Vệ Vũ Hầu chia làm Tả Vũ Hầu Vệ và Hữu Vũ Hầu Vệ, chức trách chủ yếu là quản lý xe giá hộ tống, tuần tra ngày đêm, canh giữ các trạm hỏa hiệu trên đường, thực thi lệnh cấm trong doanh trại, v.v.

Tổng cộng quản lý hai vạn quân mã, chia làm bốn doanh. Trong đó doanh thứ nhất và doanh thứ hai do Tả Vũ Hầu Vệ thống lĩnh, doanh thứ ba và doanh thứ tư do Hữu Vũ Hầu Vệ thống lĩnh, mỗi doanh năm ngàn người, bên dưới thiết lập nhiều quân phủ.

Đến thời nhà Đường, Tả Hữu Vũ Hầu Vệ đổi tên thành Tả Hữu Kim Ngô Vệ, chức trách không thay đổi.

Quan chức của Tiêu Hạ là Hữu Vũ Hầu Vệ Tướng quân, còn chức Đại tướng quân được phong là Huân quan, đứng hàng thứ tư trong các bậc Huân quan, nằm sau Thượng Trụ Quốc, Trụ Quốc và Thượng Đại tướng quân.

Nhà Tùy chuộng võ, chủ yếu dùng võ quan nắm giữ triều chính, đây cũng là đặc điểm của Bắc Chu, đa số đều là võ nhân Tiên Ti nắm quyền. Mà võ nhân chủ yếu được phong Huân quan, cho nên Bắc Chu và nhà Tùy luôn coi trọng Huân quan hơn Tản quan.

Đến thời nhà Đường, người Hán dần dần trỗi dậy, võ nhân từng bước thoái lui, Huân quan dần trở nên bên lề, còn Tản quan do người Hán chủ đạo đã trở thành dòng chính. Đây chính là kết quả của cuộc đấu tranh giữa người Hán và người Hồ trong suốt hàng trăm năm từ Bắc Chu đến nhà Đường.

Nhà Tùy thuộc giai đoạn quá độ, Huân quan tuy chiếm dòng chính nhưng Tản quan cũng đã bắt đầu trỗi dậy, cuộc đấu tranh giữa Huân quan người Hồ và Tản quan người Hán bắt đầu trở nên gay gắt.

Nói loạn lạc cuối thời Tùy là do cuộc tranh giành quyền lực giữa người Hán và người Hồ gây ra cũng hoàn toàn có lý.

Dương Quảng phù Hán ức Hồ, dẫn đến sự bất mãn dữ dội và phản kích của người Hồ, bao gồm cả các quý tộc Quan Lũng, gây ra loạn lạc cuối thời Tùy.

Tuy nhiên đối với Tiêu Hạ mà nói, Huân quan hay Tản quan đều không quan trọng, hắn là hoàng tộc, tước vị mới là quan trọng nhất.

Hắn được phong làm Tây Hải Quận vương, không chỉ vì thân phận hoàng tôn mà còn nhờ vào nỗ lực của bản thân mới có được. Các hoàng tôn khác đều là Quận vương, không cần nỗ lực, sinh ra đã là rồi.

Cho nên Quận vương của Tiêu Hạ lại không giống với Quận vương của các hoàng tôn khác.

Quan nha của Hữu Vũ Hầu Vệ nằm ở Hoàng thành, doanh trại quân đội lại nằm ở Tây Nội Uyển. Quan nha và doanh trại tách biệt, trong đó lại có chút ẩn ý.

Đại tướng quân Hữu Vũ Hầu Vệ là vị tướng cao nhất, nhưng ông ta chủ yếu ở quan nha tham gia triều chính. Dưới trướng có Trường sử, Tư mã, Lục sự cùng các Tào tham quân như Công, Thương, Binh, Kỵ, Pháp, Khải, v.v., ngoài ra còn đặt Tư Thần sư, Lậu Khắc sinh.

Quan phòng của Tướng quân Hữu Vũ Hầu Vệ không nằm trong quan nha mà lại nằm trong doanh trại, điều này có ý nghĩa gì?

