cùng ghét Meadows.

"Regulus" và Snape vô tình nhìn nhau. Giờ đây, họ đã sớm biết lý do khiến Meadows trở thành một "quái thai": vì bà là một người "đại khí vãn thành" (thành công muộn), điều này khiến bà rất khó thi triển phép thuật khi còn đi học, khiến bà trở nên lạc lõng với các học sinh khác.

Narcissa tiếp lời: "Tóm lại, những kẻ như vậy căn bản không nên đến Hogwarts, bà ta không có tư cách đó."

"Thế nên Bellatrix thường xuyên gây khó dễ, dạy cho bà ta vài bài học, tìm cách đuổi bà ta khỏi trường."

"Nhưng không phải lần nào cũng thành công."

Narcissa lắc đầu.

"Giáo sư Sprout - Viện trưởng nhà Hufflepuff rất mực yêu thương bà ta, đặc biệt là khi bà ta học đến năm thứ ba."

"Regulus" nhướng mày.

Năm thứ ba?

Cha mẹ của Meadows qua đời đúng vào kỳ nghỉ sau khi bà kết thúc năm thứ hai. Xem ra Giáo sư Sprout đã sớm biết chuyện này nên mới cố tình chăm sóc Meadows.

Hèn gì tình cảm giữa họ lại tốt đến thế.

Nhưng cũng may đó là Giáo sư Sprout của nhà Hufflepuff. Nếu đổi lại là Giáo sư Slughorn của nhà Slytherin, có khi ông ta còn chẳng buồn để ý đến chuyện này, dù là học viện nào đi chăng nữa cũng vậy.

Việc này đã vượt quá trách nhiệm của một vị Viện trưởng. Họ không thể nào để ý 24/24 mọi chuyện xảy ra với từng học sinh, khó tránh khỏi những sơ sót.

"Mâu thuẫn kéo dài rất lâu, Bellatrix không phải lúc nào cũng bắt được kẻ đó, mà kẻ máu bùn kia cũng thường xuyên tìm cách trốn thoát."

"Nhưng cuối cùng bà ta vẫn bị bắt."

Narcissa nói: "Ngay tại nhà vệ sinh nữ ở tầng hai."

"Lúc đó ta không có mặt nên không biết cụ thể đã xảy ra chuyện gì, Bellatrix cũng không kể chi tiết tình hình lúc đó."

"Nhưng ta có thể thấy, bà ấy luôn cảm thấy tức giận và nhục nhã vì chuyện này."

"Bellatrix nói, lúc đó bà ấy đang hành hạ Meadows, muốn kẻ máu bùn đó phải khuất phục và cút khỏi Hogwarts."

Narcissa dừng lại một chút, trông bà càng căng thẳng hơn.

"Nhưng kẻ máu bùn đó lại suýt chút nữa đã giết chết bà ấy."

Một khoảng lặng ngắn ngủi.

"Suýt chút nữa... giết bà ấy?"

Snape tỏ vẻ không thể tin nổi: "Lúc đó bà ta muốn giết Bellatrix? Ngay trong trường sao?"

Narcissa im lặng gật đầu.

"Bellatrix nói Meadows lúc đó hoàn toàn thay đổi, mãi đến khi Giáo sư Sprout kịp thời chạy đến thì bà ta mới dừng tay."

"Chuyện này bị nhà trường giấu kín, là Bellatrix kể riêng cho ta nghe. Bà ấy bị Dumbledore cảnh cáo, không được phép tiết lộ chuyện này ra ngoài."

"Cho nên hai cháu phải nhớ kỹ, nếu thực sự gặp Meadows, nhất định phải tránh xa bà ta ra."

Narcissa dặn dò lần cuối, đặc biệt là nhìn về phía "Regulus".

"Rất có khả năng bà ta đang lợi dụng con quái vật trong Phòng chứa Bí mật để quay lại trả thù, chuyên thanh trừng những kẻ thuần huyết như chúng ta."

"Người đàn bà đó không chỉ là một quái thai, mà còn là một kẻ điên."

"Chuyện như vậy, bà ta chắc chắn làm được."

Dưới ánh nhìn của bà, "Regulus" và Snape lại lặng lẽ nhìn nhau lần nữa.

Nhưng lần này, ý nghĩa trong mắt hai người hoàn toàn khác biệt.

Snape tất nhiên biết chuyện phát hiện ra "Meadows" là do Kalan bịa đặt, anh chỉ không ngờ rằng Meadows lại có một quá khứ bị bắt nạt như vậy.

Năm ngoái, anh không thể tưởng tượng nổi chuyện này lại xảy ra với một Meadows luôn nghiêm túc và mạnh mẽ như vậy.

Cũng không ngờ rằng một người "đại khí vãn thành" lại lợi hại đến thế.

Lúc này, câu hỏi tiếp theo của "Regulus" đã cắt ngang dòng suy nghĩ của anh.

