"Cậu thực sự đồng ý rồi?"
Ngay khi Kalan vừa bước vào phòng pha chế độc dược, Lily đã kéo cậu sang một bên, nhìn cậu từ đầu đến chân một cách dò xét.
"Sao đột nhiên cậu lại đổi ý thế?" Lily không thể tin nổi hỏi.
Snape đứng bên cạnh nở nụ cười mỉa mai.
"Sao nào? Bây giờ lại muốn làm tâm điểm chú ý rồi à?"
Kalan lặng lẽ nhìn Snape, bất chợt thốt ra một tiếng cười lạnh đầy khinh bỉ.
"Đừng quên."
Dưới ánh nhìn đầy khó hiểu của cả hai, Kalan nói: "Tôi chỉ đồng ý tham gia diễn tập, chứ không hề hứa là nhất định sẽ biểu diễn vào lễ Halloween."
"Đến lúc đó cứ giả vờ ốm là xong chứ gì."
Snape và Lily đều sững sờ.
Một lúc lâu sau, Snape mới hạ giọng hỏi: "Cậu vẫn còn nghi ngờ anh em giáo sư Prewett sao? Cậu làm vậy chỉ để tiếp cận họ thôi à?"
Kalan gật đầu: "Đúng vậy."
"Hơn nữa, ngay từ buổi tụ họp của Câu lạc bộ Fire Crab, đã có một giáo sư Prewett muốn tôi đóng vai chính rồi."
"Đằng nào cũng chẳng trốn được, chi bằng tôi cứ đồng ý luôn cho xong."
Lily cạn lời trước sự thẳng thắn của Kalan.
Sau một hồi, cô mới dùng giọng điệu đầy phiền muộn nói: "Biết thế mình đã không đồng ý rồi."
Lily cũng đồng ý tham gia, nhưng cô làm vậy chỉ vì thấy thú vị chứ không phải để vướng vào mớ rắc rối này.
Chẳng bao lâu sau, buổi diễn tập đầu tiên của họ bắt đầu.
Địa điểm là một phòng học trống ở Hogwarts, ngoài Kalan và Lily ra, còn có một số học sinh năm hai và năm ba khác đến đây.
Tuy nhiên, cao nhất cũng chỉ là học sinh năm ba.
Trong vở kịch được biểu diễn lần trước tại Hogwarts - "Suối nguồn may mắn", có hai diễn viên đóng vai Amata và Hiệp sĩ Bất hạnh vốn là một cặp tình nhân.
Thế nhưng, chỉ một giờ trước khi bức màn sân khấu mở ra, "Hiệp sĩ Bất hạnh" đã thay lòng đổi dạ, đem lòng yêu một nữ diễn viên khác là "Asha".
Bi kịch bắt đầu từ đó.
Đầu tiên là con "giun đất" của giáo sư Kettleburn - mọi người lúc đó mới nhận ra đó là một con Ashwinder bị yểm bùa phình to - đột nhiên phát nổ, tạo ra một luồng tia lửa nóng bỏng và bụi bặm, khiến Đại sảnh đường ngập trong khói và mảnh vỡ phông nền.
Sau đó "Amata" và "Asha" bắt đầu lao vào đánh nhau, quyết đấu không ai chịu nhường ai.
Để tránh những chuyện nực cười như vậy tái diễn, anh em nhà Prewett kiểm soát nghiêm ngặt độ tuổi của các diễn viên - nghĩa là tối đa chỉ được là học sinh năm ba.
Ngoài ra, anh em nhà Prewett còn cải biên câu chuyện "Pháp sư và cái nồi nhảy múa".
Trong nguyên tác, nhân vật chính có một người cha là pháp sư già nhân hậu: ông luôn hào phóng và thông thái sử dụng phép thuật của mình để giúp đỡ hàng xóm Muggle xung quanh.
Ông không nói cho người khác biết sức mạnh của mình đến từ đâu, mà nói dối rằng độc dược, bùa chú và thuốc giải của ông đều nhảy ra từ một cái nồi nhỏ. Ông gọi cái nồi này là Nồi may mắn của mình. Người dân trong vòng bán kính nhiều cây số khi gặp rắc rối đều đến tìm ông, và vị pháp sư già luôn vui vẻ khuấy cái nồi của mình để giải quyết mọi việc ổn thỏa.
Vị pháp sư được kính trọng này sống đến già rồi qua đời, để lại toàn bộ tài sản cho người con trai duy nhất - cũng chính là nhân vật chính của câu chuyện.
Người con trai này hoàn toàn khác với người cha hiền lành của mình. Trong mắt anh ta, những người không biết phép thuật đều là đồ bỏ đi, anh ta thường xuyên phàn nàn về thói quen dùng phép thuật giúp đỡ hàng xóm của cha mình.
Anh ta từ chối tiếp tục giúp đỡ hàng xóm, nhưng điều này khiến Nồi may mắn xuất hiện nhiều vấn đề, mà những vấn đề này lại giống hệt những rắc rối mà các hàng xóm Muggle gặp phải.
Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, cái nồi không chỉ phát ra tiếng lừa kêu và rên rỉ, vừa nhảy vừa rơi lệ, mọc ra những khối u, mà còn ho hắng, buồn nôn, khóc như trẻ con, hú như chó, rồi còn nôn ra phô mai hỏng, sữa chua cùng vô số con sên đói khát.