Ý nghĩa chính là Đại tướng quân Hữu Vũ Hầu Vệ chỉ là thống lĩnh cao nhất trên danh nghĩa, ông ta không có thực quyền. Thực quyền nằm trong tay hai vị Tướng quân, Đại tướng quân không có quyền điều động quân đội, còn các việc hậu cần và quản lý nhân sự thường ngày thì do Trường sử phụ trách, Đại tướng quân cũng không quản được, cho nên Đại tướng quân hoàn toàn là chức vụ hữu danh vô thực.

Ngày đầu tiên Tiêu Hạ không đi nhậm chức mà ở Bộ Binh và Bộ Lại làm các loại thủ tục.

Từ Bộ Lại bước ra, trời đã gần trưa. Lúc này, Tiêu Hạ bỗng nghe thấy có người gọi mình, quay đầu lại thì ra là Lý Mẫn đang vẫy tay với hắn.

Lý Mẫn hiện đang đảm nhiệm chức Công tào tham quân phủ Tấn Vương, quan hàm chính thất phẩm.

Vì chuyện chia tách Đại Chu Thương Hành, Tiêu Hạ cảm thấy hơi áy náy với Lý Mẫn, dù sao Đại Chu Thương Hành tương lai cũng thuộc về Lý Mẫn, vậy mà chính mình lại lấy đi một nửa.

"Lý đại ca, lâu rồi không gặp!"

Lý Mẫn cười híp mắt nói: "Thăng quan tiến tước rồi, không định mời khách sao?"

Tiêu Hạ vui vẻ đáp: "Được! Hôm khác đệ nhất định mời khách, mời tất cả mọi người đến."

Lý Mẫn mỉm cười nói: "Chi bằng trưa nay mời ta đi uống vài chén!"

Tiêu Hạ gật đầu: "Đúng lúc đệ làm xong việc rồi, chúng ta đi thôi!"

Hai người đi đến tửu lâu Văn Tụy ở Bình Khang phường, đứng thứ năm ở Trường An. Nơi này vốn là tửu lâu của Đại Chu Thương Hành, bây giờ thuộc về Tây Hải Thương Hành của Tiêu Hạ.

Hai người ngồi xuống một nhã thất trên tầng ba. Tiêu Hạ biết có những chuyện không thể né tránh, phải đối mặt. Hắn áy náy nói với Lý Mẫn: "Chuyện thương hành, đệ rất xin lỗi!"

Lý Mẫn thản nhiên nói: "Nếu ta nói ta căn bản không để tâm, hiền đệ có tin không?"

Tiêu Hạ ngẩn người, sao lại không để tâm được?

Lý Mẫn thở dài nói: "Đệ phải hiểu một điều, tương lai Đại Chu Thương Hành sẽ không thuộc về ta, mà thuộc về gia tộc của ta. Gia tộc chúng ta rất lớn, ta có bảy vị thúc tổ và mấy chục người chú, anh em cùng trang lứa với ta cũng hơn trăm người, nhưng địa vị của ta trong gia tộc lại không cao."

"Tại sao?" "Vì cha ta mất sớm, đứa trẻ không có cha thì trong gia tộc sẽ có địa vị gì?"

Tiêu Hạ gật đầu: "Huynh đã làm con rể của Trưởng công chúa, lẽ ra đã khá hơn rồi chứ."

"Không hề, phò mã của thiên tử có mấy người có địa vị? Huống hồ ta chỉ là con rể của công chúa, bề ngoài mọi người lấy lòng ta, sợ ta, đó là vì họ muốn nhận được lợi ích từ mẹ vợ ta. Một khi mẹ vợ qua đời, ai còn coi ta ra gì?"

"Một khi ta có được Đại Chu Thương Hành, chắc chắn sẽ bị gia tộc lấy mất, đây là gia quy. Trừ khi ta phản bội gia tộc, tự lập môn hộ, nhưng ta không làm được, ta không thể để linh vị của cha bị dời ra khỏi gia miếu."

Nói đến đây, Lý Mẫn cười bảo: "Bây giờ đệ hiểu rồi chứ! Người thực sự để tâm việc đệ chia tách Đại Chu Thương Hành không phải là ta, mà là gia tộc của ta. Ta còn mong đệ lấy đi hết để tránh việc tương lai trong lòng ta oán hận gia tộc lạnh lùng vô tình."

Tiêu Hạ trầm ngâm một lát rồi nói: "Có lẽ có thể như thế này, đệ lấy đi toàn bộ Đại Chu Thương Hành, đệ chia cho huynh một nửa cổ phần, như vậy gia tộc các huynh sẽ không lấy đi được nữa."