"Vậy cô có biết người thừa kế sẽ là ai không - nếu đó không phải là kẻ máu bùn kia."

Khi nghe "Regulus" thốt ra từ "máu bùn", Snape lại không cảm thấy chút gì là khiên cưỡng, giống hệt như những gì Kalan từng nói trong phòng pha chế độc dược.

Snape không khỏi hơi cúi đầu xuống để che giấu gương mặt đang trở nên kỳ quái của mình.

Narcissa không phát hiện ra sự bất thường này.

Sau khi "Regulus" hỏi câu đó, bà ta đột nhiên trở nên trầm ngâm.

"Đừng có nghĩ đến chuyện đi tìm người thừa kế nào cả."

Bà đột ngột nói, giọng điệu thậm chí còn mang tính khuyên can "Regulus".

"Cháu tốt nhất nên tránh xa những chuyện này, cả Chúa tể Hắc ám và Tử thần Thực tử nữa."

Câu này bà nói riêng với Regulus, không để Snape nghe thấy.

"Lucius đã liên lạc với ta trước khi mất tích, anh ấy sẽ nghe theo chỉ dẫn của Abraxas Malfoy, chọn cách chủ động biến mất một thời gian."

"Anh ấy không phải đang trốn tránh sự truy lùng của Bộ Pháp thuật."

"Mà là đang ngăn không cho Chúa tể Hắc ám tìm thấy mình để chịu trừng phạt vì những sai lầm đã gây ra."

"Regulus" chớp mắt đầy ngơ ngác.

Nhưng thực tế, Kalan có thể hiểu được chuyện này.

Xem ra, thất bại trong Rừng Cấm học kỳ trước, cộng thêm cuộc khám xét tại Trang viên Malfoy, đã khiến Voldemort dần cạn kiệt kiên nhẫn, cũng khiến hắn mất đi sự tin tưởng đối với gia tộc Malfoy.

Mà Narcissa thực sự đang có lòng khuyên bảo "Regulus".

Vì chuyện này, bà ta ít nhiều đã nhìn thấy bộ mặt tàn bạo chân thực của Voldemort.

Trước một Voldemort và đám Tử thần Thực tử hùng mạnh, thậm chí còn có cả người chị Bellatrix của mình, bà ta đã chọn Lucius đang rơi vào cảnh khốn cùng.

Và dùng điều đó để khuyên can "Regulus" hãy tránh xa họ ra.

"Nhưng chuyện Phòng chứa Bí mật thì liên quan gì đến Lucius ạ?" "Regulus" khẽ hỏi: "Anh ấy không thể nào là người thừa kế, càng không thể nào đang trốn trong Hogwarts."

Sau một lúc im lặng, giọng nói của Narcissa càng hạ thấp hơn.

"Nhưng anh ấy từng cảnh báo ta, nếu học kỳ này Hogwarts có gì bất thường, nhất định phải bảo ta tránh xa ra."

"Càng xa càng tốt."

"Regulus" sững người, cậu lập tức hiểu ra mấu chốt của vấn đề.

"Ý cô là, việc mở Phòng chứa Bí mật đã được lên kế hoạch từ trước?"

"Thậm chí là do Chúa tể Hắc ám?"

Narcissa khẽ gật đầu.

"Rất có thể, nếu không thì tại sao Dumbledore lại đột ngột tăng cường phòng thủ của trường, có khả năng ông ấy đã biết trước tin tức gì đó nên mới làm vậy."

"Dù đây chỉ là suy đoán, nhưng cháu hãy nhớ phải cẩn thận một chút."

"Người cuối cùng của gia tộc Black."

Trong câu nói cuối cùng, bà ta đã nói ra lý do tại sao lại kể cho "Regulus" nghe nhiều chuyện như vậy.

Vì cậu là hậu duệ có khả năng nhất của gia tộc Black sẽ tiếp tục truyền thừa dòng họ.

Còn Sirius vì bị phân vào nhà Gryffindor, Narcissa cũng đã sớm dự đoán được cuối cùng cậu ta sẽ bị xóa tên khỏi gia tộc.

Trước lý tưởng thuần huyết là trên hết, Narcissa đã chọn gia tộc của mình và đưa ra lời khuyên cho Regulus.

Điều này cũng giống như việc bà ta chọn tin tưởng Lucius vậy.

Đối với bà, người nhà mới là quan trọng nhất.

Sau khi nói xong những lời này, Narcissa rời đi.

Kalan lặng lẽ nhìn theo bóng lưng bà, nghĩ đến việc sau này bà sẵn sàng nói dối trước mặt Voldemort vì Draco.

Cũng như Andromeda, người đã kiên quyết lấy Ted vào học kỳ trước, và cả người chị Bellatrix Black mà cậu chưa từng gặp mặt.

Cuối cùng, cậu thốt ra một câu khiến Snape cảm thấy khó hiểu:

"Vì đàn ông, phụ nữ nhà Black đều là một lũ điên."