Cuối cùng, nhân vật chính không thể chịu đựng nổi nữa, anh ta hét lớn và chạy đi giúp đỡ những người hàng xóm đó.
Khi mọi vấn đề được giải quyết thành công, Nồi may mắn cuối cùng cũng trở lại bình thường.
Câu chuyện kết thúc tại đó.
Đây là một câu chuyện thân thiện với Muggle, và giáo sư Prewett không có ý định thay đổi điều đó.
Nhưng trong vở kịch, xét thấy cái nồi đầy khối u có thể gây khó chịu cho khán giả và làm hỏng bữa tiệc, họ quyết định thay đổi các vấn đề mà hàng xóm Muggle gặp phải.
Điều này đòi hỏi nhiều học sinh phải đóng vai các sinh vật hắc ám và những loài động vật huyền bí nguy hiểm, khiến chúng liên tục gây rắc rối cho hàng xóm Muggle, cuối cùng nhân vật chính sau khi tỉnh ngộ sẽ nhờ sự giúp đỡ của Nồi may mắn để đánh bại từng kẻ một.
Một màn trình diễn đặc sắc đầy rẫy những trận chiến và kỹ xảo, giống như những gì họ đã làm trong bữa tiệc khai giảng.
Trong quá trình chọn lựa nhân sự cụ thể, các giáo sư Prewett cần kiểm tra khả năng quyết đấu của họ.
Không hiểu sao, Lily lại trở thành nhân vật chính cuối cùng.
Còn Kalan thì phớt lờ ánh mắt oán trách của Lily, sau khi cố tình nương tay, cậu nhận vai một ma cà rồng, hơn nữa còn là loại có thể sử dụng đũa phép.
"Rất tốt."
Cuối cùng, Gideon cười hài lòng: "Vậy hãy bắt đầu buổi diễn tập đầu tiên nào."
Người xuất hiện đầu tiên là Remus trong vai người sói, cậu rõ ràng đã bị bạn cùng phòng xúi giục nên mới đồng ý nhận vai này.
Nhưng trong số các học sinh đang đứng xem, James vẫn luôn cau mày.
Vì phải tham gia tập luyện Quidditch, cậu không có cơ hội để tỏa sáng như vậy.
"Lẽ ra mình mới là người đóng vai chính."
Cậu mạnh miệng nói, Sirius trong bộ trang phục tiểu quỷ đứng bên cạnh nhìn sang.
"Tớ tưởng cậu biết điều này chứ."
Cậu cố tình nói lớn, khoe khoang về gia thế của mình: "Đây là một câu chuyện có nguyên mẫu, vị pháp sư già trong đó thực chất chính là tổ tiên của gia tộc chúng ta."
"Ông ấy tên là Linfred, một pháp sư sống vào thế kỷ 12, biệt danh là 'the Potterer', vì những người hàng xóm Muggle chỉ thấy ông cả ngày nhàn rỗi, mà không biết rằng ông thực chất đang nghiên cứu độc dược. Và đây cũng chính là nguồn gốc của cái họ Potter."
"Ông ấy dùng những loại độc dược này để giúp đỡ nhiều hàng xóm Muggle đến cầu cứu, đồng thời bí mật thực hiện các thí nghiệm, phát minh ra nhiều loại độc dược y tế, trong đó bao gồm cả thuốc mọc xương và thuốc tỉnh táo."
"Vậy Nồi may mắn là có thật sao?" Sirius tò mò hỏi, tất cả mọi người đều hiếu kỳ nhìn sang.
Nhưng trước những ánh mắt đó, James chỉ bất lực lắc đầu.
"Linfred có bảy người con." Cậu nói: "Chúng ta chỉ là hậu duệ của người con trai cả, và mình cũng chưa từng thấy cái gọi là Nồi may mắn này bao giờ."
Kalan cử động hai chiếc răng nanh trong miệng, cậu thì biết nhiều chuyện hơn thế.
Gia tộc Potter không chỉ là hậu duệ của người con trai cả, mà người con trai cả này - Hardwin - đã kết hôn với một nữ pháp sư trẻ đến từ thung lũng Godric tên là Iolanthe Peverell.
Bà là cháu gái của Ignotus Peverell. Vì thế hệ của bà không có người thừa kế nam, nên với tư cách là con gái trưởng, bà đã thừa kế chiếc Áo khoác Tàng hình của ông nội.
Iolanthe đã giải thích với Hardwin rằng việc giữ bí mật về chiếc Áo khoác Tàng hình là truyền thống của gia tộc bà, và người chồng mới cưới này cũng quyết định cùng bà bảo vệ bí mật đó.
Kể từ đó, chiếc Áo khoác Tàng hình bắt đầu được truyền lại qua các thế hệ con trưởng của nhà Potter.
"Có lẽ các cậu thực sự nên đi tìm xem sao."
Lúc này, Gideon đột nhiên cười gợi ý: "Nồi may mắn, đó chính là biểu tượng cho sự giàu có vô tận đấy."
Fabian cũng nhún vai: "Nếu tôi có thứ này, thì không cần phải lo lắng về việc đeo chiếc đồng hồ vàng lồi lõm này nữa."
Nhưng James không kịp nói thêm gì nữa, cậu nhanh chóng bị đội trưởng đội Quidditch Edgar Bones với vẻ mặt nghiêm túc lôi đi.
"Được rồi."
Gideon lại vỗ tay.
"Chúng ta tiếp tục diễn tập thôi."