Lý Mẫn cười nói: "Cách này cũng hay, nhưng đệ sẽ làm gia tộc ta tức chết mất, sau này có thể từ từ thực hiện."

"Để lát nữa đệ đi nói với cô mẫu về ý tưởng này!"

Lý Mẫn trầm ngâm một chút: "Vẫn nên để thê tử của ta nói thì tốt hơn!"

Tiêu Hạ gật đầu, hắn chỉ đưa ra đề nghị, người thực sự quyết định vẫn là chuyện của cô mẫu.

"Đúng rồi!"

Lý Mẫn lại nhớ ra một chuyện, hỏi: "Chiều nay đệ còn việc gì không?"

Tiêu Hạ lắc đầu: "Thủ tục buổi sáng làm xong hết rồi, chắc không còn gì nữa, sáng mai đi doanh trại."

"Đệ tranh thủ thời gian đi đến phủ Công chúa một chuyến, mẹ vợ ta tìm đệ có việc!"

"Lát nữa đệ sẽ qua!"

Lúc này, tửu bảo mang rượu và thức ăn tới. Lý Mẫn giành lấy bình rượu, rót đầy chén cho hai người, nâng chén cười nói: "Nào! Chúc mừng đệ thăng chức thăng tước, cạn chén này!"

"Cạn ly!"

Hai người uống một chén rượu, Tiêu Hạ rót đầy chén.

Lý Mẫn hạ thấp giọng cười nói: "Lần này Thái tử thảm rồi, quyền lực của Bộ Lại và Bộ Hộ đồng thời bị tước đoạt, hai ngày nay không thấy động tĩnh gì, chắc là ở nhà đập bát đập đĩa rồi, ha ha! Thật là hả giận."

Tiêu Hạ nâng chén nói: "Vấn đề lớn nhất của Thái tử là làm việc bốc đồng, suy nghĩ không thấu đáo, cứ tưởng người khác là kẻ ngốc. Rõ ràng đệ đã cướp cửa tiệm đi, chứng tỏ đệ đã biết ý đồ của họ, có lẽ đệ đã tố cáo với thiên tử rồi."

"Trong tình huống này, hắn nên án binh bất động, đừng thách thức giới hạn của thiên tử nữa, có lẽ thiên tử sẽ không tức giận đến thế. Vậy mà hắn không cam tâm, lại nắm lấy việc đệ giết một tên vô lại để làm lớn chuyện, muốn gây khó dễ cho cha đệ, hạ thấp cha đệ. Hẹp hòi như vậy, thiên tử sao có thể không tức giận!"

"Tại sao thiên tử lại chấn nộ? Hắn là Thái tử đấy! Đường đường là người kế thừa triều đại Đại Tùy, lại không có giới hạn đạo đức, hèn hạ vô sỉ, hơn nữa chẳng có chút đầu óc nào. Đệ cảm thấy thiên tử đã có ý định thay Thái tử rồi."

Lý Mẫn gật đầu: "Đệ nói đúng, chúng ta đều cảm thấy vị trí Thái tử của hắn không vững nữa, nếu không thiên tử đã không lấy đi hai quyền lực quan trọng nhất của hắn. Lần này chúng ta đều nhìn thấy hy vọng, có khả năng cha đệ sẽ thay thế Thái tử, tất cả chúng ta đều vui mừng khôn xiết!"

Tiêu Hạ trầm ngâm một lát: "Thái tử làm việc khá cực đoan, hơn nữa luôn thích đi đường ngang ngõ tắt. Huynh về nhắc nhở đại ca, phải tăng cường cảnh giác, đệ lo Thái tử sẽ phái người ám sát cha đệ!"

Lý Mẫn lắc đầu: "Cha đệ không cần lo lắng, ta nghĩ đệ vẫn nên lo cho bản thân mình trước đi. Lần này Thái tử chắc chắn sẽ hận đệ thấu xương, muốn ám sát, hắn nhất định sẽ ám sát đệ trước. Mẹ vợ ta đã nghĩ thay cho đệ rồi, chiều nay đệ mau đi đi, bà ấy sẽ tặng đệ một món quà."

"Là gì vậy?"

Lý Mẫn mỉm cười nói: "Cho phép ta giữ bí mật, đệ đến nơi rồi sẽ biết."