Sau khi sự việc về cặp kính tạm thời lắng xuống, mấy người họ lại tìm cơ hội thì thầm với nhau về chuyện lẻn vào Rừng Cấm.

"Tất nhiên là phải đi rồi!"

Dù trong nhà đã có sẵn một con Chimaera, nhưng Steve vẫn không hề từ chối. Đối với cậu ta, những sinh vật huyền bí lúc nào cũng là càng nhiều càng tốt.

Tuy nhiên, cậu vẫn tiết lộ trước một vài điểm bất lợi, tránh để đến lúc đó mọi người phát hiện năng lực của mình không đạt yêu cầu rồi lại cuống cuồng cả lên.

"Tớ không thể đảm bảo chắc chắn rằng Kiki sẽ chịu để ý đến tớ đâu." Cậu giải thích: "Dù sao thì đó cũng là một con Chimaera, hoàn toàn khác biệt với loài Kneazle, cách giao tiếp cũng không giống nhau."

"Những thứ đó không phải vấn đề." Lily vung tay nhỏ, tỏ ra rất khí thế: "Liệu chúng ta có gặp được Kiki hay không còn chưa chắc, nhưng dù sao cũng phải thử một lần đã."

Gaspard cũng không từ chối.

"Tớ vẫn chưa từng thấy quá trình giao tiếp giữa phù thủy và Chimaera bao giờ." Ánh mắt cậu ta rực lửa nhìn chằm chằm vào Steve, trong mắt lộ rõ sự hứng thú tột độ. Cậu ta không định bỏ lỡ cơ hội hiếm có này.

Sau giờ học, Snape lại tìm riêng Kalan và Lily.

"Tớ cũng đi." Cậu nói thẳng thừng.

Lily định từ chối, trên mặt lộ vẻ khó xử. Dù sao đây cũng không phải cuộc dạo chơi đơn giản, lại chẳng có giáo sư nào đi theo bảo vệ họ cả.

Thế nhưng, Snape hiếm khi thể hiện sự kiên quyết của mình.

"Tuy hiện tại chưa có bằng chứng trực tiếp, nhưng những tai nạn xảy ra trong trường nhiều như vậy, biết đâu anh em Prewett lại có liên quan gì đó đến Phòng Chứa Bí Mật."

"Tớ nhất định phải tự mình đi xem thử — trước khi tớ trở thành nạn nhân tiếp theo."

Sau khi Regulus trở thành nạn nhân, khí thế hung hăng của nhà Slytherin đã giảm đi đáng kể, tất cả học sinh trong tòa lâu đài đều trở nên lo sợ bất an. Nhưng chỉ có vài người bọn họ mới biết, Regulus rất có thể bị tấn công vì thân phận "kẻ phản bội dòng máu thuần chủng". Do đó, nhận định của Snape không phải là không có khả năng.

Vì quá thân thiết với Kalan và Lily, không ít học sinh Slytherin đã tỏ ý bất mãn với Snape, cậu đã âm thầm trở thành kẻ phản bội dòng máu thuần chủng trong mắt những người đó. Nhưng thứ Snape quan tâm hơn là một chuyện khác: Tại sao người thừa kế của Slytherin lại cứ nhất định phải tấn công học sinh nhà Slytherin?

Cuối cùng, Lily đành miễn cưỡng đồng ý với yêu cầu của Snape.

"Nếu vậy thì một chiếc áo choàng tàng hình chắc chắn không đủ để che hết chúng ta." Cô đếm ngón tay tính toán: "Phải tính cả chiếc của Steve nữa, hơn nữa thời gian tốt nhất là chọn lúc đang diễn ra trận đấu Quidditch, ban ngày an toàn hơn ban đêm nhiều."

"Haizz," nói đến đây, cô khẽ thở dài: "Học kỳ này tớ còn chưa đi xem trận đấu nào cả."

Snape bĩu môi khinh bỉ: "Có gì hay mà xem, chẳng qua cũng chỉ là một đám người đang tranh giành sự chú ý mà thôi."

Nhưng lời này của cậu chỉ đổi lại cái trừng mắt bất mãn của Lily, chẳng có chút tác dụng an ủi nào. Snape lập tức im bặt.

Kalan, người nãy giờ vẫn bị bỏ mặc bên cạnh, nhìn qua nhìn lại hai người họ rồi đột nhiên lên tiếng: "Cậu thất vọng sớm quá rồi đấy, Lily."

"Đừng quên là tớ vẫn chưa đồng ý chắc chắn sẽ đi Rừng Cấm đâu nhé."

Đến lúc này, họ chẳng còn tâm trí đâu mà quan tâm đến chuyện Quidditch nữa, tất cả đều mở to mắt nhìn chằm chằm vào Kalan.

"Cậu đang đùa đúng không?" Lily kinh ngạc hỏi.

Mấy ngày nay, Kalan chưa từng tỏ ý phản đối, không ngờ cuối cùng lại tung ra chiêu này.

Lời của Snape vẫn trực diện hơn Lily nhiều: "Cậu lại định từ bỏ cơ hội vi phạm nội quy trường học này sao? Thật không giống phong cách của cậu chút nào." Cậu ta thậm chí còn muốn tiến lên kiểm tra kỹ, lòng bàn tay suýt chút nữa đã ấn lên mặt Kalan: "Chẳng lẽ cậu cũng bị kẻ nào giả mạo rồi?"

Kalan vội vàng né tránh bàn tay của Snape, cậu chán ghét nói: "Làm sao có thể? Mặt tớ đâu có đeo mặt nạ."

Thế nhưng uy tín của cậu quá thấp. Sau khi nói xong câu này, ngay cả Lily cũng không nhịn được mà nghi ngờ.

"Để tớ bắt cậu ta!" Lily hét lên một tiếng, đáng tiếc là bị Kalan nhẹ nhàng né tránh.

"Được rồi, được rồi." Kalan vội vàng xua tay: "Tớ sẽ đi Rừng Cấm."

"Nhưng mà..."

Vừa nghe đến đây, tim của Lily và Snape lập tức treo ngược lên. Trong đầu họ hiện ra vô số hình ảnh kinh khủng, không có lấy một cảnh Rừng Cấm nguyên vẹn, thậm chí cả động vật bên trong cũng nằm chết la liệt.

"Bốp, bốp."

Sau hai tiếng kêu đau, hai người lập tức ôm lấy trán mình. Kalan lúc này mới thu ngón tay lại, cậu bực dọc nói: "Các cậu đang nghĩ linh tinh cái gì thế?"

"Tớ chỉ muốn nói, Lily, cậu thực sự chẳng tiến bộ chút nào cả."

"Học kỳ trước, cậu suýt chút nữa đã bị một sinh vật bóng tối lừa rồi."

Lily lí nhí phản bác vài câu, nhưng Kalan không thèm để ý.

"Sau đó học kỳ này, cậu lại muốn tiếp cận một con Chimaera mà không hề có sự phòng bị nào?"

"Đó là sinh vật huyền bí cấp XXXXX, nguy hiểm hơn cả Nhện Khổng Lồ Tám Mắt, thậm chí không lâu trước đó nó còn vừa tấn công chúng ta một lần. Hai giáo sư cộng với Hagrid cũng không thể ngăn cản được nó, vậy mà chúng ta chỉ là vài học sinh thôi đấy."

Đến đây, Lily không còn nói được gì nữa. Cô vừa tức vừa giận quay mặt đi, khuôn mặt đỏ bừng. Chỉ là sự tức giận này phần nhiều là vì chuyện Kalan bị thương trước đó, chứ không phải nhắm vào bản thân Kalan, cô thật sự không muốn hồi tưởng lại trải nghiệm đó chút nào.

Cuối cùng, đành để Snape hỏi: "Vậy cậu định làm thế nào?" Sau đó cậu ta lại buông một câu mỉa mai nhạt nhẽo: "Dù sao cậu mới là người "giàu" kinh nghiệm nhất."

"Quả thực là vậy." Kalan thản nhiên đáp trả khiến Snape cứng họng, người đỏ mặt giờ đã thành hai.

"Tớ có một kế hoạch tốt hơn." Cậu tiếp tục mỉm cười nói: "Điều này cũng giúp chúng ta trở nên an toàn hơn."

Vài ngày sau, khi Hagrid đóng cửa túp lều gỗ, chuẩn bị đi xem trận đấu Quidditch, trên mặt đất cách đó không xa bỗng xuất hiện một hàng dấu chân từ hư không. Nhưng cảnh tượng nhỏ bé này không một ai phát hiện ra.

Dần dần, dấu chân dừng lại ở bìa Rừng Cấm, không đi tiếp vào trong nữa. Dưới lớp áo choàng tàng hình, Kalan đặt chiếc vali trên tay xuống đất, chiếc áo choàng tàng hình như dòng nước vẫn đang trôi nổi trên đỉnh đầu cậu. Việc sử dụng bùa bay (Levitation Charm) không cần đũa phép để điều khiển những vật nhẹ nhàng như vậy đối với Kalan từ lâu đã chẳng còn chút khó khăn nào.

Theo hai tiếng "cạch cạch", chiếc vali được mở ra. Trong phòng chứa đồ nhỏ bé đang đứng hai người, họ lập tức ngẩng đầu nhìn về phía Kalan. Đó là Lily và Snape.

Lily cầm lấy cây chổi Nimbus 1001 đang bị bỏ xó ở một bên, cô leo lên bậc thang rồi đưa cho Kalan.

"Đây là kế hoạch mà cậu nói sao?" Cô hỏi với giọng do dự, trong lòng luôn cảm thấy có gì đó không ổn: "Rõ ràng là để ngăn chặn sự việc bị thương tái diễn, sao cuối cùng lại thành để cậu mạo hiểm một mình thế này?"

"Yên tâm đi." Kalan điều chỉnh vị trí cây chổi, vì nó quá dài nên phần đầu không tránh khỏi lộ ra một đoạn tay cầm nhỏ: "Kỹ năng bay của tớ vẫn rất tốt, như vậy cũng tiện cho chúng ta tìm xem Kiki rốt cuộc đang ở đâu nhanh hơn."

Cậu cười đầy ẩn ý với Snape, Snape lập tức quay đầu đi, hừ lạnh một tiếng đầy khinh bỉ.

"Đúng rồi, Steve và Gaspard đâu?" Kalan hỏi.

"Steve đang ở cùng với Fluffy, còn Gaspard lại chui vào cái lều ma thuật của cậu ta rồi."

Lily lo lắng nhìn Kalan, cô dặn dò thêm một câu cuối cùng: "Cậu cẩn thận một chút."

Kalan mỉm cười gật đầu. Sau khi Lily bước xuống, cậu khóa chặt chiếc vali lại, đặt nó ở đuôi chổi, biến nó thành chỗ dựa vững chắc cho mình.

Đúng lúc này, từ phía sân vận động bỗng truyền đến một tiếng hét lớn: "Trận đấu bắt đầu!"

Theo sau những tiếng reo hò vang dội, cây chổi Nimbus 1001 lập tức bay vút lên không trung. Áo choàng tàng hình bao bọc chặt lấy cơ thể Kalan, ngay cả bàn chân cậu cũng không lộ ra. Chỉ còn lại một đoạn tay cầm nhỏ xíu lơ lửng giữa không trung, nhanh chóng lao vút vào trong Rừng Cấm.